Jeff Lemire, nato il 21 marzo 1976 a Tilbury, Ontario, è uno degli autori più versatili e prolifici della sua generazione. Capace di passare con disinvoltura dal graphic novel intimo al blockbuster supereroistico, porta avanti simultaneamente carriere da sceneggiatore, disegnatore e autore completo, una poliedricità che suscita ampio rispetto.
La sua opera fondatrice è la trilogia Essex County, pubblicata da Top Shelf tra il 2007 e il 2009: tre racconti interconnessi ambientati nell'Ontario rurale che esplorano la memoria, la famiglia e la solitudine. Lo stile grafico di Lemire, fatto di tratti graffiati e acquarelli sbiaditi, conferisce a queste storie una malinconia straziante. Essex County gli vale un immediato riconoscimento critico e numerose candidature ai premi più prestigiosi del settore.
In DC Comics, Lemire prende le redini di Animal Man al lancio del New 52 nel 2011, trasformando il titolo in un racconto di body horror devastante che dialoga con lo Swamp Thing di Scott Snyder. Il suo run di ventinove numeri è considerato uno dei migliori dell'intera iniziativa. Parallelamente firma un apprezzato run su Green Arrow (#17–34), riportando il personaggio alle sue radici street-level.
In Marvel, Lemire si distingue su titoli molto diversi tra loro: un Old Man Logan acclamato dalla critica (2016–2017), un Moon Knight psichedelico (#1–14, 2016) e un Thanos introspettivo. Ma è nell'editoria indipendente che rende al meglio. Sweet Tooth, pubblicato da Vertigo dal 2009 al 2013 in quaranta numeri, è una favola post-apocalittica di una bellezza commovente. Descender (2015–2018, 32 numeri) e il suo sequel Ascender per Image, con il disegnatore Dustin Nguyen, fondono fantascienza e acquarello in uno space opera dall'anima intima.
Black Hammer, lanciato da Dark Horse nel 2016, è forse il suo progetto più ambizioso: una decostruzione affettuosa del genere supereroistico che ha generato un universo espanso di miniserie e spin-off. Insieme al disegnatore Dean Ormston, Lemire crea un mondo ricco che ha vinto diversi Eisner Awards.
Per i collezionisti, Sweet Tooth #1 ha registrato una notevole rivalutazione in seguito all'adattamento Netflix del 2021. Black Hammer #1 è una chiave moderna in costante crescita. Descender #1 e le prime edizioni di Essex County sono pezzi molto ricercati. La prolificità di Lemire moltiplica continuamente le sue prime apparizioni, offrendo ai collezionisti attenti numerose opportunità di investimento.
Autore versatile che eccelle tanto nel fumetto intimista quanto nel mainstream. Black Hammer è diventato un punto di riferimento del fumetto supereroistico indipendente.
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