Priest (2011): o filme versus o manhwa da inspiração

Um western gótico coreano transformado numa distopia pós-apocalíptica americana: Priest ilustra o que resta de uma obra quando apenas pegamos o seu cartaz. Descriptografia fonte por fonte.

Como em cada artigo desta série, apenas são apresentadas informações verificadas (criadores, distribuição, datas, editores); a análise comparativa é nossa, sem reprodução de diálogos ou imagens protegidas.

Priest (1998): um western gótico coreano

Priest é um manhwa – história em quadrinhos coreana – criada por Hyung Min-woo a partir de 1998. O termo merece esclarecimentos, pois não se trata de um mangá: manhwa tem sua própria história, suas próprias editoras, e é tradicionalmente lido da esquerda para a direita, no Ocidente, diferentemente dos mangás japoneses. Essa diferença no sentido de leitura também facilitou sua exportação para a Europa e a América, onde o manhwa viveu uma onda de traduções no início dos anos 2000, da qual Priest foi uma das pontas de lança.

O trabalho em si é único. Hyung Min-woo situa a maior parte de sua história no oeste americano do século XIX.^eséculo, misturando códigos ocidentais com uma obscura mitologia cristã: Ivan Isaacs, um padre que renunciou à sua ordem, persegue anjos caídos encarnados na Terra, tendo ele próprio feito um pacto com um deles para obter a força necessária. O desenho é marcante - angular, contrastante, com composições teatrais e uma gestão do preto que deve tanto à gravura quanto às histórias em quadrinhos. O tom é sério, a teologia onipresente e a violência serve a um propósito de condenação, vingança e perda de fé. A história alterna épocas, remontando às origens do conflito, numa estrutura ambiciosa desdobrada em numerosos volumes.

O que o filme não guardou: quase tudo

É preciso dizer com clareza: entre todas as adaptações examinadas nesta série, Priest é uma das que menos conserva a sua fonte. O filme abandona o western do século XIX^eséculo para uma distopia pós-apocalíptica onde a humanidade sobrevive em cidades colmeias controladas por uma Igreja teocrática, após séculos de guerra contra os vampiros. Ivan Isaacs não existe: o protagonista é um “Sacerdote” sem nome, um guerreiro de elite descartado após o fim oficial da guerra. Os anjos caídos, o cerne teológico da obra, são substituídos por fervilhantes criaturas animais que não têm mais nada de espiritual.

O que resta é uma silhueta: um homem da Igreja de batina, marcado com uma cruz, armado, que luta contra o sobrenatural nas periferias da sua instituição. É uma imagem forte – sem dúvida o que o estúdio realmente comprou – mas que não faz mais sentido. O manhwa falava de condenação consentida e de fé voltada contra si mesma; o filme conta a história de uma perseguição pelo deserto para resgatar uma jovem sequestrada. A estrutura de períodos alternados desaparece, a teologia evapora e a ambição formal de Hyung Min-woo não tem equivalente na tela. A recepção foi dura, o filme não conseguiu se estabelecer comercialmente ou criticamente, num período em que os estúdios aumentavam suas tentativas de distopias 3D.

O manhwa, um ponto cego para adaptações

O caso Priest lança luz sobre um fenómeno mais amplo. O mangá japonês teve, com sucesso variável, uma série de adaptações de Hollywood que examinamos -Fantasma na Concha,Alita,Velho garoto. O manhwa coreano, apesar da produção abundante e das grandes obras, quase nunca atingiu esse marco. Priest foi uma exceção, e o resultado não animou quem o seguiu.

Várias razões explicam esta raridade. Os quadrinhos coreanos têm sido divulgados internacionalmente há muito tempo através da tradução em papel e, mais recentemente e em massa, através do formato digital vertical projetado para leitura em telefones – um formato cujas adaptações audiovisuais foram feitas na própria Coreia, com considerável sucesso, e não em Hollywood. O manhwa, portanto, encontrou suas telas, mas são de séries coreanas, não de estúdios americanos. Para o leitor francês, esta história tem uma consequência prática: as traduções de Priest datam da onda do início dos anos 2000, e a obra não se beneficiou da visibilidade contínua que os grandes mangás desfrutam. Continua a ser, por esta razão, um dos tesouros pouco conhecidos dos quadrinhos asiáticos traduzidos.

Os personagens, do papel à tela

• Ivan Isaacs— O padre caído do manhwa, ausente do filme.
• O sacerdote— Nameless Warrior, criação do longa-metragem.
• Os anjos caídos— Coração teológico do manhwa, substituído por vampiros.
• A Igreja— Instituição autoritária, presente em ambas as versões.
• O quadro- Oeste americano do século 19^eséculo versus distopia futurista.

Hyung Min-woo e a arte do preto

Uma palavra sobre o autor, porque sua obra explica porque o afastamento do filme é tão marcante. Hyung Min-woo pratica desenho com alta densidade gráfica: composições dramáticas, personagens alongados e angulares, uso massivo do preto, molduras teatrais que às vezes evocam gravuras ou xilogravuras. Este estilo cria uma atmosfera de sacralidade equivocada, perfeitamente adequada ao assunto - lê-se Priest como se olhasse para uma Via Sacra profanada.

O filme, rodado numa estética digital de distopia cinzenta e castanha, não guarda nada disto. Isto não é falta de consideração: como vimos na linha de Michael Avon Oeming ou nas áreas planas de Víctor Santos, um estilo gráfico simplesmente não é transponível para planos reais. Mas no caso de Priest, este estilo carregava uma parte essencial do significado – a solenidade, o sagrado, a condenação. Sem ele, e sem a teologia a que serviu, só restou a silhueta. Para o leitor, este é mais um motivo para voltar ao papel: os volumes de Hyung Min-woo oferecem uma experiência visual da qual o filme não dá a menor ideia e que constitui a parte essencial do seu valor.

Por onde começar a ler

Para descobrir a fonte, os volumes de Padre de Hyung Min-woo, traduzido para o francês durante a onda manhwa do início dos anos 2000, pode ser encontrado em segunda mão. A leitura exige um pouco de atenção – a estrutura alterna períodos – mas o desenho por si só justifica o desvio. Nada no filme nos prepara para o que descobrimos: é um western gótico e teológico, não uma distopia vampírica.

Linha do tempo para saber

• 1998— Hyung Min-woo lança Priest na Coréia.
• Início dos anos 2000— Onda de traduções de manhwa no Ocidente.
• 2011— O cinema americano abandona o western pela distopia.

Lado da coleção: o que almejar depois do filme

Priest obedece à lógica do volume encadernado, como o mangá. O primeiro volume, na edição original coreana ou na primeira tradução francesa, é a peça de referência — as traduções datadas da onda do início dos anos 2000, não são mais republicadas e são procuradas em segunda mão, o que gera uma relativa raridade. A série completa em francês constitui um objetivo de coleção coerente para os interessados ​​em quadrinhos asiáticos traduzidos. O mercado é confidencial, sem especulação, e os preços permanecem modestos apesar da dificuldade em recolher todos os volumes. Como sempre, a condição determina o valor; é altamente recomendável confiar em vendas reais recentes.

Seu lugar na saga e para o colecionador

Priest permanecerá como a adaptação que manteve apenas uma imagem. Não se trata de uma traição no sentido habitual: o filme não distorce a obra, ignora-a, mantendo um título, uma silhueta e um cenário autoritário de Igreja. Ao fazê-lo, ele paradoxalmente prestou um serviço ao manhwa: deu a conhecer a sua existência a um público que de outra forma nunca teria ouvido falar dele. Para o colecionador, a obra abre-se para um segmento pouco conhecido, o do manhwa traduzido nos anos 2000, hoje difícil de reunir. Para o leitor, a descoberta vale o desvio: poucos quadrinhos combinam tão poderosamente o faroeste, a gravura e a teologia.

O veredicto: uma silhueta preservada, uma obra ignorada

• Lealdade: o padre guerreiro rompendo com sua Igreja, a silhueta de batina armada, a instituição autoritária e o imaginário religioso desviado vêm do manhwa.
• Liberdades: o oeste do século 19^eséculo se torna uma distopia futurista, os anjos caídos são substituídos por vampiros, Ivan Isaacs desaparece, a teologia é evacuada e a história se torna uma perseguição.
• Para coletar: o primeiro volume de Priest, na edição original ou na primeira tradução francesa.

Priest mantém apenas o título e a silhueta do manhwa de Hyung Min-woo: o western gótico do século XIX^eséculo torna-se uma distopia de vampiros, e a teologia que apoiou o trabalho desaparece completamente. O primeiro manhwa desta série de artigos, é também o desvio mais extremo. Tanto para o leitor como para o colecionador, é um convite à descoberta de uma obra que o filme não nos permite adivinhar.

Perguntas frequentes