Zatanna: guida alla lettura, da dove cominciare con i fumetti

Zatanna Zatara è uno di quei personaggi DC che non ha mai portato avanti una serie a lungo termine, ma che incontriamo ovunque: nella Justice League classica, negli angoli occulti del catalogo, accanto a Batman e John Constantine. Questa dispersione è la sua ricchezza e, paradossalmente, la sua difficoltà di lettura. A differenza di Batman o Superman, non esiste un’unica “corsa canonica” di diverse centinaia di numeri da seguire direttamente. Il viaggio ideale è costruito a strati: alcune apparizioni fondamentali, due o tre saghe determinanti e una manciata di serie soliste distribuite su quarant'anni.

L'obiettivo di questa guida è semplice: evitare di perdersi. Invece di gettarvi nel caos delle apparenze, vi proponiamo un ordine di lettura ragionato, dal punto di ingresso più accessibile alle pepite riservate agli appassionati più esperti. Ogni fase è ancorata a serie, creatori e archi narrativi reali e famigerati, con la logica editoriale che li collega.

Che tu sia un nuovo lettore curioso del personaggio visto nei cartoni animati o un collezionista che desidera strutturare la propria caccia, questo viaggio ti fornisce una linea guida chiara: da dove iniziare, cosa leggere dopo e cosa salvare per dopo.

Miglior punto di ingresso: la serie solista di Paul Dini (2010)

Se basta leggere una cosa per farsi un'idea di Zatanna, è lei serie solista lanciata nel 2010 , scritto da Paolo Dini ed illustrato in particolare da Stefano Roux e Scogliera Chiang , con copertine firmate Adam Hughes. Paul Dini è, tra tutti gli autori moderni, quello che meglio comprende il personaggio: ne fa una maga professionista di San Francisco, a suo agio sul palco quanto un'investigatrice del soprannaturale.

Perché iniziare da lì? Perché questa serie non richiede prerequisiti. Presenta Zatanna nella sua vita quotidiana, ne spiega il funzionamento magico (gli incantesimi pronunciati al contrario) e collega intrighi autonomi accessibili a qualsiasi nuovo lettore. Il tono mescola glamour da music hall, umorismo e orrore ovattato. Questo è il miglior test per sapere se il personaggio ti piace prima di investire in letture più impegnative.

Nell'immediato seguito, se ci si attiene alla penna di Dini, due letture completano naturalmente questo punto di partenza: il dittico che aveva scritto qualche anno prima sulle pagine di Fumetti investigativi, dove Zatanna condivide il poster con Batman e la graphic novel Zatanna e Black Canary: Incantesimo di sangue(2014), ancora di Dini, messo in immagini da Joe Quinones. Questi tre blocchi formano un “cuore Dini” coerente e mainstream.

Le origini: la “Ricerca di Zatanna” e il percorso fondativo

Una volta sedotti dalla versione moderna, è tempo di tornare alla fonte. Zatanna è nata nell'ottobre del 1964 a Hawkman n.4 , sotto la penna di Gardner Fox e la matita di Murphy Anderson. Fox ha lanciato un crossover discreto, chiamato retrospettivamente “La ricerca di Zatanna”: la giovane maga parte alla ricerca del padre scomparso, lo stregone Zatara, incrociando i titoli di diversi eroi DC dell'epoca (la incontriamo in particolare in Atom, Lanterna Verde e in Fumetti investigativi).

Questo filo narrativo si estende per diversi anni e si conclude nelle pagine di Lega della Giustizia d'America, dove tutti gli eroi crociati si riuniscono. Questa è la matrice del personaggio: la sua filiazione con Zatara, il suo costume caratteristico (cilindro, frac, mantello) ereditato direttamente da suo padre e il suo espediente per l'incantesimo inverso. Per il lettore l'interesse è soprattutto storico e genealogico; il fascino della Silver Age è datato ma fondamentale.

La seconda pietra miliare originale è la sua integrazione ufficiale nel Lega della Giustizia d'America alla fine degli anni '70. Zatanna è poi passato dallo status di ospite ricorrente a membro a pieno titolo, insieme a Superman, Batman e Lanterna Verde. Questo periodo dell’età del bronzo non è fondamentale per comprendere il personaggio, ma spiega perché Zatanna rimase sempre a cavallo tra il mondo dei supereroi e quello della magia – dualità che struttura tutta la sua bibliografia successiva.

L'essenziale scorre, in ordine di lettura

Questa è la spina dorsale di un percorso cronologico coerente. Dopo aver assaggiato la versione Dini e le origini, seguite questa sequenza per coprire gli aspetti davvero decisivi:

1. “La ricerca di Zatanna” (Gardner Fox/Murphy Anderson)— le origini e la ricerca del padre, matrice della Silver Age.
2. Justice League of America, periodo dell'età del bronzo- la sua installazione come membro della Lega.
3. Swamp Thing Saga di Alan Moore— Zatanna è tra i maghi riuniti al summit occulto “American Gothic”, un passo fondamentale per la sua credibilità mistica.
4. I libri della magia (Neil Gaiman)- in questa miniserie di prestigio, Constantine porta il giovane Tim Hunter a incontrare Zatanna; un'apparizione che lo ancora nel lato Vertigo dell'universo.
5. Sette Soldati: Zatanna (Grant Morrison / Ryan Sook)- la miniserie incentrata su di lei all'interno della megaserie Sette soldati della vittoria(2005), senza dubbio il suo ritratto più intenso.
6. Dittico Detective Comics (Paul Dini)- il suo duetto con Batman, preludio ideale alla sua serie solista.
7. Zatanna, serie solista (Paolo Dini, 2010-2011)- il cuore moderno del personaggio.
8. Justice League Dark (Peter Milligan poi Jeff Lemire, disegni di Mikel Janín, 2011)– il suo ingresso in una squadra interamente dedicata al soprannaturale.

La miniserie Sette Soldati: Zatanna merita attenzione. Grant Morrison cattura l'eroina in un momento di dubbio, perseguitata da un incantesimo fallito, e trasforma la storia in una meditazione sulla magia come metafora della creazione. Ryan Sook offre un disegno elegante e inquietante. Per molti lettori è la migliore storia di Zatanna di sempre e una lettura che può essere letta anche in modo relativamente indipendente.

Le grandi saghe e crossover da conoscere

Zatanna spesso brilla di più nei grandi eventi collettivi che nelle sue stesse serie. Tre saghe sono particolarmente decisive per comprendere il suo arco morale e il suo posto nell'universo:

• Crisi d'identità (Brad Meltzer / Rags Morales, 2004)- la saga più importante per il personaggio. Zatanna si rivela essere colui che, in passato, cancellò i ricordi di un nemico della Lega. Questa rivelazione la pone al centro di un grande dilemma etico: fino a che punto la magia consente di manipolare le menti? Questa è la storia che ha reso Zatanna adulta e fallibile. Assolutamente da leggere.
• Il giorno del giudizio (1999)– questo crossover mistico dà origine alle “Sentinelle della Magia”, una coalizione di utilizzatori di magia DC di cui Zatanna è membro. Utile per situare il proprio posto nella comunità occulta.
• Regna all'inferno (Keith Giffen, 2008)- una grande saga infernale in cui i maghi dell'universo, incluso Zatanna, sono coinvolti in un conflitto dimensionale.

A questi eventi si aggiunge il Lega della Giustizia d'America rilanciato nel 2006 sotto la guida di Brad Meltzer, dove Zatanna è uno dei membri fondatori della nuova formazione. Meltzer, già autore di Crisi d'identità, estende così la sua rilettura del personaggio. Queste saghe non sono necessariamente lette in un ordine rigoroso, ma Crisi d'identità devono precedere gli altri: questa è la chiave di volta psicologica della Zatanna moderna.

Età moderna: Justice League Dark e i nuovi assoli

Dagli anni 2010, Zatanna ha trovato la sua casa editoriale più stabile: la Lega della Giustizia Oscura. La serie lanciata nel 2011 (periodo New 52), scritta prima da Peter Milligan poi da Jeff Lemire, con i sontuosi disegni di Mikel Janín, riunisce i personaggi mistici della DC – Constantine, Deadman, Madame Xanadu – che affrontano minacce che la Lega classica non può affrontare. Zatanna è un pilastro lì.

Il rilancio del 2018, scritto da Giacomo Tynion IV e progettato in particolare da Álvaro Martinez Bueno, va ancora oltre: pone Zatanna in prima linea in una squadra guidata da Wonder Woman, insieme a Swamp Thing, Detective Chimp e Man-Bat, in un contesto in cui la magia dell'universo sta morendo. Questo è probabilmente il miglior punto di ingresso “di squadra” per un lettore contemporaneo, ricco di questioni e caratterizzazione.

Dal punto di vista solista, la grande novità recente è Zatanna: Fai crollare la casa(2024), miniserie della linea Black Label scritta da Mariko Tamaki e splendidamente presentato nelle immagini di Javier Rodríguez. Questa storia adulta e visivamente audace rivisita il legame tra Zatanna, il palcoscenico e la sua eredità familiare. Per chi ha amato la serie di Dini, questo è l'ideale seguito spirituale, in un registro più maturo e più sperimentale.

Nuggets da salvare per dopo

Una volta digerita la portata principale, diverse letture più confidenziali premiano i curiosi. Non sono una priorità, ma arricchiscono il quadro:

• Zatanna: la magia di tutti i giorni (Paul Dini / Rick Mays, 2003)- un one-shot di Vertigo in cui Zatanna incontra Constantine; una chicca che preannuncia la tenerezza di Dini per il personaggio.
• Zatanna e Black Canary: Bloodspell (Paul Dini / Joe Quinones, 2014)— elegante graphic novel che unisce magia e azione femminile, perfetta per una lettura rilassante.
• I primi assoli vintage - UN Speciale della fine degli anni '80 di Gerry Conway, poi una miniserie dei primi anni '90 di Lee Marrs. Curiosità per completisti, più storiche che essenziali.
• Zatanna e la casa dei segreti (Matthew Cody / Yoshi Yoshitani, 2020)— una graphic novel per tutti i tipi di pubblico, una reinterpretazione giovanile dell'adolescenza di Zatanna, ideale per un giovane lettore o come regalo.

Questi titoli illustrano la flessibilità del personaggio: Zatanna può portare avanti un thriller sull'occulto per adulti così come una luminosa storia di formazione. È questa elasticità che spiega la sua longevità nonostante l'assenza di un'unica serie fluviale.

Dove e come leggere: edizioni, raccolte e consigli di carriera

La buona notizia è che la maggior parte dei passaggi di questa guida esistono in collezioni rilegate. Le grandi saghe piacciono Crisi d'identità o Sette soldati della vittoria si trovano in volumi completi che raccolgono l'intero arco, evitando così la caccia ai numeri. La serie solista di Paul Dini è stata ristampata in raccolte, così come le due serie di Lega della Giustizia Oscura, disponibile in volumi successivi. Romanzi grafici (Incantesimo di sangue , Casa dei segreti , Abbattere la casa) sono per natura autonomi, pubblicati direttamente in formato album.

Per le origini della Silver Age, privilegiare le raccolte storiche che raccolgono “La ricerca di Zatanna” e gli esordi del personaggio: leggere questi capitoli sparsi in singoli numeri è costoso e noioso, mentre una raccolta ripristina il filo narrativo in un unico pezzo. In generale, per un primo contatto, è meglio puntare su collezioni moderne piuttosto che su fascicoli d'epoca.

Il nostro consiglio di itinerario, in sintesi: iniziate dal La serie solista di Dini per divertimento, continua con Crisi d'identità e Sette Soldati: Zatanna per la profondità, siediti nel Lega della Giustizia Oscura per regolarità, poi tornate alle origini e beccate le crocchette secondo il vostro appetito. Questo percorso rispetta sia la logica del piacere (dal più accessibile al più esigente) sia quella editoriale (dal contemporaneo al fondativo). In alcune raccolte ben scelte, si ripercorrono gli elementi essenziali di un personaggio sessantenne senza mai perdersi.

Tenete infine presente che Zatanna è un personaggio trasversale: leggendo Batman, Justice League o Constantine, vi capita regolarmente di incontrarla come ospite. Queste apparizioni occasionali, senza essere essenziali, prolungano il piacere e confermano il suo status di anello di congiunzione tra il mondo dei mantelli e quello degli incantesimi.

Domande frequenti