Il numero chiave di Gorilla Grodd è The Flash #106, datato maggio 1959, scritto da John Broome e disegnato da Carmine Infantino (chine di Joe Giella, direzione editoriale di Julius Schwartz). La prima storia, « Menace of the Super-Gorilla », contiene in un colpo solo la prima apparizione di Grodd, quella di Solovar e quella di Gorilla City. La seconda storia dello stesso albo, « The Pied Piper of Peril! », introduce inoltre il Pied Piper. Un solo numero, quattro esordi documentati: è ciò che ne fa un pezzo più richiesto di quanto la notorietà di Grodd lascerebbe credere. Seguono le due immediate continuazioni del 1959, poi qualche pietra miliare più tarda. La serie The People v. Gorilla Grodd, otto episodi attesi su HBO Max nel 2027, punta un riflettore su un personaggio le cui chiavi stanno in una manciata di albi.
Grodd non ha mai avuto una serie a suo nome. Non ha un costume riconoscibile, nessuna data anniversario celebrata dal suo editore, e il suo nome non figura in nessuna delle liste di prima apparizione che i collezionisti si passano. Eppure, non appena un adattamento lo mette in primo piano, ritorna la stessa domanda: da dove si comincia? La risposta è insolitamente breve, ed è proprio ciò che la rende interessante da trattare seriamente.
Il caso Grodd presenta una particolarità che si incontra raramente con questa nettezza. Il suo numero fondatore non è soltanto suo: porta altri tre esordi, tra cui quello di un luogo diventato scenario permanente dell'universo DC. Un albo che somma quattro voci di catalogo non si comporta sul mercato dell'usato come un albo che ne porta una sola, e ciò cambia il modo di cercarlo, di pagarlo e di conservarlo.
Questo articolo censisce ciò che è verificabile al 2 ottobre 2026: numeri, date di copertina, titoli di storie, creatori, ristampe documentate. Indica anche, alla fine, ciò che non abbiamo potuto stabilire e che abbiamo quindi scartato, perché una lista di numeri chiave che non distingue il fatto confermato dalla voce ricopiata non vale nulla.
Perché una serie televisiva rimette Grodd al centro
The People v. Gorilla Grodd è annunciata per HBO Max in otto episodi di formato breve. Ciò che è pubblico sta in poche righe, ed è meglio attenervisi. Il progetto è scritto e diretto da Dan Perrault e Tony Yacenda, Yacenda dirigendo tutti gli episodi. Skyler Gisondo vi interpreta Jimmy Olsen, Jimmy Tatro presta i suoi tratti a Grodd, e il resto del cast annunciato comprende in particolare Wendell Pierce, Beck Bennett e Mikaela Hoover. Le riprese sono cominciate a inizio settembre 2026 in Georgia. La messa in onda è attesa nel 2027, dopo l'uscita del film Man of Tomorrow prevista il 9 luglio 2027.
Il dispositivo narrativo è l'elemento più importante per un collezionista, ed è quello che i riassunti rapidi schiacciano. Non si tratta di un racconto di scontro tra un gorilla e un uomo veloce. È un falso documentario giudiziario: giornalisti del Daily Planet, Jimmy Olsen in testa, indagano sulla condanna di Grodd per l'omicidio di suo padre, re di Gorilla City, e sull'ipotesi di un errore giudiziario. In altre parole, la serie poggia meno sul personaggio di Grodd che su Gorilla City come società, con le sue istituzioni, la sua successione dinastica e il suo sistema penale.
Questo meccanismo ha una conseguenza diretta. Se l'adattamento ruota attorno al luogo e alla sua politica interna, i numeri che rimette in luce non sono solo quelli in cui Grodd combatte: sono quelli che hanno costruito Gorilla City e il suo sovrano. Ora, questi numeri sono gli stessi, dato che tutto parte dallo stesso albo del 1959. Nulla si disperde qui, ed è comodo: la lista resta breve quale che sia l'ingresso scelto.
Seconda conseguenza, meno gradevole: una serie in otto episodi di formato breve trasmessa su una piattaforma non è un film a budget mondiale. Non produce lo stesso richiamo, e il suo registro umoristico dichiarato non spingerà un pubblico nuovo verso albi del 1959. Ciò che un annuncio del genere fa in modo abbastanza prevedibile è ravvivare l'attenzione di persone che collezionavano già Flash e che si rendono conto che manca loro un numero. L'effetto è reale ma stretto, e riguarda un'offerta già rara.
The Flash #106: il numero fondatore, e ciò che contiene davvero
The Flash #106
La prima delle due storie si chiama « Menace of the Super-Gorilla ». Contiene la prima apparizione di Gorilla Grodd, quella di Solovar e quella di Gorilla City, nonché quella del Quadromobile, il mezzo di cui Grodd si serve per viaggiare. La seconda storia, « The Pied Piper of Peril! », firmata dagli stessi autori, introduce il Pied Piper e il suo flauto. Entrambi i racconti sono inchiostrati da Joe Giella, e la copertina è di Infantino e Giella.
Bisogna insistere su questo punto perché è spesso mal presentato. Molte liste trattano il #106 come « la prima apparizione di Grodd », il che è esatto ma incompleto al punto da essere fuorviante all'acquisto. Un venditore che descrive il proprio esemplare come la prima apparizione di un avversario secondario e un venditore che lo descrive come la prima apparizione congiunta di Grodd, di Solovar, di Gorilla City e del Pied Piper non vendono lo stesso oggetto, benché si tratti dello stesso albo. Sapere che cosa contiene il numero è dunque, molto concretamente, un vantaggio di negoziazione.
Anche il contenuto della storia principale merita di essere conosciuto, perché spiega il posto duraturo del personaggio. Grodd non nasce come bruto. Lascia Gorilla City per rubare a Solovar un potere mentale, la Force of Mind, per prendere il controllo dell'esercito della propria città. È Solovar, detenuto in uno zoo dove si spaccia per una scimmia ordinaria per preservare il segreto della città, a chiedere l'aiuto di Flash. L'eroe non vince con la forza: gira attorno a Grodd più veloce di quanto questi possa pensare, il che gli fa perdere il potere rubato. Fin dalla prima storia, l'antagonismo è quindi posto come un duello tra un'intelligenza e una velocità, non tra due muscolature.
Gorilla City e Solovar: le chiavi che le liste dimenticano
Le liste di numeri chiave sono costruite sui personaggi, perché è ciò che si colleziona. Mancano quindi i luoghi, mentre i luoghi sopravvivono spesso meglio dei loro creatori di storie. Gorilla City ne è l'esempio più netto di tutta la scuderia Flash: è uno scenario che ha attraversato tutte le rifusioni di continuity e che serve oggi da quadro a una serie televisiva, sessantotto anni dopo la sua introduzione.
Solovar, da parte sua, è un caso raro di personaggio concepito fin da subito come contrappunto morale del suo antagonista, e della stessa specie. Dirige Gorilla City, è presentato come saggio e dotato di poteri psichici, ed è stato riscritto più volte, in particolare durante la rifusione dei New 52 in cui diventa una figura fondatrice della sua specie. Per un collezionista, l'interesse è pratico: ogni riscrittura importante produce numeri databili, e quindi oggetti da cercare.
La conclusione è semplice e controintuitiva. Se cerchi un pezzo da tenere a lungo in questo angolo dell'universo DC, il fatto che il #106 porti insieme il personaggio, il suo doppio virtuoso e la loro città conta più della popolarità relativa di Grodd in un dato momento. Un albo i cui elementi possono essere riattivati indipendentemente gli uni dagli altri è strutturalmente meno dipendente da un solo adattamento.
La trilogia del 1959, poi le pietre miliari successive
Grodd ritorna molto in fretta, e due volte di seguito. Le prime tre storie formano un insieme continuo che è logico collezionare insieme, il che è una buona notizia: i tre numeri sono consecutivi.
The Flash #107
Grodd aveva simulato la perdita del suo potere mentale alla fine del numero precedente. Evade dalla sua cella di Gorilla City, scende sotto la crosta terrestre e asservisce un popolo di uomini-uccello per costruire una macchina destinata a riportare i gorilla della città allo stato di animali ordinari. Solovar richiama Flash tramite una frequenza vibratoria registrata durante la sua visita precedente, dettaglio che insedia durevolmente l'idea di una città tecnicamente superiore e invisibile.
The Flash #108
Grodd evade una terza volta, richiamando a sé il suo Quadromobile diventato telepaticamente legato alla sua volontà, e fabbrica una macchina destinata a farlo evolvere oltre l'umano. Il racconto introduce l'idea che definirà il personaggio per i decenni successivi: Grodd non vuole distruggere, vuole occupare un posto nella società umana. Attenzione al dettaglio da collezione: questo racconto è la seconda storia del numero, la prima essendo « The Speed of Doom! », senza legame con lui.
The Flash #127
Grodd occupa qui il corpo di un uomo, William Dawson, il che insedia la capacità di trasferimento di coscienza che ritornerà abbondantemente poi. È un numero importante sul piano dei poteri del personaggio: spiega perché Grodd ha potuto, per sessant'anni, comparire altrove che in racconti di giungla.
Due altri albi dello stesso periodo sono da conoscere senza essere dello stesso rango. The Flash #115 (settembre 1960), « The Day Flash Weighed 1000 Pounds! », di Broome e Infantino, mette Grodd come antagonista, e il numero contiene peraltro una storia di Elongated Man inchiostrata da Murphy Anderson. The Flash #172 (agosto 1967), « Grodd Puts the Squeeze on Flash! », ancora di Broome e Infantino con le chine di Sid Greene, chiude il periodo classico del personaggio: Infantino lascerà la serie al #174.
Per il seguito, bastano tre riferimenti, perché oltre le apparizioni di Grodd diventano troppo numerose per costituire chiavi. Secret Society of Super-Villains #4, datato dicembre 1976, lo fa entrare nel registro delle squadre di cattivi, lontano dall'universo Flash. The Flash #13 del volume 4, datato dicembre 2012, apre l'arco « Gorilla Warfare » interamente scritto e disegnato da Francis Manapul, che è la riscrittura moderna di riferimento di Gorilla City. The Flash #40 del volume 5, datato aprile 2018, lo inscrive nel lungo ciclo di Joshua Williamson e Carmine Di Giandomenico. Questi tre numeri sono abbordabili e facili da trovare, il che ne fa buoni ingressi di lettura prima di investire in un albo del 1959.
Il gorilla parlante, un registro dell'età d'argento
Grodd non sbuca dal nulla. Arriva in una produzione in cui il gorilla intelligente è una molla narrativa corrente, al punto di essere diventato un oggetto da collezione in sé: certi collezionisti costituiscono insiemi di copertine con gorilla, tutte le serie comprese, esattamente come altri riuniscono copertine di matrimonio o di scene di tribunale. Questo gusto attraversa gli editori e i generi, e riguarda tanto le serie d'avventura e di fantascienza quanto i titoli di supereroi.
Una leggenda d'atelier circola da tempo su questo argomento, secondo la quale un editore avrebbe constatato che le copertine con gorilla vendevano meglio e avrebbe imposto un limite per evitare di pubblicarne più d'una nello stesso mese. Non abbiamo trovato alcuna fonte primaria che permetta di affermarlo, e quindi non lo affermiamo. Ciò che è stabilito, invece, è che il motivo è abbastanza diffuso nella produzione dell'epoca perché un mercato di nicchia si sia formato attorno a esso, e che questo mercato costituisca una domanda supplementare sui numeri interessati.
L'interesse pratico è doppio. Innanzitutto, ciò significa che la concorrenza su un albo come il #106 non viene solo dagli appassionati di Flash: viene anche dagli appassionati del motivo. Poi, dà una pista di lettura poco costosa per chi vuole capire il contesto di creazione di Grodd, procurandosi titoli dello stesso periodo in cui la molla è impiegata da altri autori. L'età d'argento comincia convenzionalmente con Showcase #4 nel 1956, e il nostro punto di riferimento sui grandi periodi del comic book colloca i confini utili.
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È il punto su cui un acquirente sbaglia più spesso con Grodd, ed è documentato nero su bianco. « Menace of the Super-Gorilla » è stata ristampata almeno in The Flash Annual #1, in un'edizione che replica quell'annual, e in una raccolta anniversario di lusso dedicata al personaggio di Flash. « The Pied Piper of Peril! » è stata ristampata in un 80-Page Giant e in un numero speciale di riprese. E il numero #106 intero è stato ristampato in diverse collezioni cartonate e in una serie di raccolte brossurate.
Il caso più delicato è quello dell'edizione che replica l'annual originale. Una replica è, per costruzione, fatta per somigliare al pezzo che riproduce. Nulla di illegittimo: queste edizioni esistono per permettere di leggere a prezzo ragionevole. Il problema nasce quando un annuncio le descrive con il titolo della storia senza precisare il supporto, il che accade sul mercato dell'usato senza intenzione di ingannare, per semplice approssimazione di catalogo.
Esigi il numero di serie, non il titolo della storia
« Menace of the Super-Gorilla » non designa un oggetto, ma un racconto presente in almeno quattro supporti diversi. L'unico identificativo senza ambiguità è la coppia titolo di serie e numero, cioè The Flash #106, con una data di copertina di maggio 1959.
Chiedi una fotografia del dorso e del fondo dell'ultima pagina
Le diciture legali e le pubblicità sul verso datano un albo molto più sicuramente della copertina, che è proprio l'elemento che una ristampa riproduce. Se il venditore non può fornire queste immagini, l'acquisto non è abbastanza documentato per un albo di questa età.
Risolvi la questione del non valutato e del certificato prima di cercare
Su un albo del 1959, la certificazione risolve in un'operazione la questione dell'autenticità, quella dello stato e quella dei restauri eventuali. Ha un costo e un tempo. La decisione dipende dal tuo budget e dal tuo orizzonte, non dal personaggio: la nostra guida alla valutazione CGC illustra i casi in cui si giustifica.
Documenta la tua acquisizione lo stesso giorno
Supporto, numero, data di copertina, stato, provenienza, prezzo pagato. Su un pezzo che terrai forse vent'anni, la scheda vale quanto l'oggetto, ed è esattamente ciò che fa un monitoraggio numero per numero.
Se temi di confondere una tiratura originale e una ristampa, la nostra guida alle ristampe e ai falsi sulle serie Flash descrive i controlli da condurre, e una stima permette di collocare un esemplare prima di impegnarsi.
Come affrontare questa collezione fino al 2027
Poiché la serie è attesa nel 2027 senza data precisa a oggi, la finestra è ampia, ed è un vantaggio. Comprare molto prima di una messa in onda e comprare nel mese che la precede non sono la stessa decisione: nel primo caso compri un albo, nel secondo compri un albo più l'attenzione collettiva del momento. Su un pezzo raro del 1959, la cui offerta è comunque limitata e non si adeguerà a un aumento di domanda, lo scarto di prezzo tra le due situazioni può essere significativo, e non corrisponde ad alcuna differenza di oggetto.
Una gerarchia ragionevole, se il budget impone delle tappe, si legge così. Prima i tre numeri moderni citati sopra, per leggere e capire il personaggio senza impegno finanziario. Poi #127 e #115, meno ricercati della trilogia d'apertura e più facili da trovare in stato leggibile. Poi #107 e #108, che completano la storia continua. E #106 per ultimo, non perché sia secondario, ma perché è l'unico pezzo della lista in cui la scelta dello stato e del supporto impegna davvero, e conviene affrontarlo quando si sono già maneggiati albi di questo periodo.
Una parola infine sul posto di Grodd nel resto dell'universo DC, dato che la serie lo collega al Daily Planet e quindi alla galassia Superman. Questo collegamento non ha controparte in numeri chiave: il personaggio è nato nella serie di Flash e le sue pietre miliari vi sono rimaste. Per capire come questo universo si sia strutturato al punto di permettere un tale incrocio, il numero di riferimento resta The Flash #123, e il nostro inventario delle chiavi dell'età d'argento di Flash copre i pezzi maggiori della serie ospite.
Ciò che non abbiamo potuto verificare
La trasparenza sui limiti di un articolo vale più di un articolo che colma i propri buchi. Abbiamo scartato quattro cose.
Primo, ogni valore cifrato. Nessuna fonte consultata pubblica una quotazione datata e verificabile per gli albi citati alla data di stesura. Non diamo quindi alcun importo, per nessun numero, in nessuno stato. Le vendite pubbliche di pezzi dell'età d'argento di Flash esistono, ma non abbiamo potuto verificarne il dettaglio con il grado di certezza che esige una pubblicazione.
Secondo, la leggenda editoriale delle copertine con gorilla, trattata sopra: diffusa, ma non documentata.
Terzo, le date di messa in vendita degli albi del 1959. Diamo le date di copertina, che sono quelle stampate sull'oggetto e che si possono verificare. La messa in vendita reale precedeva la data di copertina, ma lo scarto non è costante e non abbiamo potuto stabilirlo numero per numero.
Quarto, il contenuto narrativo della serie televisiva oltre il suo dispositivo annunciato. Non sappiamo quali numeri adatta, se ne adatta, né come tratta la successione di Gorilla City. Precisazioni sono attese negli appuntamenti professionali dell'autunno 2026, a cominciare dalla convention newyorkese che si tiene dall'8 all'11 ottobre 2026, ma alla data di questo articolo nulla vi è stato ancora detto.