fumetti di Guy Gardner

Guy Gardner occupa un posto speciale nell'universo di Lanterna Verde: non è né il primo portatore dell'anello della Terra verde (Hal Jordan) né il più consensuale (Kyle Rayner o John Stewart), ma è senza dubbio il più subdolo da identificare per un collezionista. La sua storia editoriale abbraccia più di cinquantasette anni di pubblicazioni DC Comics, con rotture radicali di tono: dal saggio tirapiedi degli anni 1968-1979 al macho buffone degli anni '80, passando per l'antieroe con l'anello giallo degli anni '90 e il serio pilastro del Corpo delle Lanterne Verdi dal 2005.

Per chi colleziona fumetti di Lanterna Verde, comprendere questa traiettoria non è un esercizio di nostalgia: è ciò che ci permette di distinguere una questione aneddotica da una vera e propria pietra miliare nella mitologia del personaggio. Questo articolo ripercorre, con fatti e fonti a sostegno, le tappe che oggi strutturano il valore e l'interesse collezionistico di Guy Gardner, dalla sua nascita silenziosa nel 1968 fino al suo ritorno sul grande schermo.

Origini e contesto editoriale: la nascita di una seconda Lanterna Verde

Guy Gardner appare per la prima volta Lanterna Verde (vol.2) #59, pubblicato dalla DC Comics con data di copertina marzo 1968 (in vendita il 10 gennaio 1968), per un prezzo di copertina di 12 centesimi e 36 pagine. Lo sceneggiatore John Broome e l'artista Gil Kane, una coppia già responsabile della revisione del personaggio di Hal Jordan nell'era della Silver Age, raccontano un flashback della notte in cui Abin Sur, morente dopo lo schianto della sua nave, inviò il suo anello del potere alla ricerca di un degno successore sulla Terra. L'anello ha quindi individuato due candidati più o meno equivalenti in termini di integrità: Hal Jordan e Guy Gardner, un insegnante. Jordan è stato scelto semplicemente perché era più vicino al luogo dell'incidente quando l'anello ha scansionato l'area. Gil Kane ha costruito l'aspetto fisico di Gardner sul volto dell'attore Martin Milner (noto per Route 66 e Adam-12), mentre il nome del personaggio unisce due omaggi interni alla redazione: quello di Guy H. Lillian III, avido lettore e autore di lettere di lettori molto attive all'epoca, e quello di Gardner Fox, co-creatore della Justice League of America. Da questa prima storia, Hal Jordan e i Guardiani dell'Universo designarono Gardner come Lanterna Verde di riserva, responsabile di subentrare nel caso Jordan fosse stato reso incapace: uno status di sostituto che, per più di un decennio, avrebbe confinato il personaggio ad apparizioni molto sporadiche nel titolo. Green Lantern.

Il personaggio rimane in gran parte secondario fino alla fine degli anni '70. È dentro Lanterna Verde n. 116 (maggio 1979), sotto la penna di Denny O'Neil e la matita di Alex Saviuk, che Gardner torna alla ribalta, anni dopo essere stato investito da un autobus in Green Lantern n. 87 (1972). Questo incidente, poi un secondo trauma legato alla permanenza forzata nella Zona Fantasma dove viene catturato e torturato dai prigionieri che vi si aggirano, provocano danni cerebrali che fanno precipitare il personaggio in un coma prolungato per diversi anni nella continuità DC. È questa stessa lesione, esplicitamente rivelata dallo sceneggiatore Steve Englehart come l'origine canonica del cambiamento di personalità di Gardner, che servirà da giustificazione narrativa alla radicale metamorfosi del personaggio al risveglio, nel periodo di Crisis on Infinite Earths a metà degli anni '80.

Da fioretto ad antieroe cult: l'evoluzione del personaggio

La vera svolta editoriale avvenne nel 1987. Steve Englehart e Joe Staton, che presero in mano il personaggio al risveglio dal coma, decisero di trasformare un Guy Gardner prima piuttosto levigato in una presunta parodia del macho americano degli anni Reaganiani: altezzoso, istrionico, ossessionato dalla propria superiorità, citava volentieri il presidente in carica e coltivava un gusto pronunciato per l'estetica muscolare del cinema d'azione dell'epoca. (Schwarzenegger, Stallone). È questa versione colorata, e non la creazione originale di John Broome, che definirà durevolmente l'immagine del personaggio presso il grande pubblico: un punto che Englehart e Staton videro ufficialmente riconosciuto da un credito creativo e da una quota di royalties solo nel 2025, quasi quarant'anni dopo l'accaduto.

Questa nuova personalità esplode all'interno Justice League International, la formazione rilanciata nel 1987 da Keith Giffen, J.M. DeMatteis e Kevin Maguire dopo lo scioglimento della vecchia Justice League of America. Gardner diventa uno dei membri fondatori e incarna da solo la forza comica della serie: arrogante al punto da dichiararsi il legittimo leader del Corpo delle Lanterne Verdi della Terra, finisce per sfidare Hal Jordan in un duello la cui regola è semplice, chi perde restituisce il suo anello e la sua posizione. Gardner perde e obbedisce (Green Lantern vol. 3 #25, giugno 1992). È in questo stesso clima che si svolge la scena più riprodotta dell'intera carriera del personaggio: in Justice League # 5 (settembre 1987), Gardner sfida Batman a un combattimento singolo e viene eliminato. con un solo pugno, una sequenza che divenne un momento fondante dell'umorismo DC degli anni '80 -'90 e regolarmente citata nelle retrospettive sul personaggio.

L'Anello Giallo e l'eredità di Sinestro

Privato del suo anello verde dopo la sconfitta contro Hal Jordan, Gardner va alla ricerca dell'anello del potere lasciato da Sinestro, ritenuto morto, e finisce per trovarlo su Oa. A differenza dell'anello verde, questo anello giallo non si ricarica tramite una convenzionale batteria di alimentazione: Gardner scopre, prima per caso durante uno scontro con Kilowog, che deve attingere all'energia residua rilasciata dagli anelli verdi delle altre Lanterne per mantenere la sua carica. Questa meccanica insolita fa da sfondo alla sua prima serie da solista, dal titolo sobrio Guy Gardner, lanciato nell'ottobre 1992 con un costume blu disegnato da Joe Staton, molto diverso dalla tradizionale uniforme verde delle Lanterne.

Il periodo Guerriero e l'eredità Vuldariana

La serie prende un'ulteriore svolta rispetto alla numero 17, rinominata Guy Gardner: Warrior. La trama rivela che Gardner discende da una razza aliena, i Vuldariani, il cui DNA è stato introdotto nel lignaggio genetico della sua famiglia generazioni prima. In Guy Gardner: Warrior #23 (agosto 1994), il personaggio si sottopone a prove rituali in un tempio Vuldariano e beve le "acque guerriere" che risvegliano questo retaggio: acquisisce quindi la capacità di trasformare parti del suo corpo in armi organiche (cannoni energetici, lame) e di rubare o proiettare energia senza dipendere da un anello del potere. Questa mutazione avviene poco dopo un episodio traumatico chiave nella continuità di Lanterna Verde: in Green Lantern (vol.3) #50 (marzo 1994), Hal Jordan, che era diventato il tiranno cosmico Parallax dopo la distruzione di Coast City, distrusse la Central Power Battery di Oa, prima di spezzare l'anello di Gardner in Guy Gardner: Warrior #21 (giugno 1994), il che fece precipitare la rivelazione della sua natura Vuldariana durante l'evento crossover Zero Hour.

Ritorno al verde: la rinascita e l'era moderna del Corpo delle Lanterne Verdi

Il grande ritorno di Gardner al classico status di Lanterna Verde si svolge durante la miniserie dell'evento Green Lantern: Rebirth (2004-2005), firmato da Geoff Johns e Ethan Van Sciver, che riscrive radicalmente la mitologia del Corpo e reintegra Hal Jordan come un eroe a tutti gli effetti dopo il suo passaggio al lato oscuro. In questa storia, il DNA Vuldariano di Gardner viene cancellato dalla rinascita del suo DNA umano originale quando l'entità Parallax possiede diverse Lanterne contemporaneamente; un doppio anello verde viene quindi posto al suo dito all'interno del quartier generale della Justice League, ristabilendolo permanentemente come indossatore ufficiale.

La miniserie Green Lantern Corps: Recharge (2005-2006), scritto da Geoff Johns e Dave Gibbons, conferma questo ritorno istituzionale: i Guardiani dell'Universo designano Gardner come uno dei tre principali istruttori del Corpo ricostituito, insieme a Kilowog e Kyle Rayner, ciascuno responsabile dell'addestramento di parte dei 7.200 nuovi membri reclutati dopo la ricostruzione della flotta degli anelli. Il personaggio acquisisce qui una statura che non aveva mai avuto fino ad allora: quella di un veterano rispettato piuttosto che di un piantagrane tollerato.

I crossover che seguono -Sinestro Corps War (2007) quindi Blackest Night (2009-2010): esporlo successivamente alla paura incarnata dagli anelli gialli del Sinestro Corps, poi a una trasformazione in Lanterna Rossa sotto l'effetto della rabbia estrema innescata dall'apparente morte di Kyle Rayner: un anello rosso si attacca poi a lui, dandogli accesso a fiamme simili al napalm capaci di bruciare anche nel vuoto dello spazio, prima che riesca a liberarsi. Con il lancio del New 52 nel 2011, la DC ha riposizionato il personaggio Green Lantern Corps (vol. 3), con un'origine leggermente rielaborata pur conservando la maggior parte del suo viaggio precedente. Più recentemente, la serie regolare Absolute Green Lantern (2025), firmato da Al Ewing e Jahnoy Lindsay come parte del nuovo universo Absolute della DC, offre una versione radicalmente diversa del personaggio: capo della polizia di una piccola città del Nevada chiamata Evergreen nel momento in cui Abin Sur vi appare, questo Gardner alternativo è uno dei rari abitanti ritenuti "degni" e diventa l'iniziato della Fiamma Rossa, di cui finisce per padroneggiare pienamente i poteri.

L'impatto degli adattamenti sul rating

Guy Gardner è stato per lungo tempo un personaggio secondario negli adattamenti audiovisivi dell'universo DC, apparendo principalmente di nascosto nelle serie animate o nei videogiochi. Il vero punto di svolta per la sua notorietà presso il grande pubblico (e, per estensione, per l'interesse del collezionista per le sue prime apparizioni) è il suo casting Superman (2025), il film scritto e diretto da James Gunn che rilancia l'Universo Cinematografico DC. L'attore Nathan Fillion, annunciato nel ruolo per luglio 2023, interpreta un Guy Gardner membro della “Justice Gang” accanto a Mister Terrific e Hawkgirl: un personaggio descritto dallo stesso Fillion come un tipo duro, senza filtri e senza paura, al quale dice di essersi ispirato per la schiettezza del personaggio di Sophia Petrillo in The Golden Girls.

Fatto degno di nota per i fan di lunga data: la produzione ha mantenuto il famoso taglio a scodella del personaggio, inizialmente considerato oggetto di dibattito interno prima che Fillion insistesse per mantenerlo così com'è, ritenendo che abbandonarlo avrebbe deluso parte del pubblico. Lo stesso James Gunn ha pubblicamente menzionato di averlo realizzato di proposito "il taglio di capelli più brutto conosciuto dall'umanità", in un chiaro cenno all'estetica dei fumetti. Anche Fillion dovrà riprendere il ruolo nella serie Peacemaker stagione 2 e nella serie HBO Lanterns, che rende Guy Gardner una presenza ricorrente nell'universo DC per diversi anni a venire piuttosto che un'apparizione una tantum.

Per un collezionista, questo tipo di esposizione mediatica si traduce generalmente in una rinnovata attenzione ai numeri fondanti del personaggio piuttosto che in un'immediata e duratura impennata dei prezzi: la storia recente del mercato dei fumetti dimostra che l'effetto più evidente riguarda innanzitutto la prima apparizione (qui Green Lantern n. 59) e le sequenze più identificate con il personaggio a livello visivo: in mente il periodo del "bowl cut" degli anni '80 -'90, poiché è questa versione che viene riprodotta direttamente sullo schermo. Le copie in altissima conservazione, tuttavia, rimangono rare: il censimento CGC del febbraio 2022 contava 92 copie di Green Lantern n. 59 voti 7.0 e 529 copie nei voti più alti, il che indica una popolazione totale credibile ma lungi dall'essere abbondante per un fumetto di questa epoca, senza che la valutazione molto alta (9.6 e oltre) sia rappresentata in modo massiccio.

Guida all'acquisto

Costruire una collezione coerente attorno a Guy Gardner richiede di distinguere chiaramente le epoche editoriali del personaggio, con i loro diversi profili di rarità e interesse. Ecco i punti da tenere a mente prima dell’acquisto:

• Controlla la versione esatta di Lanterna Verde n. 59. Si tratta della prima apparizione del personaggio (marzo 1968, DC Comics, John Broome nella sceneggiatura, Gil Kane nel disegno): è il numero di riferimento per ogni collezione incentrata su Guy Gardner, e quella la cui domanda reagisce di più alla notizia del personaggio sullo schermo.
• Non trascurare Green Lantern #116 (maggio 1979). Questo numero, di Denny O'Neil e Alex Saviuk, segna il ritorno di Gardner dopo il suo primo incidente e prepara il terreno narrativo per il coma prolungato che giustificherà la revisione della sua personalità qualche anno dopo: un traguardo spesso sottovalutato rispetto al n. 59.
• Cerca Justice League #5 (settembre 1987) per l'iconica scena del pugno di Batman. Questo numero da solo incarna la svolta comica compiuta da Englehart e Staton e rimane uno dei momenti più citati in ogni retrospettiva sul personaggio.
• Distinguere la serie Guy Gardner (1992) dal cambio di titolo in Guy Gardner: Warrior dal numero 17. Il costume blu e l'anello giallo di Sinestro caratterizzano la prima fase; I poteri della metamorfosi corporea appaiono solo nel numero 23 (agosto 1994), e l'identità vuldariana viene spiegata nel numero speciale 0 dell'ottobre 1994.
• Green Lantern (vol. 3) #50 (marzo 1994) merita un'attenzione speciale tanto per il suo ruolo centrale nella continuità generale del Corpo (distruzione della Batteria Centrale da parte della Parallax) quanto per le sue conseguenze su Gardner, il cui anello viene spezzato da Hal Jordan in Guy Gardner: Warrior #21 (giugno 1994).
• Privilegiare sistematicamente lo stato di conservazione rispetto all'età grezza del numero. Su un fumetto della Silver Age come #59, la differenza di valore tra una copia FN 6.0 e una copia VF 8.0 è già significativa ($96 contro $230 secondo le quotazioni di Overstreet 2021); Controllare sistematicamente l'eventuale ingiallimento delle pagine, la solidità del dorso e l'assenza di restauri non dichiarati prima di qualsiasi acquisto.
• Utilizza uno strumento di stima basato sulle inserzioni eBay in corso piuttosto che su liste prezzi statiche: il rating delle emissioni legate a Guy Gardner evolve con le notizie di adattamenti (uscite di Peacemaker S2 e serie Lanterns in particolare), e solo le vendite recenti riflettono fedelmente la domanda attuale.

Se non sei sicuro del valore preciso di una copia che già possiedi o che stai pensando di acquistare, l'applicazione tracciabilità della raccolta ti consente di catalogare i tuoi problemi e monitorarne la valutazione nel tempo, mentre il preventivo online ti fornisce una fascia di prezzo bassa, media e alta basata sulle inserzioni eBay in corso.

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