Per leggere Kieron Gillen, apra Journey into Mystery (Marvel, 2011-2012, dal numero 622 al 645), in cui Loki torna da bambino. Prosegua con Young Avengers (2013, con Jamie McKelvie), poi Star Wars: Darth Vader (2015, con Salvador Larroca). Passi a The Wicked + The Divine (Image, dal 2014), quindi al più erudito Phonogram, e chiuda con Die (2018, con Stephanie Hans).
Kieron Gillen ha costruito un'opera attorno a un unico soggetto affrontato da strade molto diverse: che cosa fanno storie, canzoni e giochi alle persone che li amano. In Marvel quel tema attraversa un dio norreno o una squadra di adolescenti; in Image dà vita a serie di fantasy musicale o ludico. Questo percorso va dal più accogliente al più esigente.
Come sempre in questa guida, solo i fatti verificati (autori, numeri, date) sono presentati come certi; l'analisi è nostra, senza riproduzione di tavole o dialoghi protetti.
Come è ordinato questo percorso
Gillen ha scritto per Marvel, per Image, per BOOM! Studios e per altri editori, spesso con gli stessi disegnatori. Invece di seguire le date, abbiamo ordinato per distanza dall'ingresso: una serie che si regge da sola viene prima di una che presuppone la mitologia Marvel, e questa viene prima dei progetti che richiedono una conoscenza musicale o il gusto per la sperimentazione. Ogni tappa dice che cosa conviene sapere prima di aprirla.
Su Gillen questa guida non ha ancora una pagina biografica. Nel frattempo, la nostra classifica dei migliori run di Loki serve da punto di riferimento, con Journey into Mystery in testa. Qui troverà un itinerario di lettura, non una storia di carriera.
Tappa 1: Journey into Mystery (2011-2012), dal numero 622 al 645
Dopo la morte apparente di Loki in Siege, il dio dell'inganno rinasce bambino. Gillen riprende la vecchia testata che aveva visto nascere Thor e Loki nel 1962 e la trasforma in una commedia oscura e tenera, in cui l'eroe deve dimostrare di non essere più ciò che la gente si aspetta. Gli archi si susseguono con disegnatori diversi, tra cui Doug Braithwaite e Richard Elson, senza che la voce della storia si perda.
L'inizio del run si svolge durante l'evento Fear Itself, il che dà al numero 622 un po' di contesto, ma la trama resta leggibile anche senza. Perché iniziare da qui? Perché il personaggio viene introdotto da zero, la serie si chiude in modo pulito al numero 645 e contiene già le ossessioni dello scrittore: la narrazione come potere e un destino che si rifiuta di ereditare. La guida alla lettura di Loki colloca questo run nel cammino completo del dio.
Una nota per i collezionisti: la pagina Loki raccoglie i dossier sul personaggio, incluso quello sulle edizioni chiave, utile se vuole capire quanto pesa questo run rispetto ai traguardi più antichi.
Tappa 2: Young Avengers (2013-2014), con Jamie McKelvie
Gillen e il disegnatore Jamie McKelvie rilanciano Young Avengers nel 2013 con una squadra in cui si incrociano Kate Bishop, Wiccan, Hulkling e un Loki adolescente rimasto dal run precedente. La serie conta quindici numeri, si stacca dalla routine delle squadre di supereroi e privilegia i rapporti tra i personaggi, con uno stile visivo molto pop. Il tutto si legge meglio tenendo conto di ciò che Journey into Mystery ha preparato per Loki.
Questa tappa mostra come Gillen apra un universo a lettori che non entravano dai grandi eventi. È importante anche per i fan di Kate Bishop: la nostra classifica dei migliori run di Hawkeye lo colloca al quarto posto, come utile seguito della serie del 2012. Per situare la squadra, la pagina degli Avengers resta la base migliore.
La serie ha una particolarità di collezione: il disegno di McKelvie, sia nelle copertine sia negli interni, ha un tratto nitido che regge bene nelle ristampe in volume. I numeri singoli sono comuni e per questi numeri non si è ancora fissato un valore di mercato, quindi la scelta del formato dipende dal comfort di lettura.
Tappa 3: Star Wars: Darth Vader (2015), con Salvador Larroca
Dopo l'acquisizione della licenza di Star Wars da parte di Disney, Marvel ha rilanciato la sua serie ambientata nella galassia lontana lontana, e Gillen ha scritto Darth Vader per venticinque numeri con Salvador Larroca. L'azione si colloca tra i primi due film della trilogia originale: Vader, umiliato dopo la distruzione della Morte Nera, cerca di riconquistare il suo posto accanto all'Imperatore. Il punto di vista è quello di un cattivo a cui viene concesso uno sguardo, con un'asciuttezza che si addice all'armatura nera.
La serie è anche la prima apparizione di Doctor Aphra, un'archeologa senza scrupoli creata da Gillen nel numero 3. Il personaggio ha poi avuto una serie tutta sua, scritta dalla fine del 2016 con Kev Walker ai disegni. Se l'universo di Star Wars la attira, può prolungare la lettura con questo spin-off, che si stacca abbastanza da potersi leggere da solo.
È la tappa più facile da affrontare dopo Journey into Mystery: non serve conoscere i fumetti, bastano i film. La guida alla collezione di Star Wars in Marvel spiega come orientarsi tra le serie dello stesso periodo.
Tappa 4: The Wicked + The Divine (Image, 2014-2019), con Jamie McKelvie
La premessa di The Wicked + The Divine sta in una frase: ogni novant'anni dodici dèi si reincarnano in adolescenti, e muoiono due anni dopo. L'epoca è la nostra, e le divinità sono diventate star della scena musicale. Gillen scrive la serie con McKelvie, che disegna i personaggi come icone della moda, e il colorista Matthew Wilson dà all'insieme una palette vivace. La serie conta quarantacinque numeri, più degli speciali.
Questo titolo è più esigente dei precedenti su due fronti. Primo, il tono scivola in fretta dal fantasy verso il lutto, il che può sorprendere. Secondo, la storia usa il mistero come motore, quindi le prime pagine ripagano una rilettura dopo il finale. È per il lettore cui piace che la forma faccia parte del senso, e per chi conosce o apprezza la cultura pop recente.
È anche la migliore vetrina della coppia Gillen e McKelvie, e un esempio di serie d'autore che ha trovato il suo pubblico tanto nelle librerie quanto nei negozi di fumetti. Per capire il contesto editoriale di questo tipo di progetti, la guida alla collezione Image illustra il panorama dell'editore.
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Tappa 5: Phonogram (2006-2015), con Jamie McKelvie
Phonogram è il progetto fondatore della collaborazione con McKelvie. Il primo ciclo, Rue Britannia, esce nel 2006 per Image e segue un personaggio capace di usare la musica come magia, in una Londra segnata dal pop britannico degli anni Novanta. Il secondo ciclo, The Singles Club, cambia l'impostazione, e il terzo, The Immaterial Girl, appare nel 2015. Il tutto si legge in tre volumi.
Perché la mettiamo al quinto posto? Perché il piacere dipende dalla conoscenza musicale del lettore. I riferimenti puntano a band e canzoni precise; senza di essi si coglie l'idea ma si perde parte della finezza. I volumi non sono rari, e la scelta dipende soprattutto dal rapporto che si ha con la musica. È anche il titolo in cui si capisce meglio come lavora Gillen: un'idea semplice, sviluppata fino a diventare struttura.
La serie prepara il terreno a The Wicked + The Divine, che anticipa con il suo gusto per le icone e i rituali. Letta dopo, sembra un manifesto; letta prima, fa da allenamento alla forma.
Tappa 6: Die (Image, 2018), con Stephanie Hans
Die è un fantasy ispirato ai giochi di ruolo: un gruppo di adolescenti scompare durante una sessione di gioco e riappare qualche decennio dopo, adulto e traumatizzato. Gillen sviluppa un mondo di gioco in cui ogni classe di personaggio riflette un tratto psicologico, e Stephanie Hans lo dipinge con una palette ricca, molto lontana dal tratto pulito di McKelvie. La serie conta venti numeri.
Chiude questo percorso perché richiede sia sensibilità per i giochi di ruolo sia tolleranza per il buio. Die è la più recente delle sei tappe, e il mercato non ha ancora fissato un punto di riferimento per questo titolo. Non vale la pena citare né un adattamento né un rapporto di copertine, per mancanza di informazioni affidabili.
Se Die le piace, lo stesso autore ha scritto anche Once & Future (BOOM! Studios, 2019, con Dan Mora), una riscrittura del mito arturiano, e Three (Image, 2013, con Ryan Kelly), sugli iloti di Sparta. Li lasciamo fuori dall'ordine principale, ma estendono questo territorio in modo naturale.
Le serie Marvel da riservare per dopo
Gillen ha anche scritto Iron Man (2012), Uncanny X-Men (2011), Eternals (2021) e Immortal X-Men (2022), ma questi titoli vanno soprattutto a chi conosce bene la continuity. Per Sabretooth, Gillen ha scritto nel 2009 con Dan Panosian un one-shot, X-Men Origins: Sabretooth, che la nostra classifica dei run di Sabretooth considera un buon ritratto breve del personaggio. Lo legga a parte, slegato dal resto di questo percorso.
Come leggere: numeri singoli o edizioni in volume
Per le serie Marvel più datate come Journey into Mystery, i numeri originali restano facili da trovare, e le edizioni in volume seguono la sequenza senza intoppi. Il numero 622, che apre il run, è quello che i collezionisti richiedono più spesso in singolo. Per Young Avengers i quindici numeri sono facili da mettere insieme; un'edizione in volume basta a chi vuole solo leggere.
Per Darth Vader, una precauzione: la serie fa parte di un insieme di titoli Star Wars pubblicati nello stesso periodo, e le edizioni in volume non raccolgono gli stessi numeri. Per The Wicked + The Divine, le edizioni in volume hanno il vantaggio di raggruppare gli speciali nel punto giusto. Phonogram e Die si acquistano facilmente in volume.
Le serie dal 2018 al 2024 non hanno un valore di mercato consolidato. Per valutarle, osservi la durata della serie, le ristampe del primo numero e il destino delle copertine variant, che citeremo solo se le abbiamo verificate. Confronti più vendite concluse prima di trarre conclusioni, senza affidarsi a un annuncio in corso.
Riepilogo: l'ordine consigliato
- Tappa 1: Journey into Mystery (2011-2012), dal numero 622 al 645, l'ingresso in Marvel.
- Tappa 2: Young Avengers (2013-2014), con Jamie McKelvie, la squadra dei giovani eroi.
- Tappa 3: Star Wars: Darth Vader (2015), con Salvador Larroca, la licenza.
- Tappa 4: The Wicked + The Divine (Image, 2014-2019), la serie d'autore più nota.
- Tappa 5: Phonogram (2006-2015), la più erudita.
- Tappa 6: Die (Image, 2018), con Stephanie Hans, la più oscura e la più recente.
Per un lettore di fretta bastano tre titoli: Journey into Mystery, The Wicked + The Divine e Die, che coprono i tre registri dello scrittore. Per continuare a esplorare, il blog offre altri percorsi di questo tipo.
Domande frequenti
Inizi con Journey into Mystery, dal numero 622 al 645 (2011-2012). La storia introduce Loki da zero, si chiude in modo pulito e contiene già i temi dello scrittore. Se preferisce una serie fuori da Marvel, The Wicked + The Divine, pubblicata da Image, è la scelta migliore.
No. Il run ruota attorno a Loki bambino e non richiede la lettura di storie di Thor. L'inizio coincide con Fear Itself, di cui basta un'idea generale. La classifica dei run di Loki conferma che questo titolo è l'ingresso più accogliente.
Sì. I venticinque numeri di Gillen e Larroca si leggono da soli e si appoggiano più ai film che agli altri fumetti della licenza. Doctor Aphra, che ha esordito nel numero 3, ha poi avuto una serie propria, che può leggere separatamente.
Aiuta molto. I riferimenti a band e canzoni precise alimentano la storia, e senza di essi si perde parte della sua finezza. Non è un ostacolo, ma è per questo che la serie occupa il quinto posto del percorso e non il primo.
Non ancora per le più recenti, come Die (2018). Nel tempo, la domanda seguirà la portata della serie, le ristampe del primo numero e le copertine variant. Confronti più vendite concluse prima di acquistare e non si fidi di un unico annuncio.
Un Journey into Mystery 622 o un primo numero di The Wicked + The Divine nei suoi scatoloni? Faccia valutare la copia prima di decidere che cosa tenere.
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