In het Absolute-universum is het nummer waar je als eerste op moet jagen niet Absolute Batman #1, maar DC All In Special #1 van 2 oktober 2024: daar verschijnen voor het eerst de Absolute-versies van Batman, Superman en Wonder Woman, een week vóór de lancering van de eerste reeks. Daarna volgen de zes stichtende nummers 1, van 9 oktober 2024 tot 2 april 2025, en vervolgens Absolute Evil van 1 oktober 2025, dat de lijn opent voor een eerdere generatie helden. Het probleem is bekend: deze nummers zijn in industriële hoeveelheden gedrukt. In december 2025 had de lijn meer dan 8,5 miljoen exemplaren verkocht, en Absolute Batman #1 zat in maart 2026 op zijn elfde druk. Schaarste komt hier dus nooit van de oplage. Ze kan maar van drie dingen komen: varianten met een echt beperkte ratio, eerste drukken die als zodanig herkenbaar zijn, en randfiguren in de vorm van one-shots waar te weinig van besteld is.
De jacht op sleutelnummers volgt normaal een eenvoudige regel: je zoekt de eerste verschijning van een personage dat ertoe doet, in een nummer dat weinig mensen hebben bewaard. Het Absolute-universum breekt de tweede helft van die regel. Iedereen heeft deze nummers bewaard, omdat iedereen ze kocht, omdat ze overal lagen, en omdat DC de persen weer liet draaien telkens wanneer een titel bijna uitverkocht raakte.
Dat maakt de lijst niet nutteloos, integendeel. Een lijn die in twee jaar een dertigtal herkenbare eerste verschijningen oplevert, waarvan sommige volledig nieuwe personages, creëert een nauwkeurig jachtterrein. Maar de hiërarchie is hier niet die waaraan je gewend bent. Wat hier telt, is de plaats van het nummer in de opbouw van het universum, en daarna de exacte vorm van het exemplaar dat je in handen hebt.
Dit artikel somt dus de nummers, hun data en hun teams op, en maakt daarbij steeds onderscheid tussen twee dingen die voortdurend door elkaar worden gehaald: de eerste verschijning van de Absolute-versie van een personage dat al bestond, en de eerste verschijning van een personage dat nergens eerder bestond. Beide zijn verzamelbaar, maar slechts een van de twee kan ooit een eerste verschijning in strikte zin worden. Wat de lijn is, hoe je haar leest en welke verhaalregels ze zichzelf oplegt, komt elders aan bod: zie de gids over de Absolute-lijn.
Het nulnummer van de jacht: de DC All In Special
Er is een bijna universele verzamelregel: het nummer 1 van een reeks bevat de eerste verschijning. Hier is dat onjuist, en dat is de eerste fout die je moet vermijden.
DC All In Special #1
Dit tijdschrift, een week vóór Absolute Batman #1 verschenen, bevat de eerste verschijning van de Absolute-versies van Batman, Superman en Wonder Woman, evenals die van de Omega Legion in dienst van Darkseid, een twintigtal personages uit de Legion of Super-Heroes die in één klap opnieuw zijn vormgegeven. Hier wordt ook de mechaniek van het universum gelegd: Aarde-Alfa hervormd door de essentie van Darkseid, een wereld waarin helden outsiders zijn en geen instituties. De kleuren zijn van Mike Spicer en Alejandro Sánchez.
De zes stichtende nummers 1, in volgorde van verschijning
Ze beslaan zes maanden, in twee golven. De eerste golf draagt de drie-eenheid, de tweede verbreedt naar secundaire personages die DC nog nooit met zoveel ambitie had gerelanceerd.
Absolute Batman #1
Eerste verschijning van een Bruce Wayne als burgerlijk ingenieur zonder fortuin, wiens moeder Martha nog leeft en wiens jeugdvrienden uit Crime Alley de namen dragen van zijn latere tegenstanders: Waylon Jones, Edward Nygma, Harvey Dent, Oswald Cobblepot, Selina Kyle. Alfred Pennyworth is er een MI6-agent. Het nummer bevat ook de eerste verschijning van Jack Grimm, de Joker van dit universum, met een achternaam die eigen is aan de lijn, en die van commissaris Harvey Bullock, burgemeester Jim Gordon, Roman Sionis en Joe Chill.
Absolute Wonder Woman #1
Diana groeit er op in de Hel, opgevoed door haar adoptiemoeder Circe en onderwezen door de Griekse goden, bij de geboorte door Zeus van de Amazones gescheiden. Het is de meest radicale herziening van de drie, en die waar lezers het meest door verrast werden. Apollo en Pegasus maken er hun eerste verschijning in het Absolute-universum.
Absolute Superman #1
Kal-El groeide er op op Krypton vóór de vernietiging ervan en leeft op Aarde als arbeider zonder papieren, vergezeld van Sol, een kunstmatige intelligentie die tegelijk dienst doet als cape en als Fortress of Solitude. Lois Lane is er een bedrijfssoldaat voor Lazarus Corp en Jimmy Olsen lid van de Omega Men. Jor-El is een van de eerste verschijningen van het nummer.
Absolute Flash #1
Wally West is er een soldatenzoon die Barry Allen per ongeluk doodt door zijn krachten te verwerven en een voortvluchtige wordt, vergezeld van een gemuteerde aap genaamd Grodd. Het nummer bevat de eerste verschijning van de Absolute-versies van Barry Allen, Grodd, Rudy West en de Rogues: Digger Harkness, Jesse James, Sam Scudder, Leonard en Lisa Snart.
Absolute Martian Manhunter #1
De enige reeks van de lijn die van meet af aan als afgerond verhaal is opgezet: twaalf nummers, van 26 maart 2025 tot 1 juli 2026. John Jones is er een FBI-agent wiens geest na een hersenletsel wordt binnengevallen door een lichaamloze Marsentiteit. Nummer 1 bevat ook de eerste verschijning van Bridget Jones, zijn vrouw.
Absolute Green Lantern #1
Ewing herschrijft geen personage, hij herschrijft een systeem. Het emotionele spectrum is er teruggebracht tot vier kleuren, Qard, Rao, Sur en Aur, en de lichtdragers worden met voorvoegsels ingedeeld naargelang de manier waarop ze gekozen zijn. Sojourner Mullein is er een voormalige politieagente die een abnormale gebruiker van groen licht is geworden. Nummer 1 bevat de eerste verschijning van deze Hal Jordan, die geen held is maar een Black Hand.
Eerste verschijning van een versie, eerste verschijning van een personage
Dit is het onderscheid dat een geïnformeerde verzamelaar scheidt van een omslagkoper. In alles wat voorafgaat is bijna geen enkele eerste verschijning een eerste verschijning in strikte zin. Jack Grimm is de Joker, Diana is Wonder Woman, Hal Jordan is Hal Jordan. Het zijn herinterpretaties: personages die al tientallen jaren bestonden en in een andere vorm opnieuw ter wereld zijn gebracht. Op de markt gedraagt dit soort eerste verschijning zich als een reeksobject, omdat het personage dit nummer niet nodig heeft om te bestaan.
Er is in de lijn daarentegen een handvol personages dat nergens eerder bestond. Zij dragen een echte eerste verschijning, en ze staan allemaal in nummers waar niemand op heeft gejaagd.
De eigen creaties van de lijn, nummer per nummer
Victor Fries Sr., in Absolute Batman #7 (april 2025), het nummer dat ook de Mr. Freeze van dit universum introduceert. Mary West, in een korte verschijning in Absolute Flash #2 (april 2025). Elenore Thawne, in Absolute Flash #3 (mei 2025), die overigens een van de vijf leden van de Justice League van dit universum is, een bondgenootschap van machtigen bestaande uit de Joker, Ra's al Ghul, Hector Hammond, Veronica Cale en haarzelf. Dora Luthor, de echtgenote van Lex Luthor, in Absolute Evil (1 oktober 2025). Harvey Harris, FBI-agent wiens dood door de Joker in scène is gezet, in Absolute Batman #15 (december 2025). Elizabeth Arkham, moeder van Amadeus Arkham, in de Absolute Batman: Ark M Special (7 januari 2026). Akrolis, een centaur, in Absolute Batman #16 (januari 2026).
De nummers waarin de lijn van richting veranderde
Een lijn van twee jaar heeft al een interne geschiedenis. Vier momenten verdelen haar, en elk daarvan krijgt vorm in een bepaald tijdschrift.
Absolute Evil #1
Tot deze one-shot had het Absolute-universum geen verleden. Absolute Evil geeft het er een, door in één klap een generatie eerdere vigilanten te installeren: Wesley Dodds, gemaskerde chemicus uit de jaren 1930, Ted Grant, met zwijggeld afgekocht en omgeschoold tot bokszaaleigenaar, Carter Hall, voormalig held die huurmoordenaar werd in dienst van de Justice League, en Iron Munro, socialistische vigilante uit de jaren 1950. Lex Luthor verschijnt er voor het eerst in dit universum, als pompbediende in Missouri. Oliver Queen verschijnt er en sterft er, vermoord door Hawkman.
DC K.O. #3
Aan het einde van dit nummer duiken de Absolute-versies van Batman, Wonder Woman en Superman op in de hoofdcontinuïteit, gecorrumpeerd en vechtend voor Darkseid. Het hele evenement draait om Darkseids verlangen om de hoofdaarde om te vormen naar het beeld van wat hij van Aarde-Alfa heeft gemaakt.
Absolute Batman #15 tot #19, en de Ark M Special
De reeks, in de verzamelbanden Devil's Workshop genoemd, onthult de oorsprong van de Joker van dit universum en vestigt het Robin-programma. De Absolute Batman: Ark M Special van 7 januari 2026, geschreven door Snyder en Frank Tieri en getekend door Joshua Hixson, voegt Amadeus Arkham toe en de Deathstroke van dit universum, een huurling en voormalig MI6-agent in dienst van de Joker. Absolute Batman #16 (januari 2026) opent uitdrukkelijk een nieuw tijdperk en introduceert Lucius Fox als voorman en baas van Bruce. Absolute Batman #19 (april 2026) onthult in één klap vijf personages: Stephanie Brown, Jonathan Crane, Tim Drake, Duke Thomas en Jason Todd.
Batman of Two Worlds #1
Aangekondigd in juli 2026 en gepubliceerd voor Batman Day zet deze one-shot de twee Batmannen naast elkaar in twee parallelle verhalen, door Snyder samengevat in een formule: twee verhalen, één misdaad. De kleuren zijn van Tomeu Morey en Frank Martin.
De tweede generatie reeksen, en wat die verandert voor de jacht
Vanaf 2026 breidt DC de lijn uit met tweederangs personages. Voor een verzamelaar is die verandering belangrijk: de eerste bestellingen liggen er lager en de uitverkopen zijn echt in plaats van theatraal.
Absolute Green Arrow #1 verscheen op 20 mei 2026, geschreven door Pornsak Pichetshote, getekend door Rafael Albuquerque en gekleurd door Marcelo Maiolo. Het nummer was een week vóór de uitgave uitverkocht bij de distributeur en ging in tweede druk nog vóór het in de winkel lag. In juli 2026 breidde DC de reeks uit van het oorspronkelijke formaat naar twaalf nummers. Nummer 1 bevat de eerste verschijning van Brittany Brandon, onder zeven personages. Omdat Oliver Queen al was geïntroduceerd en gedood in Absolute Evil, begint de reeks niet met een schone lei, wat in deze lijn ongebruikelijk is.
Absolute Catwoman #1 verscheen op 10 juni 2026, geschreven door Scott Snyder en Che Grayson, getekend door Bengal, kleuren van Giovanna Niro, in zes nummers. Ook dit nummer werd herdrukt, met een tweede druk gepland voor 15 juli 2026 met een herziene Bengal-omslag en nieuwe varianten van Guillem March en Kaare Andrews, waaronder een foil-editie. Nummer 1 bevat de eerste verschijning van de Selina Kyle van dit universum en die van Cassandra Cain.
Tussen nummer 3 en 4 van deze miniserie valt Absolute Cassandra Cain: The Shadow's Hand, een one-shot geschreven door Che Grayson en getekend door Matías Bergara, verschenen in september 2026, die de oorsprong van Cassandra in dit universum vertelt en de eerste verschijningen bevat van David Cain, Scandal Savage, Michael Sommers, Ben Turner en Tatsu Yamashiro. Een one-shot die midden in een miniserie wordt geschoven, is structureel het tijdschrift dat een reguliere lezer het vaakst mist, en dus het tijdschrift dat een winkel het voorzichtigst bestelt.
Een one-shot Absolute Black Canary, door Pornsak Pichetshote en Belén Ortega, werd in juli 2026 aangekondigd als spin-off van Absolute Green Arrow. Hij is om dezelfde redenen als de vorige het volgen waard, en om de bijzondere plaats van Dinah Lance in de redactionele geschiedenis van DC.
De kalender van de komende tijd, en wat je ervan mag verwachten
We zijn 2 oktober 2026. De gedateerde uitgaven tot het einde van het jaar zijn de volgende: Absolute Superman #24 op 7 oktober, Absolute Flash #20 op 21 oktober, daarna Absolute Wonder Woman #25 en Absolute Batman #25 op 28 oktober. In november Absolute Superman #25 op 4 november, waar Jason Aaron een reeks afsluit en een andere opent, en Absolute Batman: Beyond Ark M #1 op 11 november, door Snyder en Frank Tieri met Francesco Francavilla aan de tekeningen. Daarna een special nummer 26 in januari 2027 rond Barbara Gordon, en de hervatting van de reguliere reeks met nummer 27 in februari 2027 met Snyder en Dragotta. De afwezigheid van Absolute Batman in december 2026 komt aan bod in onze analyse van de decemberpauze.
Twee opmerkingen over de methode. Ten eerste is een nummer 25 geen sleutelnummer omdat het rond is: het is er een als er iets in gebeurt, en in deze lijn zijn de nummers 25 vooral grenzen van verzamelbanden. Ten tweede is de overgang naar nieuwe handen van een reeks die goed loopt het echte signaal om in de gaten te houden: dat is wat er in november met Absolute Superman gebeurt. De drie DC-relaunches van september 2026 vallen onder een andere logica en komen aan bod in onze gids Next Level.
Het kernprobleem: een lijn gebouwd om niet schaars te zijn
Hier zijn de cijfers, allemaal openbaar, en je moet ze samen lezen.
In februari 2025, vier maanden na de lancering, had de lijn meer dan 2,5 miljoen exemplaren verkocht. In december 2025 overschreed het totaal 8,5 miljoen, waarvan bijna 3 miljoen voor Absolute Batman alleen. De schrijver van de reeks schat de oplage nu op bijna 500.000 exemplaren per maand. En in februari 2026 kondigde DC de gelijktijdige herdruk aan van vijftig nummers van de lijn voor maart 2026, die Absolute Batman #1 tot #14, Absolute Wonder Woman #1 tot #11, Absolute Superman #1 tot #10, Absolute Flash #1 tot #5, Absolute Green Lantern #1 tot #4 en Absolute Martian Manhunter #1 tot #6 omvatten, allemaal minstens tot hun derde druk gebracht. Absolute Batman #1 kreeg er zijn elfde druk.
Dat laatste punt moet je begrijpen in plaats van betreuren. Een beleid van permanente herdruk is het tegenovergestelde van een schaarstebeleid: het garandeert dat geen enkel nummer van de lijn onvindbaar wordt, want zodra een nummer moeilijk te vinden wordt, drukt DC bij. De uitgever koos voor lezen in plaats van speculeren, en deed dat uitdrukkelijk.
Het gevolg is mechanisch. Bij deze lijn kan schaarste niet uit de oplage komen, en geen enkele redenering gebaseerd op oplageschaarste houdt hier stand. Het is precies het omgekeerde van de redenering achter de jacht op kleine populaties, die uitgaat van een object dat in kleine hoeveelheid is geproduceerd. Hier is dat er niet.
Verzamel je deze reeks?
Houd bij wat je hebt, wat je mist en wat je collectie waard is. Proefperiode van 7 dagen.
Mijn proefperiode starten →Wat toch kans maakt om te tellen, en wat geen enkele
Er blijven drie echte hefbomen over, en je moet ze van de ruis kunnen scheiden.
De varianten met een echt beperkte ratio
Een ratio-omslag bestaat alleen naar verhouding van de bestellingen van een winkel op de hoofdomslag. Bij een titel met een oplage van honderdduizenden exemplaren levert een hoge ratio een object op waarvan de hoeveelheid bekend en begrensd is en los staat van de algemene oplage. Het is het enige mechanisme in de lijn dat rekenkundige schaarste creëert. Foil-edities en omslagen gesigneerd door een veelgevraagde tekenaar volgen dezelfde logica, mits je nagaat dat ze niet in open bestelling staan.
De eerste druk, en het bewijs dat het er een is
Wanneer een nummer in elf drukken bestaat, blijft alleen het onderscheid tussen de eerste en de rest over. Het is alleen leesbaar in de indicia en soms op de omslag, en het verdwijnt volledig zodra het exemplaar zonder zijn fiche van eigenaar wisselt. Hier houdt de kwestie van latere drukken op academisch te zijn: bij deze lijn is het het volledige verschil.
Randtijdschriften en afwijkende data
De DC All In Special, de afgeleide one-shots van een miniserie, het Batman Day-nummer dat op een zaterdag uitkwam, de gratis distributie-editie van mei 2025 geschreven door Dan Slott en Jeff Lemire: deze objecten werden besteld voor wat ze leken te zijn, niet voor wat ze bevatten. Het is de enige plek in de lijn waar al een blijvend verschil tussen belang en beschikbaarheid bestaat.
En dit is wat geen enkele kans maakt om te tellen, zonder omwegen. De omslagen in open bestelling van de stichtende nummers 1, omdat ze in honderdduizenden exemplaren bestaan en de uitgever op verzoek bijdrukt. De tweede en derde drukken, die per definitie het antwoord zijn op een al bevredigde vraag. De ronde nummers zonder intern evenement. En elke aankoop gebaseerd op het idee dat de animatieserie die bij Warner Bros. Animation en DC Studios in ontwikkeling is, in juni 2026 aangekondigd met Snyder als showrunner en Dragotta als producent, Absolute Batman #1 zal doen stijgen: een bewerking verschuift de vraag, ze vermindert het aanbod niet, en hier is het aanbod elastisch.
De beoordeling, en wanneer ze nergens toe dient
Een modern tijdschrift laten beoordelen heeft zin in twee gevallen: wanneer het exemplaar schaars is en zijn staat het verschil maakt tussen twee bijna gelijkwaardige objecten, of wanneer het object bedoeld is om te circuleren en geauthenticeerd moet worden. Bij deze lijn is het eerste geval bijna altijd onjuist.
Een nummer met een oplage van honderdduizenden exemplaren, minder dan twee jaar geleden verschenen, nieuw gekocht en correct bewaard, levert bij de meesten die het aanbieden een hoge graad op. Een overvloedige hoge graad onderscheidt niets: ze plaatst het exemplaar in een populatie van duizenden identieke objecten. De redenering verandert bij een variant met een hoge ratio, waar het totale aantal bestaande exemplaren klein is en de beoordeelde populatie een nuttige indicator wordt. Ze verandert ook bij een exemplaar dat als gesigneerd is geauthenticeerd, dat niet langer alleen een strip is maar een object dat door een gebeurtenis is gedateerd. Voor al het andere voegt beoordeling een kost toe zonder een onderscheid toe te voegen.
De vraag naar het lange formaat stelt zich anders. De verzamelbanden van de lijn verschijnen in een regelmatig tempo, en wie wil lezen zonder vijfentwintig tijdschriften na te jagen, doet er goed aan ze te bekijken. We hebben elders de beschikbare verzamelbandformaten vergeleken: de keuze maak je op gebruik, niet op notering.
Een prioriteitenlijst, om af te sluiten
Als je alles hierboven tot een jachtvolgorde zou moeten terugbrengen, past die in zes regels. De DC All In Special #1 van 2 oktober 2024, voor de drie eerste verschijningen die erin staan en de weinige aandacht die hij kreeg. Absolute Evil van 1 oktober 2025, voor de hele generatie die het installeert. Absolute Flash #3 van mei 2025, voor Elenore Thawne. Absolute Batman #19 van april 2026, voor zijn dichtheid aan eerste verschijningen in een nummer halverwege een boog. De afgeleide one-shots, die van Cassandra Cain en die welke is aangekondigd rond Black Canary. En, voor elk van de zes stichtende nummers 1, een eerste druk waarvan je kunt bewijzen dat het er een is, als zodanig geregistreerd in je collectiebeheer.
Wat er niet in staat, is even leerzaam als wat er wel in staat. De bestverkochte nummers van de lijn staan niet op deze lijst, omdat het best verkocht zijn en moeilijk te vinden zijn, letterlijk, twee tegengestelde eigenschappen zijn. Dat is de belangrijkste les die het Absolute-universum aan verzamelaars nalaat, en het was beter die te leren bij een lijn die je graag leest dan bij een titel die je uit speculatie had gekocht. Om deze lijn in de bredere geschiedenis van de uitgever te plaatsen, zie onze gids over het DC-universum.