🎨 Joe Shuster

Biografie

Joseph Shuster wird am 10. Juli 1914 in Toronto, Kanada, geboren, bevor er nach Cleveland, Ohio, zieht, wo er Jerry Siegel in der High School kennenlernt. Als Autodidakt mit einer sich bereits im Jugendalter verschlechternden Sehkraft schafft Shuster dennoch eines der ikonischsten Designs der Populärkultur: Superman, den ersten kostümierten Superhelden. Sein Strich für Action Comics #1 (Juni 1938) wirkt roh, energiegeladen, fast primitiv im Vergleich zu späteren Maßstäben, besitzt jedoch eine unbestreitbare erzählerische Kraft, die den Geist der Figur perfekt einfängt.

Shusters Stil in den frühen Superman-Heften vermischt Einflüsse aus Pulp-Magazinen, Comicstrips (insbesondere Alex Raymonds Flash Gordon) und eine ganz eigene filmische Dynamik. Seine Kompositionen sind technisch bisweilen unbeholfen, vermitteln aber ein Gefühl von Kraft und Bewegung, das die visuelle Sprache der Superhelden prägen wird. Metropolis, seine visuelle Schöpfung, ist direkt von Toronto und Cleveland inspiriert, mit Einflüssen aus Fritz Langs Film Metropolis (1927). Er zeichnet Superman in Action Comics und in der gleichnamigen Serie bis in die späten 1940er Jahre.

Nachdem er 1938 die Rechte an Superman verloren hat und 1947 infolge des gemeinsam mit Siegel geführten Prozesses von DC entlassen wird, erlebt Shuster einen tragischen Abstieg. Seine Sehkraft verschlechtert sich massiv und schränkt seine Fähigkeit zu zeichnen stark ein. In den 1950er Jahren arbeitet er anonym an erotischen Publikationen mit geringer Verbreitung — eine Tatsache, die erst 2009 mit der Veröffentlichung des Buches „Secret Identity" von Craig Yoe ans Licht kommt, das seine Illustrationen für „Tijuana Bibles" und Fetisch-Magazine identifiziert. Diese dunkle Phase steht in grausamem Kontrast zur Reinheit der Figur, die er geschaffen hatte.

Shuster lebt in Armut und ist fast blind, wird jedoch 1975 dank der von Neal Adams und Jerry Robinson geführten Kampagne „wiederentdeckt", die Anerkennung und Entschädigung von Warner Bros. erwirkt. Er erhält daraufhin eine jährliche Rente und die Wiederherstellung seiner Nennung als Mitschöpfer von Superman. Shuster stirbt am 30. Juli 1992. Für Sammler sind seine Originalzeichnungen von extremer Seltenheit und erzielen bei Auktionen beträchtliche Preise. Die Ausgaben von Action Comics und Superman, die er zwischen 1938 und 1948 illustrierte, bilden das absolute Fundament des Golden Age bei DC. Seine ursprüngliche Superman-Kunst bleibt trotz ihrer technischen Unvollkommenheiten eine der einflussreichsten visuellen Schöpfungen des 20. Jahrhunderts.

Mitgeschaffene Figuren