🎨 Jeff Smith

Biografia

Jeff Smith, nato il 27 febbraio 1960 a McKees Rocks, Pennsylvania, è il creatore di Bone, uno dei capolavori assoluti del fumetto indipendente americano. Il suo percorso è quello di un autore determinato che ha costruito il proprio successo al di fuori dei circuiti tradizionali, dimostrando che una visione personale può affermarsi senza il sostegno dei grandi editori.

Bone esordisce nel luglio 1991, autopubblicato da Smith con il proprio marchio editoriale Cartoon Books. Il primo numero, stampato in tiratura modesta, racconta l'arrivo di tre cugini Bone — creature tondeggianti e bianche ispirate ai cartoon classici — in una valle popolata da draghi, creature-ratto e paesani medievali. Quello che sembra un fumetto comico leggero si rivela progressivamente come un'epopea fantasy di notevole profondità, che fonde l'umorismo di Carl Barks, il senso del meraviglioso di Tolkien e il talento narrativo di Walt Kelly.

La serie si estende su cinquantacinque numeri pubblicati dal 1991 al 2004, raccolti poi in un'edizione integrale da Cartoon Books e successivamente riediti a colori da Scholastic, introducendo l'opera a milioni di giovani lettori. La riedizione Scholastic, avviata nel 2005, è un fenomenale successo commerciale che dimostra la forza del formato graphic novel per il pubblico giovane.

Smith ottiene dieci Eisner Awards e undici Harvey Awards per Bone, un palmarès che testimonia il riconoscimento unanime della professione. Il suo tratto, al tempo stesso semplice ed espressivo, permette transizioni fluide tra commedia buffonesca e dramma epico. Le sequenze d'azione, in particolare gli scontri contro l'Esercito delle Cavallette, reggono il confronto con i migliori racconti fantasy del medium.

Dopo Bone, Smith crea RASL (2008–2013), un thriller di fantascienza più adulto che esplora gli universi paralleli, poi Tüki (2014–in corso), un racconto preistorico. Nessuno dei due raggiunge l'impatto di Bone, ma entrambi confermano la versatilità dell'autore.

Per i collezionisti, Bone #1 in prima stampa è un pezzo imprescindibile dell'editoria indipendente, con prezzi in costante crescita. La tiratura iniziale è stimata in poche migliaia di copie soltanto, il che ne fa una rarità autentica. Un run completo dei cinquantacinque numeri originali Cartoon Books è un obiettivo di collezione gratificante e sempre più difficile da raggiungere.

Personaggi co-creati