In de comics heeft Steve Rogers minstens vier keer afstand gedaan van de rol van Captain America. In 1974, walgend van het schandaal rond het Secret Empire, legt hij het kostuum af in Captain America #176, wordt hij Nomad in #180 en keert hij terug in #183 (gedateerd maart 1975). In 1987 weigert hij de regering te dienen in #332 ("The Choice"); John Walker vervangt hem in #333, tot de terugkeer van Steve in #350 (februari 1989). In 2007 wordt Steve gedood in Captain America #25, en Bucky Barnes neemt het schild over in #34 (maart 2008). In 2014 vertrouwt hij het, op leeftijd gekomen, toe aan Sam Wilson in Captain America #25 van de reeks van Rick Remender, vóór All-New Captain America #1. Chris Evans keert terug als Steve Rogers in Avengers: Doomsday (18 december 2026); deze gids speculeert niet over de plot.
Er is een idee dat steeds terugkomt in de geschiedenis van Captain America: het kostuum behoort niet toe aan de man die het draagt. Steve Rogers is de Captain America bij uitstek, maar de scenaristen hebben hem regelmatig gedwongen er afstand van te doen, soms uit morele keuze, soms door de dood, soms door de leeftijd. Telkens is de gestelde vraag dezelfde: wat maakt Captain America, het serum, het schild of de waarden?
De bioscoop heeft dit motief beroemd gemaakt, met de scène waarin Steve het schild aan Sam Wilson toevertrouwt. De eerste teaser van Avengers: Doomsday, in december 2025, bevestigde de terugkeer van Chris Evans door Steve zijn oude kostuum weer te laten aantrekken. Deze gids probeert niet te raden wat de film met dat beeld zal doen. Hij vertelt over de comics waarin de overdracht al heeft plaatsgevonden, en geeft per geval aan welke nummers je moet lezen.
Eerst dit: wat niet als overdracht telt
Andere mannen hebben het kostuum gedragen toen Steve afwezig was, met name in de jaren waarin hij verondersteld werd in het ijs te zitten, tussen het einde van de Tweede Wereldoorlog en zijn terugkeer in Avengers #4, gedateerd maart 1964. Die vervangers zijn achteraf bedacht om de avonturen uit de jaren 1940 en 1950 te verklaren. Steve heeft hun niets overgedragen: hij wist niet dat ze bestonden. Deze gids houdt dus alleen de momenten aan waarop Steve, levend of dood, zelf de rol aan een ander laat.
1974: Nomad, de man zonder land
Captain America #176 tot #183
Aan het eind van de Secret Empire-boog ontdekt Steve dat het complot dat hij bestreed tot de top van de staat reikte. In #176, "Captain America Must Die!", getekend door Sal Buscema, doet hij afstand van het kostuum: hij kan geen land meer belichamen dat hem heeft verraden. In #180, gedateerd december 1974, "The Coming of the Nomad!", wordt hij Nomad, een held zonder vlag. In #183, "Nomad: No More", neemt hij de rol van Captain America weer op, overtuigd dat hij het Amerikaanse ideaal moet verdedigen in plaats van zijn regering.
Deze boog is het model van alle volgende overdrachten. Steve Englehart, die de reeks schrijft in de periode van het Watergate-schandaal, maakt van het kostuum een politiek object: het dragen betekent aanvaarden dat je iets vertegenwoordigt. Het is ook het moment waarop het personage meer wordt dan een soldaat: een man die in staat is ongehoorzaam te zijn.
1987: de Captain America van de regering
Captain America #332 en #333
Een regeringscommissie eist dat Captain America, de creatie van een militair programma, zich onder haar bevel stelt. In #332, "The Choice", weigert Steve en geeft hij het kostuum terug. In #333, "The Replacement", kiest de commissie John Walker, tot dan toe bekend als Super-Patriot, om hem te vervangen. Walker is brutaler, gehoorzamer, en het verhaal toont stap voor stap wat de rol wordt wanneer je haar toevertrouwt aan iemand die alleen de schijn ervan begrijpt.
Ondertussen blijft Steve niet werkloos. In #337, gedateerd januari 1988, "The Long Road Back", neemt hij een nieuw kostuum en een nieuwe naam aan: The Captain. Het is wachten tot #350, gedateerd februari 1989, "Seeing Red", voordat hij zijn identiteit terugneemt, na een confrontatie met de Red Skull. Walker wordt daarna U.S. Agent, een andere loopbaan die daar begint. Mark Gruenwald, die deze hele boog schrijft, is een van de langstlopende scenaristen van het personage; onze selectie van de beste runs van Captain America geeft hem een plaats.
2007: de dood van Steve, het schild van Bucky
Captain America #25 (vijfde reeks)
Na Civil War wordt Steve neergeschoten op de trappen van een rechtbank. "The Death of the Dream" maakt van deze dood een mediagebeurtenis ver buiten de gebruikelijke lezers. Het is de enige overdracht waarin Steve niets heeft besloten: hij is er niet meer om zijn opvolger te kiezen.
De opvolging komt van zijn oudste wapenbroeder. Bucky Barnes, zijn partner uit de Tweede Wereldoorlog die de Winter Soldier was geworden, trekt het kostuum aan in #34, gedateerd maart 2008, nog steeds onder de pen van Brubaker en het potlood van Epting. Het is een donkerdere Captain America, getekend door tientallen jaren van opdrachtmoorden, die de rol probeert te verdienen. Onze leesgids over de Winter Soldier volgt dit traject in detail.
Steve keert terug in Captain America: Reborn, waarvan #1 gedateerd is september 2009, geschreven door Brubaker en getekend door Bryan Hitch. Opmerkelijk: eenmaal terug laat hij Bucky eerst het schild houden, en opereert hij onder zijn eigen naam, met name in Steve Rogers: Super-Soldier (2010). Pas in 2011, met een nieuwe reeks waarvan #1 gedateerd is september 2011, getekend door Steve McNiven, wordt hij weer voltijds Captain America.
2014: het serum dooft uit, Sam Wilson neemt over
Captain America #25 (zevende reeks)
Zonder de effecten van het serum heeft Steve zijn werkelijke leeftijd teruggekregen: een bejaarde man. In "The Tomorrow Soldier: Conclusion" vertrouwt hij het schild toe aan Sam Wilson, de Falcon, zijn partner van lange tijd. Het is de overdracht die het dichtst bij die van de bioscoop ligt, en de enige waarin Steve, levend en helder van geest, kiest de rol door te geven aan iemand die haar verdient.
Sam Wilson is geen tijdelijke vervanger. Hij draagt de titel enkele jaren, met een eigen reeks en eigen politieke standpunten, die in het verhaal zijn lezers verdelen. De oorsprong van het personage, in de jaren 1960, wordt verteld in ons artikel over de eerste verschijning van de Falcon.
In 2016 krijgt Steve zijn jeugd terug, en de reeks Captain America: Steve Rogers, waarvan #1 gedateerd is juli 2016, geschreven door Nick Spencer en getekend door Jesús Saiz, brengt een ongekende situatie: twee Captain Americas tegelijk, Sam en Steve. De reeks neemt daarna een wending die de lezers sterk heeft verdeeld en die uitmondt in de gebeurtenis Secret Empire in 2017.
Verzamel je deze reeks?
Houd bij wat je hebt, wat je mist en wat je collectie waard is. Proefperiode van 7 dagen.
Mijn proefperiode starten →Sindsdien: twee schilden, en meer
Het naast elkaar bestaan is de norm geworden. In 2021 laat The United States of Captain America, waarvan #1 gedateerd is augustus 2021, van Christopher Cantwell en Dale Eaglesham, Steve en Sam op zoek gaan naar het gestolen schild en gewone burgers ontmoeten die zichzelf in hun gemeenschap tot Captain America hebben uitgeroepen. Het idee drijft de logica van 1987 tot het uiterste: de titel behoort niemand toe.
In 2022 publiceert Marvel twee parallelle reeksen: Captain America: Symbol of Truth, met Sam, geschreven door Tochi Onyebuchi en getekend door R.B. Silva, en Captain America: Sentinel of Liberty, met Steve, geschreven door Collin Kelly en Jackson Lanzing en getekend door Carmen Carnero. Sinds 2025 schrijft Chip Zdarsky de hoofdreeks, met Steve centraal; in die reeks wordt David Colton geïntroduceerd, wiens traject wordt geschetst in ons artikel over de Avengers van Zdarsky.
Aanbevolen leesvolgorde
Captain America #176 tot #183 (1974-1975)
Het model: een man die het kostuum neerlegt omdat hij niet meer gelooft in wat het vertegenwoordigt. Acht nummers, in één keer te lezen.
Captain America #332 tot #350 (1987-1989)
De langste en rijkste: de rol toevertrouwd aan een ander, en wat dat onthult. Als je weinig tijd hebt, lees dan #332, #333, #337 en #350.
Captain America #25 tot #42 van Brubaker, daarna Reborn (2007-2009)
De dood en de opvolging door Bucky. De run van Brubaker lees je idealiter helemaal, vanaf het begin in 2005.
Captain America #25 van Remender en All-New Captain America (2014-2015)
De overdracht aan Sam Wilson, het dichtst bij de films. Aan te vullen met Captain America: Sam Wilson.
Voor het personage als geheel, uit alle tijdperken, geeft onze leesgids over Captain America een volledig traject, en de pagina beste bogen van Captain America rangschikt de verhalen op kwaliteit in plaats van op thema.
Wat deze nummers betekenen voor een verzamelaar
De overdrachtsnummers zijn niet allemaal sleutelnummers in marktzin. #333 uit 1987 is dat wel, omdat het ook de eerste verschijning van John Walker als Captain America is; #180 ook, als eerste verschijning van Nomad; #25 uit 2007 is bij verschijning massaal gekocht en blijft zeer overvloedig; #34 uit 2008 markeert een primeur voor Bucky in het kostuum. Deze gids noemt geen enkel bedrag: geen enkele geraadpleegde bron publiceert een gedateerde en controleerbare prijs voor deze nummers over de recente periode.
Tot slot een voorzorg bij het indelen. Captain America heeft talrijke herlanceringen gekend, en hetzelfde nummer, #25 bijvoorbeeld, bestaat in meerdere verschillende reeksen. Noteer in een inventaris altijd het jaar of het reeksnummer naast het nummer van het katern. Zonder dat raken #25 uit 2007 en dat uit 2014 door elkaar, terwijl ze twee tegengestelde overdrachten vertellen. Onze moderne sleutelnummers van Captain America beschrijven deze ijkpunten uitgebreid.