De beste Blade-runs: 6 strips gerangschikt, van 1972 tot 2023

Blade is een bijzonder geval: een bijfiguur die door het witte doek beroemd werd en nooit een lange reeks heeft gehad die zich duurzaam vestigde. Zijn beste pagina's zijn verspreid over een horrorreeks uit 1972, een teamboek uit het eind van de jaren 2000 en enkele korte reeksen. Zijn runs rangschikken betekent daarom leesperiodes rangschikken, en elke keer precies aangeven welke plaats de jager er werkelijk in inneemt.

Zoals altijd in deze gids worden alleen geverifieerde gegevens (makers, nummers, data) als feit vermeld; de analyse is van ons, zonder reproductie van illustraties of beschermde dialogen.

Hoe we deze runs hebben gerangschikt

Deze ranglijst komt neer op drie vragen. De eerste: de plaats van Blade in het verhaal. Een reeks waarin hij de hoofdrol speelt, staat boven een titel waarin hij er slechts doorheen loopt. De tweede is de zelfstandigheid, want een lezer hoeft niet elke mythologie van Marvel-horror te kennen om zijn weg te vinden. De derde is het spoor dat is achtergelaten: sommige corpussen hebben elementen van het personage vastgelegd die latere schrijvers weer hebben opgepakt.

We rangschikken niet op marktwaarde. Het duurste nummer uit het Blade-universum, Tomb of Dracula #10, staat in de eerste run van de lijst, maar de prijs ervan hangt af van de films, niet van de kwaliteit van het verhaal. Verzameloverwegingen komen aan het eind aan bod.

Plaats 1: Marv Wolfman en Gene Colan, The Tomb of Dracula (1972-1979)

De reeks loopt van april 1972 tot augustus 1979 over zo'n zeventig nummers, en Blade is niet de ster: de titel behoort toe aan Dracula, gezien door de jagers die hem achterna zitten. Blade verschijnt voor het eerst in nummer 10, gedateerd juli 1973, geschreven door Marv Wolfman en met potlood van Gene Colan. Hij keert al terug in nummer 12, daarna met tussenpozen. Buiten de reeks kruist hij het pad van Morbius in Adventure into Fear #24 en krijgt hij zijn eerste solo-verhaal in het zwart-witmagazine Vampire Tales #8 (december 1974), geschreven door Wolfman.

Deze run staat op de eerste plaats om één eenvoudige reden: alles wat het personage maakt, is hier vastgelegd. De man die jaagt zonder dat de vijand hem wordt uitgelegd, de weigering om samen te werken met Quincy Harker en zijn groep, het wantrouwen jegens instellingen, het komt allemaal uit deze pagina's. Gene Colan geeft de reeks een sfeer van mist en schuine kaders die niets gemeen heeft met de andere horror van die tijd. Hier vormt zich ook het team van jagers dat, twintig jaar later, de Nightstalkers aankondigt.

Het is voor de lezer die wil begrijpen waar het personage vandaan komt en die accepteert een reeks te lezen waarin hij niet centraal staat. Wie alleen Blade zoekt, vindt weinig pagina's: het plezier zit in het geheel.

Om het te verzamelen zijn er twee wegen. Het originele losse nummer, als u mikt op nummer 10; de volledige verzamelde editie, eerst zwart-wit en daarna in kleur, als u de hele reeks in volgorde wilt lezen. Onze reeksgids beschrijft de nummers die verder gaan dan Blade.

Plaats 2: Paul Cornell en Leonard Kirk, Captain Britain and MI13 (2008-2009)

Vijftien nummers, verschenen in het kielzog van Secret Invasion, die Blade plaatsen in een Brits team dat het land moet verdedigen tegen bovennatuurlijke en buitenaardse dreigingen. Paul Cornell schrijft met een duidelijke voorkeur voor droge dialogen en absurde situaties; Leonard Kirk tekent het grootste deel van de reeks. Blade is hier een volwaardig lid, wat zeldzaam is in zijn carrière: de jager deelt de ruimte met een teamleider, een vampierbondgenote en een tegenstander die zijn gelijke is, en het machtsevenwicht verschuift van nummer tot nummer.

De verhaallijn waarin Dracula Groot-Brittannië binnenvalt, is de meest interessante voor de Blade-lezer, omdat ze de jager opnieuw confronteert met de graaf die hem in 1973 tot leven bracht. De spanning tussen de jager en de vampier die naast hem vecht, is een van de meest effectieve drijfveren van de reeks.

Deze run gaat voor de solo-reeksen omdat hij Blade een setting en partners geeft die hem laten reageren. Hij past bij iedereen die een moderne lectuur zoekt, compleet in vijftien nummers, en die maar weinig kennis van Secret Invasion nodig heeft. Om te verzamelen is het een titel met veel losse nummers, ook beschikbaar in verzamelde vorm; hier gaat het niet om zeldzaamheid, maar om lezen.

Plaats 3: Marc Guggenheim en Howard Chaykin, Blade (2006-2007)

Twaalf nummers die Blade na jaren van miniseries weer in het midden van een solo-reeks zetten. Marc Guggenheim, televisie- en stripschrijver, schrijft een jager die cynischer en stedelijker is dan in de jaren negentig; Howard Chaykin, bekend om zijn hoekige lijn en zijn bijtende kijk op de Amerikaanse samenleving, past bij dat register. De bronnen verschillen over de nummering van de reeks (deel 3 of 4, afhankelijk van de telling), en het is beter de exacte titel op de covers te controleren dan erop te vertrouwen.

Deze run telt omdat hij Blade twaalf nummers lang als hoofdonderwerp houdt, wat in zijn bibliografie zeldzaam is. Hij is voor wie een Blade als misdaadroman wil, zonder de zwaarte van de teamreeks, en een ongelijkmatige lezing accepteert. We hebben hem op de derde plaats gezet omdat hij zijn beloften goed waarmaakt, maar niet de reikwijdte heeft van een fundamenteel werk.

Om te verzamelen zijn het recente losse nummers, goedkoop om te completeren, en u hoeft niet naar de hoogste graad te jagen: een nette kopie volstaat om te lezen.

Plaats 4: D. G. Chichester en de volgende teams, Nightstalkers (1992-1994)

Achttien nummers, verschenen in de Midnight Sons-golf die in 1992 werd gelanceerd en die Blade, Frank Drake en Hannibal King bijeenbrengt, drie personages uit Tomb of Dracula, onder leiding van D. G. Chichester en daarna van Steven Grant en Frank Lovece. De reeks laat hen het bovennatuurlijke jagen met tijdgebonden enthousiasme, soms overdreven, vaak inventief in het opzetten van dreigingen. Ze neemt in 1993 deel aan de crossover Siege of Darkness.

Deze run staat op de vierde plaats omdat hij meer een document is dan een hoogtepunt: hij toont hoe Marvel de jagers van 1972 hergebruikte voor een team uit de jaren negentig, en hij legt de geboorte van de Midnight Sons uit. Het is voor de lezer die Ghost Rider al kent en de vampierkant van die mythologie wil zien. Onze ranglijst van de beste Ghost Rider-runs geeft de andere helft van het geheel.

De oplage van die periode is hoog, en deze losse nummers zijn gemakkelijk te vinden; op losse nummers jagen is de meest directe manier om de reeks te lezen, en een partij is vaak goedkoper dan losse nummers.

Plaats 5: Ian Edginton en Doug Wheatley, Blade: The Vampire-Hunter (1994)

Tien nummers, verschenen in 1994, de eerste kleurentitel die de naam van het personage draagt, na twintig jaar in bijrollen. Ian Edginton schrijft, Doug Wheatley tekent. Het verhaal stelt Eric Brooks tegenover nieuwe vampiers en wijkt af van Draculas kring om in zijn familiegeschiedenis te graven. De reeks is goed leesbaar, zonder grote verrassingen, en haar belang is vooral historisch: ze bewijst dat het personage een titel op eigen naam kon dragen voordat de films dat vanzelfsprekend maakten.

Ze telt voor wie het pad van het personage in volgorde wil volgen. Ze is meer bedoeld voor de volledigheidsverzamelaar dan voor de haastige lezer, en ze ligt net voor de reeks van 2023, omdat ze uit een periode stamt waarin het personage nog niet het beeld had dat de films hem gaven.

Om te verzamelen: tien betaalbare losse nummers, die in partijen opduiken. Controleer in de catalogus of er een verzamelde editie bestaat; zo niet, dan blijven losse nummers de gebruikelijke weg.

Plaats 6: Bryan Hill en Elena Casagrande, Blade (2023)

De herlancering van 2023 maakt deel uit van de terugkeer van de Midnight Sons bij Marvel. Bryan Hill schrijft het scenario, Elena Casagrande tekent. Ze zet de jager weer in het midden, met een modern uiterlijk en een verhaal dat de tijd neemt om het personage opnieuw te introduceren bij lezers die hem vooral kennen uit de films. De reeks is te recent om haar nalatenschap te beoordelen, en daarom rangschikken we haar als laatste: haar plaats kan nog veranderen. Het exacte aantal nummers hangt af van de bronnen en moet vóór de aankoop in de catalogus worden gecontroleerd.

Het is voor de lezer die een actuele, toegankelijke Blade wil, zonder vooraf kennis. De losse nummers zijn recent en gemakkelijk te vinden, en de catalogus vertelt u of er een verzamelde editie bestaat voor wie in één keer wil lezen.

Waar te beginnen, naar lezersprofiel

U komt van de films. Begin met Captain Britain and MI13, dat u een Blade in een team geeft, en daarna met de reeksen van Guggenheim en Chaykin voor de solokant. Onze vergelijking van de film van 1998 en de strips legt uit wat de bewerking veranderde.

U houdt van Bronze Age-horror. Lees The Tomb of Dracula in de verzamelde editie, van begin tot eind. Het is de enige weg die de sfeer herstelt waarin Blade is geboren.

U houdt van de Midnight Sons. Neem Nightstalkers, dan de reeks van 1994, en houd de verzamelde editie van Ghost Rider binnen handbereik.

U wilt een actueel verhaal. De reeks van Bryan Hill en Elena Casagrande is voor u gemaakt.

U houdt van auteurs. Marv Wolfman schreef de reeks die het personage tot leven bracht: ons leespad Marv Wolfman plaatst Blade in een breder oeuvre, en de pagina Marv Wolfman verzamelt zijn artikelen.

Wat deze runs in een verzameling waard zijn

De waarde van deze runs leest men in verhoudingen. De eerste verhouding zet het originele losse nummer tegenover de verzamelde editie: bij The Tomb of Dracula is een nummer uit de jaren zeventig in goede staat niet te vergelijken met de herdruk ervan, terwijl bij Captain Britain and MI13 of de reeks van 2023 losse nummer en verzamelde editie bijna even veel waard zijn. Hoe ouder het materiaal, hoe meer de staat van het papier telt; hoe recenter, hoe meer de covercarte en het aantal varianten tellen.

De tweede verhouding zet de advertentie tegenover de voltooide verkoop. Om een Tomb of Dracula of een Nightstalkers te plaatsen, baseert u zich op voltooide verkopen in dezelfde staat, niet op vraagprijzen, die alleen zeggen wat de verkoper hoopt. Dat geldt in het bijzonder voor nummer 10, waarvan de vraag het filmnieuws volgt en varieert met de aankondigingen van projecten.

De derde verhouding scheidt lezen van speculatie. De reeksen op deze lijst zijn geen sleutelnummers: hun waarde volgt aandachtscycli veel minder dan die van nummer 10. We hebben dat nummer behandeld in zijn eigen artikel. Voor de andere blijft lezen het betrouwbaarste criterium.

Houd tot slot per item een voorraadlijst bij: het losse nummer en de verzamelde editie die het herdrukt, zijn twee regels, met hun datum en aantal pagina's. Die twee door elkaar halen is de meest voorkomende fout, en het vertekent elke latere schatting.

Veelgestelde vragen