Personaggi essenziali dell'universo di Watchmen:Rorschach, Dr. Manhattan, il Comico, Ozymandias, Silky Ghost II e il Gufo: sei figure emblematiche di un'opera fondamentale che ha dato vita ai prequel Before Watchmen (2012), al sequel Doomsday Clock (2017-2019) e all'adattamento HBO (2019).
Pubblicato nel 1986-1987 da Alan Moore e Dave Gibbons, Watchmen trascende il genere supereroico per diventare un'opera letteraria a pieno titolo. Per il collezionista, la serie originale di 12 numeri rappresenta un set chiuso e perfettamente definito: una rarità nel mondo dei fumetti americani, dove le serie si estendono per decenni. Ogni numero è un oggetto da collezione ricercato, in particolare il n. 1 e il n. 12.
Dal 2012, la DC Comics ha ampliato l'universo con i prequel di Before Watchmen (35 numeri distribuiti in 8 miniserie) e poi con il crossover Doomsday Clock di Geoff Johns che collega Watchmen all'universo principale DC. Questa espansione, controversa tra i puristi ma ricca di materiale da collezione, offre ai collezionisti nuove strade da esplorare preservando il valore canonico della serie originale di Moore e Gibbons.
Per il collezionista francofono, le edizioni originali americane restano il punto di riferimento in termini di valore di mercato. Les rééditions en trade paperback et les éditions françaises (Panini, Urban Comics) non sono di valore collezionabile comparabile aux single issue prima stampa américains de 1986-87.
La serie originale: 12 numeri che hanno cambiato il mezzo
Pubblicata dal settembre 1986 all'ottobre 1987, la maxiserie Watchmen utilizza una struttura narrativa in una griglia di 9 riquadri per pagina, simbolismi visivi ricorrenti (la faccina insanguinata, l'orologio dell'apocalisse) e appendici testuali alla fine di ogni numero. Questa densità rende ogni copia un oggetto infinito di rilettura - e un oggetto da collezione il cui valore emotivo supera il valore di mercato.
Il numero 1 con l'iconico smiley in copertina è il più ricercato, seguito dal numero 12 (conclusione, grande caduta narrativa) e dal numero 4 (origine di Dr. Manhattan, considerato il miglior singolo della serie). I numeri intermedi (#5 “Fearful Symmetry” con la sua struttura a specchio, #6 incentrato su Rorschach) hanno anche un valore narrativo che ne giustifica l'acquisto in condizioni premium.
I sei personaggi principali e le loro chiavi
Rorschach (Walter Kovacs)
Il vigilante mascherato con il test di Rorschach è diventato l'icona visiva della serie. La sua prima apparizione in Watchmen #1 (settembre 1986) è il numero più ricercato della serie. Nel CGC 9.8 questo numero ottiene valutazioni significative sul mercato secondario. Il personaggio ritorna in Doomsday Clock tramite un erede, Reggie Long, e nella miniserie Rorschach (2020–2021, 12 numeri) di Tom King e Jorge Fornés, un thriller cupo che esplora l'eredità della maschera.
Dottor Manhattan (Jon Osterman)
L'essere quasi divino, l'unico vero supereroe di Watchmen, è al centro di Doomsday Clock dove manipola la continuità DC. Watchmen #4, incentrato sulle sue origini ("Watchmaker"), è considerato il miglior numero singolo della serie: un must per qualsiasi collezione seria. Before Watchmen: Dr. Manhattan (4 numeri, di J. Michael Straczynski e Adam Hughes) esplora la sua percezione del tempo e della realtà.
Il Comico (Edward Blake)
Il suo assassinio apre la serie (Watchmen #1) e il suo passato viene esplorato in Before Watchmen: Comedian (6 numeri, di Brian Azzarello e J.G. Jones). Personaggio moralmente ambiguo, incarna il lato oscuro dell'eroe americano. Le sue scene in Vietnam e durante le rivolte del 1977 sono tra le più memorabili della serie originale.
Ozymandias (Adrian Veidt)
L'"eroe più intelligente del mondo" riceve la sua miniserie Before Watchmen: Ozymandias (6 numeri, di Len Wein e Jae Lee). Il suo ruolo fondamentale nel risultato della serie originale lo rende un personaggio affascinante per i collezionisti di narrativa. In Doomsday Clock, un Veidt invecchiato tenta ancora una volta di "salvare" l'umanità attraverso la manipolazione.
Spettro setoso II (Laurie Juspeczyk)
Erede del costume di sua madre (Silky Spectre I, Sally Jupiter), Laurie è al centro di Before Watchmen: Silk Spectre (4 numeri, di Darwyn Cooke e Amanda Conner) - una delle miniserie Before Watchmen più apprezzate dalla critica. Nella serie HBO (2019), il personaggio si evolve sotto il nome di Laurie Blake, diventata agente dell'FBI, offrendo una rara continuità narrativa tra i media.
Il Gufo (Dan Dreiberg)
Un alter ego notturno ispirato al Blue Beetle, Nite Owl viene esplorato in Before Watchmen: Nite Owl (4 numeri, di J. Michael Straczynski e Andy e Joe Kubert). Il suo gadget preferito, la nave Archie, è diventato iconico. Il rapporto Nite Owl/Rorschach, sia di amicizia che di dipendenza, costituisce il filo emotivo della serie originale.
Prima di Watchmen (2012) – i prequel
La DC ha lanciato 8 miniserie che esplorano il passato dei personaggi: Minutemen (6 numeri, Darwyn Cooke), Comedian (6 numeri), Silk Spectre (4 numeri), Nite Owl (4 numeri), Ozymandias (6 numeri), Dr. Manhattan (4 numeri, J. Michael Straczynski), Rorschach (4 numeri, Brian Azzarello e Lee Bermejo) e Dollar Bill (1 numero). In totale, 35 numeri più un epilogo. Per il collezionista le varianti di copertina sono numerose e le serie Cooke/Bermejo sono le più ricercate.
Il Before Watchmen a cui dare priorità
Minutemendi Darwyn Cooke è considerato all'unanimità il migliore dei prequel: il suo stile grafico retrò e la scrittura elegante onorano lo spirito dell'opera originale.Prima di Watchmen: Rorschachdi Azzarello e Lee Bermejo offre un brutale noir urbano con sorprendenti disegni fotorealistici. Queste due serie da sole giustificano l’investimento in Before Watchmen.
I numeri 1 di ogni miniserie sono i più richiesti, soprattutto con le copertine delle varianti di Jim Lee, Phil Jimenez e Michael Turner. Il mercato secondario rimane ragionevole per questa iniziativa: un collezionista paziente può assemblare tutti i 35 numeri con un budget controllato.
Orologio dell'apocalisse (2017-2019)
Geoff Johns e Gary Frank collegano Watchmen all'universo DC in questa maxiserie di 12 numeri. Il Dr. Manhattan è responsabile del riavvio del New 52 e il suo confronto con Superman nel n. 12 costituisce il climax: uno scontro filosofico tra nichilismo e speranza. Il disegno di Gary Frank, con precisione chirurgica, rende omaggio alla griglia a 9 riquadri di Gibbons apportando modernità cinematografica.
Doomsday Clock introduce anche nuovi personaggi (Mime e Marionette) e riposiziona i Watchmen nel multiverso DC. I numeri sono disponibili a un prezzo moderato e rappresentano un'aggiunta ideale alla raccolta Watchmen per i lettori che accettano l'espansione dell'universo oltre Moore.
La serie HBO e il suo impatto (2019)
La serie televisiva Watchmen di Damon Lindelof (2019, HBO, 9 episodi) è ambientata 34 anni dopo gli eventi del fumetto originale. Introduce nuovi personaggi (Sister Night, Looking Glass) mentre espande l'eredità del Dr. Manhattan e Ozymandias. Il suo successo di critica ha causato un notevole aumento negli ascolti dei 12 numeri originali, in particolare il numero 1 che ha avuto un'impennata nel mercato CGC.
Per il collezionista, la serie Rorschach (2020-2021, 12 numeri) di Tom King e Jorge Fornés estende l'universo HBO/fumetti in un thriller politico postmoderno. Questi 12 numeri recenti sono ancora molto accessibili e rappresentano un'aggiunta coerente a qualsiasi collezione di Watchmen.
Strategia per la raccolta di Watchmen
La bellezza di Watchmen per il collezionista sta nella sua portata controllata: 12 numeri per la serie originale, 35 per Before Watchmen, 12 per Doomsday Clock, 12 per Rorschach (King). Si tratta di circa 71 numeri in totale per una raccolta completa dell'universo. Dai la priorità agli originali del 1986-87 (in particolare n. 1, n. 4 e n. 12), quindi a Doomsday Clock per la connessione con l'universo DC.
Per le copie originali, un CGC 9.4+ di #1 è l'obiettivo ideale, ma una copia stampata in formato grezzo VF/NM offre un eccellente rapporto qualità-prezzo. I numeri dal n. 2 al n. 11 stonati (n. 4, n. 9) sono ancora molto accessibili in ottime condizioni - spesso disponibili a prezzi modesti in New Mexico, poiché le tirature del 1986-87 erano elevate per una serie DC dell'epoca.
Suggerimenti specifici per il mercato di Watchmen
Il mercato di Watchmen è ciclico: ogni adattamento (film di Snyder del 2009, serie HBO del 2019) ravviva l’interesse e aumenta i prezzi per 6-12 mesi. Tra le ondate mediatiche i prezzi si stabilizzano: è tempo di comprare. Le varianti di Before Watchmen sono abbondanti e per la maggior parte a basso prezzo, con solo le copertine Bermejo e Cooke che garantiscono un premio significativo.
Attenzione alle ristampe: i 12 numeri originali sono stati ristampati numerose volte. Solo le prime stampe (1986-1987) hanno valore collezionistico. Verificare la presenza della dicitura "Prima Stampa" o l'assenza di un'indicazione di ristampa sulla pagina indizi. Dai un'occhiata al nostrostoria editoriale di Watchmene ilGuida per collezionisti di Watchmenper un approccio dettagliato.
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