Batman #423: de McFarlane-omslag en de waarde ervan

In een Batman-verzameling zijn de meeste dure nummers dat om een continuïteitsreden: er ontstaat een schurk, een Robin wisselt, een dood blijft. Batman #423 hoort bij de andere, rustigere categorie: omslagen die iets waard zijn om hun tekenaar. Voor wie Todd McFarlane buiten Spider-Man en Spawn volgt, is het een overgangsstuk, een kruising tussen een opkomende tekenaar en het meest gepubliceerde personage van DC.

Zoals altijd in deze gids worden alleen geverifieerde gegevens (makers, nummers, data) als feit vermeld; de analyse is van ons, zonder reproductie van beschermde pagina's of dialogen.

Het nummer: een McFarlane-omslag op de vlaggenschipreeks

Batman is de vlaggenschipreeks van het personage, in 1940 gestart en sindsdien zonder onderbreking genummerd. Nummer 423 hoort bij het eind van de jaren tachtig, na Year One, verschenen in de nummers 404 tot 407 in 1987, en vóór de verhaallijn "A Death in the Family", die de nummers 426 tot 429 beslaat. Met andere woorden, het valt in een van de meest gevolgde periodes van de reeks, die waarin Jason Todd de rol van Robin vervult.

Het zekere gegeven waarop deze pagina steunt, is de omslag: die is van Todd McFarlane. De overige aanhef van het nummer (schrijver, binnentekenaar, inkter) moet op het exemplaar zelf of in de catalogus worden gecontroleerd voordat u koopt, want wij vermelden die hier niet. Voor een omslagkoper telt het onderscheid: u betaalt voor een illustrator, niet voor een verhaal.

Houd er bovendien rekening mee dat de omslagdatum, vastgelegd door de gedrukte vermelding op het nummer, niet overeenkomt met de verschijningsdatum in de winkel. De maandelijkse reeks van toen kwam enkele weken voor de aangegeven maand uit, wat de verschillen verklaart die u soms tussen bronnen ziet.

McFarlane in 1988: een tekenaar die van schaal verandert

1988 is het jaar waarin de naam van McFarlane de kring van gespecialiseerde lezers verlaat. Hij neemt vanaf nummer 298 de tekeningen van Amazing Spider-Man over, en op die reeks maakt Venom in nummer 300 zijn eerste volledige verschijning, nu uitgebreid behandeld op onze pagina over zijn sleutelnummers bij Marvel. In datzelfde jaar tekent hij de omslag van Incredible Hulk #340, waarin de grijze Hulk tegen Wolverine staat, besproken op een naburige pagina.

Bij DC kwam zijn bekendste passage kort daarvoor: de tekeningen voor "Batman: Year Two" in Detective Comics, nummers 575 tot 578, in 1987, op een script van Mike W. Barr. Dit verhaal in vier delen vestigde het idee dat McFarlane een Batman kon tekenen met een zeer persoonlijke silhouet: een overmaatse cape, gekwelde plooien, zware schaduwen. De omslag van Batman #423 zet die dialoog tussen de tekenaar en het personage voort, in één beeld in plaats van een heel verhaal.

Deze samenhang verklaart de plaats van het nummer: het staat niet op zichzelf, maar maakt deel uit van een korte reeks waarin een opkomende Marvel-tekenaar voor de concurrent werkt, voordat zijn eigen reeks al zijn tijd opslokt.

Waarom dit nummer verzamelaars interesseert

Drie groepen komen samen bij Batman #423. De eerste volgt Todd McFarlane: zij zoeken zijn omslagen buiten Spider-Man en Spawn, een verzamellijn die loopt van Hulk #340 tot de nummers uit 1987 van Detective Comics. De tweede maakt een Batman-reeks uit het eind van de jaren tachtig compleet, vaak beginnend bij nummer 404. De derde houdt van spectaculaire omslagen en is bereid te betalen voor een beeld eerder dan voor een gebeurtenis.

Die derde groep is de minst stabiele. Een beroemde omslag hangt af van het visuele geheugen van de markt, en dat geheugen verschuift: vandaag wordt McFarlane gezien als de tekenaar van Spider-Man en de maker van Spawn, wat de belangstelling voor alles wat hij vóór 1992 tekende in stand houdt. Maar niets garandeert dat een omslag zonder eerste verschijning dat publiek behoudt zodra de lezers die hem kenden ouder worden.

Onze lezing: Batman #423 is een goed onderbouwd aanvulstuk, geen gok. Wat u betaalt is de combinatie van een naam en een personage, en die combinatie wordt vooral te gelde gemaakt aan de top van de graderingsschaal.

Wat de prijs laat variëren

De prijs van een nummer uit deze periode wordt bijna volledig bepaald door de staat. De oplagen van Batman waren in 1988 groot, omdat de reeks een van de vlaggenschiptitels van DC was, dus de schaarste zit in exemplaren zonder gebreken, niet in het nummer zelf. Tussen een gelezen exemplaar met afgeronde hoeken en een bijna perfect exemplaar met een schone rug zit een groot prijsverschil: één graderingsstap aan de top van de schaal kan een veelvoud van de prijs vertegenwoordigen, terwijl diezelfde stap onderaan de prijs nauwelijks verandert.

Een omslag getekend door een zeer gezochte kunstenaar voegt een naampremie toe, maar die werkt ongelijk. Ze telt voor omslagkopers; ze telt nauwelijks voor wie een reeks aanvult, die eerst vergelijkt met Batman #422 en #424 om de prijs in te schatten.

De methode is dus vergelijkend: zoek recente verkopen van dezelfde graad, let op de verschillen met de naburige nummers en betaal de McFarlane-premie alleen als de staat van het exemplaar die rechtvaardigt.

De editie herkennen: directe verkoop of kiosk, en geen valse schaarste

Destijds verspreidde DC zijn maandelijkse reeksen via twee kanalen: gespecialiseerde winkels, "direct" genoemd, en kiosken. De exemplaren verschillen aan het kader op de omslag: een barcode aan de ene kant, een geïllustreerd logokader aan de andere. Kioskexemplaren zijn over het algemeen minder vaak in goede staat, omdat ze werden aangeraakt, soms gevouwen, en niet verkochte exemplaren werden vernietigd.

Dit kanaalverschil voedt een schaarstepremie voor kioskexemplaren in de hoogste graden, maar wij presenteren dat als een tendens en niet als een regel: de omvang hangt af van het nummer, de periode en de vraag, en we hebben geen betrouwbaar cijfer voor het verschil bij 423. Kijk naar het kader voordat u koopt, en vraag om de voor- en achterkant van de omslag.

Wat herdrukken betreft: wij beweren niet dat er een tweede druk van het losse nummer bestaat. Als een aanbod er een claimt, vraag dan om foto's van de drukvermelding en de colofon. Meestal verdwijnt de twijfel bij vergelijking met een exemplaar van duidelijke herkomst.

Valkuilen bij het kopen

De eerste valkuil is verwarring van omslagen. Er bestaan verschillende McFarlane-omslagen bij DC en bij Marvel, en aanbiedingen mengen de titels soms door elkaar. Controleer het nummer, het jaar en de titel "Batman" voordat u in een zeldzaam stuk gelooft. Een omslag die op McFarlane lijkt, is niet per se van McFarlane: meerdere tekenaars van die tijd namen die manier van capes plooien over, en een vergelijking van de handtekening is het enige serieuze bewijs.

De tweede valkuil is restauratie. Op papier uit deze periode ziet u een nagekleurde rug, een versterkte achterkant of een opgevulde hoek bij schuin licht. Als de advertentie over een "vlekkeloos" exemplaar spreekt zonder foto van de rug, vraag er dan één.

De derde is de sentimentele opslag. Omdat de naam McFarlane aantrekt, zetten verkopers een startprijs die een vraag vooruitloopt die het nummer niet altijd heeft. Vergelijk met de naburige nummers, 422 en 424, voordat u het verschil betaalt. Als het meer is dan wat u voor alleen de omslag zou accepteren, laat het dan liggen.

De naburige nummers die meer tellen

Rond 423 hebben verschillende nummers een continuïteitsreden die dit mist. Batman #404 opent Year One, en het belang daarvan wordt besproken op onze eigen pagina. De nummers 426 tot 429 vormen "A Death in the Family", waarvan de inzet heel anders is; zie onze pagina over de waarde ervan. Eerder in de reeks introduceert Batman #357 Jason Todd, de eerste versie van het personage, en wordt het behandeld op een aparte pagina.

Deze nummers hebben een stabiele vraag omdat ze aan een gebeurtenis zijn verbonden. 423 hangt daarentegen af van één criterium, de omslag. Dat maakt het niet oninteressant, maar het bepaalt wel het budget: een aanvulstuk, geen ankerstuk.

Om alles in perspectief te zetten, ordent ons overzicht van de sleutelnummers van Batman deze mijlpalen op periode en op vraaglogica. Batman #423 is niet een van zijn pijlers, en dat is nuttige informatie: zet het niet op hetzelfde niveau als de gebeurtenisnummers.

Wat de graadering verandert

Professionele graadering heeft een bijzonder effect op dit soort nummers. Wanneer de belangstelling visueel is, wil de koper een onberispelijk exemplaar, en de verzegelde case geeft zekerheid over vlakheid en de afwezigheid van kreuken. In die zin kan een hoge graad een flinke premie rechtvaardigen, omdat ze de onzekerheid over rug en hoeken wegneemt.

Omgekeerd is graadering voor een nummer dat u koopt om een reeks aan te vullen een luxe: u ziet het binnenwerk van de strip niet in de case, en u betaalt voor een dienst op een voorwerp dat u wilt doorbladeren. Ons advies is alleen exemplaren te laten graderen die echt potentieel voor een hoge graad hebben, en de overige plat op te bergen in een neutrale hoes.

Een technisch punt bij het lezen van het label: een opmerking over de rug of over een restauratie telt net zo zwaar als de eindgraad. Twee exemplaren met dezelfde graad hoeven niet hetzelfde profiel te hebben, en de opmerking vertelt u dat.

Zo houdt u het bij in een verzameling

Noteer in uw inventaris wat dit nummer onderscheidt: de vermelding van de McFarlane-omslag, de editie (direct of kiosk), de staat bij aankoop en de betaalde prijs. In een verzameling die op Batman is gericht, koppelt u het aan de periode van het eind van de jaren tachtig; in een verzameling die op McFarlane is gericht, zet u het in dezelfde sectie als Hulk #340 en de nummers uit 1987 van Detective Comics.

Deze dubbele registratie voorkomt een valkuil: hetzelfde nummer twee keer kopen omdat het op twee plaatsen was opgeslagen. Het laat ook zien waar uw verzameling werkelijk om draait, een reeks of een tekenaar. In het tweede geval wilt u alle omslagen van Todd McFarlane volgen, groeperen en noteren welke ontbreken.

Kijk tot slot elk jaar opnieuw naar de vergelijking met de buren: de premie op een beroemde omslag beweegt sneller dan die van een gebeurtenisnummer. Een exemplaar dat u voor een goede prijs kocht, blijft een goede aankoop; een exemplaar gekocht op het hoogtepunt van de nieuwsgierigheid verkoopt slechter.

Conclusie

Batman #423 is een nummer dat u met volledige kennis van zaken koopt: voor de omslag van Todd McFarlane, om een reeks uit het eind van de jaren tachtig aan te vullen, of voor een verzamellijn rond de tekenaar. Het biedt noch een eerste verschijning noch een gebeurtenis, en de prijs zou dicht bij die van de naburige nummers moeten blijven, met een premie die beperkt blijft tot de staat en de aantrekkingskracht van het beeld.

Controleer vóór het kopen de interne aanhef van het exemplaar, bepaal het verspreidingskanaal, vergelijk met verkopen van dezelfde graad en wijs elk aanbod af dat schaarste belooft zonder bewijs. Voor een tweede mening over een exemplaar in uw hand geeft een onafhankelijke taxatie u een referentiepunt.

Veelgestelde vragen