Guida alla lettura di X-23: da dove iniziare

X-23, il cui vero nome è Laura Kinney, occupa un posto speciale nel catalogo dei mutanti. Non nasce da un decennio di continuità ma da un progetto specifico: ideato da Craig Kyle e Christopher Yost per la serie animata X-Men: Evoluzione nel 2003 conquistò subito i fan, al punto da essere trasferito nei fumetti pochi mesi dopo. La sua stessa natura ne riassume la drammaticità: clone femminile di Wolverine, ventitreesimo tentativo di un programma volto a riprodurre l'arma perfetta, è letteralmente fatta per uccidere. Tutto il suo viaggio consiste nel staccarsi da questo ruolo per diventare una persona a pieno titolo.

Questa duplice origine – prima la televisione, poi la pagina – spiega parte delle difficoltà che un nuovo lettore può incontrare. Prima di realizzare una propria serie regolare, Laura ha circolato a lungo da un titolo di squadra all'altro: giovani mutanti, squadre oscure, gruppi di adolescenti. Sapere da dove cominciare significa evitare di imbattersi in lei in un crossover che non si capisce, e privilegiare storie in cui lei è davvero al centro.

Questa guida offre un filo ragionato, dalle origini fondatrici all'epoca in cui prese il nome di Wolverine, passando per le sue prime serie in solitaria e le sue grandi squadre. L'idea non è quella di divorare tutto in una volta, ma di seguire una progressione coerente: prima capire chi è, poi misurare cosa diventa. Ogni passo si basa su un vero team creativo e su saghe identificabili, in modo che il lettore curioso e il collezionista metodico sappiano esattamente dove mettere il piede.

Miglior punto di ingresso: il dittico originale di Kyle e Yost

Se dovessi leggere una cosa sola, sarebbe la storia delle sue origini in due parti, firmata dai suoi creatori. La prima miniserie,X-23: Innocenza perduta(2005), scritto da Craig Kyle e Christopher Yost e disegnato da Billy Tan, racconta la realizzazione di Laura nei laboratori di un'organizzazione clandestina soprannominata Facility. Scopriamo le figure che infestano tutta la sua mitologia: la dottoressa Sarah Kinney, la genetista che ha fornito il proprio materiale per completare l'embrione e che ne diventa, suo malgrado, la madre; il sinistro Zander Rice, ossessionato dal suo odio per Wolverine; e Kimura, il torturatore responsabile di "addestrarla". È qui che appare anche il famoso "trigger profumo", questo odore che la getta in una furia omicida incontrollabile.

La seconda miniserie,X-23: Obiettivo(2007), sempre di Kyle e Yost ma illustrato da Mike Choi, subentra dopo la fuga di Laura. Raccontato in parte sotto forma di interrogatorio, segue l'adolescente braccata che cerca di trovare una famiglia e un'identità, mentre viene perseguitata da coloro che l'hanno creata. Insieme, queste due storie formano un blocco perfettamente autonomo: iniziano proprio dall'inizio e finiscono con un'emancipazione. Per un primo contatto è l'ideale, perché comprendiamo tutto ciò che rende Laura - la sua violenza pianificata, il suo senso di colpa, la sua disperata ricerca di redenzione - senza dipendere da nessun'altra serie.

L'altro vantaggio di partire da qui è la coerenza della voce: sono gli autori originali a gettare le basi, il che garantisce un ritratto fedele e non diluito. Una volta letto questo dittico, tutto il resto della bibliografia diventa più chiaro, perché ogni sequenza successiva dialoga con questo trauma fondativo.

Alle radici del personaggio: da X-Men: Evolution a NYX

Per comprendere appieno Laura è necessario conoscere la sua genealogia editoriale, cosa insolita. È nata per la prima volta sullo schermo, nella serie animata X-Men: Evoluzione, dove Kyle e Yost la concepiscono come il clone imperfetto ma formidabile di Wolverine. Il successo fu tale che la Marvel decise di importarlo nei suoi fumetti. Arriva la sua prima apparizione su carta New York #3(2004), la serie lanciata da Joe Quesada dedicata ai giovani disadattati dotati di poteri nelle strade di New York. Laura emerge in un ambiente oscuro e urbano, molto lontano dall'immaginario classico degli X-Men, come un'adolescente smarrita con un passato terribile.

Questo passaggio attraverso NYX spiega perché il personaggio conserva, anche molto tempo dopo, la dimensione di un sopravvissuto dagli inferi piuttosto che di una tranquilla supereroina. Ma è il dittico Innocence Lost/Target X a dare a questa apparizione il suo pieno significato, svelando ciò che la precede. Possiamo quindi leggere perfettamente NYX #3 come una curiosità - il primo passo comico del personaggio - ma non è necessario farne il suo punto di partenza. Meglio tenerlo come complemento una volta assimilata l'origine.

Ricorda tre punti di riferimento per individuare queste radici:

• Creazione televisiva (2003)— Kyle e Yost hanno immaginato il personaggio di X-Men: Evolution, rendendolo una delle poche figure importanti dei fumetti nata per prima sullo schermo.
• Prima apparizione nei fumetti in NYX # 3 (2004)- un'introduzione volutamente cruda, in un titolo separato dalla linea mutante.
• Il nome Kinney— Laura adotta il cognome di Sarah Kinney, la scienziata che l'ha messa al mondo, un gesto fondativo che segnala il suo desiderio di umanità.

L'essenziale scorre, in ordine

Una volta digerita l'origine, ecco la sequenza che consiglio per ripercorrere le tappe principali della carriera di Laura. Questo ordine segue la logica della pubblicazione rispettando una progressione naturale, dall'adolescente traumatizzata all'eroina compiuta:

1. X-23: Innocenza perduta / Obiettivo X (2005-2007)— la base, descritta sopra. Punto di partenza non negoziabile, di Kyle, Yost, Billy Tan e Mike Choi.
2. Nuovi X-Men (Kyle e Yost, 2006-2008)- dopo la sua fuga, Laura si unisce alla nuova generazione di giovani mutanti dell'istituto. Scritta dai suoi creatori, questa serie lo integra in un gruppo di adolescenti e inizia il suo faticoso apprendimento della vita nella società. È qui che smette di essere un'arma solitaria e diventa un membro della squadra.
3. X-Force (Kyle e Yost, 2008-2010)— Wolverine recluta Laura in una squadra nera responsabile di azioni sporche. Portata dagli spettacolari inchiostri di Clayton Crain, questa corsa oscura e violenta sfrutta perfettamente la sua ambivalenza: lei è sia l'apprendista di Logan che lo specchio del suo lato più omicida.
4. X-23 vol. 3 (Marjorie Liu, 2010-2012)- la sua prima serie regolare interamente da solista, su ventuno numeri. Marjorie Liu abbandona l'azione pura per un viaggio introspettivo: Laura, segnata dalla X-Force, si propone di ricostruire la sua identità e imparare a sentire. Un percorso essenziale, spesso sottovalutato, che approfondisce la propria umanità.
5. Il nuovissimo Wolverine (Tom Taylor, 2015-2018)- l'apice moderno del personaggio, descritto in dettaglio di seguito. Laura assume il nome e il costume di Wolverine.
6. X-23 vol. 4 (Mariko Tamaki, 2018-2019)- dopo il ritorno di Logan, Laura ritorna al suo vecchio nome in codice. Mariko Tamaki esplora la sua vita da “sorella” e il suo rapporto con Gabby, in una storia incentrata sulla famiglia e sull'identità.

Questo viaggio in sei fasi copre gli elementi essenziali della sua evoluzione. Per una prima scoperta, possiamo benissimo fermarci dopo la corsa di Marjorie Liu, per poi passare direttamente al nuovissimo Wolverine per misurare i progressi compiuti tra l'adolescente distrutto e la presunta eroina.

Le grandi saghe e crossover da conoscere

Laura brilla anche nei grandi eventi collettivi, in particolare durante il suo periodo X-Force, dove il suo status di artista la pone in prima linea. Queste saghe non sono punti di partenza, ma arricchiscono chiaramente la comprensione del personaggio.

• Guerra del Messia (2009)– crossover che riunisce X-Force e Cable in un futuro devastato. Laura gioca un ruolo centrale all'interno della squadra, in uno dei capitoli più tesi della corsa Kyle/Yost.
• Necrosha (2009-2010)- vasta saga in cui i mutanti morti vengono riportati in vita. La X-Force è in prima linea e Laura affronta i fantasmi del suo passato, dando all'evento una risonanza personale per lei.
• Seconda venuta (2010)– il culmine dell’intera era Kyle/Yost, un importante crossover di linee mutanti che circonda il ritorno del messia mutante. Questo è il culmine del suo arco narrativo all'interno della X-Force, con sacrifici dalle gravi conseguenze.
• Arena dei Vendicatori (2012-2013)- scritta da Dennis Hopeless e disegnata da Kev Walker, questa storia blocca sedici adolescenti, incluso X-23, in Murderworld di Arcade, dove devono uccidersi a vicenda. Una storia di sopravvivenza opprimente che mette alla prova tutto ciò che Laura ha imparato sul valore della vita.

Il filo conduttore di queste saghe è coerente: ogni volta Laura si confronta con la logica dell'omicidio che le è stata instillata, e ogni volta sceglie, a costo di uno sforzo, di non portarla fino in fondo. È questa tensione che la rende una presenza così forte nelle storie della squadra: porta una gravità morale che pochi altri giovani personaggi incarnano in modo così schietto.

L'era moderna: quando Laura diventa Wolverine

Il periodo più famoso del personaggio è anche il più luminoso. Dopo la morte di Logan, Laura assume il ruolo Il nuovissimo Wolverine(2015-2018), scritto da Tom Taylor e illustrato in particolare da David Lopez. Questa serie di trentacinque numeri è ampiamente considerata la consacrazione di X-23: Taylor trasforma l'ex arma traumatizzata in un'eroina pienamente altruista, senza mai cancellare la sua oscurità o il suo passato. L'equilibrio tra azione, umorismo ed emozione lo rende una delle porte moderne più consigliate, anche per un lettore proveniente dal cinema.

È in questa run che compare un elemento ormai inseparabile da Laura: la sua “sorellina” Gabby, alias Tasso del miele, un altro clone introdotto nei primi numeri dell'arco narrativo “Quattro Sorelle”. Il duo Laura-Gabby, venato di tenerezza e gag ricorrenti – tra cui un vero ghiottone di nome Jonathan adottato come animale domestico – dona nuovo calore al personaggio. Gli archi si susseguono brillantemente, da “Enemy of the State II” allo scioccante finale “Old Woman Laura”, che proietta l'eroina in un futuro incerto. Segnaliamo anche che, allo stesso tempo, Tom Taylor colloca Laura all'interno della sua squadra X-Men Rosso(2018), estendendo questa dinamica eroica.

Quando Logan torna in vita, Laura riprende logicamente la sua identità di X-23 Mariko Tamaki(2018-2019). Poi, nell'era più recente, continua a brillare: si unisce alla squadra di spie mutanti in fuga X-Forza di Benjamin Percy, prima di ritornare in prima linea da solista. La miniserie X-23: Rigenesi mortale(2023), firmato Erica Schultz, ripercorre le zone grigie del suo passato, mentre Laura Kinney: Wolverine(2024), sempre di Schultz, la reintegra come headliner sotto il nome di Wolverine. Finalmente la nuova serie New York(2024), scritto da Collin Kelly e Jackson Lanzing, la colloca al centro di un gruppo di giovani mutanti a New York, un cenno al titolo in cui è nata vent'anni prima.

Nuggets da salvare per dopo

Al di là degli assi principali, diverse storie valgono la deviazione una volta che si conosce già il personaggio. Si tratta di complementi, non di punti di partenza, ma arricchiscono la collezione e fanno luce su aspetti specifici di Laura:

• I crossover della serie Marjorie Liu- La prima serie in solitario include diversi archi narrativi degni di nota, incluso un confronto con Daken, l'altro "figlio" di Wolverine, attorno alle loro origini comuni, nonché un arco narrativo in cui Laura si allea con Gambit. Questi episodi estendono la sua introspezione collegandola alla galassia mutante.
• Accademia dei Vendicatori (Christos Gage)– prima dell’Avengers Arena, Laura si unisce a questa scuola per giovani superumani, dove il suo passato da assassina risalta tra gli apprendisti eroi. Una lettura utile per vedere il personaggio confrontato con un quadro più classico.
• I suoi periodi con gli X-Men spostati dal tempo– durante l’era in cui i giovani X-Men originali vengono portati al presente, Laura diventa un membro regolare della squadra. Un passo fondamentale che la avvicina alle principali squadre mutanti poco prima di diventare Wolverine.
• NYX #3 (2004)- la sua primissima apparizione nei fumetti, da riservare come oggetto da collezione e curiosità storica una volta che l'origine è chiara in mente.

Questi titoli condividono la stessa funzione: ampliano il ritratto senza dipendere da esso. Potrai scoprirli nell'ordine che preferisci, come desideri, una volta comprese le corse principali. Per il collezionista si tratta anche di serie talvolta più discrete, quindi interessanti da scovare per costruire una cronologia completa e coerente del personaggio.

Dove e come leggere: edizioni, raccolte e consigli di carriera

Buone notizie: gran parte della carriera di Laura è disponibile in collezioni. L'originale Innocence Lost/Target Questo è di gran lunga il modo più semplice ed economico per entrare nel mondo del personaggio.

Per il resto, le tirature maggiori esistono in raccolte per archi o in volumi più grossi di tipo integrale o omnibus. Il nuovissimo Wolverine di Kyle e Yost, in particolare, si legge molto comodamente nelle raccolte ad arco, con ogni volume che forma una storia relativamente autonoma.

Alcuni suggerimenti sul percorso da concludere:

• Per una prima scoperta veloce: leggi il dittico Innocence Lost / Target X, poi fermati. È una storia completa e soddisfacente, sufficiente per comprendere il personaggio.
• Per un ingresso moderno e accessibile: Inizia direttamente con il nuovissimo Wolverine di Tom Taylor. Il tono, l'umorismo e il rapporto con Gabby lo rendono una lettura ideale per un nuovo arrivato, anche senza bagaglio mutante.
• Per andare più in profondità: seguono la X-Force gestita da Kyle e Yost (l'ombra) poi la serie solista di Marjorie Liu (la luce interiore), due lati complementari del personaggio.
• Per rimanere aggiornato: si chiude con la serie di Mariko Tamaki, poi con i recenti titoli di Erica Schultz e la nuova versione di NYX, che estendono la sua storia al presente.

Che tu sia un lettore curioso o un collezionista metodico, questo filo non ti perderà: partiamo dal laboratorio che ha fabbricato un'arma, seguiamo il suo doloroso apprendimento di umanità all'interno delle squadre, poi la ritroviamo come un'eroina che porta orgogliosamente il nome di Wolverine. Laura Kinney premia la lettura paziente: ogni passo informa il successivo, e la traiettoria dal ventitreesimo esperimento di un programma omicida alla vera eroina è tra gli archi di redenzione più commoventi dell'intero Universo Marvel.

Domande frequenti