Meilleurs comics de Two-Face : par où commencer et numéros clés

Two-Face est l'ennemi de Batman qui lui ressemble le plus : un procureur de Gotham, un allié avant d'être un adversaire, dont la vie bascule en une audience. Chaque scénariste qui s'en empare doit répondre à la même question, celle de savoir s'il est un monstre, une victime ou un homme qui choisit encore. Les réponses varient d'une décennie à l'autre, et c'est ce qui rend sa bibliographie si riche à parcourir.

Comme toujours sur ce guide, seules les informations vérifiées (créateurs, numéros, dates) sont affirmées ; l'analyse est la nôtre, sans reproduction de planche ni de dialogue protégé.

Sa première apparition

Le personnage naît dans Detective Comics #66, daté d'août 1942, dans un récit intitulé « The Crimes of Two-Face ». Bill Finger écrit l'histoire et Bob Kane en signe le dessin. À cette date, le procureur ne s'appelle pas encore Dent : il apparaît sous le nom de Harvey Kent, un patronyme qui sera remplacé par Dent à partir de Batman #50 (1948). Cette bascule de nom explique pourquoi certaines annonces et certaines fiches de catalogue hésitent entre les deux orthographes pour les récits les plus anciens.

Le mécanisme dramatique posé en 1942 n'a presque pas bougé depuis : un homme de loi défiguré lors d'une audience, une pièce de monnaie qui devient son oracle, et une moitié du visage qui cesse de pouvoir inspirer confiance. Un fascicule de cette époque relève du marché des clés de l'âge d'or, avec des exemplaires rares, fragiles et très disputés ; pour lire le personnage, vous n'avez aucun besoin de le posséder. Les histoires ci-dessous sont toutes disponibles en recueil, et c'est par elles qu'il faut commencer.

1 : The Long Halloween, Jeph Loeb avec Tim Sale (1996-1997)

Cette mini-série en treize numéros paraît de décembre 1996 à juillet 1997. Jeph Loeb écrit, Tim Sale dessine, et Gregory Wright signe la couleur. Elle prolonge l'univers de Batman: Year One et suit une année entière à Gotham, de Halloween à Halloween, pendant laquelle un meurtrier frappe à chaque fête du calendrier. Harvey Dent y est procureur et allié de Batman et du capitaine Gordon contre le clan Falcone : l'histoire montre par quelles étapes cet allié finit par devenir Two-Face.

C'est l'entrée la plus évidente, car elle fait ce que peu de récits réussissent : on regrette l'homme avant d'avoir peur du monstre. Elle s'adresse à tout lecteur de polar, même sans connaissance de Batman, et le dessin anguleux de Tim Sale lui donne un ton de film noir. Lisez-la d'une traite en recueil. Notre guide sur la comparaison avec le film d'animation détaille ce que l'adaptation garde de la structure, et celui sur les éditions françaises aide à choisir un volume.

2 : Batman: Dark Victory, Jeph Loeb et Tim Sale (1999-2000)

La suite directe paraît de novembre 1999 à décembre 2000 en quatorze numéros, en comptant un numéro 0. Même équipe, même registre. Le centre de gravité se déplace vers Two-Face lui-même : il mène une guerre de territoire contre ce qui reste de la mafia Falcone, conduite par Sofia Falcone, tandis qu'un nouveau tueur surnommé le Hangman s'en prend à la police. Dent devient le suspect idéal, ce qui accentue sa descente.

Où The Long Halloween raconte une chute, Dark Victory en explore les conséquences. Il convient au lecteur qui a aimé le premier volume et veut voir Two-Face traité en chef de gang plutôt qu'en victime. À éviter si vous n'avez pas lu The Long Halloween : le récit suppose que vous en connaissiez les événements. Lisez-le immédiatement après, dans le même esprit, en recueil, afin de ne pas perdre le fil des fêtes et des meurtres.

3 : Batman #234 « Half an Evil », Dennis O'Neil et Neal Adams (1971)

C'est dans Batman #234, sous le titre « Half an Evil », que Two-Face fait son retour : la plume est celle de Dennis O'Neil, le crayon celui de Neal Adams. Ce numéro appartient au renouveau sombre de la série au début des années 1970, quand O'Neil et Adams ramènent Batman vers un registre plus grave après les années de fantaisie. Le retour de Two-Face s'inscrit dans ce mouvement : le personnage redevient une menace crédible plutôt qu'un simple décor d'archives.

Cette lecture est pour les amateurs d'histoire du personnage et d'âge du bronze, moins pour celui qui cherche un récit autonome. Elle se trouve dans les recueils consacrés à ces années, et elle s'apprécie surtout comme un jalon : sans elle, on ne comprend pas comment Two-Face est resté dans le paysage de Gotham jusqu'aux années 1990. Pour situer les deux créateurs, voyez les hubs de Dennis O'Neil et de Neal Adams.

4 : Batman Annual #14 « The Eye of the Beholder », Andrew Helfer et Chris Sprouse (1990)

Ce numéro spécial de 68 pages, sorti en juillet 1990, offre au personnage une origine moderne. Andrew Helfer écrit, Chris Sprouse crayonne, Steve Mitchell encre, et la couverture est de Neal Adams. Le récit installe l'idée que Two-Face est un second état de Harvey Dent, atteint d'un trouble dissociatif de l'identité. C'est la lecture psychologique qui irrigue la plupart des histoires ultérieures.

Le format est inhabituel : un annuel, donc un fascicule à part qu'on cherche rarement dans les séries courantes. Il s'adresse à ceux qui veulent comprendre le fonctionnement intime du personnage plutôt que ses affrontements. Il est facile à lire seul, sans prérequis, mais il se retrouve dans des recueils thématiques qu'il vaut mieux consulter avant de chasser le fascicule d'origine.

5 : Batman/Two-Face: Crime and Punishment, J. M. DeMatteis et Scott McDaniel (1995)

Publié en 1995, ce récit autonome écrit par J. M. DeMatteis et dessiné par Scott McDaniel s'intéresse à l'enfance de Harvey Dent et à l'influence de son père sur sa personnalité. C'est l'un des rares récits qui place la psychologie de Two-Face avant l'action, ce qui lui donne un ton différent des séries mensuelles de l'époque.

Il convient aux lecteurs qui ont déjà goûté l'angle de The Eye of the Beholder et veulent le voir prolongé. Il s'agit d'un one-shot : il se lit en une soirée, sans connaître les séries Batman en cours. En revanche, il est moins facile à trouver que les grands classiques, ce qui en fait une lecture de seconde vague plus qu'une porte d'entrée.

6 : Batman: Face the Face, James Robinson (2006)

Publié de mai à août 2006, ce récit se déploie sur deux séries à la fois, Detective Comics #817 à 820 et Batman #651 à 654, avec James Robinson au scénario. Il marque le retour de Batman à Gotham un an après les événements d'Infinite Crisis. Harvey Dent, qui a subi une chirurgie et paraît guéri, a veillé sur la ville pendant l'absence de Batman. Des meurtres commis avec son arme à double canon le replacent pourtant au centre de l'enquête.

La force de cet arc est de poser la question de la rédemption après tant de rechutes : peut-on faire confiance à un Dent réparé ? Il s'adresse au lecteur déjà familier des grandes lignes de Batman, qui appréciera l'enquête policière et la gestion du secret. Lisez-le en recueil, dans l'ordre publié, car l'arc alterne entre les deux séries et il est plus simple de passer par l'édition qui les regroupe.

7 : Two-Face, Christian Ward et Fábio Veras (2024-2025)

Cette série en six numéros commence en décembre 2024 sous la plume de Christian Ward avec Fábio Veras au dessin : une mini-série entièrement centrée sur Harvey Dent, chose rare pour un ennemi de Batman. Elle replace Harvey Dent dans une salle d'audience, ce qui renoue avec sa fonction d'origine de procureur, et elle a été réunie dans le recueil Trial Separation.

Voilà la lecture contemporaine du classement. Elle plaira à ceux qui veulent un Two-Face récent, avec une mise en scène moderne, et elle se lit sans longue préparation. Elle n'a pas la portée historique des entrées précédentes, mais elle montre que le personnage soutient désormais un projet de série à lui seul, ce qui n'allait pas de soi pour un ennemi longtemps cantonné aux seconds rôles.

Par où commencer selon votre profil

Si vous découvrez Batman, ouvrez The Long Halloween puis Dark Victory : ces deux recueils forment un bloc et n'exigent aucune lecture préalable. Si vous aimez les histoires d'origine, partez de Batman Annual #14 puis de Crime and Punishment, et lisez ensuite Batman: Year One pour retrouver Harvey Dent aux côtés de Gordon avant sa chute (notre guide sur Batman #404 en détaille le premier numéro).

Si vous préférez l'enquête policière, Face the Face est le bon choix. Si vous voulez ce que le personnage donne aujourd'hui, prenez la série de Christian Ward et Fábio Veras. Les amateurs d'âge du bronze et de dessin classique commenceront enfin par Batman #234, qui montre le retour de Two-Face dans une période charnière de l'histoire du titre. Le film The Dark Knight de 2008 a popularisé le personnage auprès d'un large public ; notre comparaison avec les comics indique les lectures qui l'éclairent.

Les numéros clés à connaître

Le premier jalon est Detective Comics #66 (août 1942), la première apparition, qui relève des fascicules d'âge d'or dont l'état fait toute la différence. Viennent ensuite Batman #50 (1948), où le nom de famille devient Dent, puis Batman #234 (1971), qui marque son retour dans la série. Pour la période moderne, Batman Annual #14 (1990), le premier numéro de The Long Halloween (décembre 1996) et celui de Dark Victory (novembre 1999) sont les repères les plus cités par les lecteurs.

La méthode est la même pour chacun : identifiez ce que le numéro apporte réellement au personnage, vérifiez l'édition (fascicule d'origine ou réimpression), puis comparez plusieurs ventes terminées avant de décider. Un numéro moderne, tiré en nombre, se juge à l'état de l'exemplaire, alors qu'un numéro des années 1940 se juge à sa rareté et à sa restauration éventuelle. Dans tous les cas, lire le récit en recueil avant d'acheter le fascicule évite de payer cher un objet qui ne vous apporte rien de plus.

Questions fréquentes