El mejor run de Lex Luthor es la miniserie Lex Luthor: Man of Steel, de Brian Azzarello y Lee Bermejo (2005), que cuenta el universo DC desde su punto de vista. Le sigue de cerca el arco The Black Ring de Paul Cornell en Action Comics (2010-2011), y después The Man of Steel de John Byrne (1986). Este ranking abarca seis conjuntos de historias, indicando el nivel de continuidad necesario y el formato que conviene elegir para cada uno.
Lex Luthor casi nunca ha tenido una serie con su propio nombre, y sin embargo existen sus mejores historias. Se esconden en miniseries de autor, en un puñado de números de Action Comics y en grandes sagas en las que Superman sigue siendo el héroe pero el villano se roba la escena. Nuestra guía de lectura ordena el camino; aquí clasificamos las lecturas que más valen la pena, admitiendo que una excelente historia de Superman no es necesariamente una excelente historia de Luthor.
Como siempre en esta guía, solo la información verificada (autores, números, fechas) se presenta como hecho; el análisis es propio, sin reproducir viñetas ni diálogos protegidos.
El criterio: quién es el sujeto de la historia
En el caso de Luthor, la verdadera pregunta no es la calidad general de una historia, sino el lugar que ocupa el villano en ella. Una obra maestra de Superman en la que Luthor es solo un obstáculo más dice poco de él. Por eso hicimos a cada candidato tres preguntas. ¿Es Luthor el tema o un pretexto? ¿Puede leerse la historia sin conocer treinta años de continuidad de Superman? ¿Y deja huella en la forma en que los guionistas posteriores han escrito al personaje?
Este ranking mide la lectura, no el mercado. El número clave del personaje, Action Comics #23, de abril de 1940, queda fuera de cualquier run: le dedicamos una ficha aparte. Las seis entradas siguientes son periodos de lectura, no números clave.
Top 1: Brian Azzarello y Lee Bermejo, Lex Luthor: Man of Steel (2005)
La miniserie de cinco números adopta una postura sencilla y audaz: mostrar Metrópolis, a Superman y al resto del universo DC a través de los ojos de Luthor. El héroe aparece como un poder incomprensible, casi divino, y Luthor se presenta como defensor de la dignidad humana frente a un ser que hace inútil cualquier esfuerzo. El razonamiento está llevado con tanto rigor que el lector, por un momento, lo escucha.
La historia importa al personaje porque le da una coherencia interna en lugar de una mera maldad. Explica los celos sin reducirlos al accidente de laboratorio de Smallville, y hace que su odio sea tan político como personal. El dibujo de Lee Bermejo aporta un realismo oscuro y rostros marcados que refuerzan la solidez de la premisa.
Es para todos, incluidos quienes nunca han abierto un cómic de Superman: es una de las pocas historias de DC en las que puede empezar sin ninguna carga previa. Para coleccionar, el número suelto es secundario: la serie existe como tomo encuadernado, a veces publicado con el título corto Luthor, y ese es el formato más práctico. Nuestra guía de lectura la convierte en la entrada recomendada, y no la contradecimos.
Top 2: Paul Cornell, The Black Ring en Action Comics (2010-2011)
Del número 890 al 900 de Action Comics, Luthor se convierte en el protagonista de una serie que lleva el nombre de Superman. Superman está casi ausente de la historia, lo que deja el campo libre a su adversario: Luthor persigue una fuente de poder que quiere reclamar, y su búsqueda revela una ambición que va más allá del dinero y la política. Paul Cornell escribe el conjunto, con Pete Woods entre los dibujantes.
El run importa porque hace lo que pocas editoriales se atreven: sacar al héroe del título para ver trabajar al villano. Muestra a un Luthor megalómano en el sentido metafísico de la palabra, que ya no se conforma con vencer a Superman sino que quiere poseer lo que no comprende. Es la lectura centrada en Luthor por excelencia, más que el Top 1 en lo que se refiere a la continuidad.
Encaja con un lector que ya conoce las líneas generales del personaje: el placer crece al medir la distancia respecto del Luthor habitual. Los números 890 a 900 existen en edición recopilada, y el número suelto original es modesto en rareza. Nuestra ficha sobre los números clave de Lex Luthor lo sitúa entre los hitos modernos.
Top 3: John Byrne, The Man of Steel (1986)
La miniserie de seis números de 1986 reconstruye a Superman tras el reinicio de la continuidad de DC. En el cuarto número, Byrne transforma a Luthor: el científico loco de la ciudad voladora cede el paso al director de LexCorp, el hombre más poderoso de Metrópolis antes de que aparezca Superman. Sus métodos pasan por salas de juntas, senadores y competidores aplastados, no por rayos de la muerte.
Esta historia cuenta por una razón sencilla: definió al Luthor que casi todos los guionistas posteriores han escrito. El industrial respetable en la superficie y corrupto en el fondo es este, y la mayoría de versiones que siguieron lo adoptan o se alejan de él. Nuestra ficha sobre Man of Steel #1 de John Byrne cuenta el contexto de esta renovación.
Es para lectores curiosos por los orígenes del Luthor moderno, y solo el cuarto número se centra en él: el resto es una historia de Superman. De ahí el tercer puesto, en nombre de la influencia más que del placer puro. Para leer basta una edición recopilada de la miniserie; los números sueltos, por su parte, pertenecen a un mercado de coleccionistas que tratamos en otro lugar.
Top 4: Mark Waid y Leinil Francis Yu, Superman: Birthright (2003-2004)
Una serie limitada de doce números publicada de septiembre de 2003 a septiembre de 2004, Birthright reescribe los comienzos de Superman y, de paso, los de Luthor. Waid restablece la juventud de la amistad con Clark Kent en Smallville y hace que Luthor pierda a su padre y su pelo en un solo accidente de laboratorio. El villano vuelve a ser investigador, enloquecido de celos por la llegada de un verdadero extraterrestre.
La historia importa porque ofreció durante un tiempo el origen oficial del personaje. Luego fue apartada por las reordenaciones de la continuidad que siguieron a Infinite Crisis, lo que hoy la convierte más en una versión alternativa que en canon. Nuestro artículo sobre los orígenes sucesivos de Luthor detalla esta sucesión y explica por qué Waid vuelve sobre el tema en 2026.
Está escrita para lectores que quieren entender cómo se construye lo alto de la pirámide: la amistad rota que funda el rencor. El dibujo de Leinil Francis Yu, entintado por Gerry Alanguilan, conserva una energía muy cinética. Formato recomendado: la edición recopilada, que reúne los doce números en orden. El número suelto no aporta nada a la lectura.
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Top 5: Grant Morrison y Frank Quitely, All-Star Superman (2005-2008)
Doce números, un Superman condenado por una sobredosis de exposición solar, y un Luthor que hizo todo lo posible por provocarla. Morrison escribe una historia completa, independiente de cualquier continuidad, que retoma los grandes motivos del personaje en una forma casi mitológica. El Luthor de esta serie es un genio que triunfa y luego descubre, demasiado tarde, la grandeza de aquel al que combatió toda su vida.
Este quinto puesto puede sorprender en una obra maestra. Responde al criterio: Superman sigue siendo el sujeto del conjunto, y el villano ocupa solo algunos episodios. Pero esos episodios contienen algunos de los retratos más ricos del personaje. Frank Quitely da a Luthor una presencia física singular, pesada, casi animal, que contrasta con la imagen del multimillonario de traje.
Es para todos, sin excepción, y no solo para los aficionados a Luthor. Formato recomendado: el tomo encuadernado, y para quienes dudan, la adaptación animada no sustituye a la lectura. Nuestro artículo sobre la película de animación, All-Star Superman frente a los cómics, explica lo que la pantalla conservó y lo que dejó fuera.
Top 6: Jeph Loeb y Ed McGuinness, Superman/Batman, Public Enemies (2003-2004)
Los primeros seis números de Superman/Batman muestran a un Luthor que se ha convertido en presidente de los Estados Unidos, que pone precio a las cabezas de Superman y Batman y lanza contra ellos a héroes y criminales. El conjunto es un blockbuster alegre, con páginas llenas de estrellas invitadas y giros de guion, muy lejos de la introspección del primer puesto.
Este run cuenta porque lleva la lógica de la presidencia hasta el límite: Luthor ya no conquista por la fuerza, gobierna, y es la ley la que vuelve contra sus enemigos. Además, es un momento clave en el ciclo del personaje. Es menos profundo que los otros cinco, lo que explica su último puesto, pero nadie lo tachará de aburrido.
Encaja con lectores que quieren acción y espectáculo, con un mínimo de continuidad que conocer. La edición recopilada de estos seis números es fácil de encontrar, y el número suelto original no tiene valor de lectura adicional.
Por dónde empezar según tu perfil
Estás descubriendo a Luthor. Lex Luthor: Man of Steel, sin dudarlo, y después All-Star Superman para ver al mismo personaje en otro registro.
Le gusta entender de dónde vienen las cosas. Byrne para el Luthor industrial, Waid para la amistad de Smallville. Leídos uno tras otro, muestran dos formas incompatibles de fundar el mismo odio, y nuestro análisis del adversario sin poderes aclara por qué esa flexibilidad es la fuerza del personaje.
Quiere a Luthor solo en pantalla. The Black Ring, de Paul Cornell. Ningún otro conjunto de la lista aparta tanto a Superman de la escena.
Busca espectáculo. Public Enemies, que solo pide ganas de divertirse.
Compara a los grandes villanos. Tras esta lista, nuestro cara a cara Doctor Doom contra Lex Luthor enfrenta dos formas de gobernar mediante la inteligencia, una soberana, la otra corporativa.
Lo que valen estos runs en una colección
Para Luthor, el valor se lee en proporciones, y la primera es un contraste. El personaje tiene un número clave inalcanzable, Action Comics #23, y casi ningún número suelto de esta lista tiene un valor de mercado destacado: las miniseries de 2003 a 2008 se imprimieron en grandes cantidades, y leerlas en edición recopilada cuesta un precio moderado. La distancia entre la importancia del personaje y el precio de estas historias es precisamente lo que hace accesible su lectura.
La segunda proporción enfrenta el periodo completo con el número suelto. En The Man of Steel de Byrne, el cuarto número es el que interesa a los coleccionistas, porque ahí Luthor cambia de naturaleza, y sus vecinos se venden peor. Busca, pues, el número concreto, nunca la serie entera. Para situarlo, anote los anuncios actuales del mismo número en el mismo estado y compárelos con las ventas completadas: la distancia entre lo que piden los vendedores y lo que pagan los compradores suele ser más instructiva que la cifra en sí.
La tercera proporción tiene que ver con la actualidad. Una nueva versión de los orígenes, firmada por un guionista de renombre, atrae la atención hacia versiones anteriores, como muestra el regreso de Mark Waid al tema, y esa atención se dirige primero a las ediciones fáciles de encontrar. Las historias de esta lista se benefician, por tanto, más de una reedición que de una oleada de especulación sobre números sueltos.
Por último, lleve su inventario tanto por número como por conjunto: Luthor está repartido entre Action Comics, Superman, miniseries y ediciones recopiladas, y es la única forma de saber lo que posee. Nuestra comparativa entre tomos encuadernados y números sueltos detalla la disyuntiva entre ambos formatos.
Preguntas frecuentes
Lex Luthor: Man of Steel, de Brian Azzarello y Lee Bermejo (2005), es el que más se cita, y nuestro ranking lo pone en primer lugar. Esta miniserie de cinco números cuenta el universo DC desde el punto de vista de Luthor, sin requerir conocimientos previos. Se lee en un solo tomo encuadernado.
Sí: The Black Ring, de Paul Cornell, en Action Comics #890 a #900 (2010-2011). Superman casi no aparece y Luthor persigue solo su búsqueda de una fuente de poder. Es la lectura más clara centrada en el villano, junto con la miniserie de Azzarello y Bermejo.
Para las mejores historias, no. Lex Luthor: Man of Steel y All-Star Superman son autónomas, y The Black Ring casi se sostiene sola. Un conocimiento mínimo de la rivalidad con Superman ayuda, pero bastan unas pocas ediciones recopiladas bien elegidas, sin recorrer décadas de series mensuales.
En la versión de John Byrne (1986), Luthor es un industrial ya poderoso en Metrópolis cuando llega Superman. En la de Mark Waid (Superman: Birthright, 2003-2004), es un investigador, amigo de la infancia de Clark Kent en Smallville, enloquecido de celos por la llegada de un extraterrestre. Dos orígenes, dos formas de fundar el mismo rencor.
Para leer, ediciones recopiladas: todas las miniseries de esta lista existen como tomos encuadernados. Para coleccionar, reserve los números sueltos originales para números concretos, como el cuarto de The Man of Steel de Byrne, y guarde el resto en tomos para no inmovilizar espacio ni presupuesto.
¿Tiene un Man of Steel de Byrne o un Action Comics antiguo con Luthor? Haga que su ejemplar sea tasado antes de comprar o vender.
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