Lucifer: de serie versus de strips van Mike Carey

Dezelfde bron als Sandman, tegenovergesteld resultaat. Lucifer is het schoolvoorbeeld van aanpassing dat maar één naam heeft – en dat, tegen alle verwachtingen in, werkte. Decodering bron voor bron, zonder de uitkomsten bekend te maken.

Zoals in elk artikel in deze serie wordt alleen geverifieerde informatie (makers, distributie, data, uitgevers) vermeld; de vergelijkende analyse is van ons, zonder dialoog of beschermde beelden te reproduceren.

Lucifer (2000): de spin-off-serie die een eigen onderwerp vond

Het personage is geboren inDe Zandmandoor Neil Gaiman: heerser van de hel die, moe, besluit af te treden, zijn koninkrijk sluit en vertrekt. Het idee is treffend – de Duivel treedt af – en Gaiman maakt er een bepalend moment in zijn werk van zonder er vervolg op te geven.

Het was Mike Carey die de rol op zich nam, eerst in een miniserie in 1999, daarna in een reguliere serie die in 2000 werd gelanceerd door Vertigo, voornamelijk getekend door Peter Gross. Vijfenzeventig nummers – precies het nummer van Sandman, veronderstelde symmetrie – vormen de basis voor een van de grote successen van het label. Het onderwerp is niet de Duivel in religieuze zin: het is de vrije wil, opgevat tot zijn logische consequentie. Lucifer weigert een radertje te zijn in een plan dat hij niet heeft geschreven, zelfs als deze weigering hem dient. Hij gaat zelfs zo ver dat hij zijn eigen universum creëert om aan dat van zijn vader te ontsnappen - een actie waaruit het verhaal duizelingwekkende gevolgen trekt.

De toon is ijzig en het personage is bewust onvriendelijk: hij liegt nooit, houdt zich altijd aan zijn woord en legt ondanks alles blijk van een aanzienlijke wreedheid, omdat zijn vrijheid voorrang heeft boven alle andere overwegingen. Het is een veeleisend verhaal, rijk aan kosmologie en verre van troost.

De grootste kloof in dit hele corpus

De serie van Tom Kapinos, die in 2016 op Fox werd gelanceerd, behoudt het uitgangspunt en weinig anders. Lucifer heeft Hell verlaten en heeft een vestiging in Los Angeles; Mazikeen vergezelt hem. Maar het verhaal dat zich afspeelt is een detective serie: elke aflevering brengt zijn onderzoek met zich mee, dat binnen een uur wordt opgelost, met een duo gevormd door Lucifer en een inspecteur, Chloe Decker, een personage dat volledig voor televisie is gemaakt. Amenadiel, zijn engelachtige tegenstander, heeft ook geen direct equivalent op papier.

De verplaatsing is totaal. Waar de strip handelt over de vrije wil op de schaal van de schepping, gaat de serie over therapie, gevoelens en persoonlijke verlossing - Lucifer ziet ook een psycholoog, een terugkerende komische lente die alleen al het verschil in register samenvat. De kou wordt warm, het epos wordt een soapserie en het personage gaat van verontrustend naar verleidelijk.

Het zou gemakkelijk zijn om hier verraad van te maken, en veel lezers van de strip hebben het zo ontvangen. De eerlijke observatie is genuanceerder: de serie was een aanzienlijk succes, tot het punt dat ze door de toeschouwers werd gered na de annulering door Fox - Netflix nam de serie terug en voerde deze door naar een zesde seizoen. Het werkte omdat het niet pretendeerde iets te zijn wat het niet was: het had een opmerkelijk karakter nodig en plaatste het in een bewezen format, zonder te proberen Carey's kosmologie over te dragen. Het resultaat is geen mislukte bewerking van de strip, het is een ander werk met dezelfde naam.

De personages, van papier tot scherm

• Lucifer Morgenster— Ijzig en afstandelijk op papier, verleidelijk en warm op het scherm.
• Mazikeen— Zijn luitenant, een van de zeldzame personages die rechtstreeks uit de strips komt.
• Chloë Decker— The Inspector, volledig gemaakt voor televisie.
• Amenadiël— De antagonistische engel, zonder direct equivalent in Carey's serie.
• Linda Martijn— De psycholoog, een televisie-uitvinding die symbool staat voor de verschuiving in toon.

Mike Carey, Peter Gross en de Vertigo School

Het is de moeite waard iets over de auteurs te zeggen, omdat hun werk veel verder gaat dan deze titel. Mike Carey heeft zichzelf gevestigd als een van de belangrijkste scenarioschrijvers van het label, met een zeldzaam vermogen om samenhangende systemen – mythologieën, regels, consequenties – te construeren zonder ooit de draad van de personages te verliezen. Peter Gross, de ontwerper ervan, gebruikt een flexibele en leesbare lijn die voldoende ruimte laat voor de tekst, een verstandige keuze voor zo'n compact werk. De twee mannen zetten hun samenwerking lang na Lucifer voort, met name aan een opmerkelijke serie gewijd aan de kracht van verhalen.

Lucifer illustreert ook een praktijk die kenmerkend is voor Vertigo: de afgeleide reeks die aan een andere auteur is toevertrouwd en die zijn autonomie overneemt in plaats van de vorige uit te breiden. Het label heeft dit verschillende keren gedaan, en het resultaat hier is een zeldzaam geval van een afgeleide titel die door sommige lezers op één lijn wordt gesteld met de bron.

Geannuleerd en vervolgens opgeslagen: wat de redding van Lucifer zegt

Het productieverhaal van de serie is het vertellen waard, omdat het licht werpt op de onderliggende kwestie. Lucifer werd in 2016 gelanceerd op Fox en duurde drie seizoenen voordat het werd geannuleerd. Er volgde een mobilisatie van toeschouwers van een ongebruikelijke omvang, doorgegeven door de distributie zelf, totdat Netflix de titel overnam en deze naar een zesde en laatste seizoen leidde. Er zijn maar weinig series die dit soort uitstel kennen, en nog minder gebruiken het om tot een schriftelijke conclusie te komen.

Wat de aflevering leerzaam maakt, is de identiteit van degenen die hebben gemobiliseerd. Dit waren niet de lezers van Mike Carey; de strip heeft bijna niets gemeen met waar ze voor stonden. Het was het eigen publiek van de serie, dat kwam voor het duo, de humor en de romantische komedie, dat wil zeggen precies voor wat de bewerking had toegevoegd. Hier hebben we een concreet antwoord op de vraag die door dit hele corpus loopt: moet een aanpassing trouw zijn om te slagen?

Het antwoord is duidelijk nee, op één voorwaarde: dat het niet de pretentie heeft dat te zijn. De slechtst ontvangen aanpassingen van dit corpus zijn niet de meest ontrouwe, het zijn de aanpassingen die blijk geven van een trouw die ze niet handhaven. Lucifer heeft nooit gesuggereerd dat ze de kosmologie van Vertigo op het scherm zou brengen; ze kondigde een detectiveserie met de Duivel aan, en maakte die zes seizoenen lang. Het contract was duidelijk en het publiek respecteerde het. Feit blijft dat de kloof voor de lezer van de strip intact blijft - en dit is ook de reden waarom de markt voor originele uitgaven zo kalm is gebleven.

Verzamelkant: naar welke nummers je moet streven na de serie

Lucifer biedt een route met twee ingangen, wat ongebruikelijk is. De eerste verschijning van het personage is binnen De Zandman #4(1989, DC), een dubbel interessant onderwerp omdat het tot de eerste boog van Gaiman behoort - een sleutel die profiteert van zowel de bekendheid van Sandman als die van de televisieserie. De tweede inzending is Lucifer nr. 1(2000, Vertigo), waarmee de reguliere serie van Carey en Gross werd gelanceerd, evenals de miniserie uit 1999 die daaraan voorafging.

De markt voor deze titels is redelijk gebleven: het succes van de serie heeft niet de opwinding veroorzaakt die je bij andere verfilmingen ziet, juist omdat het publiek van de televisieserie weinig interesse heeft in een stripboek dat er vrijwel niets mee gemeen heeft. Voor de patiëntenverzamelaar is dit een gunstige situatie. Verzamelingen, die regelmatig opnieuw worden uitgegeven, blijven de economische manier van lezen. Zoals altijd bepalen conditie en gradatie de waarde; vertrouwen op echte recente verkopen wordt sterk aanbevolen.

Waar te beginnen met lezen

De lezer die uit de serie komt moet gewaarschuwd worden: de strip kent geen onderzoeken, geen romantische humor, geen warmte.Lucifer nr. 1(2000) en de eerste bundel zetten de toon – koud, compact, kosmologisch. Degenen die eerst de oorsprong van het personage willen begrijpen, zullen de eerste nummers van Sandman lezen, waarin zijn troonsafstand wordt verteld.

Tijdlijn om te weten

• 1989— Eerste optreden in The Sandman #4, door Neil Gaiman.
• 1999- Miniserie gewijd aan het personage, door Mike Carey.
• 2000-2006— Lucifer, reguliere Vertigo-serie, 75 nummers.
• 2016— Lancering van de serie over Fox.
• 2019-2021— Voor een zesde seizoen overgenomen door Netflix.

Zijn plaats in de saga en voor de verzamelaar

Lucifer zal het bewijs blijven dat een aanpassing kan slagen door vrijwel volledig afstand te doen van de bron ervan. Vergelijking vanZandman, geboren uit dezelfde strip in hetzelfde decennium, vormt het meest leerzame contrast van dit hele corpus: de één drijft de trouw zo ver dat hij het ritme en de lay-out van de pagina hervat, de ander behoudt alleen een karakter en een setting. Beiden vonden hun publiek. Voor de verzamelaar heeft het personage de bijzonderheid dat het twee verschillende sleutels aanbiedt – Sandman #4 voor de eerste verschijning, Lucifer #1 voor de serie van Carey – op een markt die toegankelijk blijft.

Het oordeel: het karakter behouden, het onderwerp vervangen

• Loyaliteit: de vrijwillige troonsafstand, de vestiging in Los Angeles, Mazikeen, de weigering om het instrument te zijn van een goddelijk plan en de ironie van het personage komen uit de strip.
• Vrijheden: het hele genre - het metafysische epos wordt een wekelijks detectiveverhaal -, bedacht door Chloe Decker en Amenadiel, kosmologie vervangen door romantische komedie, en een warme toon waar Carey het koud had.
• Verzamelnummers: The Sandman # 4 (1989, DC), Lucifer # 1 (2000, Vertigo).

Lucifer behoudt het karakter van Gaiman en Carey, maar vervangt het onderwerp: de vrije wil op de schaal van de schepping maakt plaats voor persoonlijke verlossing en onderzoek. Dit is geen mislukte bewerking, het is weer een werk dat een naam deelt – en een publiek genoeg loyaal vond om het voor annulering te behoeden. Voor de lezer blijft de strip een heel andere ervaring, en een van de grote successen van Vertigo.

Veelgestelde vragen