James Tynion IV: da dove iniziare e in che ordine leggere

Il nome di James Tynion IV copre due carriere che raramente si incrociano: quella di uno sceneggiatore di Batman, cresciuto nei team di Scott Snyder prima di firmare archi originali, e quella di un autore di horror e thriller di creazione propria, per BOOM!, Image e DC Black Label. Chi conosce una delle due facce spesso ignora l'altra, e a volte sceglie a caso una prima edizione raccolta. Questo percorso propone un ordine, in modo che la prima lettura faccia venire voglia della seconda.

Come sempre in questa guida, solo le informazioni verificate (autori, numeri, date) sono presentate come fatti; l'analisi è nostra, senza riproduzione di pagine o dialoghi protetti.

Il criterio di ordinamento è il numero di letture che bisogna avere alle spalle. Something Is Killing the Children si apre in una cittadina del Wisconsin e non chiede nulla al lettore. Batman and Joker War richiede familiarità con Gotham, e Batman Eternal, con le sue decine di fili narrativi, ha senso solo per chi conosce bene la famiglia di Batman. I sei passi che seguono rispettano questa progressione.

Passo 1: Something Is Killing the Children (2019), la porta d'ingresso

La serie è nata presso BOOM! Studios nel 2019, con Werther Dell'Edera ai disegni, Miquel Muerto ai colori e AndWorld Design alle lettere. Il primo numero, datato ottobre 2019, ci porta ad Archer's Peak, una piccola città del Wisconsin dove scompaiono dei bambini, e presenta Erica Slaughter, una cacciatrice di mostri con la bandana. Il nostro dossier sul primo numero descrive nel dettaglio l'oggetto e la sua tiratura.

Perché iniziare da qui? Perché la serie procede per archi, senza alcuna continuity precedente. Legga la prima edizione raccolta, colga il tono, la brutalità e il modo in cui Tynion e Dell'Edera dosano spiegazione e silenzio. Se l'horror non fa per lei, lo capirà in poche pagine senza aver investito nulla.

Esiste un'estensione: lo spin-off House of Slaughter, lanciato nel 2021 presso lo stesso editore, amplia l'universo. Può aspettare finché non si sarà affezionato ai personaggi. Per gli appassionati del genere, la storia di BOOM! Studios colloca l'editore nel panorama indipendente.

Passo 2: Detective Comics (2016), Tynion su Batman

Quando DC ha rilanciato il proprio universo con l'etichetta Rebirth, Tynion ha assunto la guida di Detective Comics dal numero 934, nel 2016, con Eddy Barrows ai disegni per il lancio. Invece di un Batman solitario, la serie presenta una squadra: Batwoman, Red Robin, Spoiler, Orphan e, un po' più tardi, Clayface. Il primo arco, Rise of the Batmen, enuncia l'idea che regge l'intero run: una Gotham troppo vasta per un uomo solo.

Perché in questo punto? Perché il successo di questo passo poggia sul cast, non sull'enigma. Chi conosce Batman di nome può seguire la storia e scopre personaggi secondari trattati con rara cura. È un ottimo modo per capire la scrittura corale di Tynion prima dei grandi eventi.

Sul versante della collezione, i punti di riferimento sono i primi numeri del run. La classifica dei run di Detective Comics colloca questo periodo tra le grandi epoche della testata, con una numerazione che si sovrappone a quella dei decenni precedenti: attenzione ai numeri identici di epoche diverse.

Passo 3: The Nice House on the Lake (2021), il thriller chiuso

L'etichetta per adulti di DC ha accolto nel 2021 The Nice House on the Lake, dodici numeri disegnati da Álvaro Martínez Bueno e colorati da Jordie Bellaire. Il punto di partenza è una situazione chiusa: amici invitati da un padrone di casa in una villa idilliaca, e un disagio che si insinua fin dall'inizio. Non riveliamo il finale, che è il cuore dell'effetto.

Perché il passo 3? Perché la storia è chiusa: dodici numeri, un inizio, una conclusione, nessuna conoscenza di DC richiesta nonostante l'editore. È l'esempio migliore di ciò che Tynion fa quando controlla l'intera forma. Richiede solo un po' di pazienza, perché la lettura premia l'attenzione ai dettagli fin dal primo numero.

La nostra scheda sul primo numero distingue ciò che appartiene alla carta da ciò che appartiene alla reputazione. Il lettore può scegliere l'edizione raccolta completa senza rimpianti: la storia è stata concepita come un tutt'uno.

Passo 4: Batman (2020) e Joker War, il mainstream su larga scala

Nel 2020, Tynion ha sostituito Tom King su Batman a partire dal numero 86. La serie diventa un cantiere aperto: l'arco Joker War occupa i numeri da 97 a 100, preparato dai numeri 95 e 96, con Jorge Jiménez ai disegni, e introduce nuovi personaggi, tra cui Punchline, che la maggior parte delle fonti fa comparire già in Batman #89, e Ghost-Maker. Date e numeri esatti delle apparizioni variano a seconda della fonte: li verifichi sul numero stesso prima di acquistare.

Perché così avanti nel percorso? Perché questo run presuppone familiarità con il Joker, con il Batman di Tom King e con l'ampia famiglia di Batman. Nulla vieta di leggerlo a freddo, ma il piacere cresce quando si conosce il terreno. Per fissare questi riferimenti, la nostra guida alla lettura di Batman rimette in ordine i periodi precedenti, e la scheda del Joker raccoglie gli articoli collegati.

Anche il disegnatore ha una scheda: Jorge Jiménez, utile per valutare quanto l'arte pesi nella reputazione di Joker War. Per confrontare questo run con gli altri grandi periodi, consulti la classifica dei run moderni di Batman.

Passo 5: The Department of Truth (2020), esigenze concettuali

La serie è iniziata presso Image alla fine di settembre 2020, con Martin Simmonds ai disegni, interamente dipinti, e Aditya Bidikar alle lettere. Il protagonista, Cole Turner, è un agente federale reclutato da un'agenzia incaricata di contenere le narrazioni complottiste che finiscono per alterare la realtà. La nostra analisi del primo numero mostra che si tratta più di un lancio di serie guidato dal suo autore che di una prima apparizione.

Perché così in là nel percorso? Perché è la più astratta: gioca con i riferimenti alla storia delle credenze popolari, e la sua costruzione richiede di accettare una narrazione frammentata. Un lettore che ha già apprezzato la suspense di The Nice House on the Lake trova qui un'estensione naturale, ma più densa.

La pittura di Martin Simmonds è di per sé un argomento di lettura. Sfogli la prima edizione raccolta in libreria prima di acquistarla: se la texture dell'immagine la convince, il resto seguirà; se no, meglio saperlo prima di impegnarsi su un'intera serie. Per i fan dell'editore, la storia di Image Comics fa luce su questo panorama.

Passo 6: Batman Eternal (2014) e The Woods, tornare alle fonti

L'ultimo gradino è per chi vuole misurare la strada percorsa. Batman Eternal è apparso nel 2014 in 52 numeri settimanali, scritti da un team guidato da Scott Snyder e Tynion, con Jason Fabok ai disegni per gran parte della serie. Il complesso è uno dei progetti collettivi più ambiziosi del periodo, ma leggerlo richiede tempo e una buona conoscenza della famiglia di Batman.

Nello stesso anno, presso BOOM!, The Woods colloca un liceo e i suoi studenti in mezzo a una foresta sconosciuta, con Michael Dialynas ai disegni. È un'opera giovanile che annuncia già il gusto dell'autore per gruppi legati da una minaccia. Si legge senza prerequisiti, ma la collochiamo qui perché acquista pieno senso dopo il passo 1.

Queste due serie sono le più vecchie del percorso e le più facili da rimpiangere se lette troppo presto. Le consideri come archivi: vedrà le idee in germe, prima della loro forma definitiva nelle opere successive.

Come leggere: numeri singoli o edizioni raccolte

Per leggere, preferisca le edizioni raccolte. Le serie di Tynion avanzano per archi, e i volumi li riuniscono in modo pulito. Le opere chiuse, come The Nice House on the Lake, esistono in edizione omnibus, il che evita di inseguire dodici numeri singoli. Per Batman Eternal, un cofanetto o più volumi sono indispensabili: 52 numeri settimanali si leggono male uno alla volta.

Un dettaglio conta quando si sistemano queste edizioni raccolte: presso BOOM! Studios come presso Image, la numerazione dei volumi segue gli archi, non l'anno di pubblicazione. Something Is Killing the Children, disegnata da Werther Dell'Edera, e The Department of Truth, dipinta da Martin Simmonds, vanno quindi collocate volume per volume, senza spazi tra due archi, se vuole che lo scaffale rispecchi l'ordine di lettura.

Per il collezionismo, i numeri recenti, pubblicati tra il 2019 e il 2021, non hanno ancora un valore di mercato consolidato. Tra il 2019 e il 2021, il valore di un numero singolo dipende dalla longevità della sua serie, dalle sue ristampe e dall'attenzione riservata a Tynion. Nessun adattamento va dato per scontato finché l'editore non lo conferma, e noi non ne annunciamo alcuno.

Le suggeriamo di conservare solo il n. 1 di ogni serie, verificare la tiratura stampata sul numero e confrontare poi le vendite concluse dello stesso numero nelle stesse condizioni. Non citiamo alcuna cifra, perché cambia troppo in fretta. Un registro dei suoi acquisti evita doppioni tra numeri singoli ed edizioni raccolte. Quanto alla lingua, la disponibilità in francese di ciascun titolo va verificata presso gli editori francofoni.

Riepilogo: l'ordine consigliato

Ecco l'ordine completo, dal più aperto al più esigente: Something Is Killing the Children (2019), Detective Comics (2016), The Nice House on the Lake (2021), Batman and Joker War (2020), The Department of Truth (2020), poi Batman Eternal (2014) e The Woods (2014).

Se ne legge uno solo, prenda la prima edizione raccolta di Something Is Killing the Children. Se ne legge due, aggiunga The Nice House on the Lake, che mostra il lavoro chiuso dell'autore. I lettori di Batman possono scambiare i passi 1 e 2 senza danni. La scheda dell'autore raccoglie tutti i nostri dossier su Tynion, guide all'acquisto e classifiche comprese.

Domande frequenti