Om het Marvel-universum te ontdekken zijn de beste instappunten Ultimate Spider-Man van Brian Michael Bendis (2000), Marvels van Kurt Busiek en Alex Ross (1994), Civil War (2006) en de Daredevil-run van Bendis en Alex Maleev (2001). Deze tier list rangschikt de comics niet op historisch belang, maar op hun toegankelijkheid voor een nieuwe lezer: leesbaar zonder voorkennis, een helder verhaal, zin om door te lezen. Twee van deze vier instappunten beslaan minder dan tien nummers, wat ze tot een vrijblijvende proef maakt.
De valkuil wanneer je Marvel ontdekt, is "alles vanaf het begin" willen lezen: zestig jaar continuïteit, duizenden nummers, reboots. Onnodig. De beste instappunten zijn op zichzelf staande of bijna op zichzelf staande verhalen, die de toon van een personage of van het universum zetten zonder voorkennis te vragen. Dat is het enige criterium van deze tier list: in hoeverre kan een beginner het eerste nummer openslaan en meteen gegrepen worden?
Zoals altijd hier zijn de rangen een bewuste keuze, maar de feiten (makers, jaar van uitgave, aard van de serie) zijn gecontroleerd. Geen verzonnen noteringen: dit is een leesgids, geen koopgids.
Wat "toegankelijk" betekent in deze rangschikking
Een comic kan een meesterwerk zijn en tegelijk een ramp als eerste lectuur. Om dat misverstand te vermijden, zijn de titels hierboven gerangschikt op vier meetbare criteria, en geen enkel ervan gaat over de absolute kwaliteit van het werk.
Eerst de verhalende zelfstandigheid: het verhaal moet te begrijpen zijn zonder iets anders gelezen te hebben. Een serie die opent met een rouwproces waarvan je het slachtoffer niet kent, zakt voor deze test, ook al is ze briljant geschreven. Dan de afgebakende lengte: vooraf weten uit hoeveel nummers het verhaal bestaat, verandert alles voor een lezer die nog zoekt. Een miniserie van vier nummers probeer je zonder nadenken, een run van tweehonderd nummers vraagt om een beslissing.
De grafische leesbaarheid telt even zwaar: pagina's waarop je de leesrichting volgt en de personages van plaatje tot plaatje herkent. Het klinkt banaal, maar een deel van de grote Marvel-klassiekers uit de jaren zestig vraagt echte oefening van het oog, met plaatjes vol tekst en kleuren die beperkt werden door de druktechnieken van toen. En tot slot de beschikbaarheid als bundeling: een verhaal dat in één band is samengebracht, pak je veel makkelijker aan dan hetzelfde verhaal verspreid over nummers die je een voor een moet opsporen.
Een vijfde, minder graag toegegeven factor weegt in de praktijk mee: de vertrouwdheid. Wie de films heeft gezien, herkent gezichten en conflicten, wat een deel van de instapmoeite compenseert. Daarom werkt Civil War zo goed bij een publiek dat via de bioscoop komt, terwijl het om een event gaat, dus het formaat dat je normaal als laatste aanraadt.
De vier instappunten op een rij
Dit koop je echt wanneer iemand je een van de vier instappunten uit tier S aanraadt: het aantal nummers, de makers, de periode en het soort lectuur.
Ultimate Spider-Man
Bendis schreef de volledige serie, in een continuïteit los van het hoofduniversum van Marvel. De tekeningen zijn van Mark Bagley tot nummer 111, daarna van Stuart Immonen. Het opvallende voor een beginner: de oorsprong van Spider-Man, in 1962 op elf pagina's verteld, wordt hier uitgewerkt in een arc van zeven nummers, goed voor zo'n honderdtachtig pagina's. Je hebt dus de tijd om in het verhaal te komen voordat de actie het overneemt.
Marvels
Een volledig geschilderde miniserie van vier nummers die het Marvel-universum van 1939 tot 1974 doorkruist door de ogen van een persfotograaf, Phil Sheldon. Elk nummer haakt in op een belangrijk moment uit de uitgeefgeschiedenis van Marvel, gezien vanaf de stoep en niet vanuit de lucht. Het is de lectuur die met de minste moeite de meeste context geeft: aan het eind weet je wie de grote figuren van het universum zijn en waarom ze ertoe doen.
Civil War
De centrale gelimiteerde serie telt zeven nummers en is op zichzelf te lezen. De Amerikaanse regering verplicht de registratie van iedereen met krachten: Captain America verzet zich ertegen, Iron Man steunt het, Spider-Man zit ertussenin en de X-Men blijven neutraal om de mutanten te beschermen. De slogan van de serie, "Whose Side Are You On?", vat de bedoeling samen: de lezer moet kiezen.
Daredevil door Bendis en Maleev
Bendis neemt de serie in 2001 over met een vierdelig verhaal getekend door David Mack en schrijft daarna het grootste deel van de vijfenvijftig volgende nummers tot 2006, meestal met Alex Maleev. Geen kosmische superschurk, geen voorkennis: een blinde advocaat, een stad, een roddelpers. Dit is het instappunt voor wie detectives leest en kostuums wantrouwt. De hub van Daredevil zet de betreffende nummers op een rij.
Tier S: begin hiermee
Ultimate Spider-Man (2000) is het absolute instappunt. Bendis vertelt de oorsprong van Spider-Man vanaf nul, in een nieuwe continuïteit (het "Ultimate"-universum), zonder enige bagage. Moderne dialogen, een geloofwaardige tiener: dit is de comic die je geeft aan iemand die nog nooit iets heeft gelezen. Marvels (1994) kiest de omgekeerde invalshoek: Busiek en Ross vertellen het gouden tijdperk van Marvel vanuit het standpunt van een gewone fotograaf, wat een verwonderde rondleiding door het hele universum oplevert.
Civil War (2006) is het meest leesbare event voor een beginner: de helden raken verdeeld over een registratiewet, Iron Man tegen Captain America, een helder moreel dilemma gedragen door de pagina's van Steve McNiven. En tot slot is de Daredevil-run van Bendis en Maleev (2001) een op zichzelf staande stadsthriller die laat zien dat Marvel ook volwassen misdaadverhalen kan maken, een ideaal instappunt via de hub van Daredevil.
Tier A: het logische vervolg
Zodra de basis gelegd is, schudt House of X / Powers of X van Jonathan Hickman (2019) de kaarten van de X-Men volledig opnieuw, een uitstekend modern vertrekpunt voor dit deel van het universum. Infinity Gauntlet (1991) blijft de grondleggende kosmische blockbuster (die de Avengers-films inspireerde), leesbaar via het sleutelnummer. Hawkeye van Matt Fraction (2012) en Ms. Marvel van G. Willow Wilson (2014) tonen het intieme, hedendaagse Marvel, perfect om de toon af te wisselen.
Drie nuttige verduidelijkingen over dit niveau. House of X en Powers of X zijn twee parallelle miniseries uit 2019, getekend door respectievelijk Pepe Larraz en R. B. Silva, met Marte Gracia voor de kleuren; ze grijpen in elkaar en moeten afwisselend gelezen worden, wat de bundelingen aangeven. Ze openden de relaunch "Dawn of X" en een hele mutantenperiode die liep van oktober 2019 tot juni 2024. Infinity Gauntlet is een gelimiteerde serie van zes nummers, verschenen van juli tot december 1991, geschreven door Jim Starlin, getekend door George Pérez en daarna door Ron Lim, nadat Pérez het project na drie nummers en een deel van het vierde had verlaten. Hawkeye is dan weer het vierde volume van de serie, in 2012 gelanceerd door Fraction en David Aja, en het is dit volume dat het personage bij de critici in ere herstelde. Voor de X-Men beschrijft de eigen gids de volgende stappen zodra Hickman verteerd is.
Tier B: verdiepen per personage
Deze runs zijn uitstekende gerichte instappunten. De Black Panther van Ta-Nehisi Coates (2016) geeft Wakanda een politieke dimensie; de Thor van Jason Aaron (2012-19) is een van de grote moderne runs van het universum; Immortal Hulk herdenkt Hulk als horror; en de serie Miles Morales trekt Spider-Man door naar een nieuwe generatie.
Ook hier voorkomen een paar gedateerde ijkpunten verwarring in de boekhandel. Coates schrijft het zesde volume van Black Panther met tekenaar Brian Stelfreeze, waarvan het eerste nummer op 6 april 2016 verscheen; zijn eerste arc, "A Nation Under Our Feet", eindigt met de omvorming van Wakanda tot een constitutionele democratie. Jason Aaron begint zijn cyclus met Thor: God of Thunder in 2012, vooral getekend door Esad Ribić, voordat hij verdergaat met Russell Dauterman; zijn werk aan deze serie hoort bij de redenen voor zijn nominatie voor de Eisner Award voor beste schrijver in 2015. Immortal Hulk, van Al Ewing en Joe Bennett, eindigt met nummer 50 in oktober 2021 en werd drie keer genomineerd voor de Eisner Award voor beste lopende serie. Tot slot verschijnt Miles Morales voor het eerst in Ultimate Fallout nummer 4, in augustus 2011, bedacht door Bendis en tekenares Sara Pichelli, aan wie we ook het zwarte kostuum met rood web danken. Zijn volledige leesgids staat op de site: Miles Morales in volgorde lezen.
Tier C: om verder te gaan
Old Man Logan (2008) is een postapocalyptische western met Wolverine, op zichzelf staand en spectaculair. Secret Wars van Hickman (2015) en Annihilation (2006) vragen iets meer context: bewaar ze voor wanneer het universum je vertrouwd is geworden. Niets ontoegankelijks, maar het zijn niet de allereerste titels om open te slaan.
Het detail dat deze rang verklaart: deze drie verhalen zijn niet verschenen waar je ze zoekt. Old Man Logan is geen serie onder die naam, maar een arc in Wolverine volume 3, nummers 66 tot 72, tussen juni 2008 en juni 2009, afgesloten in een extra dik los nummer van november 2009. Secret Wars (2015) zet rechtstreeks een verhaallijn voort die in de series Avengers en New Avengers werd opgebouwd, en draagt dezelfde titel als een miniserie uit 1984-1985 waarmee het geen direct verband heeft. Annihilation is een crossover uit 2006 waarvan de centrale miniserie door Keith Giffen is geschreven, maar die verweven is met meerdere parallelle series; de eigen leesgids geeft de exacte volgorde, die je niet kunt raden.
Verzamel je deze reeks?
Houd bij wat je hebt, wat je mist en wat je collectie waard is. Proefperiode van 7 dagen.
Mijn proefperiode starten →De instapkosten, in aantal nummers
Een beginner beslist niet op basis van kwaliteit, die hij niet kan beoordelen, maar op basis van de gevraagde inzet. Naast elkaar gezet zijn de verschillen aanzienlijk, en niemand zegt het ooit duidelijk.
Vier nummers voor Marvels. Zes voor Infinity Gauntlet. Zeven voor de centrale serie van Civil War, en ook zeven voor de eerste arc van Ultimate Spider-Man. Zes plus zes voor House of X en Powers of X. Zeven nummers van een Wolverine-arc, plus een extra dik nummer, voor Old Man Logan. Daarna kom je in een andere categorie: een twintigtal nummers voor de Hawkeye van Fraction en Aja, een vijftigtal voor Immortal Hulk, ook een vijftigtal voor de Daredevil van Bendis, honderdzestig voor Ultimate Spider-Man in zijn geheel.
De praktische lezing van deze cijfers: begin met een titel van minder dan tien nummers. Bevalt de ervaring, dan weet je naar welk formaat je je kunt richten, en voelt een lange run niet langer als een gok. Bevalt ze niet, dan heb je de knoop doorgehakt voor de prijs van vier nummers in plaats van honderdzestig. Daarom domineren korte verhalen ook tier S van deze rangschikking, terwijl ze kwaliteitsranglijsten zoals die van de beste moderne runs niet domineren.
De typische Marvel-valkuilen voor beginners
Beginnersfouten bij Marvel ontstaan bijna nooit bij de keuze van het verhaal. Ze ontstaan bij het gekochte object, dat niet overeenkomt met het verhaal dat je zocht. Vier verwarringen komen steeds terug.
Twee series dragen de titel Ultimate Spider-Man. Dat is vandaag de duurste valkuil. De serie die deze gids aanraadt, is van 2000, geschreven door Bendis, in het universum Earth-1610; het imprint Ultimate Marvel waartoe ze behoort, bestond van 2000 tot 2015. Een tweede serie met dezelfde naam begon in januari 2024, geschreven door Jonathan Hickman en getekend door Marco Checchetto: ze toont een oudere Peter Parker, getrouwd en vader van twee kinderen, in een totaal andere wereld genaamd Earth-6160, ontstaan uit de miniserie Ultimate Invasion (vier nummers, Hickman en Bryan Hitch, eerste nummer in juni 2023). Het is geen reboot van de eerste: het is een ander voorstel. Beide zijn goed, maar de ene kopen in de veronderstelling dat je de andere leest, garandeert onbegrip.
Events hebben tie-ins, en die zijn niet verplicht. Civil War, Annihilation en Secret Wars bestaan elk in twee vormen: de centrale gelimiteerde serie, die het verhaal vertelt, en de wolk van nummers die in dezelfde periode in andere titels verscheen. Een bundeling kan het een, het ander of een mengeling bevatten. Controleer altijd de lijst van gebundelde nummers op de achterkant van de band: dat is de enige informatie die telt, veel meer dan de titel op de cover.
Nummeringen beginnen regelmatig opnieuw bij één. De serie van eenzelfde personage kan vijf of zes keer opnieuw bij nummer 1 zijn begonnen, vandaar de volumeaanduidingen. Precies daarom wordt de Black Panther van Coates het zesde volume genoemd en de Hawkeye van Fraction het vierde. Een aanbeveling die noch het jaar noch de naam van de schrijver vermeldt, is onbruikbaar.
De Franse uitgaven volgen de Amerikaanse nummering niet. Dezelfde verhalen worden anders over banden verdeeld, soms hernoemd, soms in een andere volgorde dan de oorspronkelijke verschijningsvolgorde uitgegeven. Oriënteer je op de makers en het Amerikaanse jaar van uitgave, nooit op het nummer op de rug van de Franse band. Die reflex bespaart de meeste ongewilde dubbele aankopen, en het is het gemeenschappelijke punt met de andere universums: onze gids om in het DC-universum te stappen komt tot dezelfde vaststelling.
Een aanpak in vier stappen
Wil je liever een methode dan een lijst, dan is dit degene die het best werkt om nieuwsgierigheid om te zetten in een leesgewoonte.
Kies een kort instappunt, niet het beste
Neem een titel uit tier S die minder dan tien nummers telt en die past bij wat je al graag ziet in films of leest in romans. Het doel van deze eerste lectuur is niet Marvel ontdekken: het is uitzoeken of je graag comics leest, wat een andere en fundamentelere vraag is.
Noteer de makers, niet alleen de personages
Onthoud aan het eind van de lectuur de naam van de schrijver en die van de tekenaar. Dat is de beste aanbevelingsmotor die er bestaat: als de Daredevil van Bendis je beviel, dan beviel je voor een groot deel Bendis, en hij heeft veel meer geschreven. De personages wisselen daarentegen om de twee of drie jaar van maker, en daarmee ook van toon.
Begin vanaf de tweede lectuur met bijhouden
Zodra je een lange run leest, ontstaat de behoefte om te weten waar je bent. Het bijhouden per nummer voorkomt dat je een al gelezen band opnieuw koopt of vastloopt omdat er midden in een arc een nummer ontbreekt. Het laat ook de ontbrekende nummers van een begonnen serie zien.
Ga van een universum naar een personage
Na twee of drie lectuurrondes heb je een favoriet personage. Dan is het tijd om algemene gidsen zoals deze te laten voor wat ze zijn en over te stappen op een eigen gids, die de runs in volgorde afloopt. De personage-hubs van de site leiden rechtstreeks naar de sleutelnummers van elk personage.
Eerst lezen, dan verzamelen
Een verduidelijking die een veelvoorkomende teleurstelling voorkomt: de titels in deze rangschikking zijn gekozen om gelezen te worden, niet om doorverkocht te worden. Een moderne bundeling die in grote aantallen wordt herdrukt, is helemaal niet zeldzaam, en dat is prima, want juist dat maakt haar makkelijk te vinden en goedkoop om te proberen.
De vraag naar waarde speelt bij iets anders: de originele nummers, in hun staat van verschijnen, vooral die met een eerste verschijning. Dat is een totaal ander terrein, met eigen criteria, waaronder de staat van bewaring en de beoordeling door een gradingdienst zoals CGC. Als je een oude partij erft, tellen die criteria en niet de leeslijst hierboven.
Er bestaan dus twee paden naast elkaar, en je kunt er perfect maar één volgen. Dat van de lezer, waarbij bundelingen zich opstapelen en je je voortgang meet in afgeronde runs. En dat van de verzamelaar, waarbij je specifieke nummers najaagt en de organisatie het eigenlijke onderwerp wordt: dat behandelt onze complete methode voor collectiebeheer. Het ontmoetingspunt van beide is het bijhouden van een inventaris, nuttig voor de lezer om niet te verdwalen, onmisbaar voor de verzamelaar om niet twee keer te kopen.
Weet tot slot dat de uitgever zelf een digitale leesdienst uitbaat, Marvel Unlimited, gelanceerd op 13 november 2007, die toegang geeft tot meer dan dertigduizend archiefnummers. Om meerdere instappunten uit deze rangschikking te proberen voordat je kiest welke je als papieren band koopt, is dat de minst bindende optie die er bestaat.
Een aanbevolen parcours
- Nog nooit comics gelezen? Ultimate Spider-Man, daarna Civil War.
- Zin om "alles te zien"? Marvels, de ideale rondleiding.
- Hou je van misdaad en thrillers? Daredevil van Bendis.
- Fan van de X-Men-films? House of X / Powers of X.
- Via de kosmische films gekomen? Infinity Gauntlet, later Annihilation.
- Lezer van graphic novels? Marvels, daarna de op zichzelf staande verhalen van het medium.
- De meeste bestaan als gebonden bundelingen, het comfortabelste formaat om te beginnen.
En daarna: waar je verdergaat
Deze gids stopt bewust bij de eerste lectuur. Daarna biedt de site eigen gidsen die elk personage in volgorde aflopen, en het zou absurd zijn ze hier samen te vatten: Spider-Man, Daredevil, Thor, Black Panther, Hulk, de Avengers of ook de Fantastic Four.
Als het event-formaat je heeft overtuigd, zet de rangschikking van de beste events en crossovers Civil War voort. Wil je bij afgebakende verhalen blijven, dan is die van de beste miniseries daarvoor gemaakt. En als de vraag niet langer "waar begin ik" is maar "wat moet je absoluut gelezen hebben", dan beantwoordt de selectie van comics die je één keer in je leven moet lezen die andere vraag, die niet dezelfde winnaars heeft.
Veelgestelde vragen
Ultimate Spider-Man (Bendis, 2000) is het meest gedeelde instappunt: het vertelt de oorsprong van het personage vanaf nul, zonder enige voorkennis van de continuïteit. De oorsprong, in 1962 op elf pagina's verteld, wordt hier uitgewerkt in een arc van zeven nummers, wat de tijd geeft om in het verhaal te komen. Wil je een nog kortere proef, dan beslaat Marvels vier nummers en biedt het een panorama van het hele universum in plaats van één personage.
Nee. Het Marvel-universum is te groot om "vanaf het begin" te lezen. Kies liever een op zichzelf staande run (zoals die uit tier S) en volg het personage dat je bevalt. De verschijningsvolgorde wordt later nuttig, wanneer je een bepaalde run van begin tot eind wilt volgen, en op dat moment komen de leesgidsen per personage volledig tot hun recht.
Civil War wel: het dilemma (een registratiewet die de helden verdeelt) is helder en op zichzelf staand. Andere events zoals Secret Wars vragen meer context. De echte voorzorg betreft het gekochte object eerder dan het verhaal: de centrale serie van Civil War telt zeven nummers, maar het event bracht talrijke tie-ins in andere titels voort. Een bundeling kan de ene, de andere of een mengeling bevatten, vandaar het belang van de lijst met gebundelde nummers.
Omdat Marvel de naam van zijn imprint opnieuw heeft gebruikt. De eerste serie, die de meeste gidsen aanraden, begon in 2000 van de hand van Bendis, in een continuïteit genaamd Earth-1610, en het imprint Ultimate Marvel bestond van 2000 tot 2015. Een tweede serie met dezelfde titel begon in januari 2024, geschreven door Jonathan Hickman en getekend door Marco Checchetto, in een aparte wereld genaamd Earth-6160. Ze toont een volwassen Peter Parker, getrouwd en vader. Beide staan los van elkaar: controleer het jaar en de naam van de schrijver voordat je koopt.
Tussen vier en zeven, dus één enkele bundeling. Marvels telt vier nummers, Infinity Gauntlet zes, de centrale serie van Civil War zeven en de eerste arc van Ultimate Spider-Man ook zeven. Dat volstaat ruimschoots om te weten of het medium bij je past. Lange runs zoals Immortal Hulk, de Daredevil van Bendis of Ultimate Spider-Man in zijn geheel beslis je daarna, wanneer het formaat geen gewenning meer vraagt.
Nee, en soms verwacht je dat beter niet. De films zijn een echte hulp, omdat ze gezichten en conflicten vertrouwd maken, wat de instapmoeite verkleint. Maar de verhaallijnen verschillen vaak sterk van die van de comics waarop ze gebaseerd zijn: de film naar Civil War neemt bijvoorbeeld vrij het centrale conflict over zonder het verloop te volgen. Benader de comics als een apart werk en niet als een uitgebreide versie van wat je hebt gezien.
De moderne bundelingen niet: ze worden in grote aantallen herdrukt, en juist dat maakt ze makkelijk te vinden en weinig riskant om te proberen. De waarde zit elders, bij de originele nummers in goede staat, vooral die met een eerste verschijning, waar de staat van bewaring en een eventuele beoordeling door een gradingdienst zwaar wegen. Het zijn twee aparte benaderingen: je kunt veel lezen zonder iets te verzamelen, en omgekeerd.
Door je te oriënteren op de makers en op het Amerikaanse jaar van uitgave, niet op de titel van de band. De Franse uitgaven verdelen dezelfde nummers over andere bundelingen, hernoemen ze soms en respecteren niet altijd de oorspronkelijke verschijningsvolgorde. De lijst van gebundelde nummers, gedrukt op de achterkant of op de eerste pagina's, is de enige betrouwbare informatie. Een inventaris bijhouden van wat je al bezit, lost het probleem definitief op, vooral wanneer je meerdere series tegelijk begint te volgen.
Heb je een stapel Marvel-comics geërfd en wil je weten wat die waard is? Laat hem gratis schatten met onze tool, gebaseerd op verkopen die echt op de tweedehandsmarkt zijn waargenomen.