House of Secrets #92, com data de capa de verão de 1971, traz a primeira aparição de um Swamp Thing, num conto curto de Len Wein e Bernie Wrightson. Esse monstro de pântano é Alex Olsen, um cientista do início do século vinte, e não Alec Holland, o herói de Swamp Thing #1, de 1972. A edição é procurada como origem da ideia, não como origem do personagem que os leitores conhecem.
Dois nomes quase idênticos, duas criaturas de pântano, a mesma dupla de criadores com um ano de diferença: é aqui que os compradores apressados se perdem. Um anúncio que escreve "primeira aparição de Swamp Thing" diante de House of Secrets #92 diz algo verdadeiro, mas incompleto, e a diferença entre Alex Olsen e Alec Holland decide o que você está realmente comprando.
Como sempre neste guia, apenas os fatos verificados (criadores, números, datas) são apresentados como fatos; a análise é nossa, sem reprodução de páginas protegidas ou de diálogos.
House of Secrets #92: uma antologia de terror, um conto curto
House of Secrets é uma antologia de terror da DC, com um anfitrião chamado Abel que apresenta as histórias, assim como sua contraparte House of Mystery é apresentada por Cain. A edição 92 traz a data de capa de verão de 1971; com periodicidade bimestral, o mês exato varia de um registro para outro, e só a data impressa no exemplar é determinante.
A história que nos interessa é um conto breve, escrito por Len Wein e desenhado por Bernie Wrightson. Ambientado no início do século vinte, acompanha Alex Olsen, um cientista cujas pesquisas dão errado. Uma traição e um acidente o lançam num pântano, e ele sai transformado numa criatura vegetal, depois num monstro solitário. O tom é o de um conto de terror: uma reviravolta, uma tragédia, nenhuma continuação prevista.
Esse último ponto muda tudo. A história não foi concebida como a certidão de nascimento de um herói de série. Pertence à lógica da antologia, que exige uma história por edição, e é a recepção dos leitores que levará a DC a tentar outra coisa com o mesmo tema.
Alex Olsen não é Alec Holland: entender bem a nuance
Eis a distinção que convém guardar antes de qualquer compra. Em House of Secrets #92, o monstro é Alex Olsen, um cientista de um século antes, que leva uma existência trágica e breve numa única história. Em Swamp Thing #1, datado do fim de 1972, o personagem é Alec Holland, um pesquisador contemporâneo assassinado num pântano da Louisiana, que renasce em forma vegetal. Os primeiros nomes são quase idênticos, os sobrenomes diferem, e também as épocas.
A consequência para a coleção é direta. House of Secrets #92 é a primeira aparição de um Swamp Thing, no sentido de uma criatura de pântano nascida de um cientista. Swamp Thing #1 é a primeira aparição de Alec Holland nessa forma e o início da série regular. São duas edições distintas, com dois públicos, e um vendedor que as confunde não está dizendo qual delas oferece.
A DC ligou Olsen mais tarde à linhagem das criaturas de pântano em histórias de autores posteriores. Essas conexões pertencem a essas histórias e não à de 1971, e as fontes divergem em alguns detalhes: verifique cada referência antes de repeti-la num registro.
O contexto editorial: 1971, o retorno do terror
Em 1971, o terror volta aos quadrinhos americanos. A autoridade de autocensura do setor afrouxou suas regras sobre criaturas sobrenaturais, o que permite de novo monstros, vampiros e mortos-vivos nos gibis de banca. A Marvel lança Savage Tales #1, datado de maio de 1971, com a primeira aparição de Man-Thing, outra criatura de pântano, alguns meses antes de House of Secrets #92. As duas editoras navegam as mesmas águas, daí uma coincidência que os colecionadores gostam de citar: dois monstros de pântano, em duas editoras rivais, no mesmo ano.
Seria excessivo tirar daí uma linhagem. Os criadores de cada lado não trabalharam juntos, e a edição de Savage Tales pertence a uma história editorial própria. Mas, para um apreciador de monstros de pântano, pôr os dois quadrinhos lado a lado é um bom exercício: eles mostram que a época procurava esse tipo de personagem.
Len Wein e Bernie Wrightson formavam então uma dupla de colaboradores habituais. O roteirista procurava assuntos que o desenhista pudesse vestir de textura e sombra, e o resultado está entre as páginas de terror mais respeitadas dos anos setenta.
Por que House of Secrets #92 se tornou um número-chave
São três razões independentes. A primeira é a primeira aparição: o primeiro monstro de pântano da história da DC, antes que o personagem se torne uma série e antes que Alan Moore o reinvente. Quem coleciona por primeira aparição encontra neste quadrinho a resposta à pergunta, com a nuance de Olsen.
A segunda é o desenho de Bernie Wrightson. Sua reputação de ilustrador gótico repousa em grande parte sobre esse trabalho de 1971 e sobre a série que se segue. Uma coleção dedicada à obra de Wrightson quase sempre começa aqui.
A terceira é o papel de trampolim: House of Secrets #92 é o ponto de partida de um personagem que terá uma série em 1972, um filme em 1982, uma série de televisão em 2019 e o run de Alan Moore nos anos oitenta. O guia das edições-chave do run de Moore mostra até onde foi a ideia de 1971.
Um alerta é, porém, necessário: uma edição de antologia valorizada por um único conto de poucas páginas é vulnerável às modas. O quadrinho contém outras histórias sem relação com a criatura, e seu valor repousa inteiramente sobre essa.
O que afeta o valor de uma antologia de 1971
O estado de conservação manda. Uma antologia bimestral de 1971 foi lida, emprestada, às vezes recortada; os exemplares sem defeitos estruturais são minoria, e a distância entre um exemplar mediano e um em muito bom estado se conta em múltiplos, não em porcentagens. Um único degrau de classificação no topo da escala pode dobrar o valor.
O primeiro ponto a examinar é a lombada, depois os cantos e o brilho da capa. Uma capa ilustrada com grandes áreas de cor chapada mostra desgaste, e uma capa opaca costuma denunciar um exemplar limpo ou exposto a muita luz.
A procura repousa sobre a reputação da chave. A relação entre o valor de House of Secrets #92 e o de Swamp Thing #1 é um indicador útil: quanto mais a diferença se estreita, mais o mercado valoriza a primeira aparição em relação ao primeiro número da série. Acompanhe essa relação ao longo de várias vendas, e não de um único anúncio, e desconfie de um valor fixado por um exemplar excepcional.
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Distinguir uma edição de outra: originais, coletâneas, fac-símiles
O conto de 1971 foi republicado várias vezes em coletâneas dedicadas a Swamp Thing e à obra de Wrightson, muitas vezes junto com as primeiras edições da série de 1972. Esses volumes permitem ler Olsen e Holland um depois do outro, mas pertencem à estante de livros, longe do quadrinho de época.
A DC também publicou reproduções fiéis do formato original, chamadas fac-símiles, de certas edições históricas. Se um anúncio menciona essa categoria, a indicação costuma estar na capa ou nos créditos internos; verifique-a antes de concluir que tem um original. Um quadrinho de 1971 não tem código de barras, e a presença de um, de um preço atual ou de um papel branco e liso aponta para uma edição recente.
Para o original, compare com o logotipo da editora da época, o formato do quadrinho e a granulação da impressão. Um papel branco demais para a idade ou uma impressão nítida demais são sinais a investigar.
Armadilhas de compra
A primeira armadilha é a confusão de personagens, descrita acima: um vendedor que apresenta House of Secrets #92 como "o primeiro Swamp Thing" sem dizer que se trata de Alex Olsen deixa o comprador acreditar em outra coisa. Pergunte diretamente ou leia a descrição para ver se o nome aparece.
A segunda é a restauração. No papel de 1971, reparos na lombada, cores retocadas e cantos refeitos são frequentes, e mudam o valor mais do que a nota aparente. Peça fotos da lombada e dos quatro cantos, e não aceite a frase "bom estado geral" como prova.
A terceira é o número vizinho vendido com um rótulo enganoso: House of Secrets tem muitas edições, e algumas, sem relação com a criatura, circulam com um título de anúncio vago demais. Confira que o número 92 é o que aparece na capa e que a capa mostra de fato a criatura.
A quarta é o lote. Um lote de House of Secrets de 1971 costuma misturar estados variados; avalie cada quadrinho separadamente e não pague o preço de um #92 por um lote em que ele está faltando.
As edições vizinhas que também importam
O vizinho principal é Swamp Thing #1, datado do fim de 1972, escrito por Len Wein e desenhado por Bernie Wrightson. É a abertura da série regular, com Alec Holland, e a edição mais procurada depois de House of Secrets #92. Essa primeira série vai até o #24, em 1976, e o monstro só volta em 1982.
Depois vêm as edições de Alan Moore. Com "The Anatomy Lesson", em Saga of the Swamp Thing #21, Moore decreta que a criatura nunca foi Holland transformado. Essa revelação lança luz retroativa sobre a diferença entre Olsen e Holland: o personagem muda de natureza, não só de nome. O #37 apresenta John Constantine e continua sendo a peça mais procurada desse ciclo.
Fora da DC, o quadrinho de Man-Thing citado acima completa uma coleção temática sobre criaturas de pântano. Para manter uma visão de conjunto dessas séries, o guia para identificar seus números faltantes ajuda a localizar os números ausentes em cada linha.
Classificar o exemplar e arquivá-lo sob o título certo
Um exemplar classificado por terceiros fixa o estado e assinala qualquer restauração, o que importa numa antologia de 1971 cujos reparos são difíceis de ver a olho nu. A desvantagem é o custo da operação e a incerteza do veredicto: um quadrinho que você acredita em excelente estado pode receber uma nota menor por causa de uma lombada que só um exame cuidadoso revela.
Se o exemplar que você procura já estiver classificado, a linha da etiqueta que menciona eventuais trabalhos pesa mais do que o número da nota: uma observação de restauração em House of Secrets #92 divide um valor que a nota sozinha sugeria intacto.
Na sua coleção, registre este número sob House of Secrets #92, não sob "Swamp Thing": para o acompanhamento, conta o título da série. Anote o estado, a edição, a procedência e qualquer etiqueta, e acrescente no campo de comentários o dado "Alex Olsen", para não confundir este quadrinho com Swamp Thing #1. Essa anotação poupará você, anos depois, de se perguntar qual dos dois é "o primeiro".
Conclusão: uma edição de antologia que vale por um único conto
House of Secrets #92 é o primeiro Swamp Thing, mas só no sentido de Alex Olsen, um cientista do início do século vinte, num conto curto de Len Wein e Bernie Wrightson. Alec Holland nasce em Swamp Thing #1, um ano depois, e é esse personagem que a série, o filme e Alan Moore tornaram famoso.
Antes de pagar, bastam quatro verificações: o 92 na capa, 1971 como ano, nenhum código de barras e a certeza de que você está adquirindo Olsen. Acrescente uma comparação com Swamp Thing #1, que continua sendo a referência da série, e você terá uma leitura precisa do que o quadrinho vale.
Perguntas frequentes
É a primeira aparição de um Swamp Thing, o de Alex Olsen, num conto curto de 1971. Não é a primeira aparição de Alec Holland, o herói da série, que surge em Swamp Thing #1 em 1972. Conforme o que você coleciona, uma ou outra edição será a resposta certa.
Alex Olsen é um cientista do início do século vinte, protagonista de um conto curto em House of Secrets #92. Alec Holland é um pesquisador contemporâneo assassinado na Louisiana, que renasce como criatura em Swamp Thing #1. Ambos são obra de Len Wein e Bernie Wrightson, com um ano de diferença.
Ambos são procurados, por razões diferentes: o primeiro como primeira aparição, o segundo como lançamento da série. A relação entre seus valores varia com o estado e a época. Compare várias vendas concluídas no mesmo estado, nunca um único anúncio.
O conto de 1971 foi publicado em várias coletâneas dedicadas a Swamp Thing e à obra de Bernie Wrightson, muitas vezes com as primeiras edições da série de 1972. São livros, não quadrinhos: servem para ler, mas não pertencem a uma coleção de quadrinhos da época.
Confira o número 92 na capa, a data de 1971, a ausência de código de barras e a presença da criatura na ilustração. House of Secrets tem muitas edições sem nenhuma relação com Swamp Thing: um anúncio vago ou sem foto da capa não basta.
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