Judge Dredd (1995): de film versus de inspiratiestrips

De eerste bewerking van de grootste creatie van Britse strips, Judge Dredd, is het schoolvoorbeeld gebleven van het onbegrip van een personage. Bron-voor-bron-decodering.

Zoals in elk artikel in deze serie wordt alleen geverifieerde informatie (makers, distributie, data, uitgevers) vermeld; de vergelijkende analyse is van ons, zonder dialoog of beschermde beelden te reproduceren.

2000 AD (1977): de satire die de basis vormde voor moderne Britse strips

Rechter Dredd verscheen in 1977 in het tweede nummer van 2000 n.Chr, een Brits sciencefictionweekblad dat werd gelanceerd voor een tienerlezerspubliek. De makers ervan, scenarioschrijver John Wagner en kunstenaar Carlos Ezquerra, stellen zich een toekomst voor waarin de Verenigde Staten zijn ingestort in een paar overbevolkte megasteden, waaronder Mega-City One, met honderden miljoenen inwoners opeengepakt in torenflats. De werkloosheid is bijna totaal, misdaad is endemisch en de orde wordt gehandhaafd door de rechters – agenten die de bevoegdheden van politie, rechterlijke macht en executie combineren, bevoegd om ter plekke te veroordelen, inclusief de doodstraf.

Het belangrijkste punt, en een punt dat de film uit 1995 miste, is dat Dredd geen held is. Het is een satire. Wagner en zijn opvolgers hebben decennia aan verhalen gebouwd op basis van een gehandhaafde dubbelzinnigheid: de lezer volgt een gewetensvolle fascist in een samenleving die hij door middel van terreur overeind houdt, en de strip houdt nooit op te laten zien dat het systeem net zo monsterlijk is als de criminelen die het verplettert. De alomtegenwoordige zwarte humor – absurde reclames, gekke mode, naar beroemdheden vernoemde torenflats – zorgt er juist voor dat deze kritiek verteerbaar wordt. Mega-City One, een bureaucratische hel en een permanente grap, is een karikatuur van Amerika gezien vanuit Thatchers Groot-Brittannië.

De helm: een absolute regel, gebroken op het scherm

Sinds 1977 heeft rechter Dredd zijn gezicht nooit meer laten zien. Het is een redactionele regel die zonder uitzondering wordt gevolgd in tientallen jaren van wekelijkse publicatie: de helm blijft. Deze beperking is geen gimmick. Het is de betekenis van het personage: Dredd is geen individu, hij is een functie. Hij heeft geen privéleven, geen openlijke twijfels, geen gezicht – hij is de vleesgeworden wet, uitwisselbaar en onpersoonlijk. Het hele satirische punt is gebaseerd op deze afwezigheid: we identificeren ons niet met Dredd, we observeren hem.

In de film uit 1995 wordt zijn helm afgezet in het eerste derde deel, en Sylvester Stallone speelt dan met onbedekt gezicht. Deze keuze, gedicteerd door de logica van het sterrendom - we huren niet een van de grootste sterren ter wereld in om haar te maskeren - vernietigt mechanisch wat de strip aan het opbouwen was. Een Dredd die een gezicht heeft, wordt een personage waaraan je je kunt hechten, en dus een held; en een held kan niet langer dienen als een kritische spiegel voor het autoritarisme. De rest van de discrepanties komt voort uit deze aanvankelijke beslissing: het personage twijfelt, is ontroerd, schetst een romance en ziet zichzelf geflankeerd door een komische folie. John Wagner, geraadpleegd tijdens de productie, verborg zijn teleurstelling over het resultaat nooit. De kritische ontvangst was hard en de film was, ondanks een aanzienlijk budget en een vaak geprezen Mega-City One-setting, een commerciële mislukking.

Wat de film nog steeds uit de strips haalt

Het zou oneerlijk zijn om alleen zijn fouten te herinneren. De film maakt echt gebruik van het corpus: de uitgestrekte stad, het uniform met zijn schouderadelaar en zijn Wetgever – het gepersonaliseerde wapen dat alleen de drager gehoorzaamt –, de organisatie van de rechters en hun academie komen allemaal uit de strip. Bovenal is de plot gebaseerd op twee authentieke elementen uit de mythologie: het kloonprogramma waaruit Dredd komt, en het personage van Rico, de corrupte rechter en kloonbroer van Dredd, die in de eerste jaren van publicatie verscheen in een verhaal dat beroemd is gebleven.

De visuele productie profiteerde ook van veel werk, met monumentale decors en kostuums ontworpen door een vooraanstaande Italiaanse modeontwerper. Het is de behandeling, niet de documentatie, die faalt: de film kent zijn materiaal maar weigert zijn toon. Het past de grammatica van de actiefilm uit de jaren negentig toe op felle satire, met zijn pittige lijnen, heroïsche progressie en geruststellende resolutie. Voor de lezer is de vergelijking verhelderend en gaat ze verder dan dit geval: we kunnen het universum van een werk getrouw aanpassen en het doel ervan volledig verraden. Het zou zeventien jaar duren voordat een andere film het tegenovergestelde zou proberen.

De personages, van papier tot scherm

• Rechter Dredd— De wet is geïncarneerd en gezichtsloos, gehumaniseerd door de film.
• Rico— De gevallen kloonbroer, uit een basisverhaal van de strip.
• Rechter Hershey— Terugkerend figuur in het corpus, aanwezig op het scherm.
• Rechter Fargo- Gekoppeld aan het kloonprogramma, uit de strips.
• De komische folie— Toevoeging van film, zonder equivalent van papier.

2000 AD: een apart redactioneel model

Om Judge Dredd te begrijpen, moet je het medium begrijpen.2000 n.Chr is geen maandelijks Amerikaans stripboek maar een wekelijkse bloemlezing: elk nummer – ‘prog’ genoemd – brengt verschillende series samen in afleveringen van een paar pagina’s. Dit formaat vereist schrijven met een opmerkelijke dichtheid en verklaart de lange levensduur van de titel, die sinds 1977 zonder onderbrekingen is gepubliceerd. Het diende vooral als een kraamkamer: bijna alle Britse auteurs die in de jaren tachtig de Amerikaanse strips opnieuw oprichtten, werkten daar, van Alan Moore tot Grant Morrison, inclusief Neil Gaiman en Mark Millar. Zonder het jaar 2000 zou de geschiedenis van de Angelsaksische strips er anders uitzien.

Voor de verzamelaar creëert dit erfgoed een bijzonder jachtgebied. De absolute sleutel is prog 2 van 2000 na Christus(1977), de eerste verschijning van Judge Dredd – een weekblad op dun papier, verkocht in kiosken, zelden bewaard, waardoor mooie exemplaren veel zeldzamer zijn dan de oplagen doen vermoeden. DE programma 1, hoewel het Dredd niet bevat, blijft zeer gewild als het belangrijkste nummer van de titel. Vroege progs in goede staat vormen een van de meest interessante segmenten van het Britse erfgoed, lang genegeerd door Amerikaanse lijsten en daarom nog steeds toegankelijk. Het is een configuratie die dicht bij die van Deadline for Tank Girl ligt: ​​hoe meer beschikbaar de steun was, hoe waardevoller het voortbestaan ​​ervan.

Een mislukking die een hele generatie op achterstand heeft gezet

De gevolgen van de film uit 1995 gaan verder dan zijn eigen tol. Halverwege de jaren negentig begon Hollywood richting de Britse catalogus te kijken: in 2000 waren er tientallen series met duidelijk filmisch potentieel, en het succes van Judge Dredd zou waarschijnlijk de weg hebben vrijgemaakt voor hun aanpassingen. De kritische en commerciële mislukking had het tegenovergestelde effect. Bijna twintig jaar lang beschouwden studio's het personage – en bij uitbreiding de Britse catalogus – als riskant terrein.

Deze voorzichtigheid verklaart deels waarom het nodig was om tot 2012 te wachten op een nieuwe poging, en dat dit gebeurde met een bescheiden budget, ver verwijderd van de middelen waarover Stallone beschikte. Het werpt ook licht op het lot van andere eigendommen uit 2000 na Christus, die al lang vermeld en vervolgens verlaten waren. Voor de lezer is de les zowel industrieel als artistiek: een slechte film doet niet alleen afbreuk aan de titel, maar sluit ook de deuren voor een hele catalogus. Dit is precies het tegenovergestelde van wat het succes van Blade of X-Men een paar jaar later voor Amerikaanse strips opleverde: één enkele succesvolle film was genoeg om een ​​decennium aan aanpassingen te ontsluiten.

Waar te beginnen met lezen

Om de bron, de collecties, te ontdekken De volledige dossiers breng de verhalen van Judge Dredd samen in volgorde van publicatie sinds 1977, en laat ons onmiddellijk de satirische toon meten. Voor de grote verhalen komen altijd twee titels naar voren:De vervloekte aarde en De Apocalypsoorlog, pieken van de cyclus. Er bestaan ​​Franse edities van verschillende uitgevers, die regelmatig opnieuw worden uitgegeven.

Tijdlijn om te weten

• 1977— Rechter Dredd verschijnt in prog 2 van 2000 AD.
• Jaren 80— De grote cycli zijn essentieel; 2000 AD vormt een generatie auteurs.
• 1995— De film waarin Stallone de helm afzet; kritische en commerciële mislukking.
• 2012— Een tweede film probeert de tegenovergestelde benadering.

Collectiekant: naar welke cijfers moet worden gestreefd na de film

Rechter Dredd wijst op Brits erfgoed. DE prog 2 van 2000 na Christus(1977), de eerste verschijning van het personage, is de hoofdsleutel - een wekelijkse kiosk met kwetsbaar papier, zeldzaam in goede staat. DE programma 1, het oprichtingsnummer van de titel, blijft ondanks de afwezigheid van Dredd zeer gewild. De programma's uit de eerste jaren en de nummers met daarin de grote cycli completeren een samenhangend geheel. Dit segment, lang buiten de radar van de Amerikaanse markt, blijft toegankelijker dan vergelijkbare sleutels aan de andere kant van de Atlantische Oceaan. Zoals altijd bepalen conditie en gradatie de waarde; vertrouwen op echte recente verkopen wordt sterk aanbevolen.

Zijn plaats in de saga en voor de verzamelaar

Judge Dredd 1995 zal de demonstratie blijven dat een bewerking de inhoud ervan kan kennen en deze toch kan verraden. De film reproduceert ijverig het universum – de stad, het uniform, de wetgever, het klonen, Rico – maar verwijdert uit het personage wat hem definieerde, en transformeert een satire van autoritarisme in een viering van zijn held. Voor de verzamelaar benadrukte het de prog 2 uit 1977, een van de meest interessante sleutels tot het Britse erfgoed. Voor de lezer vormt het vooral de ideale voorbereiding op de ontdekking van de film uit 2012, die precies het tegenovergestelde deed - en de strip, die dat ook nooit nodig had.

Het oordeel: het universum werd gereproduceerd, het personage werd verraden

• Loyaliteit: Mega-City One, de rechters die politie, magistratuur en executie combineren, het uniform en de wetgever, het kloonprogramma en Rico komen uit de strips.
• Vrijheden: de helm afgezet - ondenkbaar in decennia van publicatie -, de satire veranderd in een eersteklas actiefilm, een komische folie toegevoegd, en een Dredd die twijfelt en ontroerd is.
• Om te verzamelen: 2000 AD prog 2 (1977), prog 1, de progs van de eerste jaren.

Judge Dredd reproduceert getrouw het universum van John Wagner en Carlos Ezquerra, maar verwijdert de basis ervan: door de helm af te nemen, transformeert het een onpersoonlijke functie in een held om aan te hechten, en een satire op autoritarisme in een actiefilm. Voor zowel de lezer als de verzamelaar is het een uitnodiging om 2000 AD te openen.

Veelgestelde vragen