Lex Luthor nace en Action Comics #23, con fecha de abril de 1940, de la pluma de Jerry Siegel y el lápiz de Joe Shuster. Este número es uno de los más raros de la Edad de Oro de la editorial, y sigue fuera del alcance de la práctica totalidad de los coleccionistas. La buena noticia es que este personaje ha sido reescrito a fondo cuatro veces, y que cada reescritura ha producido un punto de entrada accesible: el científico calvo por accidente de 1941, el adolescente de Smallville de 1960, el industrial de The Man of Steel #4 en 1986 y el relato de origen firmado por Mark Waid en Superman: Birthright en 2003. Waid, por cierto, vuelve sobre el tema con «Lex Luthor: Year One», cuyo relato continúa en Action Comics #1105 el 9 de diciembre de 2026. Este artículo clasifica estos hitos y dice por dónde empezar cuando el número de referencia es inalcanzable.
Existe una categoría de personajes cuya colección empieza con un muro. No una dificultad, no una búsqueda paciente: un muro. Su primera aparición pertenece a un puñado de ejemplares que cambian de manos en ventas públicas, y el coleccionista normal nunca entrará en esa sala. Lex Luthor es uno de ellos, y eso es lo que hace interesante su caso, porque el resto de su bibliografía es, por el contrario, de una accesibilidad casi anormal.
La razón es simple y reside en la manera en que la editorial ha tratado a su antagonista principal durante ochenta y cinco años. Luthor no ha sido contado una vez y después declinado. Ha sido refundido cada vez que la editorial ha puesto su universo a cero, y cada refundición ha ido acompañada de un relato de origen completo. Resultado: donde un villano ordinario posee una clave única e impagable, Luthor posee una clave impagable y cuatro puertas de servicio perfectamente practicables.
La actualidad editorial hace útil el ejercicio ahora. Action Comics #1105, con fecha del 9 de diciembre de 2026, continúa un arco titulado «Lex Luthor: Year One» escrito por Mark Waid. Este título no es neutro: Waid ya escribió el origen de este personaje una vez, hace más de veinte años, y vuelve a él cuando lleva la serie desde 2024. Antes de comprar nada en el estante este invierno, merece la pena saber dónde se inscribe este relato en un linaje ya largo.
«Year One» en Mark Waid es una segunda vez
Mark Waid lleva Action Comics desde el número 1070, primero para un serial semanal de doce episodios que terminó en el número 1081, y luego a tiempo completo a partir del número 1087. Este recorrido cuenta, porque un autor instalado desde hace varios años en un título no dedica un arco entero al origen del principal adversario por casualidad. Lo hace cuando estima tener el mandato de modificar algo estructural.
Pues bien, Waid ya ha hecho exactamente eso. Superman: Birthright, serie limitada de doce números publicada de septiembre de 2003 a septiembre de 2004, dibujada por Leinil Francis Yu y entintada por Gerry Alanguilan, no era solo una relectura de los inicios de Superman. Era también una reescritura de Luthor, y la más audaz desde 1986. Waid restablecía en ella el vínculo de juventud con Clark Kent en Smallville, hacía que Luthor perdiera a su padre Lionel y su pelo en un mismo accidente de experimento, y fundaba su empresa en la investigación de vida extraterrestre. El villano dejaba de ser un hombre de negocios convertido en criminal para volver a ser un investigador al que la llegada de un verdadero extraterrestre ha vuelto loco de celos.
Esta versión tuvo una existencia oficial breve. Birthright se escribió fuera de continuidad, se adoptó después como origen canónico en sustitución del Man of Steel de John Byrne, y luego fue descartada por los reajustes de continuidad que siguieron a Infinite Crisis. La editorial encargó un nuevo origen a Geoff Johns y Gary Frank con Superman: Secret Origin, seis números publicados de septiembre de 2009 a agosto de 2010. Para un lector de 2026, esto significa que un autor ve hoy su trabajo de hace veinte años como una pista que no tuvo tiempo de agotar. Es el mismo movimiento que lleva a varios creadores de vuelta a sus propios personajes este invierno, y del que hablamos en nuestro análisis de los regresos de creadores.
Una precisión necesaria: en el momento en que se escriben estas líneas, a principios de octubre de 2026, nadie sabe lo que «Year One» modifica realmente. No existe ninguna cotización de Action Comics #1105, y quien te anuncie hoy el valor futuro de un número que aún no está impreso fabrica una cifra. Lo que existe son una fecha, un autor, un título de arco y un antecedente de veinte años. Es ya mucho para decidir si se sigue la serie.
El muro de partida: una primera aparición de 1940
El personaje aparece en Action Comics #23, con fecha de abril de 1940, es decir, unos dos años después del lanzamiento del título y de su héroe en Action Comics #1. Es allí un científico criminal pelirrojo, instalado en una torre, que provoca una guerra para sacar provecho de ella. Dos detalles de esta primera versión sorprenden siempre: tiene pelo, y no tiene nombre de pila. El «Lex» llegará más tarde.
Este número acumula todos los factores que hacen inalcanzable a un cómic. Data de una época en que el papel se consumía y se tiraba, pertenece a una serie cuyos primeros números se coleccionaron de forma intensiva, y contiene la primera aparición del antagonista más conocido de la editorial. La consecuencia práctica, para un coleccionista, es que no se trata de ahorrar más tiempo: se trata de renunciar a ese ejemplar y construir de otra manera. Nuestra ficha dedicada a la primera aparición de Lex Luthor detalla este número y explica por qué esta rareza es estructural y no coyuntural.
También hay que saber que un segundo número de 1940 mantiene una confusión duradera. Luthor regresa muy pronto en la serie epónima del héroe, y las fechas de portada de la época, trimestrales por un lado y mensuales por otro, no siempre permiten zanjar el orden de lectura real. Para la colección, retén la jerarquía simple: Action Comics #23 es la primera aparición reconocida, el resto corresponde a la historia editorial y no al mercado.
Los hitos de las reinvenciones, por orden
Estos son los números que marcan un cambio de naturaleza del personaje, y no simplemente una buena historia. La clasificación es cronológica, porque es el orden en que las transformaciones se responden.
Action Comics #23
Primera aparición. Un científico pelirrojo, una torre, una guerra provocada para el enriquecimiento personal. Todo lo que definirá al personaje durante ochenta y cinco años ya está aquí, salvo su aspecto y su nombre de pila. Es la clave absoluta, y es también la única del lote que no entra en ningún presupuesto normal.
Superman #10
El detalle más conocido de la iconografía del personaje es un error de dibujo. Leo Nowak lo representó calvo, confundiéndolo con un secuaz más rechoncho, y la editorial conservó el error. Habrá que esperar a 1962 para que Siegel integre esta pérdida de pelo en una biografía revisada, es decir, para que una pifia gráfica se convierta en un elemento del relato.
Adventure Comics #271
Veinte años después de su creación, el personaje recibe por fin un móvil. El adolescente Luthor admira al joven Superboy, trabaja en su laboratorio de Smallville, y pierde en un incendio a la vez una forma de vida artificial, sus notas de investigación y su pelo, corroído por los vapores químicos. Considera responsable la intervención del héroe y jura vengarse. Toda la dinámica de los sesenta años siguientes sale de esta página.
Action Comics #544
La armadura de combate verde y morada aparece aquí, y resuelve un problema de cuarenta años: cómo puede un hombre sin poderes enfrentarse físicamente a un kryptoniano. El mismo episodio liquida el periodo más extraño de su biografía, el de Lexor, un planeta bajo un sol rojo cuyos habitantes lo tenían por un héroe, donde se había casado y tenido un hijo. Al probar su armadura, destruye ese mundo y a su propia familia con él.
The Man of Steel #4
John Byrne suprime al científico loco e instala al industrial: el ciudadano más poderoso de Metrópolis, un hombre de negocios al que la ley no alcanza, inspirado en figuras reales de las finanzas y los medios de la época. Byrne le da también una infancia de miseria y maltrato, y un primer crimen fundacional, el sabotaje de los frenos del coche de sus padres para cobrar el seguro. Esta lectura ha aguantado cuarenta años y alimenta todavía a la mayoría de las adaptaciones.
Superman: Birthright #1
Doce números hasta septiembre de 2004, y un Luthor convertido de nuevo en investigador obsesionado con la vida extraterrestre, amigo decepcionado de Clark Kent en Smallville, desfigurado por la misma explosión que mata a su padre. El arco en curso del mismo autor hace esta serie limitada claramente más interesante de releer de lo que era hace dos años.
Lex Luthor: Man of Steel #1
Cinco números publicados de marzo a septiembre de 2005, contados desde el interior de su cabeza. El argumento se hizo célebre: la humanidad confía en un extraño simplemente porque tiene nuestro rostro. El personaje no es disculpado, se vuelve coherente, lo que resulta mucho más inquietante. La serie se reeditó con el simple título Luthor, en particular en una versión de sello adulto en 2019.
Action Comics #890
El precedente más directo del arco de 2026. Durante dieciséis números, hasta el 904 en octubre de 2011, el villano se convierte en el personaje principal de Action Comics en ausencia del héroe, en un relato que lo lleva hasta una fusión con una entidad de la Zona Fantasma. Un título histórico de la editorial confiado a su antagonista: la serie ya lo ha hecho, y salió bien.
Tres personajes bajo un solo nombre
Un coleccionista que aborda este catálogo sin una rejilla se agota, porque cree seguir a un personaje cuando sigue a tres. Distinguirlo cambia las decisiones de compra.
El primero es el científico. Va de 1940 a 1986, pertenece a la Edad de Oro y a la Edad de Plata, y sus números son o bien inalcanzables, o bien sorprendentemente tranquilos. Es el periodo en que los relatos de origen se fabrican por adiciones sucesivas, a veces por accidente, como la calvicie de 1941 integrada en el relato veintiún años después. Coleccionar esta época es aceptar trabajar por tomos más que por números aislados.
El segundo es el industrial. Nace en 1986 y domina cuarenta años. Es el más fácil de coleccionar, porque las tiradas de finales de los años 1980 y de los años 1990 son abundantes y los ejemplares en muy buen estado circulan todavía. Es también la versión de la que se nutren las adaptaciones, lo que crea tensiones puntuales de demanda en cada estreno en pantalla.
El tercero es el hombre de poder: elegido presidente, luego destituido antes del final de su mandato tras reconocer una manipulación, y más tarde aliado puntual de los héroes contra amenazas cósmicas. Esta secuencia de los años 2000 y 2010 produce números numerosos y baratos, porque su interés es narrativo y no patrimonial. Se colecciona por arcos, nunca por ejemplar.
Esta tipología explica una anomalía que muchos coleccionistas constatan sin explicar: en este personaje, la jerarquía de precios no sigue la jerarquía de importancia narrativa. El número que funda su psicología en 1960 queda a la sombra de una primera aparición de 1940 que, por su parte, no contiene casi nada de lo que llegó a ser. Desarrollamos este punto en nuestra página dedicada a los números clave de Lex Luthor.
Por dónde entrar cuando el número de referencia es inaccesible
Es la pregunta útil, y tiene una respuesta en cuatro tiempos. Ninguna de estas etapas supone comprar un cómic de 1940.
Leer la primera aparición en tomo, no en ejemplar
El tercer volumen de la colección The Superman Chronicles, publicado en agosto de 2007, reúne Action Comics #21 a 25 así como los números 4 y 5 de la serie epónima. Dicho de otro modo, un solo libro blando contiene la primera aparición del personaje y sus regresos inmediatos de 1940, en orden de publicación. Es la manera más honesta de poseer el contenido cuando el objeto está fuera de alcance, y no tiene nada de mal menor: los relatos de la Edad de Oro se leen mejor en secuencia que aislados.
Elegir un solo origen moderno como columna vertebral
No necesitas los cuatro. Toma el de 1986 si quieres entender las adaptaciones, el de 2003 si quieres seguir el arco en curso del autor que lo escribió, el de 2009 si quieres la continuidad oficial más reciente antes de los reinicios de la década siguiente. Los tres existen en tomo, los tres están impresos en gran número, y ninguno cuesta lo que un número de la Edad de Oro.
Comprar los hitos de giro, no las apariciones
Un personaje tan antiguo cuenta con cientos de apariciones sin consecuencia. Quédate solo con los números donde algo cambia de naturaleza: la calvicie, el rencor, la armadura, el traje de jefe de empresa, la toma de poder. Cinco o seis números bien elegidos cuentan mejor esta carrera que cien números acumulados, y la colección sigue siendo legible para quien la mira.
Zanjar la cuestión de la calificación una sola vez
Certificar un número de 1940 o de 1960 se justifica, porque el estado condiciona todo en esas épocas y la autenticación tiene valor en sí misma. Certificar un número de 1986 o de 2005 encontrado en buen estado se justifica mucho más raramente. Plantéate la cuestión por década, no por número, y consulta nuestra guía de la calificación CGC antes de incurrir en gastos.
Lo que está fechado para el invierno 2026-2027, y lo que no
Solo hay dos citas establecidas a día de hoy, y es importante no confundirlas con promesas.
La primera es Action Comics #1105, el 9 de diciembre de 2026, que continúa «Lex Luthor: Year One». Es una fecha de publicación, nada más: ni un número de ejemplares, ni una lista de portadas alternativas, ni una indicación de rareza. La segunda es la película Man of Tomorrow, anunciada para el 9 de julio de 2027, dirigida por James Gunn, con David Corenswet en el papel del héroe y Nicholas Hoult en el de Luthor. Un año de antelación sobre un estreno en salas significa que los efectos de demanda vinculados a la pantalla no han empezado, y que todavía es pronto para anticipar nada.
Hay que saber también que una convención importante se celebra del 8 al 11 de octubre de 2026 y que se esperan allí anuncios sobre varios títulos de la editorial. En el momento de la redacción, no se ha dicho nada: toda información presentada como procedente de esos paneles es prematura. Del mismo modo, los programas de enero de 2027 no están publicados más allá de algunos títulos aislados, y solo nos comprometemos con las fechas confirmadas.
Sobre los valores, la posición de este artículo es explícita: no citamos ningún importe. Ninguna fuente consultada publica una lista de cotizaciones reciente y fechada de este personaje, y una cifra sin fecha no vale nada, ya que el mercado de segunda mano se mueve de un trimestre a otro. Lo que sí se puede decir sin riesgo es la jerarquía: la primera aparición de 1940 es de un orden de magnitud aparte, el origen de 1960 está muy por debajo de su importancia, las refundiciones de 1983 y 1986 son asequibles, y todo lo que sigue al año 2000 corresponde a la compra de lectura. Una estimación seria de tus propios ejemplares se construye sobre ventas observadas, nunca sobre anuncios en curso.
Llevar una colección de Luthor sin duplicarla
La trampa de este personaje no es el precio, es el duplicado invisible. Cuatro orígenes, reediciones bajo títulos distintos, un tomo que cambia de nombre entre dos ediciones: es muy fácil comprar dos veces el mismo relato bajo dos portadas. La serie de 2005 se llama unas veces Lex Luthor: Man of Steel, otras Luthor. La serie limitada de 1986 lleva un título que se confunde con el de la película de 2013. Y el mismo arco de los años 1960 reaparece en varias antologías de la Edad de Plata.
La defensa es mecánica. Registra cada adquisición a nivel de número y no del título de la colección, anota la forma del ejemplar, número original o reimpresión, y deja que la herramienta de seguimiento de la colección señale los solapamientos. En una bibliografía repartida a lo largo de ochenta y cinco años, es la diferencia entre una colección razonada y un estante redundante. El hub dedicado al personaje agrupa nuestras fichas por número, y un inventario al día evita volver a comprar lo que ya posees.
Para quien empieza este invierno, el orden más eficaz es contraintuitivo: empieza por la serie de 2005, que no requiere ningún requisito previo, sigue con Birthright para entender lo que retoma el arco en curso, y desciende después hacia 1986 y 1960 para ver las capas sucesivas. La primera aparición de 1940 queda al final del camino, y probablemente fuera de alcance. No importa: este personaje es uno de los pocos de los que se puede entender todo sin tocar jamás su clave más cara.
Preguntas frecuentes
Es Action Comics #23, con fecha de abril de 1940, escrito por Jerry Siegel y dibujado por Joe Shuster. El personaje es allí un científico criminal de pelo pelirrojo, sin nombre de pila: se le nombra simplemente Luthor. Este número pertenece a la Edad de Oro de la editorial y figura entre sus publicaciones más difíciles de encontrar, en todos los estados de conservación. Para un coleccionista, la buena decisión suele ser leer este relato en tomo en lugar de perseguir un ejemplar de época, porque el contenido se republica mientras que el objeto no se reproduce.
Porque un dibujante se equivocó. Leo Nowak lo representó calvo en Superman #10, con fecha de mayo de 1941, confundiéndolo con un secuaz más corpulento, y la editorial se quedó con el error en lugar de corregirlo. Hubo que esperar a 1962 para que Jerry Siegel integrara esta pérdida de pelo en una biografía revisada, atribuyéndola a un accidente de laboratorio. Es uno de los casos mejor documentados de un detalle accidental convertido en rasgo de identidad: hoy, ninguna adaptación le da cabellera.
Hay cuatro, y no dicen lo mismo. Adventure Comics #271, con fecha de abril de 1960, da el primero: el adolescente de Smallville que pierde sus investigaciones y su pelo en un incendio y considera responsable al joven héroe. The Man of Steel #4, en 1986, lo sustituye por el de un industrial salido de la miseria. Superman: Birthright, de 2003 a 2004, lo reescribe de nuevo. Superman: Secret Origin, de 2009 a 2010, toma el relevo. Elige el que corresponda a la época que lees.
Es un arco escrito por Mark Waid en Action Comics, cuyo número 1105 continúa el relato el 9 de diciembre de 2026. Su interés principal es biográfico del lado de los autores: Waid ya había escrito un origen de este personaje en Superman: Birthright en 2003, y lleva la serie desde el número 1070. Seguir este arco se justifica si ya lees la serie o si esa primera versión te había marcado. En cambio, comprar varios ejemplares esperando una plusvalía no tiene ningún fundamento: no se sabe nada de las tiradas.
Depende únicamente de la década. En un número de 1940 o de 1960, la certificación tiene sentido: el estado condiciona casi todo el valor, y la autenticación protege de un ejemplar restaurado sin mención. En una publicación de los años 1980, 2000 o 2020, el cálculo rara vez es favorable, porque las tiradas eran abundantes y los ejemplares en buen estado siguen siendo numerosos. La regla práctica consiste en decidir por periodo y no número a número, y en no mandar nunca a certificar un cómic cuya rareza real se desconoce.
Man of Tomorrow está anunciada para el 9 de julio de 2027, con James Gunn en la dirección y Nicholas Hoult en el papel. A un año del estreno, no se constata ningún movimiento de precio y ninguna fuente consultada publica una lista fechada de este personaje. Lo que muestra el historial del medio es que los efectos de pantalla se concentran en un número muy pequeño de números, por lo general una primera aparición o un traje concreto retomado en la imagen, y que a menudo decaen tras el estreno. Comprar ahora para leer es razonable. Comprar para revender dentro de un año es una apuesta.
Con Lex Luthor: Man of Steel, cinco números de Brian Azzarello y Lee Bermejo publicados entre marzo y septiembre de 2005, reeditados más tarde con el solo título Luthor. La serie cuenta el universo desde su punto de vista y no requiere ningún conocimiento previo de la continuidad. Sigue después con Superman: Birthright si quieres entender lo que retoma el arco en curso, y luego con The Man of Steel de 1986 para la versión de la que todavía se nutren las adaptaciones. Tres lecturas bastan para cubrir lo esencial.
Sí, y es el precedente más interesante para el arco de 2026. De Action Comics #890, en agosto de 2010, al número 904 en octubre de 2011, Paul Cornell y Pete Woods le confiaron el título entero en ausencia del héroe, a lo largo de dieciséis números que lo llevan hasta una fusión con una entidad de la Zona Fantasma. También ha protagonizado dos series limitadas con su nombre, en 2005 y en las reediciones que siguieron. Un antagonista capaz de sostener una serie sin su héroe es raro, y eso explica la confianza editorial de que goza.