Yelena Belova: primera aparición en Inhumans #5 (1999) y por dónde leerla

Yelena Belova tiene una particularidad poco común en Marvel: nació como sustituta. Cuando surge en 1999, la editorial no busca inventar una heroína, busca plantear una pregunta a Natasha Romanoff. ¿Qué es de una Viuda Negra cuando otra, más joven, mejor calificada, formada por la misma maquinaria, pretende llevar el nombre mejor que ella? Toda la primera década del personaje gira en torno a esta pregunta, y por eso no se puede leer como se lee la ficha de una superheroína corriente.

Este dossier sigue a Yelena desde el primer número en que aparece hasta su versión actual. Distingue lo que es una aparición, lo que es un verdadero debut, lo que es una etapa de caracterización y lo que es solo un paso. El equipo de los Thunderbolts en el cine y las primeras apariciones de cada uno de sus miembros se tratan en otro sitio, en nuestro dossier sobre los Thunderbolts y Avengers: Doomsday; aquí, nos interesa una sola persona, y toda su trayectoria en papel.

Los números citados se han verificado uno por uno en la base enciclopédica de la editorial (fechas de portada, fechas de puesta a la venta, guionistas, dibujantes). No se avanza ninguna cotización: ninguna fuente pública fechada permite dar una seria sobre estos números en el otoño de 2026.

El número de la primera aparición: Inhumans #5 (1999)

El contexto cuenta. En 1998, Marvel confía a un puñado de autores una línea más adulta, más cuidada gráficamente, que relanza a algunos personajes fuera de las grandes series. La maxiserie Inhumans de Jenkins y Lee es uno de los títulos más destacados, premiada y reeditada desde entonces. Yelena solo es allí una pieza menor, pero entra ya con el nombre de Black Widow, lo que basta para convertirla en objeto de colección.

La trampa principal está en el título. Existen varias series Inhumans y varios números 5. El que cuenta es el volumen 2, fechado en marzo de 1999, con el sello Marvel Knights en la portada y la firma gráfica muy reconocible de Jae Lee. Un Inhumans #5 de los años 1970 no tiene ninguna relación con Yelena. Antes de cualquier compra, comprueba la fecha de portada y el sello, no solo la cifra.

El verdadero debut: Black Widow #1 (1999)

Si Inhumans #5 es la primera aparición, el nacimiento real del personaje se produce tres meses después. Black Widow #1, fechado en junio de 1999 y puesto a la venta el 28 de abril de 1999, abre una miniserie de tres números escrita por Devin Grayson y dibujada por J.G. Jones, bajo el título general The Itsy-Bitsy Spider. Es ahí donde Yelena se convierte en alguien.

El guion la sitúa a la sombra de Natasha. Los dos gobiernos, ruso y estadounidense, envían a Natasha a recuperar un arma biológica, el Deathless Frenzy, en un país ficticio, el Rhapastan. Yelena consigue que la envíen tras ella para asegurarse de que la muestra vuelva a Moscú. Durante varios días, la espía desde un apartamento vecino, sin saber que Natasha la ha detectado desde el principio. Luchan juntas, y luego una contra otra, y Yelena sale del episodio salvada por aquella a quien quería superar.

La frase que resume el arco es la de Natasha al final: el espionaje no es una actividad de superhéroes, y la pasión no tiene sitio en él. Yelena, en cambio, es toda pasión: quiere ser la mejor Viuda Negra de la historia, y sus resultados de entrenamiento se supone que superan los de su mayor. Esta tensión funda todo lo que sigue.

Breakdown (2001): el relato que la rompe

La segunda miniserie, Black Widow volumen 2, tres números cuyo primero está fechado en enero de 2001, reúne a Devin Grayson y Greg Rucka en el guion y a Scott Hampton en el dibujo. Su título, Breakdown, dice exactamente lo que ocurre.

Para enseñar a Yelena lo que es realmente el espionaje, Natasha monta una operación de una crueldad notable. Con el acuerdo de Nick Fury, Yelena es secuestrada e intervenida: se le da el rostro de Natasha, mientras Natasha toma el suyo. Dejada en el apartamento de su mayor, Yelena vaga por Nueva York con un rostro que no es el suyo, recibe la orden de eliminar a «Yelena Belova» y se ataca a sí misma sin saberlo. Daredevil, asociado a regañadientes al plan, la ayuda a reencontrarse.

El desenlace es uno de los más duros de la historia del personaje. Yelena descubre que su superior, Stalyenko, la considera una herramienta desechable y que el patriotismo que le han inculcado sirve sobre todo a sus intereses personales. Lo neutraliza, y luego se enfrenta a Natasha. Esta le responde que ahora sabe lo que es una espía. Yelena exige que le devuelvan su rostro y describe la prueba como una violación de su identidad.

Es el relato más importante para entender a la Yelena adulta. Todo lo que la vuelve amarga, desconfiada y más tarde capaz de cambiar de bando viene de ahí.

Pale Little Spider (2002): el origen, contado a posteriori

En 2002, el sello adulto de Marvel publica Black Widow: Pale Little Spider, tres números escritos por Greg Rucka y dibujados por Igor Kordey, cuyo primero está fechado en junio de 2002. El relato se remonta a antes que todo lo demás, a la época en que Yelena todavía es alumna de la Red Room.

Se la ve como capitana en la academia, cercana a su instructor, el coronel Starkovsky. Cuando este aparece muerto en un club clandestino, Yelena investiga y descubre que otra mujer llevaba un traje idéntico al suyo, obsesionada con la imagen de la Viuda Negra. Acaba eliminándola. El último giro revela que la muerte de Starkovsky formaba parte de un plan de la Red Room destinado a forzar a Yelena a afirmarse.

El tono es negro, explícito, reservado a un público adulto. Es también el único relato que da a Yelena una infancia y una formación propias, distintas de las de Natasha. Para quien quiera una lectura completa, se lee en tercer lugar, aunque transcurra en primero.

El periodo de La Habana y Black Widow 2 (2005)

Tras Breakdown, Yelena abandona por un tiempo el espionaje. Monta una empresa de lencería con sede en La Habana, protege a trabajadoras sexuales y distribuye medicamentos a enfermos. En ese estado la encuentra Black Widow 2, miniserie de seis números escrita por Richard K. Morgan y dibujada por Sean Phillips (primer número fechado en noviembre de 2005, subtitulado The Things They Say About Her).

La rivalidad se apacigua allí. Yelena ofrece refugio a Natasha, que huye, le pide ayuda en un asunto de suministros médicos robados en Miami y, con Daredevil, la saca de las garras de quienes querían registrarle la memoria. Por primera vez, las dos mujeres actúan como iguales. Este periodo se olvida a menudo en las listas de números clave, y es un error: prueba que el personaje podía existir fuera de la oposición que lo había hecho nacer.

New Avengers: la Super-Adaptoid (2005-2006)

El regreso a la acción es brutal. En New Avengers #6 (2005), Yelena manda un batallón que explota ilegalmente vibranium en la Tierra Salvaje. Sauron la ataca y la quema gravemente. En su cama de hospital, un agente de Hydra le propone reparar su cuerpo y ofrecerle una venganza.

La continuación aparece en New Avengers Annual #1, fechado en junio de 2006, escrito por Brian Michael Bendis y dibujado por Olivier Coipel. Transformada por A.I.M. en Super-Adaptoid, Yelena ataca a los Avengers en su torre justo antes de la boda de Luke Cage y Jessica Jones. Absorbe los poderes de quienes la golpean, entre ellos los de Sentry, pero también la locura de su doble, el Void. Cuando sus patrocinadores comprenden que va a fracasar, la eliminan a distancia.

El episodio tiene un interés particular en 2026: cruza ya a Yelena y a Bob Reynolds, alias Sentry, a quienes el cine ha acercado en Thunderbolts* en 2025. El vínculo es fortuito, pero da a este annual una pertinencia nueva para quien sigue las películas.

Thunderbolts (2009): la falsa Yelena

Los Thunderbolts cruzan por primera vez al personaje en 2009, y de una manera trampa. En Thunderbolts #128, fechado en marzo de 2009, escrito por Andy Diggle y dibujado por Roberto de la Torre, Norman Osborn sorprende a Yelena saqueando una instalación abandonada de S.H.I.E.L.D. y le propone dirigir sobre el terreno a su nuevo equipo.

Pero en el #134, se descubre que esta Yelena es Natasha disfrazada, infiltrada por orden de Nick Fury. Osborn lo sabía desde el principio, y se sirvió de ello. En el #136, recupera el cuerpo de la verdadera Yelena. Para un coleccionista, estos números plantean un problema de vocabulario: el personaje dibujado con el nombre de Yelena no es ella. Cuentan en la historia de los Thunderbolts, mucho menos en la suya.

De A.I.M. a la White Widow

Recuperada por A.I.M., Yelena entra en el alto consejo de la organización como ministra de Estado de la isla que esta ha transformado en país soberano. Los episodios de Secret Avengers (volumen 2, 2013) la muestran como adversaria de S.H.I.E.L.D., frente a Natasha una vez más. Más tarde, Tales of Suspense #103 y #104 revelan que una Red Room reconstituida hacía crecer clones de Yelena para recuperar a sus mejores agentes.

El giro moderno llega en dos tiempos. En Widowmakers: Red Guardian and Yelena Belova #1, puesto a la venta el 18 de noviembre de 2020 y escrito por Devin Grayson, su creadora, con dibujos de Michele Bandini, Yelena recibe un traje blanco y libera a Alexei Shostakov de una prisión de la Antártida. Ese mismo año, en la serie Black Widow de Kelly Thompson (volumen 8), se infiltra en la vida de Natasha, privada de su memoria, haciéndose pasar por niñera, y la ayuda a volver en sí.

Llega luego White Widow #1, puesto a la venta el 1 de noviembre de 2023, escrito por Sarah Gailey y dibujado por Alessandro Miracolo, cuatro números. Yelena, asesina a sueldo, se instala en una ciudad llamada Idylhaven con su perro, choca con una sociedad que recluta asesinos, y descubre que le gusta formar parte de un grupo. Es su primera serie a su nombre, veinticuatro años después de su creación. Su nombre actual, en la base de la editorial, es, por cierto, White Widow.

Los Thunderbolts de 2023: por fin en el equipo

La verdadera Yelena se une a los Thunderbolts en el volumen lanzado el 6 de diciembre de 2023 (Thunderbolts #1, portada de febrero de 2024), escrito por Collin Kelly y Jackson Lanzing y dibujado por Geraldo Borges. El equipo, reunido por Bucky Barnes, va a por la fortuna y las bases de Red Skull. Es Yelena quien llama a Alexei Shostakov para que se les una, y el dúo heredado del cine se encuentra así, por primera vez, en el mismo equipo en papel. El arco se concluye en el #4 con un asalto en Latveria.

Este acercamiento es el ejemplo más nítido de una ida y vuelta entre pantalla y papel. La película Black Widow de 2021 había inventado una familia de sustitución (Natasha, Yelena, Alexei, Melina) que no existía en los cómics. Las series de 2020 a 2023 han ido acercando progresivamente a Yelena y Alexei, hasta que los Thunderbolts los reunieron.

Lo que el cine ha cambiado, y lo que no ha cambiado

En pantalla, Florence Pugh encarna a Yelena en Black Widow (2021), en la serie Hawkeye el mismo año, y luego en Thunderbolts* (2025), de la que es el personaje central. Marvel Studios la ha confirmado en el reparto de Avengers: Doomsday, esperada en salas el 18 de diciembre de 2026. Nuestra comparativa de la película Black Widow y los cómics detalla las diferencias.

La principal tiene que ver con la relación con Natasha. La película hace de ella una hermana de corazón, criada con ella en una falsa familia. Los cómics hacen de ella una rival, luego una enemiga, luego una aliada de circunstancias, y la relación nunca llega a ser realmente fraternal. La segunda diferencia tiene que ver con el humor: la Yelena de cine es graciosa, la de 1999 no lo es en absoluto. Es la serie White Widow la que más acerca el papel a la pantalla.

Lo que el cine no ha cambiado, en cambio, es la jerarquía de los números. Ninguna película ha creado una nueva primera aparición, y ninguna serie reciente sustituye a Inhumans #5. Una portada moderna que retoma el rostro de la actriz es un objeto derivado, no un número clave.

Constituir una colección de Yelena Belova: el orden aconsejado

Para profundizar sobre la mayor, nuestra ficha sobre la primera aparición de Black Widow remonta hasta Natasha y Tales of Suspense #52, y la página dedicada a Black Widow reúne el conjunto de los números ligados al nombre.

Tres errores frecuentes con este personaje

Confundir los volúmenes. Existe una decena de series Black Widow, todas numeradas desde 1. El Black Widow #1 que cuenta para Yelena es el de 1999, firmado por Grayson y Jones. El de 2001 abre Breakdown, el de 2020 pertenece a Kelly Thompson. Solo la fecha de portada permite distinguirlos con seguridad.

Tomar los Thunderbolts de 2009 por un debut. El número 128 se presenta a menudo como «Yelena se une a los Thunderbolts». Es inexacto: la mujer que acepta la oferta de Osborn es Natasha. El verdadero primer paso de Yelena por el equipo data de 2023.

Creer que una película hace subir todos los números. La atención se concentra en la primera aparición y, en menor medida, en el primer papel. Los episodios intermedios, incluso excelentes, siguen siendo abundantes. Más vale leerlos en tomo y reservar el presupuesto de colección para los dos números de 1999.

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