Gli Avengers nascono nel settembre del 1963 sotto la penna di Stan Lee e la matita di Jack Kirby, in Avengers #1, riunendo Hulk, Thor, Iron Man, Ant-Man e Wasp contro Loki. Seguono sessant'anni di storia editoriale: il ritorno di Captain America nel 1964, l'arrivo di Kang nel 1964, il rinnovamento completo della squadra nel 1965 (Cap's Kooky Quartet), la creazione di Ultron and the Vision nel 1968, la guerra Kree-Skrull nel 1971-72, Under Siege nel 1986-87, poi i redesign di Disassembled (2004) e Invasione segreta (2008). Il cinema ha poi trasformato la licenza: quattro film sugli Avengers tra il 2012 e il 2019, tra cui Endgame e i suoi 2,8 miliardi di dollari di ricavi, e una quinta parte, Avengers: Doomsday, prevista per il 18 dicembre 2026.
Pochi titoli Marvel possono vantare una continuità così densa come quella degli Avengers. Nata sulla scia del successo dei Fantastici Quattro e dell'esplosione dell'universo condiviso immaginato da Stan Lee, la serie è diventata in sessant'anni il laboratorio dove sono state forgiate la maggior parte delle grandi storie collettive dell'Universo Marvel: prima squadra, primi grandi cattivi ricorrenti, prime saghe cosmiche, prime ricostruzioni dopo un trauma editoriale. È anche uno dei titoli più seguiti dai collezionisti, perché ogni cambio di line-up o ogni prima apparizione importante ha finito, prima o poi, per irrigare un film o una serie del Marvel Cinematic Universe.
Questo articolo ripercorre la cronologia completa del titolo, dalle origini nel 1963 agli annunci del 2026, sulla base di fatti editoriali verificabili: date di pubblicazione, crediti creativi, cambi di line-up ed eventi che hanno strutturato la licenza. Se cerchi un'analisi caso per caso del primissimo numero, il nostro file dedicato alprima apparizione dei Vendicatoriaffronta specificamente questo numero fondante. Se desideri leggere prima una selezione di corse, la nostra guida ai migliori archi narrativi dei Vendicatoricopre l'angolo di lettura e raccomandazione. Qui l’obiettivo è diverso: capire come è stata costruita la mitologia, numero dopo numero, epoca dopo epoca, e perché alcune pietre miliari hanno più peso di altre nel mercato collezionistico odierno.
1963: la nascita di un'équipe basata sull'urgenza
__PROTETTO_0__Avengers #1 apparve nel settembre 1963, scritto da Stan Lee e disegnato da Jack Kirby, con l'inchiostrazione di Dick Ayers. La premessa iniziale è in una frase: Loki, in cerca di vendetta sul suo fratellastro Thor, manipola Hulk inducendolo a commettere un crimine, il che innesca una catena di eventi che riunisce Iron Man, Thor, Ant-Man e Wasp per fermarlo. Hulk finisce per unirsi al gruppo prima di lasciare il numero successivo, il che rende questa partenza espressa uno dei primi colpi di scena della serie. Nel numero compaiono anche i Fantastici Quattro e il gruppo di adolescenti Teen Brigade, due cenni che collocano immediatamente il titolo nell'emergente universo condiviso.
Questa scelta editoriale - riunire eroi che hanno già ciascuno la propria serie - risponde a una semplice logica commerciale della Marvel nei primi anni '60: sfruttare i personaggi esistenti piuttosto che crearne di nuovi da zero. Il successo è immediato e duraturo. Avengers #1 è ora al 13° posto nella classifica di Overstreet dei cinquanta fumetti della Silver Age più ricercati, un riconoscimento che spiega perché le copie ben conservate raccolgono somme considerevoli: una copia CGC 9.6 del pedigree della Pacific Coast è stata venduta per $ 369.000 presso Heritage Auctions nel settembre 2021, mentre la guida Overstreet 2023 valuta una copia NM-9.2 non restaurata a circa 60.000. dollari. Queste cifre danno la misura del divario tra le copie con qualità elevata e le copie più leggibili, un divario particolarmente marcato su questo tema a causa della sua carta fragile e della sua forte domanda.
Il ritorno di Capitan America, un capolavoro editoriale
Sette mesi dopo, nel marzo 1964 (data di copertina; il numero uscì in edicola il 3 gennaio 1964), Avengers #4 cambiò permanentemente l'aspetto del titolo. Sous-Marinier scopre un blocco di ghiaccio venerato da una tribù Inuit e lo getta in mare; il blocco va alla deriva nella Corrente del Golfo, si scioglie e consegna un corpo che i Vendicatori - allora composti da Iron Man, Thor, Wasp e Giant-Man - ripescano mentre cercano Namor. Questo corpo è quello di Capitan America, ritenuto morto dalla seconda guerra mondiale dopo l'esplosione che costò la vita al suo compagno Bucky Barnes. Scritto da Stan Lee, disegnato da Jack Kirby e inchiostrato da George Roussos, questo numero segna la prima apparizione di Capitan America in Silver Age Marvel e il suo ingresso immediato negli Avengers, dove in seguito avrebbe ottenuto lo status di membro fondatore retroattivo.
Questa resurrezione non è un semplice espediente della trama: conferisce al titolo il suo carattere più stabile a lungo termine. Sebbene la composizione della squadra sia cambiata regolarmente nel corso dei decenni, Capitan America è rimasta la spina dorsale editoriale dei Vendicatori, l'unico membro presente o menzionato in quasi tutte le principali revisioni della formazione che seguirono. Per un collezionista alle prime armi, il duo Avengers #1 / Avengers #4 costituisce la coppia di riferimento assoluto del titolo, documentata in dettaglio nel nostro articolo sulprima apparizione dei Vendicatori.
Silver Age: Kang, la revisione della sceneggiatura del 1965 e la costruzione del mito
Nel settembre del 1964, con Avengers #8, Stan Lee e Jack Kirby presentarono Kang il Conquistatore, uno degli antagonisti più ricorrenti nella mitologia dei Vendicatori. Il personaggio era già apparso in precedenza come Rama-Tut in Fantastic Four #19 (ottobre 1963), ma fu Avengers #8 a stabilire l'identità di Kang che sarebbe stata sfruttata per più di sessant'anni, fino a diventare - decenni dopo - una questione centrale nel multiverso cinematografico. Il personaggio introduce una dimensione di viaggio nel tempo che rimarrà uno dei motori storyboard ricorrenti del titolo.
Il vero terremoto editoriale avvenne nel maggio del 1965, con Avengers #16. Stan Lee, desideroso di evitare che il titolo assomigli troppo alla Justice League della DC Comics, rimosse Thor, Iron Man, Giant-Man e Wasp in un unico numero - tutti i personaggi avevano già una propria serie - per sostituirli con tre ex cattivi senza un titolo solista: Occhio di Falco, Quicksilver e Scarlet Witch. Della formazione originale rimane solo Capitan America a guidare questa nuova formazione, subito soprannominata dai fan "Cap's Kooky Quartet". Questa scelta, radicale per l'epoca, è oggi riconosciuta come una delle svolte più ardite nella storia del titolo: dimostra che il marchio "Avengers" può sopravvivere - e perfino reinventarsi - indipendentemente dai suoi membri fondatori, principio che guiderà tutte le successive revisioni della serie.
Età del Bronzo: Ultron, la Visione e la Guerra Kree-Skrull
Alla fine degli anni Sessanta, sotto la penna di Roy Thomas e la matita di John Buscema, la testata acquisì due delle sue creazioni più durature. Avengers # 54 (1968) introduce un misterioso "Crimson Cowl" che manipola i Signori del Male dall'ombra; Avengers #55, il mese successivo, rivela che si tratta in realtà di Ultron-5, un'intelligenza artificiale creata da Hank Pym e che è diventata uno dei nemici più ricorrenti dei Vendicatori. Tre numeri dopo, Avengers #57 introdusse Visione, un sintezoide creato dallo stesso Ultron per infiltrarsi e distruggere la squadra prima di rivoltarsi contro il suo creatore e unirsi ai ranghi degli eroi. Questo trittico Ultron/Vision rimane, con il duo #1/#4, uno dei blocchi di prime apparizioni più ricercati dell'intera serie, soprattutto perché questi due personaggi hanno successivamente occupato un posto centrale nel MCU.
All'inizio degli anni '70, Roy Thomas e Neal Adams firmarono con Kree-Skrull War (Avengers dal n. 89 al n. 97, 1971-1972) una delle prime grandi saghe cosmiche dell'Universo Marvel, mescolando guerra intergalattica, infiltrazione di Skrull e l'ascesa di personaggi come Quicksilver. Questo ciclo è generalmente citato come il momento in cui il titolo passò da una successione di storie a numero singolo al formato di saga di lunga durata che sarebbe diventato lo standard editoriale nei decenni successivi. La nostra selezione dii migliori archi narrativi dei Vendicatoriritorna dettagliatamente su questo ciclo e sulle edizioni che lo seguirono, con una griglia di lettura pensata per i lettori più che per i collezionisti delle prime apparizioni.
Il ramo californiano: West Coast Avengers
Il successo del titolo principale spinse la Marvel, nel settembre 1984, a lanciare una miniserie derivata, The West Coast Avengers, scritta da Roger Stern e disegnata da Bob Hall con inchiostrazione di Brett Breeding. Continuando da Avengers #243, la Visione incarica Occhio di Falco di creare un ramo della squadra sulla costa occidentale, una scelta logica poiché diversi ex membri risiedevano già in California. La formazione iniziale include Occhio di Falco, Mockingbird, Tigra, Wonder Man e James Rhodes con l'armatura di Iron Man. Il successo di questa miniserie in quattro numeri portò a una serie regolare pubblicata dall'ottobre 1985 al gennaio 1994, che rimase il principale punto di ingresso per i personaggi secondari del franchise per quasi un decennio. Questa ramificazione illustra un fenomeno ricorrente nella storia degli Avengers: il marchio è regolarmente disponibile sottotitolato e in team paralleli non appena un nucleo di personaggi popolari non trova più spazio sufficiente nel titolo principale, una logica che verrà riprodotta in seguito con New Avengers, Mighty Avengers o Uncanny Avengers.
Le grandi ricostruzioni: Sotto assedio, Guerre segrete, Smontate
La metà degli anni '80 portò uno degli archi narrativi più violenti nella storia del titolo: Under Siege (Avengers da #270 a #277, 1986-1987), di Roger Stern e John Buscema, in cui il Barone Zemo riunisce i Signori del Male per assediare la villa dei Vendicatori. Il maggiordomo Edwin Jarvis viene duramente picchiato ed Hercules precipita in un coma prolungato, due conseguenze che avranno un impatto duraturo sui personaggi dei numeri successivi. Lo stesso decennio vide gli Avengers partecipare anche a Secret Wars (1984-1985), il primo grande evento crossover della Marvel, che traspose parte del roster sul pianeta Battleworld e gettò le basi del formato "evento" che avrebbe strutturato l'editoriale Marvel per i successivi quarant'anni.
Nel 2004, lo sceneggiatore Brian Michael Bendis e il disegnatore David Finch hanno orchestrato Avengers Disassembled, una saga che ha letteralmente smantellato la squadra storica - villa distrutta, membri uccisi o traumatizzati - per giustificare un riavvio completo del titolo sotto il nome di New Avengers a partire dal 2005, con una formazione ampiamente rinnovata che riunisce Capitan America, Iron Man, Luke Cage, Spider-Man, Spider-Woman e Wolverine. Questa revisione editoriale illustra ancora una volta la capacità del titolo di reinventarsi attraverso la rottura piuttosto che attraverso la continuità, una logica ripresa nel 2008 con Secret Invasion, dove l'infiltrazione Skrull in diverse istituzioni Marvel mette in discussione l'identità stessa di alcuni eroi. Questi cicli degli anni 2000 rimangono meno ricercati nelle collezioni rispetto alle pietre miliari dell'età dell'argento e del bronzo, ma influenzarono profondamente la struttura narrativa degli adattamenti audiovisivi che seguirono.
L'impatto degli adattamenti sul rating
Il passaggio dei Vendicatori al cinema ha trasformato la domanda dei collezionisti in modo più radicale di qualsiasi evento puramente editoriale. The Avengers, diretto da Joss Whedon e uscito nel maggio 2012, ha aperto con 207,4 milioni di dollari di entrate in Nord America nel suo primo fine settimana, un record assoluto per l'epoca, prima di totalizzare più di 1,5 miliardi di dollari in tutto il mondo. Il film consolidò definitivamente il grande pubblico nell'universo del titolo e scatenò una prima ondata di interesse per le prime apparizioni chiave: Avengers #1, #4 e #8 videro la loro domanda aumentare notevolmente nei mesi successivi all'uscita.
Questa dinamica si ripete e amplifica con Avengers: Age of Ultron (2015), che riporta sotto i riflettori gli Avengers #54-55 e #57, poi con Avengers: Infinity War (2018) e soprattutto Avengers: Endgame (2019). Quest'ultimo frantuma i record del genere: è il primo film della storia a superare il miliardo di dollari in un solo fine settimana di sfruttamento mondiale, con un punteggio di 1,209 miliardi di dollari in cinque giorni - un ritmo due volte più veloce di Infinity War, che deteneva il precedente record in undici giorni. Il film ha concluso la sua carriera con quasi 2,8 miliardi di dollari di entrate mondiali ed è diventato per breve tempo il più grande successo cinematografico di tutti i tempi, prima di essere superato da Avatar nel marzo 2021. Un successo di questa portata genera automaticamente un afflusso di nuovi collezionisti verso le chiavi storiche del titolo, in particolare verso le prime apparizioni di personaggi centrali nella narrativa del film come Thanos, Hulk o Visione.
Le novità cinematografiche più recenti riguardano direttamente la mitologia costruita a partire da Avengers #8. Il quinto film degli Avengers, inizialmente annunciato con il titolo Avengers: The Kang Dynasty per sfruttare il personaggio introdotto nel 1964, è stato ufficialmente abbandonato il 27 luglio 2024 durante il Comic-Con di San Diego, in seguito alle difficoltà legali dell'attore Jonathan Majors. Lo studio ha reindirizzato il progetto su un nuovo titolo, Avengers: Doomsday, con Robert Downey Jr. che torna nell'Universo Marvel, questa volta nei panni di Doctor Doom piuttosto che di Iron Man. L'uscita del film è prevista per il 18 dicembre 2026. Questo cambio di direzione illustra fino a che punto le novità cinematografiche possano reindirizzare l'interesse dei collezionisti in tempo reale: l'abbandono del personaggio di Kang nel cinema non cancella nulla della sua importanza editoriale - Avengers #8 rimane una delle principali chiavi della Silver Age - ma la domanda dei collezionisti ora segue maggiormente le notizie di Doctor Doom, la cui prima apparizione è in Fantastic Four #5 e non in un numero di The Avengers.
Guida all'acquisto
Acquistare un vecchio Avengers significa conoscere alcune specificità specifiche di questo titolo, nate dalla sua lunga storia editoriale e dalla varietà di formati di ristampa che hanno accompagnato nei decenni le sue più grandi chiavi.
- Controlla sempre se la copia di Avengers #1 o #4 che stai prendendo in considerazione è una stampa originale del 1963-1964 o una ristampa: la Marvel ha prodotto diverse ristampe ufficiali del suo primo numero nel corso dei decenni (in particolare sotto forma di Marvel Milestone Edition), che non hanno lo stesso valore collezionistico di una copia originale.
- Su Avengers #1, ispeziona in particolare gli angoli e il dorso: la carta utilizzata nel 1963 è fragile, e il restauro (riparazione di strappi, incollaggio del dorso, ritocco del colore) è frequente su questo specifico argomento - un certificato CGC o CBCS con la dicitura "restaurato" dovrebbe abbassare significativamente la tua offerta rispetto a una copia non restaurata della stessa qualità apparente.
- Per Avengers #4 diffidate dalle copie che presentano un marcato "spine roll" (dorso arrotondato): si tratta di un difetto molto comune su questa specifica questione a causa della qualità della carta dell'epoca, e penalizza fortemente il voto assegnato dagli organismi di classificazione.
- Sulle emissioni della fine degli anni '60 e '70 (periodo Ultron/Vision e Guerra Kree-Skrull), controlla la presenza di francobolli Marvel Value quando l'emissione li aveva originariamente: un francobollo ritagliato abbassa il prezzo di una copia altrimenti completa.
- Confronta sempre diverse vendite recenti anziché un singolo prezzo visualizzato: l'intervallo tra una copia in condizioni medie e una copia di alta qualità può variare di un fattore dieci o più su chiavi Silver Age come Avengers #1, #4 o #8.
- Utilizza il nostrostimatore gratuitoper confrontare istantaneamente le vendite eBay effettive di un determinato numero e condizione prima di completare un acquisto, quindi monitorare la tua collezione con il nostroapplicazione per la gestione della raccoltaper tenere traccia della provenienza e delle condizioni di ciascuna copia acquisita.
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