Geschichte Tod endlose Comics

Es gibt nur wenige Comicfiguren, die einen Archetyp so sehr unterwandert haben wie der Tod in Neil Gaimans Universum. Während jahrzehntelange amerikanische Comics den Tod in Form eines Skeletts mit Kapuze und einer Sense schwingend eingefroren hatten, schlugen Gaiman und sein Designer Mike Dringenberg 1989 einen blassen Teenager in einem komplett schwarzen Look vor, mit einem warmen Lächeln und einem Ankh-Symbol als Anhänger. Diese ästhetische und klangliche Abkehr war nicht nur eine grafische Brillanz: Sie definierte die Art und Weise, wie Mainstream-Comics mit Sterblichkeit, Empathie und Trauer umgehen konnten, neu und machte den Tod zu einer der beliebtesten Figuren, die jemals unter dem Label Vertigo geschaffen wurden.

Ältere Schwester von Dream (der Protagonistin vonSandmann) Innerhalb der Endless-Geschwister nimmt der Tod in Gaimans Mythologie einen besonderen Platz ein: Er ist sowohl die furchteinflößendste der sieben kosmischen Inkarnationen – da er jedes Lebewesen ausnahmslos im Moment seines letzten Atemzugs aufsucht – als auch die gütigste, psychisch stabilste und von den Menschen um sie herum am meisten geliebte. Diese Ambivalenz, die mit einem Schreiben verbunden ist, das sich leichtem Pathos verweigert, erklärt, warum die erste Ausgabe, die Folgeserie und der kleinste redaktionelle Gegenstand, der sie auf das Cover bringt, weiterhin Sammler anziehen, die weit über die übliche Leserschaft von Superhelden-Comics hinausgehen.

Dieser Artikel zeichnet die gesamte redaktionelle Geschichte von Death nach: seine Entstehung im JahrSandmann#8, seine Entwicklung durch die großen Handlungsstränge der Hauptserie, seine Solo-Miniserie, die vertraulicheren Objekte, die seine Reise geprägt haben (einschließlich einer Broschüre zur Gesundheitsprävention, die jetzt sehr gefragt ist), die Auswirkungen der Netflix-Adaption auf die Marktbewertung und schließlich ein praktischer Leitfaden für alle, die eine ernsthafte Sammlung rund um die Figur aufbauen möchten.

Die Entstehung des Todes: Wie Sandman #8 den Sensenmann neu erfand

Wenn Neil Gaiman wirftDer SandmannBei DC Comics im Januar 1989 beginnt der Titel mit einem ersten Handlungsbogen, „Preludes and Nocturnes“ (Ausgaben Nr. 1 bis Nr. 8), in dessen Mittelpunkt Dreams Flucht nach mehr als siebzig Jahren Gefangenschaft steht. Das allerletzte Kapitel dieses Handlungsbogens, das auf dem Cover vom August 1989 unter der Nummer 8 veröffentlicht wurde und den Titel „The Sound of Her Wings“ trägt, ändert das Register radikal: Nach sieben Episoden voller Gothic-Horror und rachsüchtiger Suche leitet Gaiman einen fast intimen Moment des Innehaltens ein, in dem Dream seine große Schwester in einem Park findet, um über seine Gefangenschaft, seinen Groll und die Absichten, mit seiner neu gewonnenen Freiheit anzufangen, zu sprechen.

In dieser scheinbar harmlosen Umgebung – einer öffentlichen Bank, zwei sich unterhaltenden Silhouetten – tritt der Tod in die Comics ein. Das Drehbuch stammt von Neil Gaiman, die Zeichnungen für diese Ausgabe stammen von Mike Dringenberg (der die Nachfolge von Sam Kieth antritt, der nach den ersten Ausgaben ausschied), und das ikonische Cover stammt von Dave McKean, dem Künstler, der bis zur letzten Ausgabe alle Cover der Serie illustrieren wird. Dringenbergs Wahl für das Design der Figur ist nicht trivial: Mehrere Zeugnisse aus dieser Zeit, die von Gaiman selbst in späteren Interviews bestätigt wurden, deuten darauf hin, dass das endgültige Erscheinungsbild von Death zu einem großen Teil der grafischen Interpretation des Designers zu verdanken ist, der sich von den ersten eher klassischen Hinweisen entfernte und eine androgyne Figur vorschlug, schwarz gekleidet, mit blassem Make-up und einem ägyptischen Ankh als Halskette.

Ausgabe Nr. 8 markiert somit einen doppelten Wendepunkt: Es ist die letzte Episode von „Preludes and Nocturnes“ und es ist die erste Ausgabe, in der Gaiman dies demonstriertSandmannwird kein einfacher Gothic-Horror-Comic sein, sondern eine Serie, die in der Lage ist, sich mit beeindruckender Sparsamkeit mit so schweren Themen wie Trauer, Akzeptanz und Endlichkeit auseinanderzusetzen. Dieser Tonwechsel wurde von den Kritikern bereits bei der Erstveröffentlichung gelobt und gilt auch heute noch als eines der am häufigsten empfohlenen Kapitel für alle, die die Serie zum ersten Mal entdecken – bis zu dem Punkt, dass einige Leser ihre Lektüre mit dieser Ausgabe beginnen, bevor sie wieder zurückkehren.

Ein Tod wie kein anderer: Design und Persönlichkeit

Der am meisten kommentierte Aspekt des Todes ist auch heute noch sein Bruch mit der traditionellen Ikonographie des Sensenmanns. Während die westliche Populärkultur den Tod mit einem vermummten und stummen Skelett in Verbindung bringt, stellen Gaiman und Dringenberg daraus eine junge Frau mit kurzgeschnittenem schwarzem Haar, einem sehr blassen Teint und mit Kajal umrandeten Augen dar, gekleidet in eine Mischung aus Gothic- und Freizeitkleidung – ein Look, der direkt von der britischen Gothic-Szene der späten 1980er Jahre inspiriert ist. Als Anhänger trägt sie ein Ankh, ein ägyptisches Symbol des Lebens: eine ikonografische Wahl, die allein das Paradox der Figur auf den Punkt bringt, einer Figur des Todes, die das Leben feiert.

Was die Charakterisierung betrifft, wird der Tod durchweg als der ausgewogenste, wärmste und klarste der sieben Endless-Charaktere beschrieben. Während Dream stolz und starr ist, Desire manipulativ ist und Delirium im Chaos versinkt, zeigt der Tod ständige Empathie gegenüber den Sterblichen, die er sucht, ohne jemals die Traurigkeit oder Ungerechtigkeit des Todes zu leugnen – sie begleitet ihn mit Humor, Sanftmut und einer Form fast mütterlicher Weisheit gegenüber den Menschen um sie herum, Dream eingeschlossen. Es ist diese Humanisierung eines so abstrakten und angsteinflößenden Konzepts wie der Tod, die dem Charakter eine Popularität eingebracht hat, die weit über die übliche Leserschaft von Horrorcomics hinausgeht, insbesondere bei einem jugendlichen und Gothic-Publikum, das sich sofort in seiner Ästhetik wiedererkannt hat.

Gaiman hat auch mehrmals, nicht ohne Humor, erzählt, dass die Leser ihm dafür gedankt hätten, dass er eine Darstellung des Todes „erfunden“ habe, die ihnen durch Trauer oder Krankheit geholfen habe – eine seltene kulturelle Auswirkung für eine sekundäre Comicfigur, die nie zum Haupttitel der Serie wurde, sie aber dennoch in der kollektiven Vorstellung eines Teils der Leserschaft weitgehend in den Schatten stellte.

Tod durch die großen Bögen von Sandman

Obwohl sie nicht die zentrale Figur von istSandmannDer Tod kehrt in den 75 Ausgaben der Serie (veröffentlicht von Januar 1989 bis März 1996) mehrmals zurück, immer in entscheidenden Momenten der Erzählung. Nach ihrem Gründungsauftritt in Ausgabe Nr. 8 taucht sie insbesondere in „Season of Mists“ (Ausgaben Nr. 21 bis Nr. 28) wieder auf, wo sie in die Verhandlungen zwischen Dream und Luzifer um die Kontrolle der Hölle eingreift, und dann insbesondere in „Brief Lives“ (Ausgaben Nr. 41 bis Nr. 49), einem Handlungsbogen, in dem Dream und Délire auf die Suche nach ihrem vermissten Bruder Destruction gehen – eine Suche, die Dream in die Selbstbeobachtung treibt, deren Folgen Der Tod beobachtet im Hintergrund mit einer Klarheit, die auch von Traurigkeit geprägt ist.

Allerdings findet der Tod in „The Wake“ (Ausgaben Nr. 70 bis Nr. 75), dem allerletzten Handlungsbogen der Serie, eine Hauptrolle: Nach dem Tod von Dream selbst – ersetzt durch eine neue Inkarnation des Traums – ist sie es, die ihn holt und so den thematischen Kreis schließt, der in Ausgabe Nr. 8 eröffnet wurde. Dieser Trauerbogen, der als einer der meisterhaftesten Abschlüsse in der Geschichte der modernen Comics gefeiert wird, verdankt einen Großteil seiner emotionalen Kraft der Art und Weise, wie Gaiman den Tod als eine Figur der Ruhe und nicht des Schreckens wiederverwendet, genau so, wie er sie sieben Jahre zuvor dargestellt hatte.

Tod: Die hohen Lebenshaltungskosten (1993) – die erste Solo-Miniserie

Der kritische und kommerzielle Erfolg der Figur veranlasste DC Comics, ihm 1993 über das neu gegründete Label Vertigo eine eigene Miniserie anzubieten.Tod: Die hohen Lebenshaltungskostenist eine Geschichte in drei Ausgaben, die monatlich von März bis Mai 1993 erscheint, geschrieben von Neil Gaiman, gezeichnet von Chris Bachalo und mit Tinte versehen von Mark Buckingham, mit Covern von Dave McKean. Die Prämisse der Serie ist zu einem Klassiker der Endless-Mythologie geworden: Einmal im Jahrhundert nimmt der Tod eine gewöhnliche menschliche Gestalt an – hier einen jugendlichen Sterblichen namens Didi –, um sich daran zu erinnern, was es bedeutet, am Leben zu sein. Die Handlung folgt seiner Freundschaft mit einem selbstmörderischen Teenager, Sexton Furnival, und seiner Begegnung mit einer 250-jährigen Frau auf der Suche nach seinem buchstäblich verlorenen Herzen.

Diese Miniserie ist die erste Soloversion aus dem Universum vonSandmann, gewann den Comics Buyer's Guide Fan Award für die beste limitierte Serie des Jahres 1993, gleichauf mitDaredevil: Der Mann ohne Angstvon Frank Miller – eine Anerkennung, die von Anfang an die Sonderstellung der Figur in den Augen der Leserschaft und des Berufsstandes bestätigt.

„Tod: Die Zeit deines Lebens“ (1996) – die Rückkehr des Charakters zum vollen Sandman-Glanz

Drei Jahre später, währendSandmannzu Ende geht, unterzeichnet Gaiman eine zweite Miniserie in drei Ausgaben, die von April bis Juli 1996 veröffentlicht wird, immer noch mit Chris Bachalo und Mark Buckingham an den Zeichnungen.Tod: Die Zeit deines Lebensverbindet sich wieder mit Nebencharakteren, die im „A Game of You“-Bogen der Hauptserie auftraten – der Sängerin Foxglove und ihrer Partnerin Hazel – und entwickelt eine Handlung rund um Mutterschaft, Ruhm und Trauer, mit einem von der Schauspielerin Claire Danes unterzeichneten Vorwort. Die Reihe wurde als einzelne Sammlung neu veröffentlicht und durch zusätzliche Seiten ergänzt, die in der Originalveröffentlichung in Faszikeln fehlten.

Weitere vertrauliche Objekte: Death Gallery und Death Talks About Life

Über diese beiden narrativen Miniserien hinaus vervollständigen zwei weitere atypische Veröffentlichungen die Bibliographie der Figur und sind für anspruchsvolle Sammler von besonderem Interesse.TodesgalerieNr. 1, veröffentlicht 1994, ist ein One-Shot ganzseitiger Illustrationen, die ausschließlich dem Tod gewidmet sind und mehr als dreißig Künstler (darunter Joe Quesada, Arthur Adams, Brian Bolland, Dave Gibbons und P. Craig Russell) zusammenbringen, mit einer Einleitung von Gaiman und einem bemalten Cover von Dave McKean.

Noch seltener,Der Tod spricht über das Leben, ebenfalls 1994 veröffentlicht, ist eine Präventionsbroschüre, die als Beilage in bestimmten Ausgaben von kostenlos verteilt wirdSandmann,Shade, der sich verändernde MannetHöllenblazer. In dieser von Gaiman geschriebenen und von Dave McKean gezeichneten Kurzgeschichte erklärt der Tod anhand einer Banane als pädagogisches Hilfsmittel Maßnahmen zur HIV-Prävention – mit einem verlegenen Auftritt von John Constantine. Das damals als heikel geltende Thema veranlasste viele Verkaufsstellen dazu, die Broschüre kurz nach ihrer Verteilung aus den Displays zu entfernen, was sie in Kombination mit ihrem fragilen Format als einfache Werbeeinlage zum Wegwerfen heute zu einem der am schwierigsten in gutem Zustand zu findenden Objekte in der gesamten Sandman-bezogenen Bibliographie macht.

Die Auswirkung von Anpassungen auf die Bewertung

Die Anpassung vonSandmannvon Netflix, das 2022 auf den Markt kam, hat den Bekanntheitsgrad der Figur über die Leserschaft historischer Comics hinaus erheblich erweitert. In der ersten Episode, die direkt aus „The Sound of Her Wings“ adaptiert wurde, wird Death von der Schauspielerin Kirby Howell-Baptiste gespielt, deren Interpretation – warm, beruhigend, bodenständig – von Kritikern und Fans des Original-Comics vielfach gelobt wurde, so dass sie von einem Teil der Öffentlichkeit als eine der getreuesten Adaptionen im Geiste der Serie angesehen wird. Die zweite Staffel der Serie bot auch eine Bonusfolge mit direkter AdaptionTod: Die hohen Lebenshaltungskosten, was die Aufmerksamkeit des Mainstreams wieder auf die Miniserie von 1993 lenkte.

Diese Fernsehpräsenz hat eine gut dokumentierte mechanische Wirkung auf den Markt für Vintage-Comics: Jede Ausstrahlung oder Erneuerung der Netflix-Serie weckt ein neues Interesse daranSandmann#8, in vielen Anzeigen als „der erste Auftritt von Death, gesehen in der Netflix-Serie“ bezeichnet. Auktionshäuser wie Heritage Auctions haben in den letzten Jahren mehrere sehr hochwertige Exemplare (bis zu CGC 9,8) dieser Gründungsausgabe gesehen, was ein Zeichen dafür ist, dass die Nachfrage nach hochwertigen zertifizierten Exemplaren weiterhin stark ist. Es ist jedoch wichtig, den durch die Adaption erzeugten Bekanntheitsgrad, der real und messbar im Umfang der Suchanfragen und Ankündigungen ist, vom genauen Marktwert eines bestimmten Exemplars zu unterscheiden, der vor allem von seiner Qualität, der Qualität seiner Seiten und der gelegentlichen Dynamik des Auktionsmarktes abhängt – Parameter, die wir anhand eines unbewerteten Exemplars nicht mit Sicherheit beurteilen können.

Als Hinweis wurden bei der CGC-Zählung 381 Exemplare erfasstSandmannNr. 8 mit der Bewertung 9,4 und 828 Exemplaren in der höheren Bewertung, ein Band, der für einen Vertigo-Titel aus dem Ende der 1980er Jahre eine relativ angenehme Auflage bezeugt, aber nicht verhindert, dass die höchsten Bewertungen (9,8 und höher) viel seltener und begehrter bleiben. Der Overstreet Comic Book Price Guide 2021 wiederum bewertete ein Exemplar von NM- (9,2) mit 125 Dollar – eine Zahl, die eine historische Größenordnung darstellt, die jedoch mit den jüngsten Verkäufen verglichen werden muss, da der Netflix-Effekt seit diesem Datum die Nachfrage verändern konnte.

Kaufratgeber: So sammeln Sie den Tod beruhigt ein

Der Aufbau einer zusammenhängenden Sammlung rund um den Tod erfordert besondere Aufmerksamkeit auf einige klassische Fallstricke des Vintage-Comic-Marktes, insbesondere bei einem so sammelwürdigen Titel wieSandmann. Hier sind die Punkte, die Sie vor jedem Kauf prüfen sollten:

• Unterscheiden Sie den Erstdruck von Ausgabe Nr. 8 von den Nachdrucken. SandmannDa das Buch im Laufe der Jahrzehnte aufgrund seines anhaltenden Erfolgs mehrfach nachgedruckt wurde, sollten Sie immer den Druckcode auf der Rückseite oder Innenseite sowie den ursprünglichen Einbandpreis (75 Cent für die Ausgabe von 1989) überprüfen, bevor Sie den Preis für einen echten Erstdruck bezahlen.
• Bevorzugen Sie Kopien, die von einem vertrauenswürdigen Dritten (CGC oder CBCS) bewertet wurden, um gute Noten zu erhalten.Über 9,0 hinaus kann der Wertunterschied zwischen zwei halben Notenpunkten erheblich sein; Ein nicht bewertetes Exemplar, das von einem Privatverkäufer als „neu“ beworben wird, garantiert ohne unabhängige Zertifizierung nichts.
• Überprüfen Sie, ob in aktuellen Anzeigen das Label „Sandman Netflix“ vorhanden ist.Diese Art der Marketing-Erwähnung hat keinen offiziellen Wert und sollte an sich keinen Preisaufschlag rechtfertigen: Was zählt, ist der tatsächliche Grad und die Qualität der Seiten (weiß bis cremefarben, ohne Vergilbung).
• Suchen Sie eher nach kompletten Miniserien als nach einzelnen Ausgaben. Tod: Die hohen LebenshaltungskostenetTod: Die Zeit deines Lebenswerden natürlich in Gruppen von drei Zahlen gesammelt; Ein Sammler, der eine vollständige Lektüre des Charakters anstrebt, sollte eher auf komplette Lose als auf nicht übereinstimmende Ausgaben abzielen.
• Vernachlässigen Sie nicht die gesammelten Ausgaben (handelsübliche Taschenbücher) zum Lesen.Wenn das Ziel vor allem darin besteht, die Geschichte der Figur zu lesen und nicht über Broschüren zu spekulieren, bieten die Sammlungen in gebundenen Bänden eine kostengünstige Alternative und sind in gutem Zustand viel einfacher zu finden als die Originalbroschüren.
• Seien Sie vorsichtig bei der Zerbrechlichkeit von Werbeartikeln wie „Death Talks About Life“.Dieses Heft wird kostenlos als Beilage verteilt und oft nach dem Lesen weggeworfen. Es ist selten, dass es in nahezu neuem Zustand ist. Überprüfen Sie sorgfältig die Ecken und die Mittelfalte, bevor Sie einen teuren Kauf tätigen.
• Vergleichen Sie mehrere aktuelle Verkäufe, bevor Sie ein Budget festlegen.Der Markt für Vintage-Comics entwickelt sich schnell, insbesondere bei Titeln, die von einer aktiven Fernsehadaption unterstützt werden. Ein einzelnes Auktionsergebnis reicht nicht aus, um einen verlässlichen Referenzwert zu ermitteln.

Für Sammler, die mehrere Serien parallel verfolgen, bleibt die Führung eines aktuellen digitalen Inventars die beste Möglichkeit, Duplikate zu vermeiden und fehlende Stücke aus einer Sammlung, die auf das Endlose ausgerichtet ist – schnell zu identifizierenSammlungsverwaltungsanwendungDer Aufbau der Website ermöglicht die Zentralisierung von Zahlen, Rängen und persönlichen Notizen in einer gesamten Bibliographie, die so verzweigt ist wie die des Todes.

Häufig gestellte Fragen