Non esiste villain piu iconico del Joker. In oltre 80 anni di pubblicazione, ha incarnato a turno il clown burlone degli anni '40, il criminale psicopatico degli anni '70, il filosofo nichilista dell'era moderna e il simbolo culturale universale che i film di Todd Phillips hanno proiettato in cima al box-office mondiale.
Non esiste villain piu iconico del Joker. In oltre 80 anni di pubblicazione, ha incarnato a turno il clown burlone degli anni '40, il criminale psicopatico degli anni '70, il filosofo nichilista dell'era moderna e il simbolo culturale universale che i film di Todd Phillips hanno proiettato in cima al box-office mondiale. Ciascuna di queste incarnazioni ha lasciato un segno nei fumetti, e alcuni numeri concentrano da soli l'essenziale del valore, della rarita e del significato che questa collezione puo offrire.
Questa guida elenca i 10 key issues Joker assolutamente imprescindibili, da Batman #1 (1940) ai racconti moderni come Three Jokers. Ogni numero e analizzato per cio che rappresenta narrativamente, per la sua rarita, le quotazioni attuali e il suo potenziale di rivalorizzazione in un mercato che non smette di essere galvanizzato dagli adattamenti cinematografici del Clown Prince del Crimine.
Il mercato Joker e tra i piu solidi del fumetto da collezione. A differenza di molti personaggi la cui domanda e legata agli annunci MCU/DCU, il Joker gode di una popolarita culturale permanente che sostiene i prezzi anche senza attualita particolari.
1. Batman #1 (1940), Il Joker entra in scena per la prima volta
Batman #1, pubblicato nella primavera del 1940 da Bob Kane, Bill Finger e Jerry Robinson, e il numero piu importante di tutta la collezione Joker, e uno dei fumetti piu preziosi al mondo in assoluto. Questo numero contiene non solo la prima apparizione del Joker, ma anche quella del Pinguino, due grandi villain della mitologia Batman introdotti simultaneamente nella prima serie solo dedicata al Cavaliere Oscuro.
Le cifre danno le vertigini. In CGC 9.4, Batman #1 ha superato i 2,2 milioni di dollari all'asta, un record assoluto per un fumetto DC della Golden Age. In CGC 6.0, le aste raggiungono ancora 150.000-300.000$. Anche un esemplare in CGC 3.0 (sola lettura, copertina presente) vale tra 30.000 e 60.000$. Per la maggior parte dei collezionisti, questo numero resta fuori portata per l'acquisto diretto, ma costituisce il punto di riferimento imprescindibile di ogni conversazione sui key issues Joker.
Attenzione restauro: Batman #1 e uno dei fumetti piu frequentemente restaurati sul mercato. Prima di qualsiasi acquisto, esigi una certificazione CGC o CBCS che indichi chiaramente l'assenza di restauro (label blu). Un esemplare restaurato vale dal 50 all'80% in meno rispetto a un esemplare grezzo dello stesso grade.
2. Detective Comics #168 (1951), L'origine Red Hood del Joker
Detective Comics #168 e un numero fondamentale nella mitologia del Joker: introduce per la prima volta l'origine "Red Hood" del personaggio. Secondo questo racconto, il Joker era un tempo un criminale ordinario noto come "Red Hood" che cadde in una vasca di prodotti chimici durante uno scontro con Batman, il che gli decoloro la pelle in bianco, le labbra in rosso e i capelli in verde, trasformandolo nel Joker.
Questa storia delle origini e stata ripresa, reinterpretata e rivisitata decine di volte nei decenni successivi, in particolare in The Killing Joke di Alan Moore. Detective Comics #168 e quindi il punto di ancoraggio narrativo di tutta la mitologia Joker. In CGC 9.0, si negozia intorno ai 5.000-10.000$. Le copie in stato medio (CGC 4.0-5.0) restano tra 500 e 1.500$, piu accessibili per i collezionisti che vogliono possedere questo numero storico.
3. Batman #251 (1973), O'Neil reinventa il Joker come minaccia letale
Batman #251, con la copertina leggendaria di Neal Adams e la sceneggiatura di Dennis O'Neil, segna il ritorno del Joker come criminale veramente pericoloso dopo due decenni di interpretazione comica ereditata dalla serie TV degli anni '60. Questo numero, spesso intitolato "The Joker's Five-Way Revenge", mostra un Joker che uccide a sangue freddo i suoi ex complici uno per uno. E la riabilitazione del personaggio come forza di caos omicida.
La copertina di Neal Adams (Joker con una bomba di vernice) e una delle piu riprodotte e collezionate della Bronze Age DC. In CGC 9.8, questo numero supera i 2.000$. In 9.4, si situa intorno ai 500-800$. La sua popolarita presso i fan della Bronze Age e gli amanti di Neal Adams garantisce una domanda costante e solida.
Nota sulle quotazioni: I valori menzionati in questo articolo riflettono le tendenze di mercato osservate. I prezzi dei fumetti da collezione fluttuano secondo lo stato del mercato e la disponibilita. Consulta sempre le vendite recenti su Heritage Auctions, ComicLink o GoCollect prima di qualsiasi acquisto.
4. The Joker #1 (1975), La prima serie solo del Joker
Nel 1975, DC Comics fa una scommessa audace: offrire al Joker la propria serie mensile. The Joker #1 (1975) e quindi la prima apparizione del personaggio in una serie a lui interamente dedicata, un evento editoriale senza precedenti per un villain. La serie durera solo 9 numeri, ma questo primo numero concentra tutto il premio di "first issue" che i collezionisti cercano.
In CGC 9.8, The Joker #1 (1975) si negozia tra 400 e 800$. In 9.4, scende a 100-200$. La sua relativa accessibilita ne fa un eccellente punto d'ingresso per i collezionisti che vogliono aggiungere un primo numero storico alla propria collezione Joker senza spendere cifre esorbitanti. La copertina di Ernie Chan e immediatamente riconoscibile e molto apprezzata dai fan della DC Bronze Age.
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5. Batman: The Killing Joke (1988), Il capolavoro assoluto
Batman: The Killing Joke di Alan Moore e Brian Bolland (1988) e probabilmente il fumetto Joker piu letto, citato e influente nella storia del personaggio. Questo one-shot prestige esplora l'origine del Joker in modo ambiguo e destabilizzante, tira Barbara Gordon (Batgirl) in una tragedia irreversibile e pone questa domanda filosofica fondamentale: basta un solo brutto giorno per trasformare un uomo ordinario in un mostro?
Questo numero ha direttamente influenzato la sceneggiatura dei film Batman di Nolan e il Joker di Joaquin Phoenix. In prima edizione (1988) in CGC 9.8, si negozia tra 150 e 400$. Le numerose ristampe non hanno alcun valore per la collezione. Assicurati di acquistare la prima edizione verificando il codice ISBN e le note legali nella pagina interna.
6. Batman #357 (1983), Nascita di Jason Todd e contesto Joker
Batman #357 introduce Jason Todd, il secondo Robin, la cui futura morte per mano del Joker in "A Death in the Family" (Batman #426-429) diventera uno dei momenti piu significativi di tutto il fumetto americano. Questo numero e quindi indirettamente un key issue Joker di primo piano: senza Jason Todd, niente telefono rosso, niente voto dei lettori, niente "Death in the Family". In CGC 9.8, si negozia intorno ai 500-1.000$.
Per i collezionisti che vogliono costruire una collezione Joker coerente piuttosto che semplicemente accumulare prime apparizioni, questo numero e un pezzo strategico che racconta l'insieme di una saga, il rapporto fatale tra il Joker e la famiglia Batman.
7. Batman #426-429 (1988), A Death in the Family
La saga "A Death in the Family" (Batman #426-429, 1988-1989) e uno degli archi piu drammatici di tutta la storia DC: il Joker uccide Jason Todd (Robin II) a colpi di piede di porco, davanti agli occhi impotenti di Batman. L'esito finale e stato determinato da un voto telefonico dei lettori, una delle iniziative editoriali piu controverse e memorabili dell'industria del fumetto americano.
Batman #426 (primo numero dell'arco) in CGC 9.8 si negozia tra 200 e 500$. Batman #428 (morte di Jason Todd) e particolarmente ricercato. Questi quattro numeri formano un insieme coerente che i collezionisti cercano spesso di riunire per avere l'arco completo. La loro popolarita e alimentata dai riferimenti costanti nei film, serie animate e videogiochi Batman.
8. Batman: Hush #1 / Batman #608 (2002), Il Joker nella saga moderna
Batman #608 (2002), primo numero della saga Hush di Jeph Loeb e Jim Lee, e uno dei key issues Batman/Joker piu collezionati dell'era moderna. Il Joker gioca un ruolo centrale in questa storia labirintica, e il disegno di Jim Lee, tra i piu belli di tutta la carriera del co-fondatore di Image Comics, ha fatto di ogni copertina della saga un oggetto da collezione a se stante.
Batman #608 in CGC 9.8 si situa tra 150 e 350$. Le varianti di copertina di questo run sono particolarmente apprezzate. E un numero ideale per i collezionisti che vogliono un key issue moderno importante a un prezzo ragionevole, con un valore artistico intrinseco eccezionale.
9. Batman: Death of the Family, Batman #13 (2012)
Batman #13 (2012), primo numero dell'arco "Death of the Family" di Scott Snyder e Greg Capullo, e uno dei key issues Joker piu importanti della New 52. Questo arco reintroduce il Joker dopo che lui stesso si e fatto strappare il volto, una scena di Faces of Death che la stampa generalista ha coperto. Il Joker ritorna con il suo volto riattaccato con punti di sutura in uno spettacolo di terrore che ha segnato gli spiriti.
Questo numero e ancora molto accessibile in stato Near Mint (intorno ai 20-50$) ma le varianti Joker Face copertina e i CGC 9.8 hanno superato i 150$. E un key issue moderno ad alto potenziale per i collezionisti che anticipano una rivalorizzazione della New 52 negli anni a venire, ora che il DCU di James Gunn riparte su basi interamente nuove.
10. Batman: Three Jokers #1 (2020), L'era ultra-moderna
Batman: Three Jokers #1 (2020), di Geoff Johns e il disegnatore Jason Fabok, e il key issue Joker piu recente di questa lista. Rivelando l'esistenza di tre Joker distinti, il Clown, il Criminal e il Comedian, questa maxi-serie di 3 numeri e stata una delle pubblicazioni DC piu attese del 2020. Le varianti 1:25 e 1:100 di Jason Fabok sono particolarmente collezionate.
L'edizione standard resta accessibile sotto i 20$, ma le varianti rare raggiungono gia 200-500$ sul mercato secondario. Questo numero beneficia di una fanbase dedicata e della reputazione di Geoff Johns, architetto di alcune delle migliori saghe DC contemporanee. Per i collezionisti orientati verso il mercato moderno, e il numero Joker piu strategico del decennio.
Consiglio di collezione: Se stai iniziando la collezione Joker, comincia con The Killing Joke (prima edizione 1988), The Joker #1 (1975) e Batman #251 (1973). Questi tre numeri ti danno una copertura narrativa e storica eccezionale per un budget totale inferiore a 1.000$.
L'effetto cinema: come i film Joker trasformano il mercato
I film di Todd Phillips con Joaquin Phoenix hanno prodotto un effetto simile all'effetto MCU sui fumetti Marvel: ogni annuncio, ogni trailer, ogni uscita cinematografica genera un picco di ricerca sui key issues Joker. Joker (2019) ha fatto esplodere la domanda su Batman #1 (1940), The Killing Joke e Batman #251. Joker: Folie a Deux (2024) ha riattivato l'interesse per i numeri che mettono in scena il duo Joker/Harley Quinn, in particolare Batman: Mad Love.
Nel DCU di James Gunn, il Joker non e ancora stato annunciato, il che significa che la sua futura integrazione in questo nuovo universo potrebbe provocare un nuovo picco di domanda massiccia sui key issues storici. I collezionisti che si posizionano adesso, prima di qualsiasi annuncio ufficiale, beneficeranno del miglior prezzo d'ingresso possibile.
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