Meilleurs comics du Super-Skrull : par où commencer et numéros clés

Kl'rt tient rarement la vedette d'une série entière, et c'est ce qui rend son parcours délicat à suivre : il surgit dans un numéro de la Première Famille de Marvel, disparaît pendant des années, puis revient au détour d'une saga cosmique. Sept lectures suivent, toutes choisies parce que Kl'rt y décide de quelque chose, avec leur apport, leur public et leur mode d'emploi.

Comme toujours sur ce guide, seules les informations vérifiées (créateurs, numéros, dates) sont affirmées ; l'analyse est la nôtre, sans reproduction de planche ni de dialogue protégé.

Sa première apparition

Kl'rt entre en scène dans Fantastic Four #18 (septembre 1963), un fascicule signé du scénariste Stan Lee et du dessinateur Jack Kirby. L'empereur Dorrek VII y transforme le soldat Kl'rt en arme vivante : il emprunte à chacun des quatre héros son pouvoir, l'élasticité de Mr. Fantastic, la flamme de la Torche, la force de la Chose et l'invisibilité de la Femme invisible. Il est vaincu, au bout du compte, par Johnny Storm.

Le fascicule compte pour une raison simple : c'est la naissance du personnage tel que la collection le désigne. Les Skrulls eux-mêmes sont plus anciens, puisqu'ils apparaissent dans Fantastic Four #2, daté de janvier 1962, mais l'espèce et son soldat modèle ne se confondent pas. Si vous cherchez la clé du Super-Skrull, c'est le numéro 18, et nul autre.

Pour replacer ce numéro dans la série de ses débuts, lisez la page sur la première série des Fantastic Four ; le scénariste est présenté sur la fiche Stan Lee.

Comment nous avons classé les sept lectures

Le Super-Skrull est un personnage de passage : il sert de repoussoir à la famille Richards, d'agent à l'Empire skrull, de bras armé dans une guerre qui le dépasse. Nous n'avons retenu que des histoires où Kl'rt joue un rôle de moteur, ennemi principal ou héros malgré lui, et nous avons écarté les simples caméos. Le rang tient à l'équilibre entre l'intérêt du personnage dans le récit, la facilité d'accès de l'histoire et son poids dans l'ensemble de sa trajectoire. On descend de la lecture indispensable à la lecture facultative.

1 : Fantastic Four #18, Stan Lee, Jack Kirby (1963)

Un seul fascicule, daté de septembre 1963, suffit à poser un archétype. Lee et Kirby mettent en scène un adversaire dont la force ne tient pas à un pouvoir original, mais à la somme de ceux de ses ennemis. Chaque héros se retrouve face à son propre reflet amplifié, ce qui oblige l'équipe à raisonner en tacticiens plutôt qu'en bagarreurs. C'est le principe qui fera revenir Kl'rt pendant soixante ans : une menace conçue sur mesure contre les Fantastic Four.

Ce que cette histoire apporte au personnage est considérable. Elle installe son fanatisme de soldat, sa loyauté absolue envers l'empereur et sa rivalité avec la Chose et la Torche, qui rejailliront dans ses retours suivants. Elle fixe aussi son principe de départ : un soldat fabriqué pour une seule mission, battre les Fantastic Four.

À qui la conseiller ? À tout lecteur, sans exception, et d'abord à celui qui découvre Kirby. Comment la lire ? Seule, en un numéro, ou dans un recueil de la période de Lee et Kirby. Le contexte des mois précédents est décrit dans notre histoire des comics des Fantastic Four.

2 : Annihilation: Super-Skrull #1 à 4, Javier Grillo-Marxuach, Greg Titus (2006)

C'est l'histoire de ce classement où Kl'rt est à la fois le sujet et le moteur de l'action. Javier Grillo-Marxuach écrit ces quatre numéros, Greg Titus les dessine et Gabriele Dell'Otto signe les couvertures ; la vague d'Annihilus finit par atteindre l'Empire skrull. Une machine, la Harvester of Sorrows, transforme des planètes en carburant, et Kl'rt, accompagné de l'ingénieur R'Kin, gagne la Zone négative pour la détruire.

L'intérêt est de voir le soldat sans ses ennemis habituels. Le conflit avec les Fantastic Four disparaît, et ce qui reste, c'est un chef de guerre qui menace le directeur de la prison, Hawal, concepteur de la machine, pour obtenir un virus capable de la détruire, puis lève une armée parmi les détenus. R'Kin le trahit ; Kl'rt détruit la Harvester of Sorrows, mais perd son fils et paraît mourir. Le soldat y gagne une dimension personnelle que ses duels contre la Torche et la Chose n'avaient pas explorée.

À qui la conseiller ? Au lecteur de space opera et à celui qui veut comprendre pourquoi Kl'rt reste un personnage respecté. Comment la lire ? Après avoir lu le fascicule 18, de préférence dans l'ordre de la saga Annihilation, dont la mini-série fait partie ; la collection Book 2 regroupe ces épisodes avec ceux de Silver Surfer et de Ronan. Voyez notre guide de lecture d'Annihilation.

3 : Fantastic Four #32, Stan Lee, Jack Kirby (1964)

Daté de novembre 1964, ce numéro ramène Kl'rt plus d'un an après sa défaite. Il s'échappe de la prison où il était enfermé depuis le numéro 18, gagne New York sous l'identité de l'Homme invincible et enlève Franklin Storm, le père de Sue et de Johnny. Stan Lee et Jack Kirby s'amusent à brouiller les pistes : pendant une partie du récit, on ignore qui se cache derrière ce nouvel adversaire.

La suite est plus intéressante que l'énigme. Le fascicule montre que le Super-Skrull n'est pas une anecdote de 1963, mais un ennemi récurrent que la série saura réutiliser. Il instaure aussi un trait qui servira ensuite : l'adversaire s'en prend à la famille des héros plus qu'aux héros eux-mêmes.

À qui la conseiller ? Au lecteur de l'âge d'argent, et à celui qui aime les personnages qui se déguisent. Comment la lire ? Juste après le numéro 18, en laissant de côté les numéros intermédiaires si vous cherchez seulement Kl'rt. Pour cette période, les numéros clés de l'âge d'argent servent de carte.

4 : Alpha Flight #9 et 10, John Byrne (1984)

John Byrne écrit, dessine et encre ces deux numéros d'Alpha Flight, datés de 1984. Chaque membre de l'équipe canadienne y reçoit son histoire à part ; celle-ci revient à Sasquatch, c'est-à-dire à Walter Langkowski. Le Super-Skrull y prend l'apparence de la Chose, s'en prend à une équipe de chercheurs canadiens et tue la plupart de ses membres, avant que Sasquatch ne le renvoie dans l'espace.

C'est un choix curieux dans une série que l'on associe à l'équipe plutôt qu'aux visiteurs extérieurs, et c'est précisément ce qui fait son charme. Le personnage s'y voit comme un intrus venu d'une autre échelle de comics : un monstre cosmique plongé dans un décor canadien. Byrne le traite en menace crédible, que Sasquatch doit affronter avec autre chose que la force.

À qui la conseiller ? Au lecteur d'Alpha Flight et au collectionneur de Byrne, qui y trouvera un petit sommet de sa période canadienne. Comment la lire ? En deux numéros, sans autre préparation. Le départ de la série est présenté dans notre page sur Alpha Flight #1, et l'auteur sur la fiche John Byrne.

5 : Silver Surfer #25 à 31, Steve Englehart, Ron Lim (1989)

Dans le troisième volume de Silver Surfer, Steve Englehart termine son passage avec une guerre entre Skrulls et Kree, et Ron Lim assure le dessin. Le Super-Skrull y entraîne le Surfer dans un conflit qui ne le concerne pas : il pousse le héros à détruire les Badoons, puis lui apprend qu'ils étaient alliés des Kree. Les Kree envoient ensuite Ronan sur Zenn-La, la planète du Surfer, que le héros défend avec ses alliés skrulls.

Pour Kl'rt, l'apport tient à la manipulation. Au lieu d'attaquer de front, il met en jeu ce que le Surfer a de plus fragile, sa dette envers un peuple qu'il a déjà aidé. L'intrigue le montre en stratège, et non plus seulement en bête de combat, ce qui prolonge l'image du soldat obéissant fixée en 1963.

À qui la conseiller ? Au lecteur de sagas cosmiques de la fin des années 1980. Comment la lire ? En bloc, de préférence avec quelques numéros précédents pour comprendre l'état de la série. La page sur le hub Silver Surfer rappelle le contexte, et le guide de lecture de Silver Surfer propose un parcours complet.

6 : Young Avengers #9 à 12, Allan Heinberg, Jim Cheung (2005-2006)

Dans le premier volume de Young Avengers, Allan Heinberg écrit et Jim Cheung dessine. L'arc, titré Family Matters, met en scène le Super-Skrull qui kidnappe Teddy Altman, alias Hulkling, après la mort de sa mère adoptive. L'affaire révèle que Teddy est à la fois skrull et kree, fils de la princesse skrull Anelle et de Mar-Vell.

Le Super-Skrull y est un antagoniste, mais il y devient aussi un protecteur involontaire. Pour éviter qu'une nouvelle guerre entre Kree et Skrulls ne naisse de cette découverte, il prend l'apparence de Teddy et quitte la Terre à sa place. Cette décision, nuancée et courageuse, éclaire le sens du devoir de Kl'rt.

À qui la conseiller ? À celui qui aime les héros adolescents, ou qui veut le point d'ancrage moderne de la saga Kree et Skrulls. Comment la lire ? Avec le début de la série, car le groupe y est déjà installé. Le père de Teddy est le sujet de notre page sur les meilleurs comics de Captain Mar-Vell.

7 : The Avengers #89 à 97, Roy Thomas, Neal Adams, Sal et John Buscema (1971-1972)

La guerre Kree-Skrull court de juin 1971 à mars 1972, écrite par Roy Thomas. Sal Buscema dessine les numéros 89 à 92, Neal Adams les numéros 93 à 96, John Buscema intervient aux numéros 94 et 97. Le Super-Skrull n'est ici qu'un agent parmi d'autres de l'Empire skrull, mais son rôle compte : il enlève Captain Marvel, Vif-Argent et la Sorcière rouge.

Nous le plaçons en dernier parce que Kl'rt n'est pas le sujet de la saga. L'enjeu est la rivalité de deux empires, et le Super-Skrull y fait office d'exécutant. Il reste que l'arc compte pour qui veut comprendre le contexte dans lequel ses apparitions plus récentes prennent leur sens, d'Annihilation à Young Avengers.

À qui la conseiller ? Au lecteur de l'âge de bronze, et à celui qui apprécie le dessin de Neal Adams. Comment la lire ? Dans son ensemble, en neuf numéros, sans chercher à isoler un chapitre. Voyez la fiche Neal Adams et le hub Avengers.

Par où commencer selon votre profil

Le lecteur pressé lira Fantastic Four #18 puis Annihilation: Super-Skrull : deux repères, soixante ans d'écart, et on tient le personnage dans ses deux versions. Celui qui préfère les histoires complètes ajoutera Alpha Flight #9 et 10, un sommet de Byrne en deux fascicules.

Le lecteur de sagas cosmiques passera directement à Silver Surfer #25 à 31 puis à Annihilation, où le soldat revient en position de force. Le lecteur des Young Avengers commencera par l'arc Family Matters, puis remontera vers la guerre Kree-Skrull pour comprendre l'héritage de Teddy. Pour le collectionneur, la ligne directrice est chronologique : 1963, 1964, 1971, 1984, 1989, 2005, 2006.

Les Skrulls vous sont étrangers ? Le décor stellaire de Marvel s'explore avec le parcours des Guardians of the Galaxy, et les séries de départ des Skrulls se retrouvent sur la page des Fantastic Four.

Les numéros clés à connaître

Pour un collectionneur, la clé évidente est Fantastic Four #18, première apparition du Super-Skrull. Le numéro 2, qui présente les Skrulls en 1962, appartient à une autre catégorie : celle de l'espèce, pas du personnage. Ensuite viennent les tournants, qui se classent par leur importance narrative plutôt que par leur rareté : le numéro 32 de 1964, Alpha Flight #9 et 10, les numéros 25 à 31 de Silver Surfer, puis la mini-série Annihilation: Super-Skrull.

Trois autres rendez-vous méritent d'être connus. Namor the Sub-Mariner #15 à 18 (1991), où Master Khan fait de Kl'rt un héros amnésique du nom de Captain Hero. Infinity #3 et 6 (2013 et 2014), de Jonathan Hickman, où il siège au conseil galactique puis devient empereur d'un Empire skrull reconstruit. Silver Surfer vol. 3 #13 (1988), où apparaît S'byll, une seconde Super-Skrull, à ne pas confondre avec Kl'rt.

La méthode pour évaluer un exemplaire reste la même quel que soit le numéro. Comparez plusieurs ventes terminées du même état, pas des annonces en cours. Examinez le dos et les coins, car les fascicules des années 1960 se fragilisent à cet endroit. Vérifiez que l'exemplaire est bien un original et non un fac-similé ou un recueil. Le guide des faux reprints des Fantastic Four détaille ces contrôles.

Questions fréquentes