George Pérez: waar begint u, volgorde en leespad

De naam George Pérez komt steeds terug wanneer het gaat over pagina's vol personages, die stuk voor stuk herkenbaar blijven. Het werk van Pérez omvat echter twee uitgevers en meer dan drie decennia, en wie de eerste verzamelde editie pakt die u tegenkomt, belandt misschien bij een saga die twintig jaar eerdere lectuur veronderstelt. Dit leespad wil die valkuil vermijden: het sorteert het werk op moeilijkheid van instap, niet op datum.

Zoals altijd in deze gids worden alleen geverifieerde gegevens (makers, nummers, data) als feit gepresenteerd; de analyse is van ons, zonder reproductie van beschermde tekeningen of dialogen.

Stap 1: The New Teen Titans (1980), de voordeur

Het begint in oktober 1980 met een voorvertoning in DC Comics Presents #26, gevolgd door de reeks The New Teen Titans, waarvan het eerste nummer in november van dat jaar uitkwam. Marv Wolfman schrijft, Pérez tekent. Waarom hier beginnen? Omdat het team nieuw is: Raven, Cyborg, Starfire en anderen komen zonder bagage binnen, en u maakt kennis met elk personage in het tempo van het verhaal.

Het is ook de stap die het best laat zien wat Pérez brengt aan een maandelijkse reeks: een constante helderheid op de pagina, zelfs wanneer meerdere personages in hetzelfde paneel staan. Nummer #2 introduceert Deathstroke; ons artikel over de eerste verschijning van Deathstroke legt uit waarom dat belangrijk is.

Als u alleen het tekenwerk wilt beoordelen zonder veel te investeren, is een verzamelde editie van de vroege nummers voldoende. Verzamelt u, dan leggen de reeksgids en onze ranglijst van Teen Titans-runs uit welke losse nummers u moet zoeken. Die ranglijst zet deze run bovenaan, en we verwijzen u daarheen in plaats van de analyse te herhalen.

Voor wie is deze eerste trede? Voor iedereen die al een superheldenstrip heeft gelezen en wil begrijpen waarom Pérez zo sterk verbonden is met het idee van leesbaarheid. De panelen zitten vol, en toch weet het oog altijd waar het naartoe moet: de leesvolgorde van de personages binnen één beeld is zorgvuldig gepland, en die discipline vormt de basis van de reputatie van Pérez.

Stap 2: The Judas Contract (1984), de saga die de deal bezegelt

In 1984 speelt het zich af in Tales of the Teen Titans, van #42 tot #44, aangevuld met een Annual #3. Het veronderstelt dat u de vorige stap hebt gelezen, maar niets meer: de relaties tussen de teamleden, die over meerdere jaren zijn opgebouwd, komen hier tot een oplossing. Welke dat is, verklappen we niet, want het effect hangt af van de opbouw.

Waarom als tweede lezen? Omdat het precies in het register van de eerste groep nummers verdergaat, maar intenser. U ziet hoe een team eruitziet wanneer de makers er vier jaar voor hebben gehad om het tot leven te brengen.

Een leestip: als de reeks u grijpt, haast u dan niet meteen naar wat volgt. Neemt u een pauze en gaat u naar stap 3, die van heldin en ambitie verandert, voordat u terugkeert naar de Titans als u nog meer wilt.

Wat verzamelen betreft, zijn de mijlpalen New Teen Titans #1 en #2, waarbij het laatste de introductie van Deathstroke bevat. De nummers die volgen, in grote oplagen gedrukt, zijn zonder veel moeite in goede staat te vinden, zodat u in uw eigen tempo een complete set kunt opbouwen in plaats van op impuls te kopen.

Stap 3: Wonder Woman, deel 2 (1987), de volledige nieuwe start

Na Crisis on Infinite Earths begon DC opnieuw op nieuwe fundamenten en gaf Pérez de opdracht om Wonder Woman te vernieuwen. Deel 2 begint in 1987 en loopt 62 nummers lang tot 1992. Pérez verzorgt zowel plot als tekeningen voor de eerste 24 nummers en daarna alleen de plot; Pérez verankert Diana in de Griekse mythologie met een onderzoeksprecisie die vanaf de allereerste pagina's zichtbaar is.

Waarom deze plek? Omdat het geheel zonder achtergrond te lezen is: de heldin wordt naar haar oorsprong teruggebracht, en u leert haar wereld kennen samen met haar. Het schrijfwerk is dichter dan dat van de Titans, maar het vraagt vooral aanhoudende aandacht en minder voorkennis.

Het is ook de nuttigste stap voor een verzamelaar, omdat de vroege nummers veel gevraagd zijn. Onze ranglijst van Wonder Woman-runs plaatst het tussen de andere grote periodes, en de personagehub verzamelt de artikelen over haar belangrijkste nummers.

Een opmerking over het lezen: als Avengers u vreemd is, probeer dan niet alles in het eerste nummer te begrijpen. Het eenvoudigst is om door te lezen, de namen die steeds terugkomen te noteren en terug te keren als de reeks is afgelopen. Dat tweede lezen onthult het werk van Busiek aan het geheugen van het team en dat van Pérez aan de enscenering, paneel voor paneel. Een verzamelde editie laat u zo navigeren zonder kwetsbare losse nummers te hanteren.

Stap 4: Avengers met Kurt Busiek (1998), Marvel-continuïteit

In de jaren zeventig had Pérez de Avengers al getekend, te beginnen met #141 in 1975. Stap 4 is de terugkeer van Pérez: in 1998 rust de heropgezette reeks, deel 3, op een scenario van Kurt Busiek, met Pérez aanvankelijk op de tekeningen. Het project is een huzarenstukje, want elk paneel brengt een aantal helden samen die andere tekenaars voor een dubbele pagina zouden bewaren.

Waarom zo laat in het pad? Omdat de lezing beloont wie de geschiedenis van de Avengers kent; Busiek put sterk uit veertig jaar verleden. Wie niet weet wie Wonder Man is of waar Kang vandaan komt, mist enkele verwijzingen, maar verliest de draad niet.

Als u leesplezier zoekt, is deze keuze ideaal. Gaat het om een collectie, raadpleeg dan de ranglijst van Avengers-runs, waar deze periode op de eerste plaats staat, en de Avengers-hub om elk nummer te plaatsen.

Deze stap laat ook zien waar Pérez in samenwerking het best in is: Busiek brengt het geheugen in, Pérez de enscenering. Als u van dat duo houdt, toont onze gids over de grote Wonder Woman-tekenaars hoe andere kunstenaars de fakkel van Diana na Pérez hebben gedragen.

Stap 5: Crisis on Infinite Earths (1985-1986), het veeleisende monument

Deze maxireeks van twaalf nummers, geschreven door Marv Wolfman en getekend door Pérez, hervormt het hele DC-universum. Het is het bekendste werk van Pérez en het moeilijkst te benaderen: zonder herkenningspunten op de parallelle aarden verdrinkt de lezer in de personagelijst voordat u bij het eigenlijke verhaal komt. De nummers #7 (Supergirl) en #8 (Barry Allen) zijn die welke lezers het eerst noemen.

Waarom op de vijfde plaats? Omdat de saga is toegesneden op mensen die Pérez' stijl al hebben geproefd en enkele DC-figuren kennen. Onze vergelijking met de animatiebewerking helpt u vóór het lezen de inzet te herkennen, en de belangrijke nummers helpen u kiezen als u verzamelt.

Na de vorige stappen komt ze tot haar recht: in de kleine panelen herkent u helden die u elders bent tegengekomen, en u kunt de schaal van het compositorische werk inschatten.

Een praktische tip vooraf: lees in meerdere korte sessies. De dichtheid van de pagina's vermoeit als u te snel gaat; het werk onthult zich wanneer u stilstaat om de silhouetten op de achtergrond te herkennen. Het is een genot voor verzamelaars en lezers, en het rechtvaardigt op zich al de keuze voor een grootformaat editie.

Stap 6: JLA/Avengers (2003-2004) en Legion of Three Worlds (2008-2009)

De laatste trede, en de meest veeleisende. JLA/Avengers, vier nummers gepubliceerd in 2003 en 2004, brengt de twee universums samen: Kurt Busiek schrijft en Pérez tekent een project dat de kunstenaar sinds de jaren tachtig met zich meedroeg. Legion of Three Worlds, vijf nummers geschreven door Geoff Johns en gepubliceerd van augustus 2008 tot september 2009, laat drie versies van de Legion of Super-Heroes elkaar ontmoeten.

Beide reeksen vragen een dubbele achtergrond: DC en Marvel voor de eerste, meerdere Legion-continuïteiten voor de tweede. Zonder die blijven ze leesbaar, maar verliezen ze het grootste deel van hun plezier. Daarom staan ze aan het einde.

De tweede heeft een bijzonderheid: ze bestaat in het Frans in een softcover die in september 2025 is uitgebracht. Ons artikel over de Legion beschrijft dat deel en de andere nuttige nummers.

Twee Marvel-mijlpalen maken het beeld compleet voor wie terug wil naar het begin. Pérez tekent de Avengers sinds 1975, te beginnen met #141, en in die jaren wisselde Pérez af met Fantastic Four: u kunt zien hoe de lijnvoering nummer na nummer dichter wordt, lang voor de Titans. Later, in 1991, tekende Pérez de eerste vier nummers van Infinity Gauntlet voordat Pérez de reeks aan Ron Lim overdroeg; het is een nuttige omweg om te meten hoe goed Pérez een paneel kan vullen met tientallen personages zonder aan leesbaarheid in te boeten.

Lezen: losse nummers of verzamelde edities

De keuze van het formaat hangt af van wat u in dit werk zoekt: leesplezier, lijnvoering om van dichtbij te bewonderen, of een verzamelstuk.

Voor het lezen is bijna altijd een verzamelde editie genoeg: de sagas van Pérez zijn dicht, en modern papier doet recht aan de fijnheid van de lijn van Pérez, wat vergeelde originele nummers minder goed kunnen. Voor de stappen 1 tot 3 kiest u bij voorkeur voor verzamelde edities; stap 5 leent zich voor een grootformaat editie, omdat de dubbele pagina's ertoe doen.

Om te verzamelen, mikt u op enkele mijlpalen: New Teen Titans #1 en #2, Wonder Woman deel 2 #1, Crisis on Infinite Earths #7 en #8. De middelste nummers van deze reeksen, in de jaren tachtig in grote oplagen gedrukt, blijven aankopen voor lezers en niet voor speculanten. Controleert u voor de aankoop het deel en de staat met even veel zorg, en registreert u elke aanschaf om dubbele exemplaren te vermijden.

Een woord over de markt: we geven geen cijfers, want de prijzen variëren met de staat van het exemplaar en de datum van de verkoop. Het is beter om meerdere voltooide verkopen van hetzelfde nummer in dezelfde staat te vergelijken en de mediaan te nemen, in plaats van het meest spectaculaire voorbeeld.

Samenvatting: de aanbevolen volgorde

Dit is de volledige volgorde, van het toegankelijkste naar het meest veeleisende: The New Teen Titans (1980), The Judas Contract (1984), Wonder Woman deel 2 (1987), Avengers met Kurt Busiek (1998), Crisis on Infinite Earths (1985-1986), daarna JLA/Avengers (2003-2004) en Legion of Three Worlds (2008-2009).

Als u er maar één leest, neemt u dan de eerste. Leest u er twee, voegt u dan de derde toe, die van universum en toon verandert. Om alles in context te plaatsen, verzamelt de kunstenaarshub alle artikelen die aan Pérez zijn gekoppeld, inclusief koopgidsen en ranglijsten.

Veelgestelde vragen