Kraven's Last Hunt (in het Frans "La Dernière Chasse de Kraven") is een verhaal in zes hoofdstukken, gepubliceerd in 1987 in de drie Spider-Man-reeksen van die tijd, geschreven door J.M. DeMatteis, getekend door Mike Zeck en geïnkt door Bob McLeod. De leesvolgorde is: Web of Spider-Man #31, Amazing Spider-Man #293, Spectacular Spider-Man #131 (omslagen van oktober 1987), daarna Web of Spider-Man #32, Amazing Spider-Man #294 en Spectacular Spider-Man #132 (november 1987). Kraven begraaft Spider-Man levend, trekt zijn kostuum aan om zijn superioriteit te bewijzen, en pleegt daarna zelfmoord. Het verhaal volgt kort op het huwelijk van Peter Parker en Mary Jane. DeMatteis tekent in 2026 voor "Requiem for a Goblin", met Humberto Ramos, in Amazing Spider-Man #1000.
Weinig Spider-Man-verhalen worden zo vaak genoemd als de beste ooit geschreven. Kraven's Last Hunt staat in bijna alle lijsten, en een deel van de kritiek zet het bovenaan. Toch vraagt het verhaal van de lezer wat organisatie: het verschijnt niet in één reeks, maar in de drie maandelijkse titels die Marvel toen aan Spider-Man wijdde, over twee maanden.
Deze gids geeft de exacte volgorde van de zes nummers, legt uit waarom het ertoe doet, en wat je moet weten om de boog in losse nummers te verzamelen. Hij komt niet terug op de film van 2024, vergeleken met de comics in ons artikel over Kraven the Hunter, en vertelt niet het hele leven van het personage: hij concentreert zich op dat ene verhaal.
De leesvolgorde van de zes hoofdstukken
Marvel publiceerde destijds drie maandelijkse Spider-Man-reeksen: The Amazing Spider-Man, Peter Parker, the Spectacular Spider-Man en Web of Spider-Man. De boog springt van de ene reeks naar de andere, één hoofdstuk per titel en per maand.
Web of Spider-Man #31
Oktober 1987. Kraven bereidt zijn laatste jacht voor. Hij zet een val voor Spider-Man, schiet op hem en begraaft hem.
Amazing Spider-Man #293
Oktober 1987. Kraven trekt het kostuum van Spider-Man aan en doorkruist de stad in zijn plaats, met een brutaliteit die de held zichzelf nooit heeft toegestaan.
Spectacular Spider-Man #131
Oktober 1987. Kraven jaagt op Vermin, een kannibalistische rattenman die Spider-Man nooit alleen had kunnen verslaan, terwijl Mary Jane op haar man wacht.
Web of Spider-Man #32
November 1987. Het hoofdstuk van de opstanding: Peter Parker komt uit zijn graf. De omslag van Zeck, een hand die door de aarde breekt, is een van de beroemdste van het decennium.
Amazing Spider-Man #294
November 1987. Spider-Man vindt Kraven terug. De jager, ervan overtuigd zijn tegenstander eindelijk te hebben verslagen, laat Vermin op hem los en maakt dan een eind aan zijn leven.
Spectacular Spider-Man #132
November 1987. Spider-Man neemt het op tegen Vermin en levert hem over aan de politie. Het verhaal eindigt met de begrafenis van Kraven, in het graf dat je vanaf het begin zag graven.
Onthoud de regel: Web, dan Amazing, dan Spectacular, twee keer na elkaar. Dat is de enige moeilijkheid van de boog, en ze verdwijnt zodra je haar kent. Lees je in een verzamelband, dan is de volgorde al gerespecteerd.
Waarom dit verhaal zo belangrijk is
Kraven, verschenen in Amazing Spider-Man #15 in 1964, was tot dan toe een schurk van de tweede rang: een Russische aristocratische jager, trots, een beetje gedateerd, die regelmatig terugkwam om verslagen te worden. DeMatteis maakt er een tragische figuur van. Zijn Kraven is geen crimineel, het is een verouderende man die, voordat hij sterft, wil bewijzen dat hij meer waard is dan de tegenstander die hem altijd heeft vernederd. Hij wil Spider-Man niet alleen doden: hij wil Spider-Man zijn, en het beter zijn dan hij.
Het verhaal werkt als een spiegel. Terwijl Kraven Spider-Man wordt, vraagt Peter Parker, levend begraven, zich af wie hij is. De boog neemt het gedicht "The Tyger" van William Blake over, waarvan de regel over de "vreselijke symmetrie" het project zijn oorspronkelijke titel gaf, "Fearful Symmetry". De toon is ernstig, introspectief, ver verwijderd van de gebruikelijke gevechten van de reeks.
De timing telt ook mee. De boog verschijnt vlak na het huwelijk van Peter Parker en Mary Jane, gevierd in Amazing Spider-Man Annual #21 in 1987. DeMatteis maakt van dat huwelijk het emotionele middelpunt van het verhaal: het is de gedachte aan Mary Jane die Peter in staat stelt uit zijn graf te komen. Ons artikel over de sleutelnummers van Mary Jane plaatst deze episode in de geschiedenis van het stel.
Een verhaal dat zijn personage zocht
Het oorspronkelijke idee ging niet over Spider-Man. Midden jaren 1980 stelt DeMatteis een miniserie voor over Wonder Man, waarin de held, begraven, uiteindelijk uit zijn graf komt. Het project wordt geweigerd. De auteur past het scenario daarna aan voor Batman en de Joker, zonder meer succes. Ten slotte zet hij het over naar Spider-Man, met Kraven in de plaats van de voorziene schurk, nadat hij de fiche van de jager in een Marvel-encyclopedie had herlezen.
De Batman-versie is niet verloren: DC publiceert haar in 1994 onder de titel "Going Sane" in Batman: Legends of the Dark Knight #65 tot #68. Beide verhalen naast elkaar lezen toont wat elk personage aan het verhaal heeft veranderd.
Aan de tekenkant was het scenario volledig geschreven toen Mike Zeck begon. Hij tekende dus de zes omslagen vóór enige binnenpagina, te beginnen met die van Web of Spider-Man #32, die hij het meest voor de hand liggend vond. Deze werkwijze verklaart de opmerkelijke visuele eenheid van de zes omslagen, allemaal donker, allemaal opgebouwd rond het zwarte kostuum van Spider-Man.
De boog in losse nummers verzamelen
De zes nummers zijn in 1987 gepubliceerd in reguliere reeksen met grote verspreiding. Ze circuleren dus in aantal, en de complete boog blijft een haalbaar doel voor een geduldige verzamelaar. Drie punten verdienen aandacht.
De donkere omslagen. De zes omslagen van Zeck steunen op grote zwarte vlakken. Die vlakken tonen onmiddellijk de minste slijtage: vouwen, wrijving, afgebroken stukjes op de rug. Een exemplaar dat op een foto van veraf schoon lijkt, kan van dichtbij veel gebreken laten zien. Vraag altijd om foto's van dichtbij en onder strijklicht.
Het onevenwicht tussen hoofdstukken. De twee nummers van Amazing Spider-Man, de vlaggenschipreeks, worden het meest gevolgd. Web of Spider-Man #32 is ook, door zijn omslag, het voorwerp van een bijzondere vraag. De twee hoofdstukken van Spectacular Spider-Man zijn vaak het gemakkelijkst te vinden, en soms degene die om redenen van toeval in een kavel ontbreken. De artikelen over de sleutelnummers van Web of Spider-Man en van Spectacular Spider-Man plaatsen deze hoofdstukken in hun respectieve reeksen.
De kiosk- en directe versies. In 1987 bestaat elk nummer in een kioskversie, met streepjescode, en in een directe versie, bestemd voor gespecialiseerde winkels. De inhoud is identiek. Een deel van de verzamelaars geeft de voorkeur aan kioskversies in goede staat, zeldzamer, maar het verschil is niet systematisch.
Web of Spider-Man #32
Het centrale hoofdstuk, dat van het uit het graf komen. De omslag is het beeld dat iedereen met de boog associeert, sindsdien talloze keren overgenomen en gepareerd. Het is het nummer dat je bewaart als je er maar één bewaart, voor het plezier van het object.
Amazing Spider-Man #294
Het hoofdstuk waarin Kraven een eind aan zijn leven maakt. In de hoofdreeks is het een keerpunt: de dood van een historische vijand, behandeld zonder spektakel. Het personage blijft dood tot 2010, wanneer de boog "Grim Hunt" hem terugbrengt.
In dit artikel wordt geen notering gegeven. Om een specifiek exemplaar te schatten, gaat de schattingstool uit van zijn werkelijke staat.
Verzamel je deze reeks?
Houd bij wat je hebt, wat je mist en wat je collectie waard is. Proefperiode van 7 dagen.
Mijn proefperiode starten →De vervolgen en de echo's
DeMatteis, Zeck en McLeod komen in 1992 weer samen voor Spider-Man: Soul of the Hunter, een graphic novel van 48 pagina's in prestigeformaat, die op de dood van Kraven terugkomt. Het verhaal reageerde op de onrust van lezers die in Last Hunt een verheerlijking van zelfmoord zagen.
De titel "Kraven's First Hunt" is aan twee niet-verbonden verhalen gegeven: een herlezing van de eerste verschijning van het personage, door DeMatteis, in een annual van 1996, en de komst van Kravens dochter, Ana Kravinoff, in Amazing Spider-Man #565 tot #567. Een nummer van What If? uit 1990 verbeeldde al de versie waarin Kraven met scherp schiet en Spider-Man doodt. In 2026 is DeMatteis zelf op het verhaal teruggekomen met een nieuwe What If?, waarin Peter, uit zijn graf gekomen, psychologisch instort tegenover Kraven.
DeMatteis in Amazing Spider-Man #1000
Op 30 september 2026 publiceert Marvel Amazing Spider-Man #1000, een jubileumnummer van 104 pagina's. Onder de verhalen die aan historische auteurs van het personage zijn toevertrouwd, tekent DeMatteis voor "Requiem for a Goblin", getekend door Humberto Ramos. De titel laat weinig twijfel over het onderwerp, en verlengt een ander deel van zijn loopbaan bij Spider-Man: DeMatteis heeft het personage lang geschreven, en vaak de verhouding tussen Peter Parker en de familie Osborn onderzocht.
Voor een lezer die DeMatteis met dit jubileumnummer ontdekt, is Kraven's Last Hunt het werk dat je daarna leest. Het toont wat de auteur in de geschiedenis van het personage onderscheidt: de wil om de innerlijke kwellingen van zijn helden en zijn schurken serieus te nemen. Onze leesgids van Spider-Man plaatst de boog in het geheel van de reeks, en de Spider-Man-hub bundelt de andere pagina's over het personage.
Lezen in een verzamelband
De boog is minder dan twee jaar na verschijning in een album gebundeld en sindsdien vele malen heruitgegeven, alleen of met Soul of the Hunter. Al deze edities respecteren de leesvolgorde en geven de zes omslagen van Zeck weer. Het is de eenvoudigste en goedkoopste manier om het verhaal te ontdekken, voordat je eventueel op zoek gaat naar de losse nummers.