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Maggio 1962. Sei mesi dopo il lancio dei Fantastici Quattro, Stan Lee e Jack Kirby creano un nuovo eroe radicalmente diverso. Ispirato da Frankenstein e dal Dr. Jekyll e Mr. Hyde, Hulk è un mostro: uno scienziato trasformato contro la sua volontà in una creatura di pura distruzione. Incredible Hulk #1 introduce Bruce Banner, un fisico nucleare esposto ai raggi gamma durante un test atomico, che si trasforma in un colossale bruto grigio quando cala la notte.

Ciò che distingue Incredible Hulk #1 è che la serie originale fu un fallimento commerciale, cancellata dopo soli sei numeri. Questa breve durata significa una tiratura limitata e una maggiore rarità rispetto ad altri titoli Marvel fondamentali. Oggi, questo numero è uno dei temi chiave Marvel più ricercati, spinto dal colossale successo del personaggio al cinema con Mark Ruffalo nel MCU.

Contesto di pubblicazione

All'inizio del 1962, la Marvel era in ascesa. I Fantastici Quattro sono un successo, Spider-Man è in preparazione. Lee cerca di esplorare il concetto dell'eroe riluttante, un personaggio il cui potere è una maledizione. L’America vive sotto la minaccia nucleare (crisi dei missili cubani nello stesso anno) e Hulk incarna perfettamente l’ansia atomica dell’epoca. Il primo numero presenta un Hulk grigio (non verde: la modifica arriva nel numero 2 per motivi di stampa).

I creatori

Stan Lee (sceneggiatore) e Jack Kirby (artista) firmano la loro terza creazione importante insieme in un anno (dopo I Fantastici Quattro e Ant-Man). Kirby disegna un Hulk massiccio e brutale con proporzioni esagerate che trasmettono immediatamente la potenza del personaggio. Paul Reinman fornisce l'inchiostrazione. La copertina di Kirby, un minaccioso Hulk grigio che incombe dietro un terrorizzato Bruce Banner, è un capolavoro di narrazione visiva in un unico fotogramma.

La storia del primo numero

Il dottor Bruce Banner supervisiona un test di una bomba gamma nel deserto del New Mexico. Al momento dell'esplosione, si precipita a salvare un adolescente (Rick Jones) entrato nel luogo del test. Banner assorbe la dose fatale di raggi gamma. Di notte si trasforma in una colossale creatura grigia: Hulk. Il numero introduce anche il generale "Thunderbolt" Ross e sua figlia Betty Ross, personaggi centrali della mitologia di Hulk.

La copertina e la questione del colore

La copertina mostra un enorme Hulk grigio, mentre i personaggi umani fuggono terrorizzati. Punto cruciale per i collezionisti: in questo primo numero Hulk è grigio, non verde. Il passaggio al verde avviene a partire dal numero 2, in seguito a problemi di consistenza della stampa (il grigio variava troppo da una pagina all'altra). Questa particolarità della prima emissione è un elemento storico fondamentale che ne aumenta l'attrattiva sui collezionisti.

Edizione e varianti

La tiratura di Incredible Hulk #1 è stimata tra le 200.000 e le 250.000 copie: una cifra modesta per l'epoca, che riflette il fatto che la Marvel era ancora un editore in via di sviluppo. Non esiste una variante di copertura per questo problema.

L'unica distinzione degna di nota è tra le copie a distribuzione diretta e quelle distribuite nel Regno Unito (copie penny), queste ultime leggermente meno apprezzate nel mercato americano ma ricercate dai collezionisti britannici. Ricorda che la serie è stata cancellata dopo soli 6 numeri, il che rende la serie completa n. 1-6 particolarmente ricercata come set.

Censimento e rarità del CGC

Secondo il censimento CGC del 2026, sono state certificate circa 2.800 copie di Incredible Hulk # 1. Nessuno raggiunge 9,8. Il voto più alto conosciuto è 9,4 (meno di 5 copie). Nella versione 9.0+ esistono circa 15 copie. La maggior parte è compresa tra 2,0 e 5,0. La carta per copertine grigia/nera è particolarmente soggetta a difetti visibili (segni bianchi, graffi), rendendo le qualità elevate eccezionalmente rare.

Valore per grado

Storico dei prezzi

Il record per Incredible Hulk #1 è di $ 490.000 (CGC 9.2, Heritage Auctions, 2021), raggiunto durante il picco del mercato post-COVID. Da allora si è verificata una correzione del 15-25% nei gradi più alti. Nelle classi medie (3,0-6,0), i prezzi sono rimasti più stabili. L'integrazione di Hulk nell'MCU (World War Hulk, She-Hulk) mantiene un costante interesse di mercato.

Evoluzione per decennio

Nel 2005, un Hulk #1 CGC 6.0 veniva scambiato per circa $ 8.000. Nel 2015, lo stesso voto ha raggiunto i 18.000 dollari. Nel 2026 sarà compreso tra 30.000 e 42.000 dollari. La tendenza a lungo termine dal 2010 rimane chiaramente al rialzo con un moltiplicatore x4 tra quindici anni. Lo status di "Big Five" della Marvel Silver Age (insieme a Amazing Fantasy #15, FF #1, Tales of Suspense #39 e X-Men #1) garantisce una solida base di domanda istituzionale.

Punti di vigilanza al momento dell'acquisto

Lo sfondo grigio/nero della copertina è un grosso problema: il minimo graffio appare come un segno bianco visibile. Esaminare attentamente le foto ad alta risoluzione prima dell'acquisto. Prestare attenzione anche al restauro invisibile: il retro nero è spesso ritoccato con inchiostro, che non è visibile in foto ma che CGC rileva. Richiedi un'etichetta universale blu.

La spina dorsale del numero è particolarmente fragile: la rotazione della spina dorsale (torsione) è comune e influisce sul voto da 0,5 a 1,0 punti. Altro punto critico: controlla che il colore grigio di Hulk sulla copertina non sia sbiadito: un grigio pallido (scolorimento dovuto al sole) può indicare la memorizzazione del display e influenzare altre aree meno visibili.