Watchmen #1 (settembre 1986, DC Comics) è uno dei numeri dell'età del rame più ristampati della storia: il TPB esiste in oltre 24 tirature, DC pubblicherà una serie completa di facsimile editions a partire da settembre 2026 per il 40° anniversario, e il numero originale ha già conosciuto più tirature fin dal 1986. Con 631 copie classificate 9.8 al censimento CGC (nessuna al di sopra), identificare un autentico primo printing grezzo rimane una competenza fondamentale — e le inserzioni attive su eBay restano pochissime (meno di 10 per il #1), il che rende qualsiasi quotazione puntuale poco affidabile per l'acquisto.
Watchmen, la maxiseries in 12 numeri di Alan Moore (testi), Dave Gibbons (disegni) e John Higgins (colori), ha esordito nel settembre 1986 per DC. È un'opera dell'età del rame — non esiste alcun numero «età dell'argento» o «età del bronzo» di questa serie, la cui pubblicazione inizia precisamente nel 1986. Ha vinto il Hugo Award 1988 nella categoria «Other Forms» e resta uno dei graphic novel in lingua inglese più venduti di sempre.
Questa guida si concentra su una questione pratica: come riconoscere un primo printing del #1 tra decine di versioni successive. Ogni dato numerico qui sotto è verificabile; dove le informazioni mancano, si indica «indicativo» piuttosto che inventare.
Perché esiste questo problema: una serie sovra-ristampata
Il successo commerciale di Watchmen ha spinto DC a ristampare l'intera serie a un ritmo insolito. Già nel 1986 è uscita una seconda tiratura del #1. Dal 1987 il TPB ha preso il sopravvento come formato dominante, raggiungendo oltre 24 tirature secondo il Grand Comics Database. Più di recente, le edizioni «Dollar Comics» (2019, 1 $) e una nuova ristampa del #1 hanno reso il numero ancora più accessibile. Risultato: una copia con la stessa copertina può appartenere a generazioni molto diverse — e avere un valore da collezione molto diverso.
Identificare il primo printing del numero #1 (settembre 1986)
Ecco i marcatori verificabili su cui fare affidamento:
| Criterio | Primo printing (1st print, 1986) | Ristampe |
|---|---|---|
| Prezzo di copertina | 1,50 $ | Variabile; «Dollar Comics» 2019 = 1,00 $; facsimile 2026 = 3,99 $ |
| Data di copertina | Settembre 1986 | Date successive o indicazione della tiratura nell'indicia |
| Indicia | Non riporta «Second Printing» o tiratura superiore | Indica esplicitamente il numero della tiratura («Second Printing», ecc.) |
| Codice a barre (edizione edicola) | UPC barcode in copertina (edizione newsstand) | Idem per le ristampe newsstand; il «DC bullet» sostituisce il codice a barre nelle Direct Editions |
| Carta interna | Carta Baxter di alta qualità, colori vivaci | Qualità variabile a seconda della tiratura |
Regola di base: aprite l'indicia (la piccola sezione legale in fondo alla prima o seconda pagina). Un primo printing non riporta alcun numero di tiratura. Se leggete «Second Printing» o qualsiasi indicazione di tiratura superiore, si tratta di una ristampa, indipendentemente dall'aspetto della copertina.
Edizione newsstand vs. Direct Edition: stesso contenuto, valore diverso
Per i numeri del 1986-1987, DC produceva due versioni simultanee:
- Newsstand (edicola): UPC barcode in copertina. Questi esemplari venivano venduti nella grande distribuzione e spesso letti e poi gettati, il che li rende più rari in alto grado.
- Direct Edition (fumetterie specializzate): il codice a barre è sostituito da un'illustrazione o dal logo DC. Queste copie venivano acquistate da collezionisti che le conservavano con maggiore cura.
Il contenuto è identico. Il valore? Le edizioni newsstand in alto grado CGC tendono a spuntare un premio in vendita, poiché la loro sopravvivenza in NM è statisticamente più rara. CGC riconosce ufficialmente questa distinzione sulle etichette dal 2020.
Il TPB (Trade Paperback): oltre 24 tirature da non confondere
Il TPB originale del 1987 (DC, 14,95 $, 448 pagine) è esso stesso un oggetto da collezione, a condizione che si tratti del primo printing. I marcatori di identificazione:
- Prezzo di copertina: 14,95 $ (le ristampe successive hanno prezzi diversi).
- Number line che termina con «1» nella pagina del copyright — il metodo standard dei libri per segnalare il primo printing.
- Assenza di codice a barre nelle prime edizioni.
- La copertina del TPB è quasi identica su decine di tirature (sfondo giallo, smiley insanguinato); senza leggere l'indicia, è impossibile distinguere un primo printing a colpo d'occhio.
Un TPB primo printing 1987 in buone condizioni può essere trattato tra i 50 e i 150 $+ a seconda dello stato; le tirature successive valgono pochi euro in usato.
Le edizioni speciali da conoscere
- Graphitti Hardcover (1988): edizione limitata in cofanetto, prodotta da Graphitti Designs, con 48 pagine bonus (proposta originale, concept art). Tiratura limitata, oggetto da collezione distinto dal TPB standard.
- Absolute Watchmen (2005, DC): formato grande rilegato in cofanetto, colori restaurati da John Higgins in persona. Prima edizione identificabile dalla data di copyright 2005.
- Edizioni Dollar Comics / New Printing (2019): ristampe economiche a 1 $, chiaramente identificabili dal prezzo e dalla dicitura in copertina. Nessun valore collezionistico.
- Facsimile Editions (a partire da settembre 2026): DC riedita tutti e 12 i numeri originali in facsimile a 3,99 $ ciascuno per il 40° anniversario — un modo per rileggere la serie nel suo formato originale senza toccare un esemplare del 1986. Queste copie riporteranno la dicitura «Facsimile Edition» in copertina.
Quotazioni e volumi: perché i dati eBay sono troppo scarsi
Il nostro stimatore rileva meno di 10 inserzioni attive per il #1 su eBay.fr + eBay.com (giugno 2026). Si tratta strutturalmente di troppo poco per citare una mediana come valore di riferimento affidabile. La ragione è nota: poiché la serie è massicciamente disponibile in TPB a basso costo, i collezionisti che la vogliono preferiscono quella strada piuttosto che acquistare i numeri grezzi — il che mantiene il volume di inserzioni grezze molto basso.
Per il valore degli esemplari gradati, i dati più solidi provengono dal censimento CGC: con 631 copie al grado 9.8 e nessuna al di sopra, l'Overstreet 2024 quota il #1 a 95 $ in NM- (9.2). In alto grado CGC 9.8, le vendite documentate da Heritage Auctions e in trattativa privata collocano le copie di primo printing in una fascia significativamente superiore — ma il volume degli scambi rimane modesto rispetto ad altri key della età del rame.
Strategia da collezionista
- Verificare sempre l'indicia prima di acquistare un #1 grezzo: è l'unico modo sicuro per identificare la tiratura.
- Preferire il CGC per gli acquisti importanti: un'etichetta CGC identifica la tiratura, la variante (newsstand/direct) e conferma l'assenza di restauri. È l'unica garanzia oggettiva in un mercato dove le ristampe abbondano.
- Per leggere la serie: il TPB o le facsimile editions 2026 sono la scelta razionale. I numeri originali grezzi sono per la collezione, non per la lettura.
- Per il TPB da collezione: esigete la number line che termina con «1» nella pagina del copyright.
Possedete un numero di Watchmen e volete sapere se ha un valore? Stimate gratuitamente la sua quotazione con il nostro strumento basato sulle vendite reali di eBay.