Age of Ultron : les key issues Marvel à retenir

Age of Ultron is een van de meest ambivalente Marvel-events van de jaren 2010. Gepubliceerd tussen maart en juni 2013, geschreven door Brian Michael Bendis met tekeningen van Bryan Hitch en verschillende andere artiesten voor de tie-ins, had dit event van tien nummers te kampen met een gemengde kritische ontvangst bij verschijning. Toch heeft twee jaar later de release van de film Avengers: Age of Ultron alles veranderd voor verzamelaars.

Paradoxaal resultaat: nummers die in 2013 voor 5€ te koop waren, zijn in een paar weken in 2015 verviervoudigd of zelfs vervijfvoudigd in waarde. En sommige tie-ins, bijna vergeten bij hun publicatie, zijn key issues geworden die gezocht worden om redenen die totaal losstaan van het event zelf. Deze gids maakt de balans op van wat er in 2026 werkelijk iets waard is binnen het Age of Ultron-ecosysteem.

Het event Age of Ultron 2013: context en belang

Age of Ultron valt in een scharnierperiode voor Marvel. De filmstudio is in volle opkomst, Iron Man 3 komt uit in mei 2013, Thor: The Dark World in november, en Marvel Comics probeert zijn publicaties af te stemmen op het enthousiasme van het publiek voor het filmuniversum. Age of Ultron heeft ondanks zijn narratieve tekortkomingen de verdienste om een Ultron in al zijn apocalyptische verschrikking te presenteren: een kunstmatige intelligentie die de planeet heeft veroverd en de Avengers heeft gereduceerd tot een handvol overlevenden in een verwoest New York.

De structuur van het event is ambitieus maar ongelijkmatig. De tien hoofdnummers wisselen af tussen scènes in de post-apocalyptische toekomst en pogingen tot tijdreizen om de ramp te voorkomen. Het is deze tijdreis die letterlijk een scheur in de Marvel-realiteit opent, en die het bestaan van de meeste tie-ins rechtvaardigt.

Voor verzamelaars is het belang van Age of Ultron tweeledig: enerzijds bevat het hoofdevent key issues die in waarde zijn gestegen door de film; anderzijds hebben de tie-ins belangrijke first appearances opgeleverd die niets met Ultron te maken hebben maar die de infrastructuur van het event hebben benut om te bestaan.

De hoofdserie: 10 nummers, ongelijk maar onmisbaar

Age of Ultron #1, Het schokkende openingsnummer

Het eerste nummer dompelt de lezer onmiddellijk onder in een New York in puin, gedomineerd door Ultron en zijn Sentinels. De enscenering van Bryan Hitch is spectaculair en de post-apocalyptische sfeer is overweldigend. Het is het meest gezochte nummer van de serie, met verschillende varianten waaronder een zeer gewilde Bryan Hitch cover.

In CGC 9.8 is Age of Ultron #1 tussen 60 en 100€ waard, afhankelijk van de varianten. De "Blank"-variant en sketch-varianten zitten in een range van 40 tot 80€. In raw Near Mint draait het reguliere nummer rond de 15-25€. De notering piekte bij de filmrelease in 2015 en is sindsdien gestabiliseerd op een hoog maar redelijk niveau.

Age of Ultron #2 en #3, De dystopische sfeer

Deze twee nummers ontwikkelen het Avengers-verzet in het verwoeste New York en introduceren de overlevingsmechanismen van de helden tegenover Ultrons dominantie. Ze zijn minder gezocht dan het #1 maar vormen samen een sterk sfeertriptiek. In raw zijn ze makkelijk te vinden tussen 5 en 15€.

Age of Ultron #6, Het temporale keerpunt

Dit nummer markeert het keerpunt van het event: Wolverine en Sue Storm reizen terug in de tijd naar de geboorte van Hank Pym om te beslissen of ze de schepper van Ultron moeten elimineren voordat hij zijn monster creëert. Het is het meest controversiële nummer van de serie — veel lezers vinden deze narratieve keuze te radicaal — maar ook een van de belangrijkste om de gevolgen van het event te begrijpen. In raw NM is het 8 tot 15€ waard.

Age of Ultron #10, Het cruciale nummer voor verzamelaars

Zonder twijfel het belangrijkste nummer van de serie vanuit verzamelaarsoogpunt. Age of Ultron #10 bevat de first appearance van Angela in het Marvel-universum. Angela is een personage gecreëerd door Neil Gaiman voor Spawn (Image Comics) dat Marvel heeft overgenomen na een complex juridisch akkoord. Haar aankomst in het Marvel-universum, via de temporale scheur gecreëerd door de tijdreizen van het event, is een historisch moment.

In CGC 9.8 is Age of Ultron #10 tussen 80 en 150€ waard, met schommelingen afhankelijk van MCU-aankondigingen. De "10AI"-variant (issue met Hickman, Fraction en andere scenaristen die bijdragen aan de conclusie) is ook gezocht. Dit is het nummer dat geen serieuze verzamelaar van het Marvel 2013-tijdperk zich kan veroorloven te missen.

De tie-ins die werkelijk iets waard zijn

Age of Ultron heeft een twintigtal tie-ins gegenereerd, waarvan de meeste weinig memorabele overgangsnummers zijn. Maar een paar verdienen bijzondere aandacht.

Hunger #1 (2013), De eerste Galactus in het Ultimate-universum

Dit is de belangrijkste tie-in, en met afstand. Hunger #1 toont de invasie van het Ultimate-universum door Galactus, mogelijk gemaakt door de temporale scheur die tijdens Age of Ultron is geopend. Het is de first appearance van Galactus (versie Aarde-616) in het Ultimate-universum (Aarde-1610), een historische kruising tussen de twee hoofduniversums van Marvel.

Dit nummer heeft een dubbele status als key issue: het is belangrijk voor verzamelaars van Age of Ultron maar ook voor verzamelaars van het Ultimate-universum, die hier het begin van het einde voor Aarde-1610 zien. Het heeft direct geleid tot de crossover Cataclysm: The Ultimates' Last Stand die een einde maakte aan het Ultimate-tijdperk. In CGC 9.8 is Hunger #1 tussen 50 en 90€ waard, en de notering stijgt gestaag.

Age of Ultron vs. Marvel Zombies #1 (2015, Secret Wars), Let op de verwarring

Deze titel is geen tie-in van het event uit 2013 maar een tie-in van Secret Wars 2015 die het Age of Ultron-thema herneemt. Het heeft niet dezelfde status als de originele tie-ins uit 2013 maar kan verwarring veroorzaken bij het zoeken. De verzamelwaarde is bescheiden.

Savage Wolverine #5 (2013), Een indirecte tie-in

Dit nummer verscheen tijdens de Age of Ultron-periode en ontwikkelt het personage Wolverine in een parallel avontuur. Zonder een directe tie-in te zijn, profiteert het van het momentum van het event. Voor Wolverine-verzamelaars is het een nummer om in de gaten te houden, maar zonder urgentie.

Ultron #1AU (2013), Het verhaal van Ultron volgens Hank Pym

Deze one-shot, gepubliceerd parallel aan het event, biedt een perspectief op de relatie tussen Hank Pym en Ultron. Voor thematische Ultron-verzamelaars is dit een onmisbaar nummer. Het ontwikkelt de psychologie van Hank Pym op een manier die het hoofdevent aanvult. In raw NM is het te vinden tussen 8 en 15€.

Superior Spider-Man #6AU (2013), Een kwalitatieve tie-in

Deze tie-in, die zich afspeelt in het post-apocalyptische New York van Age of Ultron met de Superior Spider-Man (Otto Octavius in het lichaam van Peter Parker), is narratief een van de beste tie-ins. Het vangt de sfeer van het event perfect op terwijl het het personage van de Superior Spidey ontwikkelt. Voor Spider-Man-verzamelaars is het een interessante secundaire key issue.

De explosie van noteringen door de film Avengers: Age of Ultron (2015)

De release van de film Avengers: Age of Ultron in mei 2015 veroorzaakte een van de meest spectaculaire marktbewegingen die de comicverzamelwereld in de jaren 2010 heeft gekend. In enkele weken werden de noteringen van de meeste nummers van het event vermenigvuldigd met 2 tot 5.

Het mechanisme van MCU-speculatie

De dynamiek is nu goed bekend bij ervaren verzamelaars: zodra een comic-event wordt bevestigd voor een MCU-adaptatie, kopen speculanten massaal de bijbehorende comics op voor de filmrelease, waardoor de noteringen stijgen. Als de film een succes is, handhaven de noteringen zich of blijven stijgen. Als de film tegenvalt, volgt een correctie.

In het geval van Age of Ultron was de film een massaal commercieel succes (1,4 miljard dollar aan de wereldwijde box office). De noteringen van de hoofdnummers bleven jarenlang na de filmrelease op hoge niveaus. Daarna volgde een lichte correctie naarmate het enthousiasme afnam.

De marktsituatie in 2026

In 2026 bevindt de Age of Ultron-markt zich in een consolidatiefase. De speculatieve pieken van 2015-2016 zijn afgenomen en de noteringen hebben zich gestabiliseerd op redelijke niveaus. Dit is een uitstekend venster voor verzamelaars die een complete run willen opbouwen zonder te veel te betalen.

Age of Ultron #1 in raw NM is makkelijk te vinden voor 15-20€. De nummers #2 tot #9 zijn beschikbaar voor 5-10€ per stuk. Nummer #10 blijft het duurst (40-80€ in raw afhankelijk van de grade). Hunger #1 is de duurste tie-in maar blijft bereikbaar onder de 50€ in raw NM.

Anticiperen op de volgende MCU-events: de les van Age of Ultron

Age of Ultron is het beste studievoorbeeld om te begrijpen hoe je marktbewegingen kunt anticiperen die samenhangen met MCU-adaptaties. De hoofdles is simpel maar wordt vaak genegeerd: het is beter om de comics te kopen voor de officiële aankondiging van een adaptatie, niet erna.

Wie Age of Ultron #1 in 2013 bij verschijning kocht, betaalde 5-6€ in de winkel. Wie wachtte tot de aankondiging van de film Avengers: Age of Ultron moest 15-30€ betalen voor hetzelfde nummer in raw. Het verschil is aanzienlijk op de schaal van een complete run.

Welke MCU-events anticiperen in 2026?

In 2026 zijn de comic-events die het meest waarschijnlijk in de komende jaren een MCU-adaptatie krijgen onder andere Avengers: Secret Wars (in productie), World War Hulk (aangekondigd), en mogelijk belangrijke X-Men-verhaalbogen nu de mutanten in het MCU zijn geïntegreerd. Slimme verzamelaars bouwen nu hun posities op, voor de officiële aankondigingen.

Veelgestelde vragen over key issues Age of Ultron