Die besten Excalibur-Runs für Leser und Sammler

Excalibur ist kein Charakter, sondern ein Team, und genau das erschwert die Rangfolge: Man folgt nicht einem Helden von Seite zu Seite, sondern einer Formel, der der ehemaligen X-Men, die sich in Großbritannien niedergelassen haben, vermischt mit der verspielten Tradition von Captain Britain. Diese Formel wurde seit 1988 mehrfach aufgegriffen, von sehr verschiedenen Kreativen und in sehr verschiedenen Stimmungen. Wir haben deshalb Schreibepochen verglichen statt vollständiger Sammlungen.

Wie immer in diesem Ratgeber werden nur geprüfte Angaben (Kreative, Heftnummern, Daten) als Tatsachen genannt; die Analyse stammt von uns, ohne Wiedergabe geschützter Bilder oder Dialoge.

Wie wir die Excalibur-Runs eingestuft haben

Excalibur hatte Dutzende Kreative, doch nur wenige Epochen lassen sich am Stück lesen, ohne den Rest zu kennen. Wir haben die Epochen behalten, die für sich stehen, und jede dann drei Fragen gestellt: Hat das Team eine erkennbare Stimme, lässt sich die Geschichte verstehen, ohne die X-Men zur Hand zu haben, und ist das Objekt einfach zusammenzustellen? Die letzte Frage wiegt weniger als die beiden ersten, weil der hier angegebene Rang vor allem die Lektüre beurteilt und nicht das Sammeln.

Ein nützlicher Hinweis zur Terminologie für das Folgende: Die 1988 gestartete Serie ist der erste Band, der Relaunch von 2019 der vierte. Die Nummerierungen überschneiden sich, deshalb nennen wir immer das Jahr zusammen mit der Heftnummer.

Platz 1: Chris Claremont und Alan Davis, Excalibur: The Sword Is Drawn (1987) und die Serie von 1988

Alles beginnt mit einem Special, datiert auf Dezember 1987. Claremont, der elf Jahre zuvor Captain Britain in einem Wochenheft von Marvel UK erschaffen hatte, und Davis, der die Figur in den 1980ern neu gezeichnet hatte, stellen Brian Braddock, seine Partnerin Meggan und frühere X-Men zusammen. Nightcrawler und Shadowcat bilden den amerikanischen Kern des Teams; Rachel Summers, unter dem Namen Phoenix, stößt in der ab 1988 erscheinenden Monatsserie dazu, und der winzige Drache Lockheed folgt Kitty Pryde überallhin.

Dieser Run ist aus einem einfachen Grund wichtig: Er beweist, dass eine Mutantenserie dem permanenten Drama den Rücken kehren kann. Während die X-Men zur selben Zeit in Massakern und Trauer versinken, wählt Excalibur leichte Abenteuer, Otherworld, parallele Wirklichkeiten und einen Humor, der viel dem britischen Umfeld verdankt. Davis zeichnet mit einer Klarheit der Linie, die nur wenige Zeitgenossen erreichen, und jede Seite scheint für schnelles Lesen gemacht. Die Leser gewinnen ein sympathisches Team, dessen Figuren miteinander reden wie Freunde und nicht wie Soldaten.

Für wen ist das? Für alle, die einen Zugang zum Mutantenuniversum suchen, ohne zwanzig Jahre Kontinuität zu durchqueren, und für jene, die die klassischen X-Men zu düster finden. Für die Anfangs- und Schlusshefte nehmen Sie das Special von 1987 als Auftakt und die ersten zwölf bis fünfzehn Hefte der Serie als Herz der Epoche; die Quellen weichen darin ab, wann Davis die Serie zum ersten Mal verlässt, deshalb legen wir kein letztes Heft fest.

Zum Sammeln: Das Special und die ersten Einzelhefte wurden für den amerikanischen Markt gedruckt; sie sind leicht zu finden, in gutem Zustand, ohne dass man eine britische Ausgabe aufspüren müsste. Sammelbände gibt es für alle, die lieber lesen, ohne das Papier von 1988 in der Hand zu haben. Unser Lesepfad zu Claremont ordnet diesen Run unter den anderen Serien des Autors ein.

Platz 2: Alan Davis, alleiniger Kreativer von Excalibur (Anfang der 1990er)

Nach Claremonts Weggang kehrt Davis gleichzeitig als Autor und Zeichner zur Serie zurück. Der Ton wird straffer: weniger Anspielungen, mehr innere Logik, Handlungsbögen, die sich über mehrere Hefte um Captain Britain, Meggan und Rachel Summers aufbauen. Davis' britisches Universum, genährt von Jahren bei Marvel UK, wird hier zum Hauptstoff der Geschichte und nicht mehr zum Hintergrund.

Diese Epoche zählt, weil sie zeigt, was Excalibur wird, wenn ein einziger Kreativer Bleistift und Feder in der Hand hält. Der Humor verblasst etwas zugunsten der Kohärenz der Welt, und die Serie gewinnt an Lesbarkeit für jeden, der noch nie ein X-Men-Heft aufgeschlagen hat. Der Makel ist die Abhängigkeit von der vorigen Epoche: Einige Bögen nehmen Fäden auf, die Claremont gelegt hat, und ein Leser, der die Anfänge nicht kennt, verpasst einige Verweise. Dieser Run ist daher für alle gedacht, denen Platz 1 gefiel und die mehr aus derselben Ader wollen.

Wir nennen hier keine genauen Anfangs- und Schlusshefte: Die Quellen, die wir gegengeprüft haben, stimmen nicht überein, und die richtige Haltung für Sammler ist es, vor dem Kauf einer Heftfolge die Credits im Katalog zu prüfen. Beim Format umgeht der Sammelband diese Falle, da er die Episoden nach Kreativem gruppiert und nicht nach Heftnummer.

Platz 3: Alan Moore und Alan Davis, Captain Britain (1982-1984), die Vorgeschichte des Teams

Das ist nicht Excalibur im strengen Sinne, aber ohne dieses Werk lässt sich das Team nicht verstehen. Alan Moore übernimmt Captain Britain in Marvel Superheroes #387, datiert auf Juli 1982, und baut eine lange Geschichte, in der ein wahnsinniger Wissenschaftler die Wirklichkeit verbiegt. Das Captain Britain Corps, eine Liga von Varianten aus Parallelwelten, erscheint in The Daredevils #6 (Juni 1983), mit Davis an den Zeichnungen. Diese Ideen werden dann die ganze Mythologie von Excalibur speisen, von Otherworld bis zur Vielfalt der Braddocks.

Der Run zählt wegen seiner Dichte: Jede Episode passt auf wenige Seiten, und Moore probiert dort Techniken aus, die später in anderen Werken wieder auftauchen. Er richtet sich an den bereits neugierigen Leser, der bereit ist, einer Serie zu folgen, die über Publikationen mit wechselnden Titeln verstreut ist. Er ist der am wenigsten unmittelbare der sechs, aber einer der reichsten.

Zum Sammeln sind diese Episoden über mehrere Publikationen von Marvel UK verstreut, was alles verkompliziert. Der vernünftige Weg ist der Sammelband zum Lesen und die britischen Einzelhefte nur für Liebhaber von Epochenstücken; unser Artikel zu Marvel-UK-Comics und ihren ersten Auftritten erklärt, wie man diese Ausgaben von amerikanischen Comics unterscheidet, die über den Kanal verkauft werden.

Platz 4: Chris Claremont, New Excalibur (2005-2007)

Nach einem großen Event, das die Mutantengemeinschaft erschütterte, startet Marvel das Team unter dem Titel New Excalibur neu. Claremont kehrt zum Schreiben zurück und führt eine unerwartete Besetzung um Captain Britain an, in der Juggernaut einen Platz sucht und Dazzler den ihren hat. Die Serie umfasst vierundzwanzig Hefte und liest sich eher als Erlösungsgeschichte denn als Komödie.

Sie ist wichtig, weil sie zeigt, wie Claremont dieses Terrain mit zwanzig Jahren Abstand wieder aufsucht, und weil der Geschmack für Figuren am Rand hier neuen Boden findet. Sie passt zu jenen, die das Team von 1988 schon gekostet haben und wissen wollen, was Claremont zwanzig Jahre später daraus macht, in einer veränderten mutantischen Landschaft. Die Quellen weichen bei den genauen Cover-Daten ab, daher die Angabe „2005-2007“ statt eines genauen Tages.

Die Serie ist kurz und deshalb leicht vollständig zusammenzustellen; die vierundzwanzig Einzelhefte sind ein realistisches Ziel, und Sammelbände decken dasselbe Material ab. Da das Event, das als Ausgangspunkt dient, selbst ein Sammelmeilenstein ist, lesen Sie es vorher noch einmal, bevor Sie sich entscheiden, ob Sie nur die Serie oder den ganzen Zusammenhang wollen.

Platz 5: Tini Howard und Marcus To, Excalibur (2019)

Der Relaunch von 2019 fügt sich in die Neuordnung der X-Men ein und mischt das Blatt neu: Betsy Braddock wird ab dem ersten Heft zu Captain Britain, ihr Bruder Brian nimmt den Namen Captain Avalon an. Das Team, zu dem unter anderem Rogue, Gambit und Apocalypse gehören, erkundet Otherworld und seine magischen Regeln. Howard will den Geist des ursprünglichen Excalibur fortführen, gibt ihm aber ein stärker kodifiziertes Universum, und Marcus To zeichnet die ersten Bögen.

Die Serie ist aus zwei Gründen wichtig: Sie erneuert den Titel von Captain Britain, eine große Veränderung in der Mythologie der Figur, und sie begleitet das Crossover X of Swords (2020), an dem Tini Howard zusammen mit Jonathan Hickman mitschrieb. Sie richtet sich an den heutigen Leser, der die X-Men der Hickman-Ära kennt und verstehen will, woher Avalon und Otherworld kommen. Die dichtesten Passagen setzen voraus, dass man die parallele Serie derselben Epoche gelesen hat.

Für Sammler ist diese Serie zu neu: Ein Marktwert hat sich noch nicht gesetzt, und drei Faktoren werden ihn bewegen, nämlich die Lebensdauer der Serie, mögliche Nachdrucke und das Vorhandensein alternativer Cover. Wir nennen keine Auflage und kein Verhältnis. Wenn Sie das erste Heft kaufen, achten Sie auf den Hinweis im Cover, um die gewöhnliche Version von den anderen zu unterscheiden. Der Sammelband eignet sich bestens zum Lesen.

Platz 6: Warren Ellis, die Klammer der 1990er

Mitte der 1990er übernimmt Warren Ellis die Serie für eine kurze Phase, mit Carlos Pacheco an den Zeichnungen für einen Teil der Zeit. Der Humor von Claremont und Davis weicht einem zynischeren, schnelleren Ton, der näher an der Science Fiction liegt. Er ist am wenigsten repräsentativ für den Geist von Excalibur, daher sein Platz am Ende der Liste, aber auch der überraschendste für jeden, der meint, die Serie zu kennen.

Er zählt, weil er die Fähigkeit des Titels bezeugt, eine Stimme aufzunehmen, die der eigenen sehr fremd ist, und weil er Ellis zeigt, bevor seine großen persönlichen Serien entstanden. Er ist für den Leser gedacht, der Tonwechsel mag. Die Quellen weichen bei den genauen Heften dieser Phase ab, und wir verzichten darauf, sie zu nennen: Prüfen Sie die Credits im Katalog vor dem Kauf und bevorzugen Sie auch hier für die Lektüre den Sammelband der Epoche.

Womit Sie je nach Profil anfangen sollten

Der Leser, der die Mutanten entdeckt und Spaß haben will, sollte mit Platz 1 beginnen, dem Special von 1987 und danach den ersten Heften von 1988. Wer Geschichten aus einem einzigen kreativen Kopf mag, wird zu Platz 2 greifen, wo Davis Feder und Bleistift zugleich führt. Der Fan der britischen Comicgeschichte liest Platz 3 in einem Sammelband und kehrt danach mit geschärftem Blick zu Excalibur zurück.

Wer den aktuellen X-Men folgt, kann direkt auf Platz 5 zielen, die Serie von 2019, nach einem Abstecher durch House of X, für den unser Artikel zu den Schlüsselheften dieser beiden Serien die Meilensteine nennt. Wer Claremont bei Uncanny X-Men bereits gelesen hat, wird New Excalibur wegen des Vergleichs schätzen. Ellis schließlich ist ein Umweg für den neugierigen Leser, kein Einstieg.

Was diese Runs in einer Sammlung wert sind

Eine Lektüre-Rangliste sagt nicht, wo das Verhältnis zwischen Preis und Aufwand liegt. Hier beruhen die ersten drei Runs auf Einzelheften, die für den amerikanischen Markt in großen Auflagen gedruckt wurden, mit Ausnahme der britischen Episoden von Moore und Davis, die verstreut und fragil sind. Bevor Sie das Special von 1987 oder ein Einzelheft von 1988 kaufen, vergleichen Sie mehrere abgeschlossene Transaktionen für genau diesen Titel und diesen Zustand und lassen Sie Ausreißer beiseite. Ein bewertetes und ein ungeprüftes Exemplar im selben Vergleichsposten würden das Ergebnis verzerren.

Die Regel ist für alle gleich: Der Zustand bestimmt das Verhältnis, nicht der Titel. Eine Serie mit hoher Auflage wie die von 1988 bestraft den Käufer, der ein durchschnittliches Exemplar zum Preis eines einwandfreien bezahlt. Umgekehrt rechtfertigen die Wochenhefte von Marvel UK mit ihrem fragilen Papier, mehr für ein vollständiges Exemplar zu zahlen. Bei neuen Relaunches ist Geduld besser: Solange die Serie ihren Lauf nicht beendet hat, bleibt der Marktwert in Bewegung.

Für die meistgesuchten Erstausgaben geht die kostenlose Schätzung vom tatsächlichen Zustand Ihres Exemplars aus. Fans des Teams können außerdem unsere Ranglisten zu Gambit und zu Rogue lesen, zwei Mitgliedern der Besetzung von 2019.

Häufig gestellte Fragen