Guida alla lettura dell'Apocalisse: da dove iniziare

Apocalisse – vero nome En Sabah Nur – non è un supercriminale come gli altri. È il primo mutante nella storia della Terra secondo la mitologia Marvel, un colosso quasi immortale che attraversa i millenni spingendo l'umanità ad autoselezionarsi attraverso la guerra e la selezione darwiniana. Creato dallo sceneggiatore Luisa Simonson e il progettista Jackson “Butch” Guice, appare per la prima volta nelle pagine di X-Factor nel 1986. Da allora, è diventato uno degli antagonisti più importanti dell'intero universo degli X-Men, presente dall'antico Egitto alla nazione mutante di Krakoa.

La difficoltà, per un nuovo lettore, sta proprio in questa onnipresenza: raramente Apocalisse ha portato una serie solo a suo nome, e brilla soprattutto nelle grandi saghe collettive degli X-Men. Sapere da dove cominciare, e in quale ordine concatenare percorsi e incroci, evita di perdersi in quarant'anni di continuità. Questa guida vi propone un viaggio ragionato, dal punto di ingresso ideale fino alle crocchette da assaporare una volta agganciati.

L'obiettivo non è leggere tutto in una volta, ma costruire una progressione logica: prima sentire la minaccia, poi tornare alle origini, quindi svelare le principali saghe in ordine editoriale e infine esplorare l'era moderna dove la sua eredità viene reinventata. Ecco il percorso più efficiente.

Miglior punto di ingresso: “L’era dell’Apocalisse”

Se potessi leggere solo una cosa, lo sarebbe “L’era dell’Apocalisse”. Questo monumentale crossover del 1995 nasce da un'idea semplice e vertiginosa: il figlio schizofrenico del professor Xavier, Legion (David Haller), torna indietro nel tempo per uccidere Magneto, ma uccide accidentalmente suo padre. Senza Xavier a fondare gli X-Men, non c’è modo di fermare Apocalisse, che prende il controllo del Nord America e stabilisce un regno di terrore eugenetico.

Per diversi mesi, l'editore fece l'impensabile: tutte le serie degli X-Men furono sospese e sostituite dalle loro versioni di questo universo parallelo, portate avanti da una generazione di artisti allora in ascesa (come Joe Madureira, Andy Kubert, Steve Skroce o Chris Bachalo) e da un team di sceneggiatori guidati in particolare da Scott Lobdell, Mark Waid, Fabian Nicieza e Larry Hama. La saga si apre con il prologo “Ricerca della Legione”, si lancia ufficialmente con il numero X-Men Alfa e chiude con Omega degli X-Men.

Perché iniziare da lì? Perché “L'era di Apocalisse” condensa tutto ciò che rende affascinante il personaggio: la sua visione del mondo, la sua metodica crudeltà, i suoi Cavalieri e l'idea che senza di lui gli eroi diventano ribelli disperati. La storia ha anche introdotto personaggi che sono diventati cult: Blink, Nate Gray (X-Man), Dark Beast e Sugar Man. È autonomo, è intenso e ti dà subito la misura del mostro.

Esiste un'alternativa più ristretta se preferisci un formato di contenuto: la serie L'inquietante X-Force di Rick Remender (vedi sotto) funziona anche come una splendida porta d'ingresso moderna. Ma per quanto riguarda il puro potere mitologico, “Age of Apocalypse” rimane la scelta numero uno.

Alle origini: a Sabah Nur, dall'antico Egitto a X-Factor

Una volta avvertita la minaccia, torniamo alle fonti. La vera origine di Apocalisse è raccontata nella miniserie “L’Ascesa dell’Apocalisse” (1996), scritto da Terry Kavanagh e disegnato da Adamo Pollina. Scopriamo il bambino deforme abbandonato nel deserto, accolto dal capo tribù Baal, poi tradito e indurito al punto da abbracciare la sua spietata dottrina. La storia si lega anche a figure dell'universo Marvel come Rama-Tut (un'identità di Kang il Conquistatore) e l'astronomo Ozymandias, che diventerà il suo cronista maledetto.

Dal lato della pubblicazione bisogna ritornare anche alla fonte editoriale: l'Il percorso fondamentale di Louise Simonson su X-Factor, alla fine degli anni '80. È qui che inizia Apocalisse, prima nascosta dietro l'Alleanza del Male, poi rivelata come il comandante di una nave gigante e il creatore di Quattro cavalieri(Carestia, Peste, Guerra e Morte). Questa serie contiene uno dei momenti più memorabili della mitologia mutante: la trasformazione dell'Angelo (Warren Worthington III) in Morto, con le ali di metallo, divenuto poi Arcangelo. Questo arco fa parte del crossover “La caduta dei mutanti”(La caduta dei mutanti).

Consigli di lettura: l'ordine ideale qui è tematico piuttosto che strettamente cronologico. Leggete prima X-Factor di Simonson per capire come Apocalisse si inserisce nel presente degli X-Men, poi "L'Ascesa di Apocalisse" per la dimensione mitologica delle sue antiche origini. I due si completano a vicenda senza ripetersi.

L'essenziale scorre, in ordine

Apocalisse non ha una serie di titoli continua, le sue apparizioni distintive sono distribuite nelle principali serie degli X-Men. Ecco la sequenza consigliata, in ordine editoriale coerente:

1. X-Factor (corsa di Louise Simonson, fine anni '80)— l'introduzione, l'Alleanza del Male, i Cavalieri, la nascita dell'Arcangelo.
2. “La caduta dei mutanti”– il crossover in cui Apocalisse colpisce duramente e dove il destino dell’Angelo cambia.
3. “L’Ascesa dell’Apocalisse”— la miniserie originale, da inserire come un tuffo nel passato.
4. "La canzone di X-Cutioner" (La canzone del boia, 1992)— ampio crossover che mescola Cable, Stryfe e Apocalisse, essenziale per comprendere il legame tra il cattivo e la stirpe Summers.
5. “L'era dell'Apocalisse” (1995)— il vertice, da leggere come un blocco indipendente.
6. “I Dodici” (Les Douze, 1999-2000)- Apocalisse cerca di assorbire dodici mutanti superpotenti; l'arco culmina con la fusione con Ciclope (Scott Summers), punto di partenza di uno dei capitoli più intimi del personaggio.

Questa spina dorsale è già sufficiente per farti diventare un intenditore. Ogni passo illumina quello successivo: il legame con Cable iniziato in “X-Cutioner's Song” prepara la logica della filiazione che poi percorrerà l'intera saga.

Le grandi saghe e crossover da conoscere

Al di là delle serie, Apocalisse è inseparabile da una manciata di crossover che hanno segnato la storia editoriale di mutanti. Conoscerli significa capire perché pesano così tanto sull'universo degli X-Men:

• “La canzone di X-Cutioner”- i meccanismi del tecno-virus, l'enigma Stryfe/Cable e la rivelazione del ruolo di Apocalisse nel destino del figlio di Ciclope. È qui che si cristallizza l'idea di Apocalisse come un'ombra che incombe sulla famiglia Summers.
• “L’era dell’Apocalisse”— l'universo crossover già citato, matrice di un intero tratto di continuità alternativa.
• “I Dodici”- guidato in gran parte da Alan Davis, questa storia spinge Apocalisse verso la sua ambizione finale: raggiungere la divinità sottraendo dodici mutanti chiave. La sua conclusione, la fusione con Ciclope, apre l'arco di separazione "La ricerca di Ciclope".
• “Il sangue dell'Apocalisse” (2006) - scritto da Pietro Milligan e disegnato da Salvador Larroca, questo ritorno del cattivo lo confronta con il periodo post-“Decimazione”, quando la popolazione mutante crollò.
• “X di Spade” (2020)- il vasto crossover dell'era Krakoa (vedi la sezione successiva) che porta alla luce il passato più antico di Apocalisse: la sua prima moglie, Genesis, e i suoi figli persi nella dimensione di Amenth.

Queste saghe non vengono necessariamente lette di seguito, ma insieme disegnano l'arco completo del personaggio: il conquistatore, il dio ambizioso, poi il patriarca perseguitato dalla sua stessa famiglia.

L'era moderna: dall'angelo oscuro alla nazione Krakoa

Il 21° secolo ha regalato ad Apocalisse alcune delle sue più grandi reinvenzioni. Il primo passo essenziale è L'inquietante X-Force di Rick Remeder, illustrato in particolare da Girolamo Opena e Esad Ribic. Due archi sono fondamentali:“La soluzione dell’Apocalisse”, dove la squadra clandestina scopre un'Apocalisse reincarnata sotto le sembianze di un bambino, e soprattutto “La saga dell'angelo oscuro”(La Saga dell'Angelo Oscuro), dove Arcangelo soccombe alla sua eredità e minaccia di diventare la nuova Apocalisse. Questa serie è un capolavoro moderno, autonomo, tragico e splendidamente disegnato: un eccellente secondo punto di ingresso dopo "Age of Apocalypse".

Da questa saga nasce un personaggio affascinante:Evan Sabahnur, alias Genesis, il figlio-clone di Apocalisse cresciuto lontano dal suo destino. Lo seguiamo poi come studente Wolverine e gli X-Men di Jason Aaron, dove la domanda diventa: possiamo sfuggire a ciò che dovremmo diventare? Remender estende anche il patrimonio in Vendicatori inquietanti , con la saga di Gemelli dell'Apocalisse(Uriel ed Eimin), che mescola Celestiali, Kang e minaccia l'estinzione.

Finalmente arriva il Era Krakoa , lanciato da Jonathan Hickmann In Casa di X/Poteri di X(2019). Colpo di scena drammatico: Apocalisse diventa uno dei membri fondatori del Consiglio silenzioso della nuova nazione mutante. La sua storia si approfondisce soprattutto nella serie Excalibur di Tini Howard, incentrato sull'Otherworld e sulla magia, che culmina nel crossover “X di Spade”. Apprendiamo che prima dell'Egitto, Apocalisse difendeva Krakoa accanto alla moglie Genesis e ai loro figli, tutti persi nella dimensione demoniaca di Ameth: una rivelazione che ricompone completamente la nostra lettura del personaggio.

Nuggets da salvare per dopo

Una volta digeriti i grandi classici, diverse storie più periferiche arricchiscono il ritratto senza risultare essenziali a prima vista:

• “X-Men: Apocalisse contro Dracula” (2006)— una miniserie che mette a confronto il primo mutante con il principe dei vampiri; uno scontro tra due immortali dal tono gotico.
• La saga di Cable e il tecno-virus— le storie che esplorano l'infanzia di Nathan Summers, infettato dal tecnovirus dell'Apocalisse e inviato in un lontano futuro (il ciclo Askani). È la base che spiega perché Cable e Apocalisse sono per sempre legati.
• Universi alternativi derivati ​​da “L’era dell’Apocalisse”— le miniserie e i rilanci che, nel corso degli anni, sono tornati in questo mondo parallelo (in particolare durante i grandi eventi che riuniscono le realtà Marvel), per i lettori che sono diventati fan di questa continuità.
• “Il sangue dell’Apocalisse”— già menzionato, da conservare se si vuole seguire il personaggio nel periodo di calma successivo alla “Decimazione”.

Questi titoli sono complementari: premiano il lettore già a conoscenza delle grandi linee, facendo luce su aspetti specifici (immortalità, paternità, realtà alternative).

Dove e come leggere: raccolte, integrali e percorso consigliato

Buone notizie: la maggior parte dei passaggi di questa guida si trovano in volumi rilegati. Le grandi saghe come "L'era dell'Apocalisse" sono state raccolte in voluminose raccolte, a volte in formati omnibus che raggruppano l'intero crossover nel suo ordine di lettura ottimale - una manna dal cielo, perché leggere questo tipo di eventi risultanti all'epoca da decine di libretti diventa altrimenti un grattacapo. Allo stesso modo, la corsa X-Factor di Louise Simonson si trova negli integrali cronologici e L'inquietante X-Force di Remender è disponibile in raccolte complete o in edizione integrale.

Per scegliere le vostre edizioni, privilegiate sempre raccolte che indichino chiaramente l'ordine di lettura interno di un crossover: i principali eventi degli X-Men intersecano diverse serie, e un buon volume le riordina per voi. Controlla anche che una raccolta copra l'arco completo (ad esempio le due metà di “The Twelve”, o l'intero “The Dark Angel Saga”) per non ritrovarti con una conclusione troncata.

Ecco, in sintesi, il percorso che vi consiglio per una prima panoramica completa:

1. Senti la minaccia con “L’era dell’Apocalisse”.
2. Torna alle origini con X Factor di Louise Simonson e “L’Ascesa dell’Apocalisse”.
3. Comprendi la connessione con il lignaggio Summers tramite “La canzone di X-Cutioner”.
4. Raggiungi l'apice delle tue ambizioni con “I Dodici”.
5. Esplora il patrimonio moderno con L'inquietante X-Force e il “La saga dell'angelo nero”.
6. Termina con l'era Krakoa (Casa di X/Poteri di X , Excalibur , “X di Spade”) per il grande capovolgimento contemporaneo.

Segui quest'ordine e non vedrai mai più Apocalisse come un semplice "cattivo muscoloso": scoprirai un personaggio concettuale, ossessionato dall'evoluzione, la cui ombra si estende su quarant'anni di saghe mutanti. È proprio questa coerenza tematica – la sopravvivenza del più adatto, portata alle sue conseguenze più vertiginose – che fa di lui uno degli antagonisti più ricchi dell’intero universo Marvel.

Domande frequenti