Meilleurs comics du Chacal (Miles Warren) : par où commencer

Le Chacal ne frappe pas par la force : il frappe par la biologie. Professeur de Peter Parker avant d'être un criminel, Miles Warren a transformé un chagrin d'universitaire en machine à fabriquer des doubles, et chaque génération de scénaristes de Spider-Man a fini par revenir à son laboratoire. Ce guide classe six lectures, de la boucle de 1975 à la saga de clones de 2016-2017, pour que vous sachiez où commencer et quoi chercher en fascicules.

Comme toujours sur ce guide, seules les informations vérifiées (créateurs, numéros, dates) sont affirmées ; l'analyse est la nôtre, sans reproduction de planche ni de dialogue protégé.

Sa première apparition

Le personnage naît en deux temps. Miles Warren précède son double masqué de huit ans : The Amazing Spider-Man #31 (décembre 1965) le montre en enseignant, sous le trait de Steve Ditko et la plume de Stan Lee, sans rien qui annonce un criminel. Le masque, lui, naît dans le numéro 129 de la même série, en février 1974, signé Gerry Conway au scénario et Ross Andru au dessin. Ce fascicule présente aussi le Punisher, d'où une demande très soutenue ; notre dossier sur la valeur d'Amazing Spider-Man #129 traite cet aspect.

Pour un lecteur qui s'intéresse au Chacal plutôt qu'au Punisher, ce numéro se lit comme une carte de visite : un manipulateur masqué qui n'agit pas lui-même, mais qui paie un autre pour s'en prendre à Spider-Man. L'identité de l'homme masqué reste cachée longtemps. Elle n'est dévoilée qu'à l'été et à l'automne 1975, dans les numéros qui racontent la première histoire de clone, et c'est elle qui donne au personnage sa vraie dimension.

1 : The Amazing Spider-Man #147 à #149, Gerry Conway et Ross Andru (1975)

C'est le texte fondateur. Gerry Conway, qui avait tué Gwen Stacy dans Amazing Spider-Man #121, imagine ici ce que devient un homme qui lui survit et qui cherche un coupable. L'arc du clone court d'août à octobre 1975 ; le numéro 149, daté d'octobre, est dessiné par Ross Andru à l'intérieur, avec une couverture au crayon de Gil Kane. Miles Warren, le professeur de biologie de Peter Parker et de Gwen, y apparaît comme le Chacal. Il a fait fabriquer une réplique de Gwen, il enlève Spider-Man et Ned Leeds, et il organise un affrontement final au Shea Stadium, où Spider-Man se retrouve face à un double de lui-même, tandis que Ned est lié à une bombe.

Ce que cet arc apporte au personnage est considérable : il le fait passer du ruffian de service au vengeur méthodique, motivé par un deuil qu'il reporte sur le héros. Il pose aussi la question qui hantera des décennies de récits : lequel des deux Peter est l'original ? À la fin du numéro 149, Peter lui-même s'interroge. Le récit s'adresse à tout lecteur de Spider-Man, car il n'exige aucune lecture préalable hormis le numéro 121 pour le contexte, et il se lit en trois fascicules. Pour le lire sans chasser les originaux, tournez-vous vers les recueils consacrés au cycle de Conway et Andru, qui reprennent ces numéros dans l'ordre.

2 : La Clone Saga, Terry Kavanagh, Todd Dezago, J. M. DeMatteis, Tom DeFalco et d'autres (1994-1996)

Vingt ans plus tard, le Chacal revient sur le devant de la scène avec un cycle long et très discuté. Le clone apparaît à la fin de The Spectacular Spider-Man #216 (septembre 1994), écrit par Tom DeFalco et Todd Dezago, puis Web of Spider-Man #117 (octobre 1994) lance officiellement la saga, qui se termine dans Spider-Man #75 (décembre 1996) avec l'épisode « Revelations ». Terry Kavanagh a proposé l'idée du clone, J. M. DeMatteis a développé l'intrigue, Todd Dezago et Howard Mackie en ont écrit une partie, et les directeurs éditoriaux étaient Tom DeFalco, Bob Budiansky et Bob Harras. Les épisodes se répartissent entre les titres Amazing, Spectacular, Web of et Spider-Man, qui avancent l'intrigue de front.

Le Chacal y sert de ressort : The Amazing Spider-Man #394, daté d'octobre 1994, marque le retour du véritable Miles Warren, et la saga établit ensuite que le Chacal mort au Shea Stadium en 1975 n'était lui-même qu'un clone. Ce rebondissement donne à la saga son vrai sujet pour un lecteur attentif : le Chacal est moins un personnage qu'une idée, celle d'un original qu'on peut remplacer. Procurez-vous plutôt les recueils : vingt-sept mois de parutions croisées se suivent mal en fascicules. Elle convient au lecteur patient, et notre guide des numéros clés de la Clone Saga en donne l'ordre.

3 : Dead No More: The Clone Conspiracy, Dan Slott, Christos Gage et Jim Cheung (2016-2017)

C'est la lecture qui place le Chacal le plus clairement au centre. Dan Slott et Christos Gage écrivent, Jim Cheung dessine la série principale, avec R. B. Silva, Giuseppe Camuncoli, Jamal Campbell et Irene Strychalski sur certains épisodes. The Clone Conspiracy compte cinq numéros, datés de décembre 2016 à avril 2017, précédés de The Amazing Spider-Man (volume 4) #16 à #19 et accompagnés de tie-ins : The Amazing Spider-Man #20 à #24, Prowler (volume 2) #1 à #5 et Silk (volume 2) #14 à #17, puis du one-shot Omega.

Le Chacal y propose aux ennemis de Spider-Man de ramener leurs morts sous forme de clones ; la série met en scène Rhino, le Lizard, Docteur Octopus et une Electro. Miles Warren y est l'esprit derrière le procédé de clonage, et le récit s'attache à ce que cette promesse coûte à ceux qui l'acceptent. Nous ne dévoilons ni l'identité de l'homme sous le masque ni l'issue, car la série repose sur ces surprises. Elle s'adresse au lecteur moderne qui connaît les grandes lignes de la Clone Saga, et elle se lit mieux après l'arc de 1975 et après la saga des années 1990, dont elle réutilise le vocabulaire.

4 : Spider-Island, Dan Slott, Humberto Ramos et Stefano Caselli (2011)

L'événement de 2011 prend le Chacal pour architecte. Dan Slott écrit, avec Humberto Ramos et Stefano Caselli au dessin. L'intrigue principale va de The Amazing Spider-Man #666 à #673, après des récits en complément intitulés « Infested » parus dans les numéros #659, #660 et #662 à #665. Les expériences du Chacal, montrées d'abord dans ces compléments, propagent les pouvoirs d'araignée à Manhattan ; il recrute des criminels dotés de ces pouvoirs et leur fournit des tenues de Spider-Man. Il travaille pour un mystérieux commanditaire, la Reine Araignée, et le récit finit par éclairer ce qu'il est vraiment.

Ce que Spider-Island apporte au personnage, c'est l'échelle : le Chacal n'y menace plus un héros ni un quartier, mais une ville entière. Le récit s'adresse à ceux qui veulent voir le personnage dans un spectacle de grande ampleur, plutôt que dans un drame intime. Comptez de nombreux tie-ins, parmi lesquels Venom (volume 2) #6 à #8 et plusieurs mini-séries, mais le cœur se lit dans la série mère. Notre page sur Dan Slott situe cette période dans son travail.

5 : Maximum Clonage, l'équipe du cycle (1995)

Au milieu de la Clone Saga, un sous-événement mérite sa propre entrée. Bob Budiansky, alors éditeur en chef de la ligne Spider-Man, a commandé Maximum Clonage en reprenant la structure étalée du crossover Age of Apocalypse, avec de nouveaux clones introduits presque à chaque numéro. Le cycle réunit Spider-Man: Maximum Clonage Alpha #1, Maximum Clonage Omega #1, ainsi que des chapitres dans The Amazing Spider-Man #404, Web of Spider-Man #127, Spider-Man #61 et The Spectacular Spider-Man #227. Il s'écrit à plusieurs mains, celles de l'équipe qui porte toute la saga. À la même époque paraît aussi le one-shot Spider-Man: The Jackal Files #1, qui se lit en marge du cycle.

Pour un collectionneur, l'intérêt de ce cycle tient à son découpage : The Jackal Files est un one-shot consacré au personnage, et il se lit comme un dossier plutôt que comme un chapitre. Pour le lire sans chercher chaque fascicule, le recueil de l'Epic Collection qui rassemble Maximum Clonage épargne la chasse aux numéros dispersés. Le cycle s'adresse à ceux qui ont déjà lu la saga générale et veulent s'attarder sur le moment où le projet de clonage change d'échelle.

6 : Spider-Man: The Clone Saga, Tom DeFalco, Howard Mackie et Todd Nauck (2009-2010)

La mini-série de 2009 est une relecture signée par deux hommes qui avaient participé au cycle original. Tom DeFalco et Howard Mackie écrivent, Todd Nauck dessine. Le recueil, intitulé Spider-Man: The Real Clone Saga, paraît en juin 2010. Le projet est clair : reprendre la matière de 1994-1996 telle que ses architectes auraient voulu la raconter, sans les rallonges éditoriales qui ont alourdi l'original.

Cette lecture arrive en dernier parce qu'elle suppose que vous connaissiez la version de départ. Elle intéresse le lecteur curieux de voir comment le Chacal et ses clones se racontent en un volume court, et le collectionneur qui complète une étagère consacrée au cycle. Elle n'apporte pas de nouvelle clé de collection, mais elle sert de contrepoint à la saga de 1994.

Par où commencer selon votre profil

Si vous découvrez le personnage, commencez par The Amazing Spider-Man #147 à #149 : trois numéros, un début, un milieu et une fin. Vous y trouvez le Chacal complet, avec son mobile et sa chute, sans avoir à connaître trente ans de continuité. Si l'envie vous prend d'aller plus loin, enchaînez avec Dead No More: The Clone Conspiracy, qui se lit presque comme une suite spirituelle.

Si vous collectionnez les fascicules, regardez d'abord du côté de The Amazing Spider-Man #129 et de #31, puis de Web of Spider-Man #117. Le numéro 129 tire sa demande du Punisher autant que du Chacal ; le numéro 31, du professeur Warren ; le #117, du début de la Clone Saga. Trois fascicules, trois motifs d'achat : la raison de la demande doit guider votre choix de grade.

Si vous aimez les sagas de clones, lisez la Clone Saga de 1994 d'abord en recueil, puis Maximum Clonage, puis la relecture de 2009. Si vous préférez les événements récents, partez de Spider-Island pour l'échelle, puis passez à The Clone Conspiracy pour le versant intime. Gardez à l'esprit l'écart de méthode entre les époques : 1975 joue la révélation d'une identité, 2016 l'étendue d'une entreprise de clonage.

Les numéros clés à connaître

La liste suit l'ordre de publication, pas de valeur. The Amazing Spider-Man #31 (décembre 1965) est l'apparition de Miles Warren en professeur, par Stan Lee et Steve Ditko. The Amazing Spider-Man #129 (février 1974) est celle du Chacal, par Gerry Conway et Ross Andru, et du Punisher. Pour la révélation de Miles Warren et la bataille du Shea Stadium, retenez la séquence #147 à #149 d'Amazing Spider-Man, d'août à octobre 1975.

The Spectacular Spider-Man #216 (septembre 1994) montre le clone, et Web of Spider-Man #117 (octobre 1994) ouvre officiellement la saga. The Amazing Spider-Man #394 (octobre 1994) marque le retour du véritable Chacal au cœur de la saga. The Amazing Spider-Man #666 ouvre Spider-Island en 2011, et The Clone Conspiracy #1 (décembre 2016) ouvre le cycle de 2016-2017.

Pour chiffrer un exemplaire, ne cherchez pas de repère absolu : prenez l'état comme variable principale, comparez des ventes terminées de numéros de même grade, et distinguez la demande liée au Punisher dans le numéro 129 de celle liée au personnage. Notre page des numéros clés de Spider-Man aide à placer ces fascicules dans l'ensemble.

Questions fréquentes