Meilleurs comics de Tigra : par où commencer, numéros clés et débuts

Tigra a deux débuts et deux noms de guerre, et c'est ce qui rend son parcours de collection moins évident qu'il n'y paraît : une même héroïne s'appelle The Cat en 1972 et Tigra en 1974, et l'on achète rarement le même numéro selon que l'on cherche l'un ou l'autre. Les sept entrées ci-dessous vont de The Cat à l'enseignante d'Avengers Academy ; chacune dit si Tigra porte l'histoire ou la partage avec une équipe.

Comme toujours sur ce guide, seules les informations vérifiées (créateurs, numéros, dates) sont affirmées ; l'analyse est la nôtre, sans reproduction de planche ni de dialogue protégé.

Sa première apparition

Greer Grant, qui n'a pas encore épousé Bill Nelson, devient la justicière The Cat dans The Claws of the Cat #1, couverture de novembre 1972. Linda Fite écrit les quatre numéros de la série, le premier sur une intrigue élaborée avec Roy Thomas, et Marie Severin dessine les débuts. Chaque numéro change d'équipe artistique : Marie Severin est encrée par Wally Wood sur le n° 1 puis par Jim Mooney sur le n° 2, Paty Greer et Bill Everett se partagent le n° 3, et Jim Starlin et Alan Weiss crayonnent le n° 4 avec Frank McLaughlin à l'encrage. Un cinquième numéro, confié à Ramona Fradon, n'a pas été publié.

Le nom de Tigra apparaît plus tard, dans Giant-Size Creatures #1, couverture de juillet 1974, écrit par Jenny Blake Isabella et dessiné par Don Perlin. L'histoire se prolonge dans Werewolf by Night #20 (août 1974), ce qui explique pourquoi les deux numéros se cherchent ensemble. Entre les deux dates, The Cat a aussi fait une apparition dans Marvel Team-Up #8 (avril 1973), aux côtés de Spider-Man, que le hub Spider-Man permet de replacer dans la série.

La distinction compte pour qui collectionne. Si votre objectif est la héroïne sous son nom actuel, le jalon est le numéro de 1974 ; si vous suivez l'origine du personnage, c'est celui de 1972. Les deux sont des numéros d'archives et ne se lisent pas comme des récits d'aujourd'hui, mais ils posent les bases d'un parcours qui court sur plus de cinquante ans.

1 : The Claws of the Cat #1-4, Linda Fite et plusieurs dessinateurs (1972-1973)

C'est l'acte de naissance de Greer Nelson en super-héroïne, et la série la plus courte de la liste : quatre numéros, de novembre 1972 à 1973. Elle est écrite par Linda Fite, qui bâtit l'intrigue du premier numéro avec Roy Thomas, et chaque numéro est confié à des dessinateurs différents, d'où un ensemble inégal graphiquement mais curieux à feuilleter, puisqu'on y croise Marie Severin, Wally Wood, Bill Everett, Jim Starlin et Alan Weiss.

Ce qu'elle apporte au personnage tient au contexte : la série s'arrête faute de ventes suffisantes, et le cinquième numéro, confié à Ramona Fradon, reste inédit. Elle intéresse donc le lecteur d'histoire de l'édition autant que celui de la saga du personnage.

On la recommande à celui qui veut comprendre l'origine de The Cat, pas à celui qui cherche un récit rythmé. Pour la lire, prenez les quatre numéros d'un trait, dans l'ordre, sans chercher à les rattacher à l'Avengers de plus tard : le personnage y est loin de l'équipe où on la retrouvera.

2 : Giant-Size Creatures #1, Jenny Blake Isabella et Don Perlin (1974)

Le numéro de juillet 1974 est celui où Greer Nelson devient Tigra et où son nom entre dans le vocabulaire des collectionneurs. Jenny Blake Isabella l'écrit, Don Perlin le dessine, et l'intrigue continue dans Werewolf by Night #20 (août 1974) : la lecture se fait donc à deux numéros.

L'enjeu de la lecture n'est pas de découvrir un grand récit, mais de voir Greer Nelson changer de nom et de registre : l'héroïne d'une série annulée reparaît dans un magazine de créatures, sous le nom qu'elle gardera.

Le numéro s'adresse aux amateurs de bronze age et de débuts de personnages, plus qu'aux lecteurs récents. Si vous voulez simplement lire Tigra avec plaisir, ne partez pas d'ici ; prenez-le plutôt comme un complément quand vous aurez déjà goûté aux entrées qui suivent.

3 : Marvel Chillers #3, Jenny Blake Isabella et Will Meugniot (1976)

Dans Marvel Chillers, la série anthologique de l'éditeur, Tigra obtient un feuilleton à son nom du numéro 3 (février 1976) au numéro 7 (octobre 1976). Le numéro 3 est écrit par Jenny Blake Isabella, avec Will Meugniot au dessin. Une histoire de Tigra paraît encore dans Marvel Premiere #42 (juin 1978), ce qui prolonge cette période.

Ce qu'on y trouve, c'est un feuilleton de bronze age en cinq épisodes, qui s'arrête faute de ventes suffisantes. Pour un collectionneur, l'intérêt tient au fait que l'ensemble s'achète comme un petit bloc de numéros d'un magazine dont les autres pages parlent d'autres héros.

Il s'adresse aux lecteurs d'archives et aux chasseurs de cohérence de série. Pour le lire, commencez par le numéro 3, qui lance la séquence, et poursuivez jusqu'au numéro 7 : la lecture se fait en une soirée, et elle donne une image nette de ce que Marvel pouvait faire d'un personnage sans moyens.

4 : West Coast Avengers #4-7, Steve Englehart et Al Milgrom (1986)

C'est l'entrée où Tigra cesse d'être un feuilleton de magazine pour devenir un personnage d'équipe. Tigra est membre fondatrice de l'équipe de la côte ouest depuis la mini-série de septembre 1984, et le fil des Cat People, dans les numéros 4 à 7 du deuxième volume (janvier à avril 1986), lui donne une histoire qui touche à ce qu'elle est. Steve Englehart écrit, Al Milgrom dessine, avec Joe Sinnott à l'encrage sur certains numéros.

Le numéro 5 relie les Cat People au loup-garou Jack Russell, le numéro 6 raconte à Tigra l'histoire de ce peuple, et le numéro 7 entraîne l'équipe dans leur royaume, où le Thing se retrouve piégé dans un monde dominé par les félins. Pendant ce temps, Hank Pym affronte Ultron : l'ensemble reste une histoire d'équipe, avec Tigra au cœur de l'intrigue mais l'écran reste partagé avec l'équipe.

On le recommande à qui aime le ton des années 1980 chez Marvel, avec ses sous-intrigues qui se croisent. Pour la lecture, prenez les quatre numéros dans l'ordre et gardez sous la main le guide des numéros clés de la série pour replacer chacun dans l'ensemble.

5 : Avengers #211 et #216, Jim Shooter avec Gene Colan puis Alan Weiss (1981-1982)

Dans Avengers #211, couverture de septembre 1981, Tigra rejoint l'équipe principale : la télépathe Moondragon a contraint plusieurs héros, dont elle, à passer l'épreuve d'admission. Jim Shooter écrit, Gene Colan crayonne, Dan Green encre et Bob Sharen met les couleurs. Elle démissionne dans le numéro 216, de Jim Shooter et Alan Weiss, et ce séjour bref, voulu ainsi par le scénariste pour montrer que tous les héros ne tiennent pas le rythme des Avengers, fait de ces deux numéros une paire à lire ensemble.

Tigra n'est pas le sujet exclusif de ces numéros : elle partage l'affiche avec toute une équipe, et ce guide la classe ici parce que son entrée et sa sortie sont le fil qui relie les deux bornes.

La paire s'adresse aux lecteurs qui suivent les Avengers des années 1980 et aux collectionneurs de séries, qui y voient des jalons de composition d'équipe. Pour la lire, partez du numéro 211 et sautez au 216 si vous ne voulez que l'arc du personnage ; le guide de l'histoire des Avengers restitue le contexte de l'équipe à l'époque.

6 : Tigra #1-4, Christina Z. et Mike Deodato (2002)

La mini-série Tigra, quatre numéros de mai à août 2002, est écrite par Christina Z. et dessinée par Mike Deodato. Elle place Tigra devant une enquête : elle s'intéresse aux Brethren of the Blue Fist, et la vérité qu'elle découvre sur ce groupe bouleverse sa vie.

C'est la forme d'histoire la plus proche de ce qu'on attend d'un héros en solo : un début, une enquête, une fin, et un ton plus sombre que dans les équipes. La série confirme aussi qu'un personnage de seconde ligne peut porter un récit complet si on lui en donne la place.

Elle s'adresse à ceux qui veulent une lecture autonome, courte et achevée, sans connaissance préalable. Le recueil Tigra: The Complete Collection (décembre 2019) réunit une partie du matériel solo et d'équipe de l'héroïne, ce qui permet de lire plusieurs entrées de cette liste sans courir après les numéros d'origine.

7 : Avengers Academy, Christos Gage avec plusieurs dessinateurs (2010-2013)

Dans Avengers Academy, écrite par Christos Gage avec Mike McKone aux débuts de la série, Tigra fait partie du corps enseignant autour de Hank Pym, aux côtés de Justice, Speedball et Quicksilver. La série court des numéros de 2010 à celui de janvier 2013, avec d'autres dessinateurs au fil des arcs, dont Tom Raney et Jorge Molina.

Tigra n'est pas l'héroïne de la série, qui suit les élèves, mais elle y tient un rôle d'adulte dans une équipe qui sert de mentor : au numéro 8, une vidéo de l'attaque du Hood contre elle circule largement, et lors de l'événement Fear Itself, elle part avec les élèves à Washington combattre Skadi et ses soldats mécanisés. Ce guide la classe en septième position parce que cette place d'enseignante n'est pas l'histoire de son personnage, mais en est un chapitre récent.

On la recommande à ceux qui arrivent par la bande dessinée récente, car la série se lit sans lourd bagage, et elle montre comment une héroïne née en 1972 trouve un rôle de formatrice. Pour situer la série dans l'ensemble des équipes, le hub Avengers reste le meilleur point de départ.

Par où commencer selon votre profil

Si vous voulez une histoire courte et close, lisez la mini-série Tigra de 2002 : quatre numéros suffisent. Si vous préférez l'ambiance des années 1980, prenez West Coast Avengers #4-7, qui donne à l'héroïne un récit lié à son identité féline. Si vous êtes attiré par l'histoire de l'édition, remontez à The Claws of the Cat et à Giant-Size Creatures, puis passez à Marvel Chillers.

Si vous découvrez l'univers par les séries récentes, Avengers Academy est la porte d'entrée la plus accessible, parce qu'elle ne demande aucune lecture préalable. Et si vous suivez les Avengers de façon générale, Avengers #211 et #216 apportent un détail d'histoire d'équipe qui complète le tableau.

Les numéros clés à connaître

Un numéro devient clé quand il marque un tournant dans le parcours de l'héroïne, pas parce qu'il la montre. Voici les repères, dans l'ordre chronologique.

• The Claws of the Cat #1 (novembre 1972) : l'apparition de The Cat, par Linda Fite et Roy Thomas (intrigue), Marie Severin et Wally Wood.
• Marvel Team-Up #8 (avril 1973) : The Cat aux côtés de Spider-Man.
• Giant-Size Creatures #1 (juillet 1974) et Werewolf by Night #20 (août 1974) : l'apparition de Tigra.
• Marvel Chillers #3 (février 1976) : le début de son feuilleton.
• Avengers #211 (septembre 1981) : son arrivée dans l'équipe principale.
• West Coast Avengers #5 (février 1986) : le lien entre les Cat People et Jack Russell.
• Tigra #1 (mai 2002) : le début de sa mini-série.
• Avengers Academy #1 (2010) : son entrée comme enseignante.

Pour situer un exemplaire de The Cat ou de Tigra, comparez des ventes closes d'un numéro identique dans un état voisin, écartez les annonces isolées, puis tenez compte de l'usage prévu, lecture ou conservation. Un numéro d'archives des années 1970 se juge à son dos, à ses coins et au papier ; une mini-série de 2002 se juge surtout à la fraîcheur de ses couleurs.

Questions fréquentes