Scott Snyder: waar u begint

Snyder schrijft bijna vijftien jaar lang Batman, daarnaast horror voor Vertigo en Image, en lezers zijn verdeeld over hoe ze dit oeuvre aanpakken: de publicatievolgorde volgen of hoofdstukken kiezen? Deze gids biedt zes stappen die van het meest toegankelijke naar het meest veeleisende gaan, zonder dat u veertig jaar continuïteit hoeft na te lezen.

Zoals altijd in deze gids worden alleen geverifieerde gegevens (makers, nummers, data) als feit vermeld; de analyse is van ons, zonder weergave van beschermde pagina's of dialogen.

Onze rode draad is één vraag: wat moet de lezer in gedachten hebben opdat het volgende hoofdstuk werkt? Bij Snyder heeft het antwoord zelden te maken met oude continuïteit. Het heeft te maken met wat enkele bogen eerder is opgezet, want de Batman van 2011 tot 2016 is een doorlopende serie, waarin de Joker van de ene boog antwoordt op de Rechtbank van een andere. Vandaar een traject dat grotendeels de publicatievolgorde volgt, met twee aangegeven zijstappen.

Stap 1: Court of Owls (Batman #1 tot 11, 2011-2012)

Batman #1 verscheen in september 2011, met als omslagdatum november, als onderdeel van de algemene herlancering van DC. Snyder schrijft, Greg Capullo tekent. Het centrale idee is eenvoudig en effectief: Gotham wordt al generaties lang vanuit de schaduw geregeerd door een geheime samenleving, waarvan Bruce Wayne altijd heeft geweigerd te geloven dat ze bestaat. De elf nummers van de boog volgen de langzame vernietiging van die zekerheid.

Waarom hier beginnen: de boog vraagt niets meer dan basiskennis van het personage, en hij zet de toon voor alles wat volgt. Nummer 5 werd beroemd om zijn opmaak, die geleidelijk draait om de desoriëntatie van de held in een labyrint over te brengen. Voor het zoeken naar sleutelnummers en varianten behandelt het artikel over de sleutelnummers van Court of Owls het onderwerp; deze pagina concentreert zich op de leesvolgorde.

Een extraatje: de crossover "Night of the Owls" begint in Batman #8, in het voorjaar van 2012, en breidt zich uit naar andere reeksen van de lijn. Het is niet nodig om te begrijpen wat volgt. Lees hem alleen als de eerste boog u heeft overtuigd.

Stap 2: Death of the Family (Batman #13 tot 17, 2012-2013)

De Joker keert terug na meer dan een jaar afwezigheid en richt zich op Batmans familie. De boog beslaat de nummers 13 tot 17 van de hoofdreeks, verschenen van oktober 2012 tot februari 2013, en de gevolgen reiken tot de andere Bat-Family-titels. Voor een lezer die Snyder ontdekt, is het de tweede pijler van de run: een angstaanjagende versie van het personage, die velen verbinden met de uitgavegeschiedenis van de Joker, hoewel u die geschiedenis niet hoeft te beheersen om te kunnen volgen.

Waar u op moet letten: de boog veronderstelt dat u hebt gezien hoe de Court of Owls Gotham en zijn hoofdpersonen heeft verlaten. Zonder stap 1 lijken sommige inzetten vaag. Nummer 13 heeft een uitgestanste cover, wat het bewaren van het losse nummer bemoeilijkt: houd het plat, zonder druk op het uitgesneden deel.

Wat de lezing betreft: als u verzamelbanden koopt, volstaan er twee delen, en het is de moeite waard om te controleren of de inhoudsopgave de nummers 13 tot 17 bevat, want sommige verzamelbanden voegen afleveringen uit de andere reeksen toe.

Stap 3: Zero Year (Batman #21 tot 33, 2013-2014)

Snyder en Capullo herschrijven het begin van Batman. De boog, volgens onze indeling dertien nummers lang, zet Gotham onder dreiging van de Riddler en een gigantische stroomstoring, met een Bruce Wayne die nog niet helemaal de waakzame held is die we kennen. Zero Year is een herinterpretatie van de oorsprong en kan dus los van wat eraan voorafgaat worden gelezen.

De reden waarom we hem op de derde plaats zetten: hij is makkelijk te lezen, maar wint aan reliëf als u het Gotham van Snyder, zijn obsessies en terugkerende motieven al kent. Hij raakt ook klassieke vragen over de oorsprong van het personage aan, die de lezing van Frank Millers Year One bij contrast verlicht. De exacte grenzen van de boog verschillen per editie, omdat er tie-innummers en een annual aan worden toegevoegd: houd u aan de inhoudsopgave van de uitgever.

Stap 4: Black Mirror (Detective Comics #871 tot 881, 2011)

Hier is de zijstap ten opzichte van de publicatievolgorde. Vóór de Batman-run schreef Snyder Detective Comics #871 tot 881, met Jock en Francesco Francavilla op de tekeningen, in een tijd dat Dick Grayson het Batman-kostuum droeg. Het plot zet de Gordons tegen elkaar op, met James Gordon Jr. als verontrustende antagonist. Het is een Gotham-noirroman, intiemer en donkerder dan de serie van Capullo.

Waarom deze plek: het werk werpt licht op de obsessies van de schrijver met familiebanden en angst, en het leest beter zodra u het universum van Snyder herkent. Het vraagt een kleine inspanning om de context te begrijpen, want de Batman met cape is niet Bruce Wayne. Wij beschouwen het niet als essentieel voor wat volgt, maar het geeft het geheel diepgang. De covers van Jock bij de nummers 880 en 881 zijn blijven hangen en worden voortdurend gevraagd, wat het kopen van losse nummers lastiger maakt: kies voor de verzamelband als u alleen wilt lezen.

Stap 5: Endgame (Batman #35 tot 40, 2014-2015)

Het laatste treffen tussen Batman en de Joker in het werk van Snyder beslaat de nummers 35 tot 40. De boog leunt zwaar op Death of the Family en op de draad van de Court of Owls: hem lezen zonder die stappen is als luisteren naar een slot zonder het begin te hebben gehoord. We onthullen niets van het einde, dat bij de publicatie veel stof deed opwaaien.

Het is emotioneel een veeleisender stap dan de vorige, maar ook praktisch: tussen Zero Year en Endgame staan enkele losse nummers en annuals, en de reeks gaat na de boog verder met "Superheavy", waarin Jim Gordon het Batman-pantser draagt. Als u in verzamelbanden leest, controleer dan of u geen deel hebt overgeslagen. Om de volledige run naast andere periodes van de reeks te plaatsen, zet de ranglijst van moderne Batman runs de plek van Snyder in perspectief, naast Tom King, James Tynion IV en Chip Zdarsky.

Stap 6: Dark Nights: Metal (2017-2018) en Death Metal (2020-2021)

De laatste stap verlaat Gotham voor het multiversum. In 2017 tekent Greg Capullo Dark Nights: Metal, het startpunt van een saga die in meerdere reeksen overloopt; daarin komt de Batman Who Laughs voor, een hybride van de held en de Joker, die later een eigen miniserie kreeg. Dark Nights: Death Metal is het vervolg, in 2020-2021.

Waarom bewaren voor het einde: deze verhalen veronderstellen een brede kennis van het DC-universum, zijn teams en zijn kosmische mythen. Ze zijn geschreven voor lezers met ervaring en worden beter gewaardeerd als Snyder al stevig verankerd is in de Batman-bogen. De beloning is reëel voor wie van grote gebeurtenissen houdt. Voor wie de misdaad van Gotham verkiest, is stap 5 een volkomen respectabel slot.

Lezen: losse nummers of verzamelbanden

Om te lezen verslaan verzamelbanden elk ander formaat: de run van Snyder is in bogen geschreven, en elke boog vormt een samenhangend deel. Controleer de uitgave voordat u bestelt, want de indelingen verschillen per taal en herdruk. Originele losse nummers zijn interessant voor verzamelaars: Batman #1 had een zeer grote oplage, en de schaarste komt niet van het eerste nummer maar van de varianten en bepaalde tie-ins.

Voor wie geen verleden wil, bestaat er een parallel traject: de Absolute-lijn begon in oktober 2024 met Absolute Batman, geschreven door Snyder en getekend door Nick Dragotta. Deze reeks vereist geen voorvereisten, en in Frankrijk verschijnt hij in gebonden delen; de details van de uitgaven vindt u in onze gids over Absolute Batman in het Frans. Het is de snelste weg om te beoordelen of de stijl van Snyder u ligt, voordat u zich aan de run van 2011 verbindt.

Buiten Batman tonen verschillende reeksen een andere kant van het schrijverschap van Snyder, en geen daarvan hangt aan het hoofdtraject. American Vampire, in 2010 bij Vertigo gestart met Rafael Albuquerque, volgt Skinner Sweet, een nieuw soort vampier, door de Amerikaanse twintigste eeuw; Stephen King schreef het oorsprongsverhaal van het personage in de eerste nummers. Severed, bij Image in 2011-2012, is een historisch horrorverhaal dat zich in het Amerika van 1916 afspeelt. Wytches, bij Image sinds 2014 met Jock op de tekeningen, schetst een dreiging op het platteland die om het gezin draait. The Wake, bij Vertigo in 2013-2014 met Sean Murphy, mengt science fiction en een onderzeese geschiedenis. Nocterra, met Tony Daniel, begon bij Image in 2021 in een wereld die in permanente nacht is gedompeld.

Een tussenvorm verdient een vermelding: All-Star Batman, sinds 2016 door DC uitgegeven, waarin Snyder de eerste boog schrijft, "My Own Worst Enemy", met John Romita Jr. op de tekeningen. De reeks neemt de vorm aan van een reis door de Verenigde Staten en staat los van de draad van Capullo. Ze past bij wie de stijl van de schrijver al heeft geproefd en een bruter variant wil. Voor verzamelaars hebben deze niet-Batman-titels een voordeel: hun reeksen zijn kort, en een complete set komt bij elkaar zonder één bepaald nummer na te jagen.

Een laatste methodetip: noteer bij het kopen het deel en de exacte inhoud van elke verzamelband. Tussen een boek dat alleen Batman #13 tot 17 bevat en een ander dat afleveringen uit naburige reeksen toevoegt, is het verschil zelden op de omslag te zien, en het is de meest voorkomende oorzaak van dubbele exemplaren in een Snyder-bibliotheek.

Samenvatting: de aanbevolen volgorde

• Stap 1: Court of Owls, Batman #1 tot 11 (2011-2012).
• Stap 2: Death of the Family, Batman #13 tot 17 (2012-2013).
• Stap 3: Zero Year, Batman #21 tot 33 (2013-2014).
• Stap 4: Black Mirror, Detective Comics #871 tot 881 (2011).
• Stap 5: Endgame, Batman #35 tot 40 (2014-2015).
• Stap 6: Dark Nights: Metal (2017-2018), daarna Death Metal (2020-2021).

De kortste route: de stappen 1 en 2 geven de essentie van de stijl. De eenvoudigste: Absolute Batman, zonder voorvereisten. De meest complete: de bovenstaande volgorde, met Black Mirror als adempauze tussen twee bogen.

Veelgestelde vragen