Top 10 Sandman Key Issues zum Besitzen

Sandman #1 „Sleep of the Just" ist das erste Heft der Reihe und der Ausgangspunkt eines der bedeutendsten Werke der Comic-Geschichte. Es führt Morpheus / Dream of the Endless ein, die Personifikation des Traums, die ein Jahrhundert lang durch ein misslungenes okkultes Menschenritual gefangen gehalten wird. Gezeichnet von Sam Kieth und Mike Dringenberg, etabliert dieses erste Heft eine einzigartige Atmosphäre an der Grenze von Mythos, Märchen und Horror. Ein gründendes Heft, dessen Wert durch die Netflix-Serie erheblich angehoben wurde und das der absolute Gral jeder Sandman-Sammlung bleibt.

Sandman #8 „The Sound of Her Wings" markiert den ersten Auftritt von Death of the Endless, der Personifikation des Todes, die sich als junge gotische Frau offenbart — warm, weise — eine radikale Unterwanderung des Todessymbols in der Popkultur. Dieses eigenständige Heft gilt vielen als eines der schönsten der Reihe: Dream trifft seine Schwester Death wieder, die ihm nach langer Gefangenschaft hilft, wieder Freude an seiner Arbeit zu finden. Death ist zu einer der beliebtesten und einflussreichsten Figuren Gaimans geworden, mit eigenen Mini-Serien. Dieser Key Issue ist nach Sandman #1 der meistgefragte.

Sandman #13 „Men of Good Fortune" ist eine der beliebtesten Geschichten der Reihe: Morpheus trifft einen Mann aus dem 14. Jahrhundert, Hob Gadling, der sich weigert zu sterben, und Dream, belustigt, erfüllt diesen Wunsch. Daraus entsteht eine Erzählung über sechs Jahrhunderte, in der Morpheus und Hob sich alle hundert Jahre in derselben Taverne wiedersehen. Dieser Standalone-Band illustriert Gaimans Fähigkeit, menschliche Verfasstheit, Einsamkeit und Freundschaft durch eine in Comics einzigartige Erzählstruktur zu erkunden. Gezeichnet von Colleen Doran, ist es eines der von Fans am häufigsten als sinnbildlich für das Genie der Reihe zitierten Hefte.

Sandman #19 „A Midsummer Night's Dream" ist eines der außergewöhnlichsten Hefte der Comic-Geschichte: Es ist der erste Comic, der einen World Fantasy Award gewonnen hat (1991), der üblicherweise Prosa-Werken vorbehalten ist. Gezeichnet vom legendären Charles Vess, erzählt dieses Heft, wie Shakespeare sein Stück A Midsummer Night's Dream vor Morpheus und seinem Feenhof aufführt — eine schwindelerregende Spiegelung über Fiktion, Kunst und Imagination. Kein anderes Heft fasst besser zusammen, warum Sandman zur großen Literatur gehört. Ein kulturell bedeutender Key Issue.

Sandman #22 eröffnet den Arc „Season of Mists", einen der eindrucksvollsten der Reihe: Lucifer beschließt, die Hölle zu schließen, und übergibt den Schlüssel an Morpheus, was eine Reihe von Verhandlungen zwischen Göttern, Dämonen und kosmischen Wesenheiten auslöst, die alle dieses unschätzbare Gut begehren. Dieser Arc ist eine Demonstration von Gaimans Fähigkeit, ein kohärentes und faszinierendes mythologisches Universum zu konstruieren — nordische, ägyptische, japanische und jüdisch-christliche Pantheons vereinend. Gaimans Lucifer aus Sandman hat übrigens die gleichnamige TV-Serie inspiriert. Ein wichtiges Eröffnungsheft eines bedeutenden Arcs.

Sandman #41 eröffnet den Arc „Brief Lives" und markiert die eigentliche Einführung von Delirium of the Endless: die jüngste der Endless, einst Delight, nun Verkörperung des Wahns und der schöpferischen Verrücktheit. Eine außerordentlich komplexe Figur, deren Ausdrucksweise und Wahrnehmung der Welt stets unerwartet und poetisch ist — Delirium ist eine der originellsten Schöpfungen Gaimans. Gezeichnet von Jill Thompson, deren traumhafte und farbenfrohe Illustrationen perfekt zur Figur passen, eröffnet dieses Heft einen der bewegendsten Arcs der Reihe.

Sandman #50 „Ramadan" ist eines der visuell schönsten Hefte der gesamten Reihe. Gaiman und der Illustrator P. Craig Russell — dessen Stil sich an persischen Miniaturen und Tausendundeine Nacht orientiert — erzählen, wie der Kalif Harun al-Raschid von Bagdad auf dem Höhepunkt seiner Zivilisation Morpheus anruft, um den Ruhm seiner Stadt in ewigen Träumen zu bewahren. Ein Standalone-Heft von seltener formaler Schönheit, das die kulturelle und geografische Weite von Gaimans Vision veranschaulicht. Die nummerierten und signierten Ausgaben dieses Heftes sind besonders gefragt.

Sandman #57 eröffnet den Arc „The Kindly Ones", den längsten der Reihe (13 Hefte) und den Beginn des unausweichlichen Finales von Morpheus' Schicksal. Die Furien — die Erinyen der griechischen Mythologie — wenden sich gegen Dream und lösen eine seit den ersten Heften der Reihe angekündigte Tragödie aus. Gaiman konstruiert hier den Abschluss seines Werks mit narrativer Strenge und beeindruckender mythologischer Dichte. Die geometrischen und stilisierten Zeichnungen von Marc Hempel bilden einen frappierenden Kontrast zu den Schrecken, die die Figuren durchleben. Ein essenzieller Arc zum Sammeln in Reihe.

Sandman #75 „The Tempest" ist das letzte Heft der Originalreihe, Abschluss des Arcs „The Wake". Gaiman vertraut die Zeichnungen Charles Vess an — demselben, der auch das legendäre #19 illustriert hatte — und schließt den Shakespeare-Kreis: Morpheus hatte Will gebeten, A Midsummer Night's Dream zu schreiben; der letzte Traum dreht sich um Der Sturm. Ein zugleich narrativer und metatextueller Abschluss, ergreifend und hell. Dieses Heft mit #1 und #8 zu besitzen, bildet das grundlegende Triptychon jeder hochwertigen Sandman-Sammlung.

The Sandman: Overture #1 (2013) ist das offizielle Prequel der Originalreihe, geschrieben von Neil Gaiman und illustriert von J.H. Williams III, dessen experimentelle Seitengestaltung und atemberaubende Illustrationen zu den schönsten zählen, die je in einem Comic veröffentlicht wurden. Fast 20 Jahre nach Ende der Originalreihe erschienen, erkundet Overture die Ereignisse, die zu Morpheus' Schwächung vor seiner Gefangennahme führten. Die außergewöhnliche grafische Qualität von Williams III macht daraus ein Sammlerstück für sich — selbst für Leser, die mit der Originalreihe nicht vertraut sind. Ein zugänglicher und eindrucksvoller Modern-Age-Key-Issue.