Gli artisti principali di Thanos: da Starlin a Cates

Thanos non esiste nella Golden Age né nella Silver Age: è un figlio della Bronze Age, nato nel 1973 sotto la matita e la penna di Jim Starlin. Da quella nascita, una manciata di autori ha di volta in volta ridefinito il Mad Titan e trasformato i suoi fumetti in pezzi da collezione ricercati. Comprendere queste voci creatrici significa comprendere perché certi numeri valgono oggi migliaia di dollari e perché altri, più recenti, alimentano già le speculazioni dei collezionisti.

Questa guida si limita al verificabile: mediane eBay prodotte dal nostro stimatore (eBay.fr + eBay.com, giugno 2026) e record documentati dalla stampa specializzata (Heritage Auctions, Bleeding Cool). I numeri il cui volume eBay è inferiore a 15 inserzioni non sono oggetto di alcuna mediana cifrata.

Jim Starlin: il padre di Thanos (1973–1977 & 1991)

James Starlin (nato nel 1949) concepisce Thanos durante le lezioni di psicologia all'università, ispirandosi al concetto freudiano di Thanatos — la pulsione di morte. Anche l'influenza visiva di Darkseid, personaggio di Jack Kirby alla DC, è documentata: l'editor Roy Thomas avrebbe lui stesso suggerito di avvicinare il design a quello del New God di Kirby. Starlin è dunque al tempo stesso sceneggiatore e disegnatore per le prime apparizioni del personaggio, il che gli conferisce una coerenza grafica e narrativa rara.

Iron Man #55 (febbraio 1973) è la prima apparizione di Thanos — e contemporaneamente quella di Drax il Distruttore. Starlin prosegue immediatamente con la saga detta «Thanos War» in Captain Marvel #25–33 (1973–1974), dove si impossessa della testata e sviluppa un arco cosmico che si estende su più serie. Nel 1977 conclude provvisoriamente il ciclo in Marvel Two-in-One Annual #2, dove Thanos viene sconfitto. Il suo ritorno più significativo sotto la penna di Starlin arriva nel 1991 con The Infinity Gauntlet #1–6 — ma questa miniserie è opera di più mani.

La mediana eBay di Iron Man #55 (9 €) è una mediana globale, di tutte le valutazioni e tutte le stampe insieme. Non riflette il valore degli esemplari di alta valutazione: un CGC 9,8 ha raggiunto 13.025 $ da ComicLink nel 2013 (fonte: Bleeding Cool), il che ne fa una delle chiavi Bronze Age più ambite. Silver Surfer #34, con 55 inserzioni e una mediana di 19 €, costituisce invece un punto d'ingresso accessibile per i collezionisti che desiderano possedere il numero del ritorno.

George Perez e Ron Lim: The Infinity Gauntlet (1991)

The Infinity Gauntlet #1–6 (luglio–dicembre 1991) è sceneggiata da Jim Starlin, ma sono i disegnatori a renderla l'oggetto visivo che è diventato. George Perez disegna a matita i primi tre numeri oltre a una parte del quarto: le sue composizioni a doppia pagina, dalla densità figurativa eccezionale, definiscono l'estetica della serie. Un conflitto di scadenze — Perez lavorava contemporaneamente alla miniserie War of the Gods per la DC — lo costringe a ritirarsi, e Ron Lim riprende il pennello per completare il numero 4 e disegnare i numeri 5 e 6.

La transizione si è rivelata commercialmente benigna: secondo le fonti dell'epoca, le vendite sono progredite con ogni numero disegnato da Lim. La miniserie è diventata una delle più influenti degli anni Novanta e la raccolta The Infinity Gauntlet è tornata in testa alle vendite di graphic novel nel 2018, trainata dall'uscita di Avengers: Infinity War. Il nostro stimatore non copre direttamente questa serie; per le quotazioni CGC 9,8, i database GoCollect e Heritage Auctions costituiscono i riferimenti.

Donny Cates & Geoff Shaw: «Thanos Wins» (2017)

Thanos vol. 2 viene lanciato nel 2016 da Jeff Lemire (numeri #1–12). A partire dal numero #13, sceneggiato da Donny Cates e disegnato da Geoff Shaw, la serie prende una piega radicalmente diversa. L'arco «Thanos Wins» (numeri #13–18) proietta Thanos in un futuro in cui ha letteralmente vinto — uccidendo quasi tutta la vita nell'universo — e introduce il Cosmic Ghost Rider: lo spirito vendicatore che era diventato l'araldo di Galactus, poi il servitore del «Re Thanos». Questo personaggio verrà in seguito sviluppato in una sua miniserie.

L'arco di Cates e Shaw arriva in un momento in cui la popolarità di Thanos nella cultura popolare raggiunge l'apice grazie al MCU: Avengers: Infinity War (2018) e Avengers: Endgame (2019, con Josh Brolin nel ruolo del Mad Titan) hanno totalizzato un box office mondiale di 2,799 miliardi di dollari per il solo Endgame. Questa esposizione cinematografica ha amplificato l'interesse dei collezionisti per tutte le chiavi del personaggio, dalle prime Bronze Age ai numeri moderni. «Thanos Wins» è ormai citato come una delle opere determinanti della continuity Marvel Cosmic contemporanea.