Lex Luthor: guía de lectura, por dónde empezar

Lex Luthor no es un supervillano como los demás. No tiene capa, ni superpoder innato, ni locura destructiva gratuita. Es un hombre –brillante, orgulloso, calculador– que se considera injustamente eclipsado por un extraterrestre que ha venido a robar el destino de la humanidad. Es precisamente esta dimensión humana la que le convierte en uno de los mayores antagonistas del medio: es el espejo oscuro de Superman, prueba de que el genio sin humildad puede convertirse en veneno. Según la época, fue un científico loco pelirrojo, un industrial multimillonario al frente de LexCorp, un presidente de los Estados Unidos, un miembro de la Liga de la Justicia y luego un caballero de la desesperación al servicio de Doom. Pocos personajes han sufrido tantas reinvenciones coherentes.

Esta longevidad –más de ocho décadas– hace que su carrera editorial sea densa y a veces intimidante para el nuevo lector. ¿Deberíamos volver a 1940? ¿Empezar con la versión moderna? ¿Leer los grandes cruces o historias centradas en él? La buena noticia es que Luthor brilla especialmente en la serie Superman, en algunas miniseries dedicadas a él y en sagas del universo donde desempeña el papel principal. Por tanto, existen puntos de entrada claros, sin necesidad de tragarse ochenta años de archivos.

Esta guía ofrece un viaje razonado: por dónde empezar, cómo entender sus orígenes, qué recorridos de lectura y en qué orden, qué grandes sagas conocer, qué ofrece la era moderna y qué pepitas guardar para más adelante, una vez conquistado. El objetivo es simple: permitirte seguir a Lex Luthor sin perderte.

Por dónde empezar: las dos mejores puertas de entrada

Dos obras compiten por el título de mejor punto de partida, y no hace falta elegir: se complementan.

“Lex Luthor: El hombre de acero”(a veces republicado como "Luthor"), escrito por Brian Azzarello y dibujado por Lee Bermejo, es la puerta de entrada ideal. Esta miniserie de cinco capítulos cuenta el mundo desde el punto de vista de Luthor. Superman aparece como una amenaza incomprensible, casi divina, mientras Lex se presenta como un defensor de la dignidad humana. La historia es escalofriante precisamente porque su razonamiento parece, por un momento, casi convincente. Esta es la mejor manera de entender Por qué Luthor actúa como lo hace, sin responsabilidades que saber de antemano.

“Superman estelar” de Conceder Morrison y franco bastante constituye el segundo pilar. Una historia independiente y atemporal, muestra a un Superman condenado, envenenado por el sol, y a un Luthor triunfante que acaba comprendiendo, demasiado tarde, la grandeza de aquel a quien odiaba. El acto final ofrece uno de los retratos más ricos y trágicos del personaje. Estas dos obras se pueden leer en cualquier orden; juntos, marcan la pauta para todo lo demás.

En los orígenes: del genio pelirrojo al titán de LexCorp

Lex Luthor apareció por primera vez en 1940, en las páginas de Cómics de acción , bajo la pluma de Jerry Siegel y el lápiz de Joe Shuster, los creadores de Superman. Originalmente es un brillante científico pelirrojo, un megalómano que sueña con dominar el mundo a través de la ciencia. La icónica calvicie se afianzará un poco más tarde y se convertirá en su marca registrada.

La Edad de Plata, en las historias de Superboy, trae el elemento fundacional de su odio: un joven Lex Luthor, aprendiz de químico que admira a Superboy, pierde el cabello en un accidente de laboratorio del que culpa al héroe. De la gratitud surge el resentimiento y luego la obsesión. Este origen –el odio nacido de la humillación y de los celos personales– sigue siendo la base psicológica del personaje aún hoy.

El llamado período de Bronce, protagonizado en particular por el guionista Elliot S! maggin, profundiza esta dimensión. Maggin convierte a Luthor en un intelecto de estatura vertiginosa, un hombre que podría salvar el mundo pero decide conquistarlo. Historias como “El Luthor que nadie conoce” exploran sus defectos íntimos, y Maggin incluso amplió al personaje en dos novelas dedicadas al universo de Superman, donde Luthor juega un papel central.

Pero la reinvención más importante, la que definió al Luthor moderno, se produjo en 1986 con “El hombre de acero” de Juan Byrne. Después de la revisión de la continuidad de DC, Byrne transforma al científico loco en Magnate despiadado, fundador y director ejecutivo de LexCorp, el hombre más poderoso de Metrópolis antes de la llegada de Superman. Este Luthor no construye rayos de la muerte en una cueva: compra senadores, aplasta a sus competidores y considera a Superman un rival en una ciudad que pensaba que era de su propiedad. Esta versión corporativa, respetable en la superficie y corrupta en profundidad, es la base de casi todo lo que vendrá después.

Las carreras esenciales, para

Una vez atravesado ambos portales, aquí hay un viaje cronológico coherente a través de la era moderna del personaje:

1. “El hombre de acero” (John Byrne)– el punto de inflexión. Imprescindible captar la lógica del Luthor industrial que gobernó las décadas siguientes.
2. La era LexCorp posterior a la crisis— en la serie Superman de los años 1990, Luthor reina en Metrópolis como hombre de negocios. Allí encontramos su permanente duelo económico y mediático con Clark Kent y Superman, mucho más que un choque con rayos.
3. “La muerte de Superman” y “El reinado de los superhombres”- Durante esta larga saga, Luthor reaparece bajo una nueva identidad, un cuerpo clon más joven con largo cabello rojo, pretendiendo ser su propio hijo. Un pico de manipulación.
4. La era del “Presidente Lex”— a principios de la década de 2000, Luthor fue elegido presidente de los Estados Unidos, asumiendo el control legal del país que no había podido conquistar por la fuerza. Una idea tan atrevida como reveladora de su ego.
5. La carrera de Geoff Johns sobre Superman– con historias como “Last Son” (coescrita con Richard Donner, dibujada por Adam Kubert), “Brainiac” y “Secret Origin” (con Gary Frank), Johns le da al personaje un origen claro y una profundidad emocional, reinscribiendo el odio hacia Smallville en el corazón de su relación con Clark.

Este hilo conductor te lleva a través de las principales mutaciones de Luthor sin interrupción, manteniendo a Superman como un punto de referencia constante.

Las grandes sagas y crossovers que debes conocer

Luthor es un arquitecto de conspiraciones en todo el Universo DC. Varios acontecimientos importantes lo sitúan en el centro del juego:

• “Enemigos públicos”— en los primeros capítulos de la serie Superman/Batman Jeph Loeb y Ed McGuinness, el presidente Luthor pone precio a la cabeza de Superman y envía héroes de todo el mundo tras él. Una superproducción jubilosa que marca el apogeo y la caída de su era presidencial.
• “Nuestros mundos en guerra”– cruce cósmico donde Luthor, entonces presidente, debe coordinar la defensa de la Tierra. Demuestra que su genio estratégico puede, de vez en cuando, servir a algo más que él mismo.
• “Crisis Infinita” y la sociedad secreta de villanos— Luthor organiza una coalición de villanos y se enfrenta a su propio doble de otra realidad, un juego de espejos típico de su ambición.
• “Carrera de salvación”— exiliado con los peores criminales de DC en un planeta prisión, Luthor revela su instinto de supervivencia y su ascendiente natural sobre otros villanos.
• La carrera de Grant Morrison en “JLA”— Luthor fundó Injustice Gang, una Liga contraria a la Justicia, demostrando que él es el único capaz de unir enemigos irreconciliables en torno a su voluntad.

Estas sagas muestran el lado “gran estratega” de Luthor: el que mueve los hilos, construye alianzas y siempre piensa con varios movimientos por adelantado.

La era moderna: de Forever Evil a Legion of Doom

La era reciente ofrece algunas de las reinvenciones más sorprendentes del personaje. Después de reiniciar la continuidad,Geoff Johns firmar con el diseñador David Finch el evento “Mal por siempre”. Frente al Crime Syndicate, una versión malvada de la Liga de otro mundo, es Lex Luthor quien lidera la resistencia. El villano se convierte, en el espacio de una saga, en el salvador de la Tierra, no por bondad, sino porque nadie más es capaz de hacerlo.

Este cambio le lleva a integrar la liga de la justicia en la carrera de Geoff Johns, junto a Superman y Batman. Luego, el lector es testigo de un Luthor dividido entre la ambición heroica y su naturaleza profunda, particularmente durante la saga.“Guerra Darkseid”(dibujado por Jason Fabok), donde toca un poder casi divino.

Más recientemente, como parte del evento “Año del villano” orquestado por Scott Snyder(sobre la Liga de la Justicia) y por Brian Michael Bendis(en las series Superman y Action Comics), Luthor hace un pacto con fuerzas primordiales y se transforma en "Apex Lex", profeta del caos, antes de reconstruir el Legión de la perdición. Es el resultado lógico de un personaje que, al no poder derrotar a Superman mediante la razón, opta por abrazar un poder que lo supera.

Nuggets para guardar para más tarde

Una vez familiarizado con el personaje, varias historias más especializadas o más exigentes ofrecen un mayor placer:

• “El anillo negro” de Paul Cornell (con Pete Woods)- un arco poco común en el que solo Luthor desempeña el papel principal en Action Comics, estando Superman casi ausente. Lanzado en busca de una fuente de poder, Luthor revela toda su megalomanía metafísica. La lectura definitiva centrada en Luthor.
• "¿Qué pasó con el hombre del mañana?" » por Alan Moore (con Curt Swan)– la historia definitiva de la Edad de Plata, donde Luthor y Brainiac forman una alianza aterradora. Un desgarrador adiós a una época, con Luthor en el apogeo de su crueldad.
• “Superman: Hijo Rojo” de Mark Millar– un “Elseworlds” donde Superman aterrizó en la URSS. Luthor se convierte en el mayor espíritu americano, el único baluarte del mundo libre. Fascinante inversión de perspectiva.
• “Kingdom Come” de Mark Waid y Alex Ross– en este futuro alternativo, un Luthor anciano todavía conspira al frente de una organización opuesta a los héroes. Realzado por las pinturas de Alex Ross.
• Las novelas de Elliot S! maggin— para aquellos que quieran ampliar la experiencia fuera del formato de los cómics, estas dos historias en prosa profundizan la inteligencia y la humanidad paradójica del personaje tal como los había perfilado la Edad del Bronce.

Estas obras no son puntos de partida, sino picos que podrás saborear una vez que te resulte familiar la mitología de Luthor.

Dónde y cómo leer: colecciones y ruta recomendada

Buenas noticias para el coleccionista: la mayor parte de Lex Luthor está disponible en colecciones, integrales y ómnibus que agrupan los arcos por saga o por ejecución, lo que evita la caza de números aislados. Miniseries independientes (como “Lex Luthor: Man of Steel”), historias completas (“All-Star Superman”, “Red Son”, “Kingdom Come”) y crossovers importantes (“Public Enemies”, “Forever Evil”) existen en volúmenes de tapa dura dedicados; es el mejor formato para empezar.

Para un viaje tranquilo, este es el orden que recomiendo:

1. Descubrimiento: “Lex Luthor: El hombre de acero”, luego “All-Star Superman”.
2. Cimientos: “El hombre de acero” de Byrne, luego dirigida por Geoff Johns (“Secret Origin”, “Brainiac”, “Last Son”).
3. Grandes sagas: “Public Enemies”, luego “Forever Evil”.
4. era moderna: El paso de Luthor en la Liga de la Justicia, luego "Año del Villano".
5. Profundización: “The Black Ring”, luego los Elseworlds y las historias clásicas de Alan Moore.

Un último consejo: Luthor siempre se comprende a sí mismo en relación con Superman. No intentes leerlo completamente aislado: es en contraste con el kryptoniano donde su genio, su orgullo y su tragedia adquieren todo su significado. Léelo como el perfecto negativo del héroe, y cada saga ganará profundidad. Luego descubrirás que más allá del villano, Lex Luthor es quizás el personaje más profundamente y desesperadamente humano de todo el universo DC.

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