Spawn #9 è datato marzo 1993 ed è pubblicato da Image Comics. La sceneggiatura è di Neil Gaiman, i disegni di Todd McFarlane. Il numero introduce Angela, una cacciatrice di angeli, insieme a Medieval Spawn e Cogliostro. Lo si cerca per questo triplo debutto e per la vicenda legale che ne seguì: la sua tiratura resta elevata, quindi la conservazione pesa sul prezzo molto più della rarità.
Tra i primi anni di Spawn, alcuni numeri pesano più degli altri: il primo, di maggio 1992, e il nono, che introduce tre personaggi insieme. Per un collezionista, il #9 pone una domanda di fondo: fino a che punto un personaggio nato in una serie può lasciarla e restare legato al numero di origine? Angela è passata da Image a Marvel, e questo percorso dà a Spawn #9 una doppia clientela.
Come sempre in questa guida, solo le informazioni verificate (autori, numeri, date) sono presentate come fatti; l'analisi è nostra, senza riproduzione di pagine o dialoghi protetti.
Il numero: marzo 1993, Gaiman alla sceneggiatura, McFarlane ai disegni
Spawn #9 è il nono numero della serie lanciata nel maggio 1992 da Todd McFarlane, che possiede il personaggio e lo pubblica sotto il marchio Image Comics. La sua data di copertina è marzo 1993. Neil Gaiman ha scritto la sceneggiatura, McFarlane si è occupato dei disegni. Il numero porta tre personaggi nella mitologia della serie: Angela, una cacciatrice di angeli al servizio dell'Inferno, Medieval Spawn, una versione di Spawn di un'altra epoca, e Cogliostro, la vecchia guida dell'eroe.
La nostra pagina si concentra sul numero in sé. Per la storia del personaggio negli anni, compreso il suo passaggio alla Marvel, rimandiamo all'articolo dedicato ad Angela; qui ci occupiamo di ciò che si compra quando si compra il numero 9.
Una precisazione di lettura: il numero non è un episodio isolato di una serie introduttiva. Fa parte dei numeri con ospiti dei primi mesi del 1993, il che spiega perché viene citato nelle guide alla serie.
Il contesto: gli ospiti del primo anno
Dopo sette numeri scritti e disegnati da McFarlane da solo, Spawn apre la sceneggiatura a ospiti. Alan Moore ha scritto il numero 8, datato febbraio 1993. Neil Gaiman prende il successivo, poi Dave Sim scrive il 10 e Frank Miller l'11. Questa successione di nomi ha trasformato la serie in una vetrina, e spiega perché un collezionista non guardi a questi numeri come a episodi qualunque.
La scelta di McFarlane fu anche una mossa di posizionamento. Nel 1992, i creatori di Image rivendicavano la proprietà dei loro personaggi; invitare sceneggiatori di fama in una serie indipendente dimostrava che la letteratura di genere poteva nascere lì. Il numero 9 è il più celebre di questi inviti, per la doppia ragione della creazione di Angela e della controversia che ne è nata.
Per l'elenco dei collaboratori che si susseguirono, il nostro articolo sui grandi artisti di Spawn fornisce il quadro d'insieme; il numero 9 vi occupa un posto di rilievo.
Perché questo numero è diventato una chiave
Tre ragioni si sommano. La prima è la prima apparizione di Angela, un personaggio poi ripreso da Marvel, che allarga la domanda oltre i lettori di Spawn. La seconda è la presenza di Cogliostro e di Medieval Spawn, che contano nel resto della serie. La terza è l'accostamento di Gaiman e McFarlane, due nomi che si ritrovano in collezioni separate.
Quest'ultima ragione è spesso sottovalutata. Un appassionato di Sandman o dell'opera di Gaiman che non legge Spawn può acquistare questo numero come pezzo di completamento dell'autore; è una delle rarissime incursioni di Gaiman nell'universo Image. Il nostro articolo su Neil Gaiman colloca questo lavoro nel resto della sua produzione.
Va comunque mantenuto il senso delle proporzioni. Angela non è il soggetto principale della serie, e la domanda per questo numero poggia in parte su un personaggio che, dal 2012, appartiene a un'altra casa editrice. Il numero 9 va quindi trattato meno come un capitolo di Spawn che come una prima apparizione a sé stante.
Il contesto legale, in fatti sobri
Ciò che è accertato: Neil Gaiman ha intentato causa a Todd McFarlane nel 2002, per i diritti sui personaggi creati in Spawn #9 e nei numeri collegati. La controversia si è chiusa con un accordo nel 2012. Angela è da allora apparsa nell'universo Marvel.
Ciò che non scriviamo: i dettagli delle argomentazioni di ciascuna parte, l'esito di ogni punto e le somme. Le fonti divergono su questi elementi, e non incidono sulla copia che ha in mano. Per la cronologia completa, si veda l'articolo già citato su Angela.
L'effetto sul mercato è più semplice da descrivere: questa vicenda ha dato al numero una notorietà che va oltre quella degli altri numeri con ospiti. Spiega perché acquirenti che non hanno mai letto Spawn conoscano questo numero. Quella notorietà può affievolirsi, ed è un motivo per non pagare un prezzo che la anticipa.
Cosa fa variare il prezzo: stato, tiratura, canale
I primi numeri di Spawn sono stati stampati in grandi quantità, al punto che il numero 1 è rimasto il record di vendite per un fumetto indipendente. Il numero 9 non ha quel volume, ma la sua tiratura resta alta. Non c'è dunque una scarsità assoluta da attendersi: ciò che è raro è la copia senza difetti, con il dorso pulito, la carta bianca e gli angoli integri.
La differenza di prezzo tra i gradi segue la logica abituale dell'epoca: piccola tra stati intermedi, grande in alto. Un solo gradino di valutazione in cima alla scala può moltiplicare il prezzo, mentre in basso si paga soprattutto una copia da lettura. L'approccio è confrontare le vendite dello stesso grado e non estrapolare da una copia all'altra.
La nostra guida alla gradazione di Spawn descrive nel dettaglio i difetti più frequenti della serie, in particolare quelli del dorso, che è il punto debole dei fumetti di questo periodo.
Distinguere un'edizione dall'altra
Esistono più canali per i primi numeri di Spawn: l'edizione per negozi, detta "direct", e l'edizione da edicola. Non abbiamo certezza sull'esistenza e sulla natura di un'edizione da edicola per il numero 9 in particolare; se un annuncio ne parla, chieda foto nitide del codice a barre e dell'avviso in copertina, e confronti con una copia la cui edizione sia nota.
Distingua anche l'originale dalle ristampe. Il contenuto di questo numero è stato poi ripubblicato in edizioni raccolte, ma un'edizione raccolta non è una copia d'epoca: non ha lo stesso valore da collezione né la stessa funzione. Se cerca la prima apparizione, verifichi il numero, la data di marzo 1993 e la menzione dell'editore sulla copertina e nella pagina dei crediti.
Infine, diffidi di facsimili e ristampe presentati come "prima edizione" in annunci con poche informazioni. La nostra guida alle false ristampe di Spawn indica i punti da controllare.
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Le trappole dell'acquisto
La prima trappola è la confusione tra i numeri con ospiti. I numeri 8 (Alan Moore), 9 (Gaiman), 10 (Dave Sim) e 11 (Frank Miller) si assomigliano per data e copertina. Solo il 9 introduce Angela; verifichi il numero prima di pagare il sovrapprezzo.
La seconda è il sovrapprezzo di marchio. Poiché il nome di Gaiman attira acquirenti estranei a Spawn, alcuni venditori gonfiano il prezzo di partenza. Faccia riferimento al rapporto con il numero 1 e con i numeri vicini, non all'annuncio.
La terza è lo stato reale. Sui fumetti del 1993 la carta ingiallisce meno rapidamente che negli anni settanta, ma il dorso si consuma e la quarta di copertina si piega. Le foto degli annunci mostrano il fronte, non il retro: chieda entrambi, e il dorso con luce radente.
I numeri vicini che contano anch'essi
Spawn #1 resta il numero di riferimento: è la nascita del personaggio, e la sua pagina ne descrive stati ed edizioni. Spawn #8, con Alan Moore, è il primo numero con ospiti e interessa gli appassionati di quell'autore. I numeri 10 e 11 completano la sequenza degli ospiti, con Dave Sim e Frank Miller.
Fuori dalla serie principale, la miniserie dedicata ad Angela, pubblicata nel 1994, estende il personaggio con Gaiman alla sceneggiatura; interessa a chi vuole seguire Angela oltre la prima apparizione. Il nostro panorama dei numeri chiave di Spawn li ordina secondo la logica della domanda.
La nostra lettura: se deve comprare un solo numero con ospiti, il 9 è il più difendibile, perché unisce una prima apparizione e il nome di un autore riconosciuto. Se sta completando una raccolta, i quattro si prendono insieme, ed è spesso a quella scala che il prezzo si negozia meglio.
Cosa cambia con la gradazione
Per Spawn #9, la gradazione serve soprattutto ad attestare lo stato del retro e del dorso. Una copia annunciata come "near mint" senza gradazione lascia un dubbio che il contenitore elimina; in cambio, impedisce di sfogliarla. Se vuole leggere la storia, compri una copia non graduata o un'edizione raccolta, e tenga il pezzo graduato per lo scaffale.
Il rapporto costi-benefici dipende dalla copia. Un grado alto su un numero a tiratura elevata è giustificato quando sblocca un sovrapprezzo sensibile; su una copia di grado medio, il costo della gradazione supera spesso il guadagno. Legga le note dell'etichetta su eventuali restauri tanto quanto il grado, e confronti sempre con copie dello stesso grado.
Un ultimo punto di metodo: il numero di esemplari gradati di un numero a tiratura elevata è grande, il che rende più leggibili le differenze di prezzo. Si affidi a più vendite e non a una sola.
Come registrarlo in una collezione
In una collezione di Spawn, archivii il numero 9 con i numeri con ospiti del 1993, tra l'8 e il 10. In una collezione d'autore, lo colleghi a Gaiman o a McFarlane secondo il filo conduttore che segue, ma lo registri una sola volta, per non ricomprarlo per distrazione. Annoti nell'inventario l'edizione, il grado, il prezzo pagato e la data di acquisto.
Aggiunga una riga sulle ragioni dell'acquisto: prima apparizione, completamento Gaiman o ospiti di Spawn. Quella riga la aiuterà, mesi dopo, a giudicare se il prezzo pagato ha tenuto. Se segue anche Angela alla Marvel, tenga un archivio separato per non mescolare i due editori.
Infine, basta un controllo annuale: confronti il prezzo del 9 con quello dell'1 e osservi lo scarto. Quando si allarga, il sovrapprezzo di Angela si consolida; quando si restringe, la domanda cala.
Conclusione
Spawn #9 è il numero in cui si incontrano Gaiman, McFarlane e la prima apparizione di Angela. Il suo fascino nasce dal triplo debutto, dalla notorietà legale che lo circonda e dal suo status di uno dei pezzi con ospiti più citati. La sua tiratura elevata rende illusoria la scarsità: conta il grado.
Verifichi numero e data, ispezioni dorso e retro, confronti con il 1 e con i numeri 8, 10 e 11, e rifiuti i sovrapprezzi che l'annuncio non giustifica. Per una copia in mano, una valutazione le darà un punto di partenza.
Domande frequenti
Angela compare per la prima volta in Spawn #9, datato marzo 1993 e pubblicato da Image Comics. La sceneggiatura è di Neil Gaiman, i disegni di Todd McFarlane. Nello stesso numero si presentano Medieval Spawn e Cogliostro, il che ne rafforza il rango tra i numeri chiave della serie.
Neil Gaiman ha intentato nel 2002 una causa contro Todd McFarlane per i diritti sui personaggi creati in questo numero. La controversia si è chiusa con un accordo nel 2012. Le argomentazioni delle parti e i dettagli dell'esito provengono da fonti discordanti: ci atteniamo a questi due fatti.
Non per tiratura: i primi numeri di Spawn sono stati stampati in grandi quantità. La scarsità sta nelle copie senza difetti, con dorso pulito e retro senza pieghe. Per questo il prezzo è deciso dal grado e non da un numero limitato di copie.
Se ne prende uno solo, il 9: unisce una prima apparizione (Angela) e il nome di un autore riconosciuto. I numeri 8, 10 e 11 sono interessanti per Alan Moore, Dave Sim e Frank Miller, ma non offrono un personaggio seguito con altrettanta attenzione fuori dalla serie.
Per leggere la storia, sì. Per collezionare, no: un'edizione raccolta non conserva la prima apparizione in forma di numero singolo, e il suo valore segue un'altra logica. Se cerca il pezzo da collezione, punti al numero 9 di marzo 1993 e verifichi data, editore e pagina dei crediti.
Ha uno Spawn #9, la prima apparizione di Angela? Stimi il suo stato e lo confronti con il primo numero della serie.
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