Key issues van Gambit: de nummers die je absoluut moet verzamelen

Remy LeBeau, alias Gambit, is een van de meest geliefde en meest verzamelde Marvel-personages uit de jaren 90. Cajun-dief met gloeiende rode ogen, meester van de kinetische energie en hopeloos romantisch verliefd op Rogue: sinds zijn first appearance in 1990 heeft hij generaties X-Men-fans in zijn ban gehouden. En vandaag, met de geleidelijke integratie van de mutanten in het MCU, kent de markt voor key issues van Gambit een opleving die slimme verzamelaars niet langer kunnen negeren.

Deze complete gids bevat de 10 absoluut onmisbare key issues van Gambit: van de first appearance in Uncanny X-Men #266 tot de soloseries uit de jaren 90, via de key issues die zijn relatie met de X-Men en zijn filmisch potentieel bepalen. Elk nummer wordt geanalyseerd op zeldzaamheid, huidige waarde en belang in de mythologie van het personage.

1. Uncanny X-Men #266 (1990), De first appearance van Gambit

Uncanny X-Men #266 (augustus 1990) is DE key issue van Gambit bij uitstek: het is de allereerste verschijning van Remy LeBeau in het Marvel-universum. Geschreven door Chris Claremont en getekend door Mike Collins, introduceert dit nummer Gambit als een mysterieuze bondgenoot van Storm (destijds een kind door een betovering) in de bayous van New Orleans. Zijn Cajun-persoonlijkheid, zijn accent, zijn kinetische kaarten en zijn rode ogen op zwart: alles is er al vanaf dit eerste nummer.

Op de verzamelmarkt is UXM #266 duidelijk het nummer dat je absoluut als eerste moet hebben. In CGC 9.8 haalt het regelmatig meer dan $500 en kan het $800 tot $1.000 bereiken afhankelijk van de verkopen. In CGC 9.4 ligt het tussen $150 en $300. Niet-gegradede exemplaren in Near Mint blijven tussen $40 en $100, wat het nog steeds een betaalbaar nummer maakt voor verzamelaars die zich willen positioneren voor het MCU-effect.

2. Uncanny X-Men #267 (1990), De tweede volledige verschijning

Uncanny X-Men #267 (september 1990) is het directe vervolg op #266 en vormt de tweede verschijning van Gambit. In dit nummer is het personage volledig actief en wordt zijn verhaal met Storm verder ontwikkeld. In de verzamelwereld worden "tweede verschijningen" vaak over het hoofd gezien door verzamelaars die zich op de eerste concentreren, wat ze tot strategische aankoopkansen maakt tegen prijzen die flink onder #266 liggen.

In CGC 9.8 wordt UXM #267 verhandeld tussen $100 en $200. Het is een ideale aanvulling op #266 voor verzamelaars die de complete introductie van het personage willen bezitten in zijn meest coherente narratieve vorm.

3. X-Men #4 (1992), Gambit en Rogue, de fundamentele relatie

X-Men #4 (januari 1992), in de nieuwe serie gelanceerd door Chris Claremont en Jim Lee, is een belangrijke emotionele key issue voor elke Gambit-fan. Dit nummer verdiept de relatie tussen Gambit en Rogue op significante wijze, en verkent de romantische spanning tussen de twee personages wier krachten fysiek contact onmogelijk maken. Jim Lee is op het hoogtepunt van zijn kunst in dit nummer, zijn dubbele pagina's zijn adembenemend.

In CGC 9.8 ligt X-Men #4 (1992) tussen $100 en $250. De X-Men-serie gelanceerd in 1991 door Jim Lee is een van de bestverkochte uit de geschiedenis van de Amerikaanse comics (X-Men #1 (1991) houdt nog steeds het verkooprecord). De key issues van deze serie in hoge grade worden systematisch gezocht door verzamelaars van het Chrome Age.

4. Gambit #1 (1993), De eerste solo-miniserie

Gambit #1 (december 1993) is het eerste nummer van de eerste solo-miniserie die uitsluitend aan Gambit is gewijd, een mini van 4 nummers geschreven door Howard Mackie en getekend door Lee Weeks. Dit nummer verkent de oorsprong van het personage in New Orleans, zijn relatie met de Thieves Guild en de geheimen van zijn mysterieuze verleden. Het is de eerste comic waar Gambit het centrale personage is en niet een lid van het X-Men-team.

Als eerste solo geniet Gambit #1 (1993) een significante verzamelaarspremie. In CGC 9.8 ligt het tussen $80 en $200. De cover van Lee Weeks, Gambit in trenchcoat met zijn kinetische kaarten, is een van de meest iconische uit de korte solocarrière van het personage.

5. Gambit #1 (1999), De lange serie

Gambit #1 (februari 1999) opent een veel ambitieuzere serie dan de mini van 1993: een reguliere serie die 25 nummers zal duren, geschreven door Fabian Nicieza en getekend door Steve Skroce. Deze serie, de langste die ooit aan het personage is gewijd tot het moderne tijdperk, verdiept aanzienlijk de psychologie van Gambit, zijn banden met de dieven- en moordenaarsgilden, en zijn complexe relatie met de X-Men.

Dit #1 is gemakkelijker te vinden dan het #1 van 1993, maar de waarde in CGC 9.8 ligt rond $60 tot $150. Voor verzamelaars die de complete solo-Gambit-collectie willen, is het bezitten van de eerste twee nummers van elke serie (1993 en 1999) de basis van elke serieuze run gewijd aan het personage.

6. Uncanny X-Men #350 (1997), Het verraad van Gambit onthuld

Uncanny X-Men #350 is een van de meest dramatische nummers uit de hele Gambit-mythologie: hier wordt het verraad onthuld dat Gambit in zijn verleden heeft begaan, zijn indirecte rol in het Morlock-bloedbad, georkestreerd door Mr Sinister. Deze onthulling verstoort zijn relatie met de X-Men en met Rogue, en vormt het hoogtepunt van meerdere jaren spanning in het verhaal door Chris Claremont en zijn opvolgers.

Dit nummer bestaat in een foil cover-versie (metallic cover), een zeer verzameld formaat uit die periode. In CGC 9.8 wordt de foil-versie verhandeld tussen $100 en $250. Het is een onmisbaar nummer voor elke fan die de morele complexiteit van het personage wil begrijpen, voorbij zijn imago als charmante knappe jongen.

7. X-Men: Legacy #218-224 (2009), Gambit in het hart van de Carey-saga

De run van Mike Carey op X-Men: Legacy, met name de nummers 218-224 (2009), markeert een belangrijke vernieuwing voor Gambit. Carey verdiept de psychologie van het personage en zijn verlossing na de onthulling van het verraad in #350. Deze run wordt vaak genoemd als de beste behandeling van het personage sinds Claremont. Qua verzamelen zijn deze nummers nog zeer betaalbaar (minder dan $20 per stuk in goede staat), maar hun narratieve kwaliteit maakt ze onmisbaar voor fans die het beste van het personage willen lezen.

8. Gambit #1 (2004), De Layman-serie

Gambit #1 (2004), geschreven door John Layman en getekend door Georges Jeanty, opent een derde soloserie die 12 nummers zal duren. Deze serie wordt bijzonder gewaardeerd om haar lichtere en speelse toon, dicht bij de humor en de oorspronkelijke charme van het personage. John Layman portretteert Gambit als een meesterdief wiens avonturen die van andere Marvel-personages op onvoorspelbare en vermakelijke wijze kruisen.

Dit eerste nummer is zeer betaalbaar (minder dan $30 in uitstekende staat) en vormt een uitstekend instappunt voor jonge verzamelaars die een moderne en leesbare Gambit-serie willen.

9. X-Men #1 (1991), De context die alles veranderde

Onmogelijk om over Gambit te praten zonder X-Men #1 (1991) van Jim Lee en Chris Claremont te noemen. Dit nummer is weliswaar eerst en vooral de relaunch van de X-Men-serie, maar Gambit is er een centraal personage op de cover en in de eerste pagina's. Dit nummer houdt nog steeds het wereldrecord voor verkoop van een Amerikaanse comic (8,1 miljoen gedrukte exemplaren), wat het een uniek marktreferentiepunt maakt.

In CGC 9.8 wordt X-Men #1 (1991) verhandeld tussen $100 en $300 afhankelijk van de varianten. Er bestaan 5 cover-varianten (A, B, C, D en gatefold). Het bezitten van alle vijf varianten in NM+ is een klassiek doel voor X-Men-verzamelaars uit die periode.

10. Gambit & Rogue: de key issues van hun relatie

De relatie tussen Gambit en Rogue is een van de meest tragische en meest verzamelde uit de hele Marvel-stripwereld. Meerdere nummers zijn key issues van deze relatie geworden: Uncanny X-Men #303 (1993, eerste impliciete "ik hou van je"), X-Men #41 (1995, eerste kus), en X-Men: The End #3 (2004, alternatieve toekomst). Deze nummers, relatief betaalbaar (tussen $10 en $60 per stuk), vormen samen een compleet romantisch verhaal met een immense sentimentele waarde voor fans van het eerste uur.

Gambit in het MCU: de investeringskans om te grijpen

Sinds de overname van Fox door Disney is de integratie van de X-Men in het MCU een zekerheid, de vraag is niet meer "of" maar "wanneer" en "hoe". Deadpool & Wolverine (2024) heeft al enkele fundamenten gelegd. De X-Men-projecten in ontwikkeling bij Marvel Studios omvatten mogelijk meerdere historische teamleden, en Gambit, een van de populairste personages uit de jaren 90, is een natuurlijke kandidaat voor een snelle verschijning.

Laten we niet vergeten dat het Gambit-filmproject met Channing Tatum bij Fox zo ver gevorderd was dat de opnames meerdere keren waren aangekondigd. Deze gehechtheid van het publiek (en van grote acteurs) aan het personage signaleert een aanzienlijke latente vraag. Voor verzamelaars is dit het signaal dat Uncanny X-Men #266 vandaag de X-Men key issue is met de beste potentieel/prijs-verhouding op de markt.

FAQ, Jouw vragen over Gambit key issues