Ninja Turtles II (1991): de film versus de strips

Deze tweede film volgt een mondiaal fenomeen en laat zien hoe ouderlijke druk een adaptatie opnieuw kan vormgeven – en een franchise permanent kan distantiëren van zijn ondergrondse oorsprong. Bron-voor-bron-decodering.

Zoals in elk artikel in deze serie wordt alleen geverifieerde informatie (makers, distributie, data, uitgevers) vermeld; de vergelijkende analyse is van ons, zonder dialoog of beschermde beelden te reproduceren.

TMNT #1 (1984): een in eigen beheer uitgegeven zwart-witparodie

We moeten onthouden waar de Turtles vandaan komen, want de kloof is duizelingwekkend. In 1984 publiceerden Kevin Eastman en Peter Laird, twee cartoonisten zonder uitgever, in eigen beheer een paar duizend exemplaren van een extra grote zwart-witstrip, onder de naam Mirage Studios - een ironische naam, het 'bedrijf' dat alleen op papier bestond. Hun creatie is een fangrap: vier gemuteerde schildpadden die ninjawapens hanteren, wier naam de clichés van die tijd opeenvolgt: ‘tieners’, ‘mutanten’, ‘ninja’s’.

Het verhaal zit vol verwijzingen naar de huidige Marvel- en DC-strips: het blikje chemische stof dat de schildpadden muteert, weerspiegelt rechtstreeks het ongeluk dat Daredevil verblindt; de Foot Clan parodieert de Hand, de gelijknamige ninjaorganisatie; de sfeer en de montage hebben veel te danken aan Ronin van Frank Miller. De toon is donker en het geweld is reëel: de Turtles doden, het eerste nummer eindigt met een dodelijk duel met de Shredder en niets is bedoeld voor kinderen. Deze vertrouwelijke strip zal echter een van de meest lucratieve franchises in de geschiedenis worden – via een tekenfilm uit 1987 die alles verzacht, elke schildpad een hoofdbandkleur en een persoonlijkheid geeft, en het meeste verzint van wat het grote publiek weet.

De eerste film, het geweld en de reactie van de ouders

De film uit 1990had geprobeerd een evenwicht te vinden: de beelden van de tekenfilm overnemen en tegelijkertijd iets van de duisternis van de strip ontdekken: donkere riolen, tieners gerekruteerd door een bende, zwaardgevechten. Geserveerd met animatronische kostuums uit de werkplaats van Jim Henson, was het een kolossaal succes, een van de meest winstgevende onafhankelijke films van zijn tijd.

Dit succes ging gepaard met een blijvende controverse over het geweld ervan. Ouderverenigingen en een deel van de pers bekritiseerden de film omdat deze het kind helden aanbood met sabels, nunchakus en sais - Michelangelo's nunchakus werd zelfs gecensureerd in bepaalde gebieden, waar het gebruik ervan op het scherm gereguleerd was. De druk was voldoende om invloed uit te oefenen op wat volgde: in De helden zijn terug, gebruiken de Turtles hun wapens nauwelijks meer. De gevechten worden burleske choreografieën waarin we vechten met worsten, netten of meubels. Dit is de meest zichtbare verandering tussen de twee films, en het distantieert de franchise verder van een stripverhaal waarvan het geweld constitutief was.

Tokka en Rahzar: monsters uitgevonden voor het scherm

Het tweede grote verschil zijn de antagonisten. Het publiek wachtte op Bebop en Rocksteady, het gemuteerde wilde zwijn en de neushoorn die populair werden in de tekenfilm uit 1987 – twee personages die ontbraken in de originele strip, gemaakt voor televisie. De film kiest ervoor om ze niet te gebruiken en bedenkt in hun plaats Tokka, een alligatorschildpad, en Rahzar, een wolf, twee gemuteerde wezens met kinderlijke intelligentie.

Deze personages komen niet voor in de strip of in de tekenfilm: ze zijn specifiek voor de film en zijn vervolgens in andere versies van de franchise geïntegreerd. Hun creatie illustreert de unieke positie van dit tweede deel: het kan niet putten uit de strip, waarvan de toon te donker is; hij wil de schurken van de cartoon niet herhalen; hij bedenkt daarom. De rest van het plot volgt dezelfde logica: Professor Perry, de wetenschapper achter het mutageen gespeeld door David Warner, herschrijft de oorsprong van de Turtles door het een industriële en toevallige verklaring te geven, waarbij de strip tevreden was met een blikje dat uit een vrachtwagen viel. De film voegt ten slotte een lange muzikale sequentie toe in een nachtclub, met een optreden dat emblematisch is geworden voor het begin van de jaren negentig en dat uiteraard geen equivalent op papier kent.

De personages, van papier tot scherm

• Leonardo, Raphael, Donatello, Michelangelo— De vier schildpadden, ontdaan van hun wapens.
• Splinter— De meesterrat, aanwezig in alle versies.
• De versnipperaar— De antagonist van de strip, teruggebracht voor het vervolg.
• Tokka en Rahzar— Creaties uit de film, afwezig in de strip en de cartoon.
• Professor Perry— De mutagene wetenschapper, uitvinding van de speelfilm.

Mirage Studios: uitgeven in eigen beheer wordt een imperium

De redactionele geschiedenis van The Turtles is een van de meest spectaculaire in het medium. Eastman en Laird financierden het eerste nummer met een belastingteruggave en een familielening, drukten een paar duizend exemplaren en verkochten het op congressen en speciaalzaken. De vraag explodeerde onmiddellijk, waardoor opeenvolgende herdrukken werden gedwongen - een configuratie die vandaag de dag de eerste indruk uit 1984 herkenbaar en oneindig veel gewilder dan de volgende.

Vanaf dat moment werd alles gek: licentieovereenkomsten voor speelgoed, tekenfilms in 1987, videogames en vervolgens films. De Turtles werden het canonieke voorbeeld van de onafhankelijke strip die werd omgevormd tot een industrie – en de demonstratie dat zelfpublicatie de makers ervan rijk kon maken, wat een hele generatie auteurs inspireerde. De keerzijde is bekend: hoe meer de franchise groeide, hoe minder deze op zijn oorsprong leek. De duistere en parodische strip uit 1984 bracht een universum voort voor kinderen waarvan de codes – gekleurde hoofdbanden, pizza, slogan – allemaal van de televisie komen.

Voor de verzamelaar creëert dit een zeer duidelijke tweeledige markt.Teenage Mutant Ninja Turtles #1(1984, Mirage Studios) in eerste druk is een van de meest omstreden en dure moderne sleutels, met aanzienlijke prijsverschillen tussen kwaliteiten en tussen drukken; het onderscheiden van een eerste van een herdruk is hier de beslissende vaardigheid. Opvolgende uitgaven en daaropvolgende drukken blijven echter zeer betaalbaar. Dit is een van de zeldzame gevallen waarin de waarde bijna volledig op één object is geconcentreerd.

Waar te beginnen met lezen

Om de bron te ontdekken, de collecties van de eerste nummers Luchtspiegeling van Eastman en Laird vormen de toegangspoort - en de verrassing is gegarandeerd voor wie alleen de films kent: zwart-wit, echt geweld, stripfanaathumor. Heruitgaven in volledige bundels maken het mogelijk het geheel te benaderen zonder op zoek te gaan naar de originele uitgaven, waarvan het eerste nummer voor de meeste lezers onbereikbaar is.

Chronologie van strips om te weten

• 1984— Teenage Mutant Ninja Turtles #1, in eigen beheer uitgegeven door Mirage Studios.
• 1987— De cartoon verzacht alles en bedenkt algemene publieke codes.
• 1990— De eerste film, kolossaal succes en controverse over het geweld ervan.
• 1991— De helden zijn terug: wapens verwijderd, Tokka en Rahzar uitgevonden.

Collectiekant: naar welke cijfers moet worden gestreefd na de film

De Turtles wijzen naar een van de sterkste moderne toonsoorten.Teenage Mutant Ninja Turtles #1 (1984, Mirage Studios) eerste indruk is het middelpunt - vertrouwelijke, zwart-wit, in eigen beheer uitgegeven druk - en de prijs ervan staat niet in verhouding tot die van de opeenvolgende herdrukken, talrijk uit de eerste maanden. Weten hoe je de indruk kunt identificeren, is hier een essentiële vaardigheid vóór elke aankoop. De volgende nummers uit de Mirage-serie blijven toegankelijk en maken het mogelijk een samenhangende collectie op te bouwen. Zoals altijd bepalen conditie en gradatie de waarde; vertrouwen op echte recente verkopen wordt sterk aanbevolen – en meer dan ooit aanbevolen voor dit aandeel, waar de verschillen aanzienlijk zijn.

Zijn plaats in de saga en voor de verzamelaar

Ninja Turtles II zal de film blijven die de definitieve afstand markeerde tussen de franchise en de originele strip: beroofd van zijn wapens door ouderlijke druk, beroofd van de schurken van de tekenfilm door keuze, het enige wat het hoefde te doen was uitvinden. Het resultaat is kinderachtig entertainment dat niet veel meer gemeen heeft met de gewelddadige parodie uit 1984, maar dat het succes voortzette van een van de grootste franchises die ooit voortkwam uit een stripverhaal dat in eigen beheer werd uitgegeven. Voor de verzamelaar komt het allemaal terug op hetzelfde object: TMNT #1 in eerste druk, het hoogtepunt van de moderne sleutelmarkt. Deze tweede film herinnert ons eraan dat een bewerking niet alleen afstand neemt van de artistieke keuze: soms is het het publiek dat de bewerking daartoe dwingt.

Het oordeel: de karakters bleven behouden, de geest loste op

• Loyaliteit: de vier schildpadden en Splinter, de mutageen, de Shredder en de Foot Clan, de riolen van New York en April O'Neil komen uit de strips.
• Vrijheden: de wapens waren bijna afwezig na de controverse over de eerste film die Tokka en Rahzar voor het scherm creëerden, de toon werd kinderachtig, de oorsprong van het mutageen herschreven en een muzikale sequentie zonder equivalent op papier.
• Verzamelnummer: Teenage Mutant Ninja Turtles #1 (1984, Mirage Studios), eerste druk.

Ninja Turtles II behoudt de personages uit de strip van Eastman en Laird, maar lost hun geest op: onder druk van kritiek op het geweld uit de eerste film verdwijnen de wapens en vervangen twee verzonnen monsters de verwachte schurken. Voor zowel de lezer als de verzamelaar is het een uitnodiging om terug te gaan naar het zwart-wit van 1984 - een werk dat niets in dit vervolg suggereert.

Veelgestelde vragen