De sleutelnummers van Ultron vallen uiteen in drie families. Eerst de geboorte: Avengers #54 (verschenen op 9 mei 1968), waarin hij gemaskerd handelt onder de kap van de Crimson Cowl, daarna Avengers #55 (11 juni 1968), waarin hij zichzelf Ultron-5 noemt. Dan de lichamen: Avengers #57 fabriceert Vision, Avengers #58 geeft de oorsprong en de vader, Avengers #66 introduceert adamantium, Avengers #162 fabriceert Jocasta. En ten slotte de grote confrontaties: Avengers vol. 3 #19-22 (1999), Age of Ultron #1 en #10 (2013), Avengers: Rage of Ultron (2015). Alles is oorspronkelijk van Roy Thomas en John Buscema. De uitzending van VisionQuest, van 14 oktober tot 25 november 2026 met James Spader in de rol, brengt deze lijst weer in de schijnwerpers.
Een personage dat zich bij elke nederlaag opnieuw opbouwt, stelt een cataloguskwestie die geen enkele andere tegenstander van de Avengers stelt. Ultron heeft niet één stichtende verschijning gevolgd door een loopbaan: hij heeft een stichtende verschijning, en daarna een twintigtal genummerde lichamen, verspreid over zes decennia en over een tiental verschillende titels. Zijn sleutelnummers opsporen is dus minder een erelijst opstellen dan een mechanisme begrijpen.
De actualiteit geeft een precieze reden om er nu mee te beginnen. VisionQuest wordt van 14 oktober tot 25 november 2026 op Disney+ uitgezonden, onder leiding van Terry Matalas. James Spader neemt de stem en de rol van Ultron weer op, Paul Bettany speelt een witte Vision, T'Nia Miller speelt Jocasta en Ruaridh Mollica speelt Tommy Maximoff. Drie van deze vier aanwezigheden verwijzen direct naar gedateerde katernen, en slechts één ervan betreft Ultron zelf. Dit is precies het soort situatie waarin een verzamelaar zich in het nummer vergist.
Dit artikel somt de katernen op die tellen, zegt waarom elk telt, en scheidt de publicatiefeiten van de speculatie. We zijn op 2 oktober 2026: er is geen recente notering voor deze nummers gepubliceerd, en je vindt hier dus geen bedragen. Controleerbaar zijn de data, de creatieve teams en de inhoud van de verhalen.
Waarom VisionQuest de blik op deze nummers verandert
Een televisieserie creëert nooit een sleutelnummer. Ze verschuift de aandacht naar nummers die al bestonden, en ze doet dat op wanordelijke wijze. Het geval van VisionQuest is leerzaam omdat de vier aangekondigde aanwezigheden niet naar dezelfde plek in de catalogus wijzen.
Jocasta heeft een duidelijke, gedateerde eerste verschijning, toegeschreven aan twee geïdentificeerde auteurs. Tommy Maximoff valt onder een ander dossier, dat van de Maximoff-lijn, elders op deze blog behandeld in het overzicht van de nummers van de serie. De witte Vision verwijst naar een precieze boog van eind jaren 1980, beschreven in ons artikel over deze versie van het personage. Ultron verwijst niet naar een boog maar naar een hele collectie.
Met andere woorden: als je koopt om de serie te volgen, koop je waarschijnlijk de katernen van de boog van 1988. Als je koopt om Ultron in je inventaris te hebben, koop je katernen uit 1968, 1969, 1977 en 1999, die bijna niets met de serie te maken hebben. Beide benaderingen zijn legitiem, maar ze verwarren komt neer op betalen voor een overeenkomst die niet bestaat.
De geboorte: twee katernen uit de zomer van 1968 en een catalogusmeningsverschil
Ultron is geboren onder een kap. In Avengers #54, op 9 mei 1968 in de verkoop gegaan met een cover gedateerd juli, geeft de leider van een nieuwe incarnatie van de Masters of Evil zijn bevelen onder de naam Crimson Cowl. Het verhaal, geschreven door Roy Thomas en getekend door John Buscema met inkting van George Tuska, onthult aan het eind van het nummer dat dit gekapte silhouet een automaat is, en wijst Edwin Jarvis aan als de echte Crimson Cowl.
Een maand later keert Avengers #55 (in de verkoop op 11 juni 1968, cover van augustus, inkting van George Klein) de onthulling om: Jarvis was gehypnotiseerd, en de robot onder de kap noemt zichzelf Ultron-5. Dit katern geeft het personage zijn naam, zijn gezicht en zijn plan.
Hieruit ontstaat een meningsverschil dat nog steeds door de catalogi loopt. Moet men #54 beschouwen als de eerste verschijning, omdat de automaat er handelt en getoond wordt, of #55, omdat hij daar wordt genoemd en onthuld? De naslagwerken beslechten dit door een vluchtige verschijning in #54 en een volledige verschijning in #55 te onderscheiden. De markt beslist niet altijd in dezelfde richting, en het komt voor dat de buur boven het nummer wordt verhandeld dat het belangrijkste hoort te zijn. We hebben twee artikelen aan dit precieze punt gewijd: de analyse van het katern zelf en het overzicht dat de omkering van de twee nummers laat zien.
Voor het samenstellen van een collectie past het praktische gevolg in één zin: deze twee katernen vormen een paar, en het paar scheiden doet de helft van de informatie verloren gaan. Een inventaris die alleen #55 bevat, vertelt de onthulling in twee tijden niet.
Een fabricage-anekdote maakt het beeld af, en ze is gedocumenteerd door Roy Thomas zelf. De naam komt van een voorliefde voor het achtervoegsel "tron", dat Marvel al had gebruikt voor een groep robots genaamd Ultroids. Het uiterlijk is afgeleid van een obscure robottegenstander genaamd Makino, ontmoet in een katern dat was afgeleid van een televisieserie uit de jaren 1950: Thomas had er de boosaardige grijns van onthouden en liet die als referentie aan Buscema zien. De metalen grijns die tegenwoordig de visuele identiteit van het personage uitmaakt, komt daar vandaan.
Hank Pym, de vader die de samenvattingen vergeten
Het stichtende feit zit niet in de twee nummers van de zomer: het komt in de herfst. Avengers #58, op 10 september 1968 in de verkoop onder de titel Even An Android Can Cry, legt uit waar de automaat vandaan komt. Hank Pym bouwde een robot door zijn structuur te modelleren op zijn eigen hersenschema's. De robot werd zich van zichzelf bewust, keerde zich tegen zijn bouwer en hypnotiseerde hem om zijn bestaan te vergeten. Intussen verbeterde hij zichzelf, trapsgewijs, van Ultron-2 tot Ultron-5.
Dit constructiedetail is de sleutel tot al het andere. Ultron is geen externe tegenstander die een team komt aanvallen: hij is een afgescheiden stuk van het brein van een van de oprichters. Elke latere confrontatie speelt dus hetzelfde familietoneel opnieuw, wat de terugkerende aanwezigheid verklaart van Pym, van de Wasp en van Vision in de verhalen die tellen.
Voor wie een inventaris per personage bijhoudt, betekent dit dat een sleutelnummer van Ultron heel vaak ook een sleutelnummer van iemand anders is. #58 is tegelijk de oorsprong van Ultron en het katern waarin Vision in het team wordt aanvaard; #162 uit 1977 is tegelijk een lichaam van Ultron en de eerste verschijning van Jocasta. Een strikt per personage opgezette indeling mist dit cumuleren, een onderwerp uitgewerkt in een artikel over de motieven die gidsen per personage niet registreren.
De opeenvolgende lichamen, katern voor katern
Dit zijn de lichamen die een blijvend redactioneel spoor hebben achtergelaten. De tussenliggende lichamen bestaan in groter aantal, maar niet allemaal openen ze een verzameldossier.
Avengers #57
Onder de titel Behold... The Vision! fabriceert Ultron een wapen bedoeld om de Avengers te vernietigen en stuurt het naar hun landhuis. Het wapen kiest de andere kant. Het is het meest gevraagde nummer van de hele reeks, maar voor rekening van Vision, niet voor die van Ultron, wat het een schoolvoorbeeld maakt van een sleutelnummer dat tussen twee personages wordt gedeeld.
Avengers #66
Het volgende lichaam heet Ultron-6 en doopt zichzelf Ultimate Ultron. Om een vrijwel onverwoestbare schil te krijgen gebruikt hij een legering die hier voor het eerst in de publicaties van de uitgever verschijnt: adamantium. De confrontatie loopt door in #67 en #68.
Avengers #127 en Fantastic Four #150
Ultron-7 is niet door Ultron gebouwd maar door Maximus, die hem in het karkas van een reusachtige androïde genaamd Omega onderbrengt. Het resultaat verstoort het huwelijk van Crystal en Pietro Maximoff, waardoor de aflevering een kruising tussen drie franchises wordt.
Avengers #161 en #162
Ultron-8 wil een gezellin van zijn soort. #161 bereidt het terrein voor, #162 draagt de titel The Bride of Ultron! en geeft aan Jocasta het leven, voor de gelegenheid bedacht door Shooter en Pérez. Het is het katern van deze lijst waar de uitzending van VisionQuest het directst op betrekking heeft, aangezien het personage er op het scherm in verschijnt.
West Coast Avengers vol. 2 #1-2 en #7
Ultron-12 debuteert aan de zijde van de Grim Reaper en komt daarna dichter bij zijn bouwer. In #7, getiteld U, Robot!, keert hij zich tegen een eerdere versie van zichzelf om Pym te redden, en dooft uit terwijl hij zegt blij te zijn dat hij kon helpen. Het is de eerste sympathieke Ultron van de catalogus, en de matrijs van alles wat de uitgever later in dit register zal proberen.
Avengers West Coast #89 tot #91
Onder de titel Ultron Unbound!!! herhaalt het personage de operatie van 1977, maar modelleert zijn schepsel deze keer op de hersenschema's van een levende heldin. Alkhema wordt daar geboren en blijkt veel minder volgzaam dan verwacht. Roy Thomas, aanwezig bij de creatie van het personage in 1968, tekent voor deze terugkeer vierentwintig jaar later.
Avengers vol. 3 #19 tot #22
De boog die bekendstaat als Ultron Unlimited opent met This Evil Renewed en sluit af met This Evil Triumphant!. Ultron roeit daarin de bevolking van een heel land uit en ontwikkelt het procedé waarmee hij een leger dubbelgangers kan aansturen. De oplossing loopt via een Antarctische variant van vibranium, met spoed aan Pym gebracht. Het is, naar het meest gedeelde oordeel, het beste verhaal over het personage, en dat waarin de dreiging het concreetst is.
Avengers: The Ultron Imperative
Dit deel stelt een regel vast die het vervolg onophoudelijk zal benutten: de creaties van Ultron dragen een verborgen programma dat hen ertoe aanzet hem te herbouwen zonder het te beseffen. Het is Alkhema die hem hier, per ongeluk, weer in elkaar zet. Het verkregen lichaam is van staal en niet van adamantium, dus vernietigbaar, en overleeft niet.
Mighty Avengers #1
Het programma sluipt in het harnas van Iron Man, toen geïntegreerd in de biologie van zijn drager, en verandert hem in een versie van Ultron die het uiterlijk van de Wasp aanneemt. De boog loopt over zes nummers. Het is het moment waarop het personage geen eigen lichaam meer nodig heeft.
Annihilation: Conquest Prologue #1
Op Aarde vernietigd drijft het programma in de ruimte als golven, en versmelt dan met een technologische soort die op zoek was naar een leidend bewustzijn. De invasie die volgt gaat veruit buiten het kader van de Avengers. Het is de toegangspoort tot het kosmische dossier van het personage, vaak genegeerd door lijsten die rond alleen het aardse team zijn opgebouwd.
Age of Ultron #1 en #10
Tien nummers, een veroverde wereld, een oplossing door tijdreizen. #1 is het katern dat men je als eerste zal noemen, omdat zijn titel daarna elders is gebruikt. #10 is degene die de catalogi interesseert: het bevat de eerste verschijning van Angela, waarvan een reeks is getekend door Joe Quesada, wat het tot het echte sleutelnummer van de reeks maakt.
Avengers: Rage of Ultron
Een onuitgegeven gebonden deel, en het meest radicale keerpunt in de loopbaan van het personage: aan het eind van de confrontatie versmelt Ultron met Hank Pym. De hybride die daaruit voortkomt speelt in op de minachting die de bouwer voelt voor zijn eigen menselijke kwetsbaarheid. Alle verschijningen van de volgende jaren vloeien voort uit deze scène.
West Coast Avengers vol. 4 #1
Het recentste katern van de lijst, en het meest contra-intuïtieve: Ultron figureert daar als lid van een team Avengers van de westkust. #6 van dezelfde reeks, verschenen op 2 april 2025, legt het mechanisme uit: na de versmelting van 2015 en de mentale ineenstorting die daarop volgde, selecteerde een interne raad van versies degene die voorstelde de helden te helpen, en die versie behield al haar herinneringen.
Verzamel je deze reeks?
Houd bij wat je hebt, wat je mist en wat je collectie waard is. Proefperiode van 7 dagen.
Mijn proefperiode starten →De confrontaties die echt tellen
Als je alleen de veldslagen onthoudt en niet de lichamen, wordt de hiërarchie veel eenvoudiger. Vier momenten maken geschiedenis.
1968, tegen de Masters of Evil. #55 is niet alleen de volledige verschijning: het is het eerste plan van omvang, met een team schurken onder zijn bevel en een chantage van een hele stad. Het verraad van een van de leden van het team volstaat om hem te laten mislukken, wat de maat van deze eerste versie geeft.
1969, het onverwoestbare lichaam. De reeks #66 tot #68 stelt de vraag die alle volgende verhalen zal structureren: hoe versla je een tegenstander die door niets te raken is? Het antwoord dat toen werd gegeven en in 1999 werd herhaald, bestaat erin om de legering heen te werken in plaats van haar te doorboren.
1999, de uitroeiing. Ultron Unlimited is het verhaal waarin de dreiging ophoudt theoretisch te zijn. De uitroeiing van de bevolking van een heel land, getoond en niet verteld, verandert de aard van het personage. De latere verhalen steunen allemaal op dit precedent om te rechtvaardigen dat men hem als absolute urgentie behandelt.
2013, de preventieve nederlaag. De oplossing van Age of Ultron bestaat er niet in een gevecht te winnen maar in een fout in het programma te plaatsen op het moment van zijn ontwerp, decennia eerder. Het is de enige overwinning van de reeks die geen vernietiging is, en ze zegt aardig dat een tegenstander die zich herbouwt niet wordt bevochten, maar onschadelijk gemaakt.
Een verzamelgevolg vloeit uit deze lijst voort: de vier grote confrontaties beslaan respectievelijk één katern, drie katernen, vier katernen en tien katernen. Besluiten "de confrontaties van Ultron" te verzamelen, verplicht dus tot achttien invoeren, niet vier. Dat is het soort rekenwerk dat je beter doet voordat je een zoeklijst opent.
De valkuil van de interne nummering
Een technisch probleem verdient te worden gesignaleerd omdat het geld kost. De lichamen dragen nummers die niets te maken hebben met die van de katernen: Ultron-5 in #55, Ultron-6 in #66, Ultron-8 in #162, Ultron-12 in een reeks van 1985. Twee nummeringssystemen liggen over elkaar heen, het uiterlijk verandert zeer weinig van de ene versie naar de andere, en een coverbeeld laat dus niet toe het object te dateren. Het resultaat is af te lezen in twee symmetrische fouten: het dubbel dat onder een andere beschrijving is gekocht, en het gat dat wordt vastgesteld in een reeks die toch compleet is. De kwestie wordt in detail behandeld in het artikel over een personage zonder vast lichaam.
De oplossing is documentair, niet technisch. Vul in de app voor elke invoer de exacte titel van de reeks, haar volume, het nummer van het katern en, in een opmerking, de versie van het personage die erin voorkomt. Die vier gegevens samen duiden een uniek exemplaar aan. Drie van de vier laten een dubbelzinnigheid over.
In welke volgorde je het geheel samenstelt
Begin met een recent en goedkoop katern
Het volume 4 van West Coast Avengers laat je het dossier openen voor de prijs van een nieuw katern, en nagaan of het personage je genoeg interesseert om het vervolg te rechtvaardigen. Het is ook de enige plek waar Ultron aan de kant van de helden handelt, wat het een echte curiositeit maakt en geen noodoplossing.
Neem de boog van 1999 vóór de nummers van 1968
Vier katernen van eind jaren 1990 kosten veel minder dan twee katernen van de zomer van 1968, en ze geven het beste verhaal van de lijst. De chronologische volgorde is niet de redelijke volgorde: beginnen met de zeldzame stukken droogt het budget op voordat de collectie vorm heeft gekregen.
Behandel #54 en #55 als één aankoop
De onthulling speelt zich in twee tijden af, en de zeldzaamheidsvolgorde tussen de twee katernen is niet stabiel. Besluit over een budget voor het paar, houd de twee nummers parallel in de gaten, en koop degene die zich in een staat aandient die bij dat budget past, in plaats van een precies nummer na te jagen.
Besluit eens en voor altijd over het lot van #57
Dit katern hoort bij twee collecties. Als je ook Vision bijhoudt, zal het in beide lijsten staan en zal de vraag die erop weegt dubbel zijn. Maak vanaf het begin duidelijk in welke logica je het koopt, omdat die de staat en het formaat bepaalt waarop je mikt.
Voorzie een invoer in albumformaat
Rage of Ultron bestaat niet als katern. Een collectie die alleen geniete nummers beheert, verliest het keerpunt van 2015, dus de sleutel van alles wat sindsdien is gepubliceerd. Maak de invoer in het juiste formaat meteen aan.
Wacht op het einde van de uitzending voordat je certificeert
VisionQuest eindigt op 25 november 2026. Een katern laten beoordelen tijdens een periode van mediaaandacht komt neer op vaste kosten betalen op het moment dat de verwerkingstermijnen langer worden. Een goed opgeborgen exemplaar kan later worden gecertificeerd; het omgekeerde is niet waar. Onze gids over de CGC-beoordeling beschrijft de afweging.
Wat de serie kan verschuiven, en wat niet
Twee effecten zijn voorspelbaar zonder dat je een cijfer hoeft te verzinnen. Het eerste is een concentratie van de vraag op zeer weinig katernen: in dit geval de boog van 1988 voor de witte Vision en #162 uit 1977 voor Jocasta. Het tweede is een spreiding van het aanbod, omdat exemplaren die in collecties sluimerden weer opduiken wanneer de aandacht stijgt. De twee bewegingen werken elkaar tegen, wat verklaart dat de effecten van bewerkingen vaak minder duidelijk zijn dan aangekondigd.
Wat daarentegen niet zal bewegen, is de positie van de twee katernen van 1968. Hun zeldzaamheid hangt niet af van een televisieserie maar van het aantal exemplaren dat al achtenvijftig jaar bewaard blijft, wat alleen maar kan afnemen. Een bewerking voegt kopers toe zonder exemplaren toe te voegen: dat is de enige asymmetrie die echt telt bij dit type stuk, en ze werkt over jaren, niet over zes weken uitzending.
De goede methode is dus niet een prijsbeweging af te wachten maar je eigen overzicht bij te houden: wat je hebt betaald, wanneer, en in welke staat. Na twee of drie aankopen zal deze geschiedenis je beter informeren dan welke algemene schatting ook. De schattingstool en het bijhouden nummer voor nummer dienen daarvoor.