El mejor run de X-Factor es el de Louise Simonson y Walt Simonson, desde el #6 hasta principios de los años noventa: Apocalipsis, la caída de Warren en Arcángel, Inferno. Luego vienen Peter David y Larry Stroman desde el #71 (1991), el tercer volumen de Peter David (2005-2013), el lanzamiento de Bob Layton y Jackson Guice (1986) y el relanzamiento de Leah Williams en 2020. Para leer bastan los tomos recopilatorios; los números sueltos conviene reservarlos para los hitos.
X-Factor es una serie que ha cambiado de misión más veces que de título: una agencia-tapadera de cazadores de mutantes, un escuadrón vinculado al gobierno, una firma de detectives privados en Nueva York y, después, un equipo de investigación en la era de Krakoa. Elegir un run significa, por tanto, elegir qué serie quiere leer.
Como siempre en esta guía, solo se dan como hechos los datos verificados (creadores, números de publicación, fechas); el análisis es propio y no reproduce páginas ni diálogos protegidos.
Cómo ordenar cuatro décadas de una serie cambiante
La serie arranca con un número fechado en febrero de 1986 y con la reunión de los cinco X-Men originales: Cyclops, Jean Grey, Angel, Iceman y Beast. El primer volumen llega hasta 1998, y después siguen dos lanzamientos más: un tercer volumen en 2005-2006 y un relanzamiento en 2020. Entre estas etapas, lo único que tienen en común es el nombre.
Para ordenarlos, hicimos a cada etapa una pregunta concreta: ¿se puede abrir sin saber todo lo demás y se sale con una historia completa, en lugar de un capítulo de un evento? Por eso los crossovers pesan menos que las sagas sostenidas por un solo equipo creativo. En cuanto al valor de coleccionista, entra en el ranking solo como un bonus: un run excelente puede no contener ningún número codiciado, y lo contrario también es cierto.
Una nota sobre la terminología: las fuentes no fechan todas el final de los runs de la misma manera, porque los créditos de guion se difuminan al pasar de una etapa a otra. Cuando un límite sigue siendo incierto, lo indicamos así en lugar de suavizarlo.
Puesto 1: Louise Simonson y Walt Simonson, X-Factor desde el #6 (1986-1991)
Tras los cinco números de Bob Layton, Louise Simonson asume los guiones con el #6 y los mantiene varios años, hasta principios de los años noventa. Walt Simonson se une al dibujo a finales de 1986 y dibuja buena parte de los números de esta primera etapa. Aquí la serie deja de parecer una mensual de reencuentro y adquiere enemigos propios y una mitología propia.
El hilo más llamativo es la llegada de Apocalipsis, cuya primera aparición se sitúa en el #5 de 1986, y cuyos Jinetes luego toman protagonismo en la serie. Desde ahí, X-Factor trata al mutante de Marvel como una amenaza de largo recorrido, no como un adversario de paso. Añade Fall of the Mutants en 1988, donde la serie ocupa los números #24 a #26 del crossover, la transformación de Warren Worthington en Arcángel a continuación, y después Inferno (1988-1989), que cierra la trama de Madelyne Pryor y de la pareja formada por Scott y Jean.
Este run pesa de verdad: si quitas X-Factor de la pila, Fall of the Mutants e Inferno se convierten en historias llenas de huecos. Es ideal para quien disfruta de las telenovelas de equipo, los enemigos de larga duración y las familias mutantes de retales. Puede resultar abarrotado para quien prefiera historias más ajustadas, porque las subtramas abundan.
Para coleccionarlo: el #5 es el número que primero buscan los fans de Apocalipsis, mientras que el resto de la etapa aparece en cantidad. Los grandes tomos de la Epic Collection reimprimen esta secuencia y le ahorran rastrear cada número de evento.
Puesto 2: Peter David y Larry Stroman, X-Factor #71 a #89 (1991-1993)
Peter David toma la serie a finales de 1991, con Larry Stroman al dibujo, y cambia el tono de inmediato. El equipo pasa a ser una unidad oficialmente vinculada a las autoridades estadounidenses, con Multiple Man (Jamie Madrox), Strong Guy, Wolfsbane, Havok, Polaris y, después, Quicksilver. El guionista aporta humor seco, diálogos que suenan a conversaciones reales de oficina y el gusto por personajes que nadie más había querido desarrollar.
El punto álgido de esta etapa es la participación en el crossover X-Cutioner's Song, en 1992, con los números #84 a #86. Pero el verdadero logro está en otra parte: Peter David convierte a Madrox, un personaje secundario, en eje de la narrativa, y a Strong Guy en un hilo a la vez cómico y trágico. Esta primera etapa termina con el #89, en 1993: Peter David abandona entonces la serie y no regresará hasta el tercer volumen.
Habla a los lectores que ya han leído algunos X-Men y quieren una serie más sarcástica y menos operística. No convence a quienes buscan peleas directas: el estilo anguloso de Stroman es discutible y el humor tarda un poco en arrancar. Para reunirla, comprar lotes de números de 1991 a 1993 sigue siendo muy asequible, y un tomo encuadernado con los números de David evita el efecto de dispersión que imponen los crossovers.
Puesto 3: Peter David y sus dibujantes, X-Factor volumen 3 (2005-2013)
Tras la miniserie de Madrox, publicada en 2004-2005, y a raíz de House of M, Peter David relanza X-Factor a finales de 2005 con un número uno fechado en 2006. Se acabaron los comandos del gobierno: la serie sigue a una agencia de detectives privados con sede en Mutant Town, el barrio de Nueva York donde viven los mutantes que perdieron sus poderes o viven al margen. Madrox dirige la agencia, rodeado de Siryn, Rictor, Strong Guy, Monet y Layla Miller, y más tarde se une Wolfsbane.
El encanto de esta versión está en su mezcla de novela negra, humor y serie de personajes: un caso se resuelve en unos pocos números, pero la vida de los investigadores cambia con cada episodio. Este volumen tiene el aliento de una novela extensa, ya que la numeración vuelve más tarde a la cuenta antigua y alcanza el #200 en 2010. Las fuentes sitúan el final de la serie hacia el #262, en 2013, con todo el peso llevado por Peter David durante casi todos esos años.
Por qué importa: es el único run de X-Factor lo bastante largo como para construir un escenario real, y dio personajes que siguen existiendo hoy en el universo mutante. Encaja con lectores de series de larga duración que se sienten cómodos con tramas ramificadas. Desanima a quien busca un punto de entrada sin contexto, porque el planteamiento de House of M exige una breve lectura previa.
En una colección, este volumen se presta mejor a los tomos recopilatorios que a los números sueltos: la serie no tiene un número clave en el sentido de los años ochenta, y los números corrientes se encuentran en cantidad por muy poco dinero. Es el mejor terreno para construir una colección de lectura en lugar de un portafolio.
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Puesto 4: Bob Layton y Jackson Guice, X-Factor #1 a #5 (1986)
Los cinco primeros números se leen mejor como un todo. Bob Layton escribe el arranque, Jackson Guice se encarga del dibujo inicial y la mensual expone su idea de partida: un equipo disfrazado de agencia encargada de "cazar" mutantes para protegerlos desde dentro. Este ardid es lo que distingue a X-Factor de los otros títulos mutantes de la época.
El breve run también pone en marcha el drama de Scott Summers, dividido entre la vida que ha construido con Madelyne y el regreso de Jean Grey. El quinto número trae a Apocalipsis, lo que le da peso en la memoria de los coleccionistas sin que podamos hablar de un gran arco argumental. Nuestra ficha del número de lanzamiento detalla las fechas y las ambigüedades de los créditos; este ranking lo juzga como lectura.
Importa porque explica por qué existe el equipo. Estos cinco números sirven al lector con prisa por entender la premisa, pero frustran a quien espere un desenlace, ya que ninguna trama queda cerrada. Para coleccionarlo, este es el tramo en el que el número suelto tiene más sentido: el #1 lleva la etiqueta del principio y el #5 interesa a los fans de Apocalipsis.
Puesto 5: Leah Williams y David Baldeón, X-Factor (2020-2021)
El relanzamiento de 2020, escrito por Leah Williams con dibujos de David Baldeón, pertenece a la era de Krakoa. Diez números bastan para que Leah Williams reúna a un equipo de investigadores donde se cruzan Polaris, Northstar, Prodigy y Daken, encargados de buscar la verdad sobre lo que la nación mutante deja en la sombra. Es el más corto de los periodos de nuestro ranking y el único escrito para un lector ya instalado en esta fase de los X-Men.
Su interés es el de un contrapunto: mientras los demás títulos celebran Krakoa, esta serie cuestiona sus zonas grises. Por eso importa a quien quiera leer la temporada de Krakoa desde varios ángulos. El tono es vivo, parlanchín, a veces desconcertante, y divide a los lectores. Esa es la razón de su quinto puesto más que su calidad intrínseca: se lee en dos tardes, pero supone que ya conoces el contexto.
En el mercado, estos números de 2020 no tienen un valor establecido, y es mejor reconocerlo. Lo que podría moverlos: la corta duración de la serie, que limita la oferta, posibles reimpresiones, el interés general por los personajes implicados y el destino de la continuidad de Krakoa en los años venideros. No proponemos ninguna adaptación, porque hasta donde sabemos no se ha anunciado ninguna para estos personajes.
Por dónde empezar según su perfil
Si está descubriendo a los mutantes y quiere una historia completa, empiece por el volumen 3 de Peter David: la serie puede entenderse sin haber leído cuarenta años de continuidad, salvo el escenario que establece House of M. Para seguir la saga mutante de finales de los años ochenta sin huecos, lea la etapa de Simonson; la ficha del número de lanzamiento le ayudará a ubicar los créditos.
Si le atrae el humor de equipo, tome los números de Peter David y Larry Stroman desde el #71 y luego vuelva a Fall of the Mutants. Si sigue sobre todo a Jean Grey, nuestro ranking de Jean Grey coloca el título en cuarto lugar, y la entrada de Layton y Guice basta para encontrar su sitio. Si quiere entender toda la familia de X-Men,los New Mutants y X-Force muestran cómo evolucionaron las series vecinas después de 1990.
Si lee con regularidad y sigue Krakoa, lea el run de Leah Williams al final, como un comentario. Por último, si colecciona antes de leer, prefiera el #1, el #5 y los hitos de los crossovers: el resto vale sobre todo en tomos recopilatorios. Para una visión general de la estantería, la guía de coleccionismo de X-Men sitúa a X-Factor entre las otras series mutantes que merece la pena tener.
Lo que valen estos runs en una colección
No damos cifras: los valores cambian, y una cifra con fecha induce a error. Proponemos en su lugar proporciones, que son más estables que los precios.
Primera proporción: el #1 frente al #5. El número de lanzamiento representa el punto de partida de la serie, mientras que el quinto número representa al villano más buscado. Compare ambos en el mismo estado y observe la diferencia; le dirá lo que el mercado premia en X-Factor: la primera aparición, más que el arranque. Segunda proporción: un número suelto de la etapa de Louise y Walt Simonson, frente a un lote de diez números consecutivos. Si el lote cuesta menos que dos ejemplares sueltos, está pagando por una oferta dispersa, no por escasez.
Tercera proporción: el ejemplar certificado frente a un ejemplar sin certificar del mismo número. En un título de gran tirada como este, la diferencia se justifica sobre todo en los hitos; en los números de relleno, la calificación no compensa su propio coste. Cuarta proporción: el tomo recopilatorio frente a los números sueltos de la misma etapa. Para leer, casi siempre gana el tomo; para conservar, solo los números clave merecen comprarse uno a uno.
El método que seguimos para estimar un ejemplar: buscar tres ventas completadas del mismo número, en el mismo estado y por canales comparables, y no fiarse de un anuncio mostrado sin venta. Compruebe también de dónde procede el número, quiosco o tienda especializada, porque la diferencia de estado entre ambos canales en 1986 sigue siendo visible en el lomo y las esquinas.
Preguntas frecuentes
Para la mayoría de lectores, es la etapa de Louise Simonson y Walt Simonson, desde el #6 en 1986: Apocalipsis, Fall of the Mutants, Arcángel e Inferno. Peter David sigue siendo el gran favorito de quienes prefieren el humor y los personajes secundarios, con Larry Stroman y, después, en el tercer volumen.
No es obligatorio, pero la etapa de Simonson dialoga con la serie madre. Fall of the Mutants e Inferno cruzan varios títulos, y X-Factor carga con parte de ellos. Leer Uncanny X-Men en paralelo aclara los acontecimientos; el volumen 3 de Peter David, en cambio, puede abordarse sin esa preparación.
Las fuentes la sitúan en X-Factor #5, fechado en 1986, lo que explica el interés de los coleccionistas por este número en concreto. El #1 abre la serie, pero no presenta ningún personaje nuevo importante. Verifica el número impreso y la fecha de publicación en la portada antes de pagar.
Sí: el primer volumen, desde finales de 1991 con Larry Stroman, y el tercer volumen lanzado en 2005-2006 con Madrox y los investigadores. Las dos etapas tienen tonos parecidos pero escenarios distintos, uno gubernamental y el otro de corte detectivesco, lo que permite leerlas de forma independiente.
No, la serie se imprimió en grandes cantidades y circula mucho en tiendas especializadas. La dificultad está en el estado de los ejemplares de 1986 a 1991, a menudo manipulados. Solo el #5 y algunos números de evento concentran la demanda; el resto puede encontrarse suelto o en lotes.
¿Tiene un X-Factor de 1986 o un número de la etapa de Peter David? Compare ventas completadas en el mismo estado antes de estimarlo.
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