Meilleurs comics du Rhino : par où commencer et numéros clés

Le Rhino est une montagne de muscles dans une armure collée à la peau, une force que rien n'arrête et un cerveau que le personnage ne prétend pas avoir. C'est précisément ce contraste qui rend ses meilleures histoires touchantes : un brutal qui cherche, de temps en temps, une porte de sortie. Ce guide classe sept lectures pour entrer dans son parcours, de l'enfance du personnage à ses retours récents.

Comme toujours sur ce guide, seules les informations vérifiées (créateurs, numéros, dates) sont affirmées ; l'analyse est la nôtre, sans reproduction de planche ni de dialogue protégé.

Sa première apparition

Le Rhino naît dans The Amazing Spider-Man #41, daté d'octobre 1966, d'une idée de Stan Lee au scénario et de John Romita Sr. au dessin. L'histoire se poursuit dans les #42 et #43 (novembre et décembre 1966). Il y est présenté comme un homme de main recruté par un pays du bloc de l'Est, qui accepte de passer par une expérience : une combinaison en polymère se lie à sa peau et lui donne une force démesurée. Les trois numéros forment un tout, et c'est ainsi qu'il faut les chercher.

Cette entrée arrive à un moment charnière de la série : John Romita Sr. a repris le dessin de la série, et le Rhino est conçu dans ce style plus lisible. La parution de 1966 s'insère dans une collection plus large, que détaille le dossier sur l'âge d'argent du titre. Avant de payer un #41, #42 ou #43, examinez le dos, les coins, les bords et le papier, demandez des photos nettes de la couverture et des pages intérieures, et cherchez les traces de restauration.

Le Rhino reparaît ensuite chez d'autres héros. Dans The Incredible Hulk #104 (juin 1968), il affronte Hulk et semble périr ; il est de retour dans le #124 (février 1970), puis dans les #157 à #159 (novembre 1972 à janvier 1973). Ce détail compte pour la lecture : le personnage n'est donc pas qu'un adversaire de Spider-Man, et ces numéros intéressent le collectionneur qui suit aussi le héros vert.

1 : The Amazing Spider-Man #617 et #625, Joe Kelly et Max Fiumara (2010)

C'est l'histoire que la plupart des lecteurs citent en premier pour le Rhino, et elle mérite cette place. Dans le #617, daté de février 2010, Aleksei Sytsevich se constitue prisonnier ; il refuse de se battre contre un nouveau Rhino fabriqué par le docteur Tramma, après avoir été convaincu par Spider-Man. Le #625, de mai 2010, ferme la boucle : la mort d'Oksana, sa compagne, brise la promesse faite à Spider-Man, et Aleksei affronte son remplaçant. Les deux numéros sont écrits par Joe Kelly, avec Max Fiumara au dessin.

Ce qu'elle apporte au personnage : une épaisseur dramatique durable, et une relation durable avec Peter Parker, qui se retrouve à protéger un criminel. Elle s'adresse à tous ceux qui veulent comprendre pourquoi le Rhino fait aussi bien rire que pleurer. Ces deux numéros s'inscrivent dans The Gauntlet, mais ils se lisent à part : prenez le #617, puis passez au #625, et vous n'aurez rien manqué d'essentiel pour le Rhino. Le dessin de Max Fiumara, anguleux et nerveux, donne à la bagarre une brutalité qui convient au sujet.

2 : Spider-Man's Tangled Web #5 et #6, « Flowers for Rhino », Peter Milligan et Duncan Fegredo (2001)

Publié en octobre et novembre 2001, ce diptyque est écrit par Peter Milligan et dessiné par Duncan Fegredo. Il s'inspire du roman Flowers for Algernon : le Rhino subit une opération qui décuple son intelligence, avec des conséquences qu'il n'avait pas prévues. Le récit se place du point de vue du personnage lui-même, ce qui change tout : le lecteur n'est plus du côté de Spider-Man, mais de celui du colosse qui découvre ce que penser veut dire.

C'est l'entrée idéale pour un lecteur qui veut du Rhino sans connaître les trente années de continuité qui précèdent. L'histoire est autonome, elle tient en deux numéros, et le trait de Duncan Fegredo lui donne une identité visuelle à part. Elle figure dans le volume 1 des recueils de Spider-Man's Tangled Web, ce qui en facilite la lecture sans passer par les fascicules.

3 : Punisher War Journal vol. 2 #13 à #15, Matt Fraction (2007 et 2008)

Cet arc, écrit par Matt Fraction, mêle le Rhino, le Punisher et Spider-Man. Dans le #13, une équipe de braqueurs dont le Rhino fait partie se retrouve face au Punisher, que Spider-Man tente d'empêcher de tuer le colosse ; pendant leur querelle, le fils de Kraven intervient et emporte le Rhino. Les numéros suivants le montrent enfermé dans une ménagerie de criminels, parmi lesquels le Vautour, avant que l'histoire ne le pousse à commencer à réparer ses fautes.

Ce que cette histoire apporte : le Rhino n'est plus seulement un obstacle, c'est une victime, et un homme qui commence à regretter. Elle s'adresse au lecteur qui connaît déjà un peu le Punisher et veut voir Aleksei dans un registre plus sombre. Elle sert de préface à son virage de 2010 : lue avant les #617 et #625, elle donne une raison à la lassitude du personnage.

4 : Deadly Foes of Spider-Man #1 à #4, Danny Fingeroth (1991)

Cette mini-série en quatre numéros, publiée de mai à août 1991, est écrite par Danny Fingeroth. Elle réunit cinq adversaires de Spider-Man, parmi lesquels le Rhino, Boomerang, le Beetle, Speed Demon et Hydro-Man. Sur le plan de la lecture, c'est une aventure de groupe où le Rhino partage la vedette plutôt qu'un portrait en solo.

Elle intéresse surtout ceux qui aiment les équipes de méchants du début des années 1990 : vous y retrouverez la dynamique de bande qui s'est installée dans les années 1980. Pour un lecteur pressé, elle reste secondaire face aux histoires précédentes, mais elle vaut l'effort si vous complétez une collection de mini-séries autour de Spider-Man. Les crédits de dessin varient selon les numéros ; contrôlez-les sur l'indicia de chaque exemplaire avant d'acheter.

5 : The Amazing Spider-Man #280 et #281, Tom DeFalco et Ron Frenz (1986)

Le #280 (septembre 1986) présente le Sinister Syndicate, un groupe de mercenaires que le Rhino rejoint, face à Spider-Man et à Silver Sable. L'aventure se prolonge dans le #281 (octobre 1986), avec l'aide du Sandman. Tom DeFalco écrit, Ron Frenz dessine.

Cette lecture montre le Rhino en équipe, avant les histoires plus personnelles de 2001 et 2010. Elle s'adresse à celles et ceux qui veulent voir à quoi ressemblait un affrontement en bande à l'époque de DeFalco et Frenz, avec la dynamique de cinq méchants qui se disputent la place du plus fort. Elle se lit en deux numéros et ne demande aucune préparation.

6 : Dead No More: The Clone Conspiracy, Dan Slott et Jim Cheung (2016 et 2017)

Événement écrit par Dan Slott avec Jim Cheung au dessin, The Clone Conspiracy ramène Oksana, la compagne du Rhino, à la vie. Le Rhino y figure dans les #4 et #5 de la mini-série ; Oksana tombe en poussière et Aleksei se déchaîne, puis Spider-Man le calme dans Clone Conspiracy: Omega #1 (mars 2017). Dans Amazing Spider-Man vol. 4 #2, c'est le Chacal qui lui promet de ressusciter Oksana.

Il faut avoir lu les #617 et #625 pour mesurer ce que le retour d'Oksana représente. L'histoire s'adresse donc au lecteur qui a déjà suivi Aleksei sur plusieurs années. La critique l'a jugée inégale, notamment sur la manière dont la perte d'Oksana est traitée, mais le dossier est utile pour compléter la trajectoire du personnage. Pour un aperçu de l'auteur, voyez notre guide Dan Slott : par où commencer.

7 : Devil's Reign, Chip Zdarsky et Marco Checchetto (2021 et 2022)

Dans cet événement écrit par Chip Zdarsky et dessiné par Marco Checchetto, Wilson Fisk monte une nouvelle équipe de Thunderbolts dont le Rhino fait partie, aux côtés de Crossbones, Taskmaster et d'autres. Le Rhino y sert d'abord les intérêts de Fisk, puis refuse de combattre les Champions et les sauve des Octobots, en se rangeant à leurs côtés.

Ce retour montre un Rhino qui, après des années, garde sa fibre de colosse mais agit avec une conscience : il choisit de changer de camp au moment où cela compte. L'histoire s'adresse à un lecteur actuel qui cherche du Marvel récent, avec Fisk au centre. Elle se lit mieux après les entrées 1 et 2, qui donnent la clé du caractère d'Aleksei. Pour retrouver les autres textes de Chip Zdarsky, consultez sa page d'auteur.

Par où commencer selon votre profil

Vous voulez une histoire autonome. Commencez par Flowers for Rhino (Spider-Man's Tangled Web #5 et #6). Deux numéros signés du même scénariste, aucune continuité à connaître.

Vous voulez le meilleur du personnage. Prenez The Amazing Spider-Man #617 et #625, de Joe Kelly et Max Fiumara. Comptez deux fascicules ; les recueils de The Gauntlet les contiennent aussi.

Vous aimez l'âge d'argent. Visez les #41 à #43 d'Amazing Spider-Man (1966). Ce sont les numéros du lancement, signés Stan Lee et John Romita Sr.

Vous préférez le récent. Lisez Devil's Reign (2021 et 2022), puis remontez vers les entrées 1 et 2 pour comprendre ce que le personnage a traversé.

Vous collectionnez les adversaires de Spider-Man. Complétez avec les Deadly Foes de 1991 et la rencontre avec le Sinister Syndicate de 1986, puis comparez avec le parcours d'autres adversaires.

Les numéros clés à connaître

Pour un collectionneur, la méthode compte plus que la liste : repérez d'abord les numéros de lancement, puis les tournants, et recoupez toujours plusieurs ventes terminées avant de vous fixer. Voici les repères du Rhino.

• The Amazing Spider-Man #41 (octobre 1966) : première apparition, avec les #42 et #43 pour l'arc complet ;
• The Incredible Hulk #104 (juin 1968) : le Rhino affronte Hulk, un jalon pour les lecteurs du héros vert ;
• The Amazing Spider-Man #280 (septembre 1986) : entrée du Sinister Syndicate ;
• Spider-Man's Tangled Web #5 (octobre 2001) : début de Flowers for Rhino ;
• The Amazing Spider-Man #617 (février 2010) et #625 (mai 2010) : le tournant dramatique du personnage ;
• Clone Conspiracy: Omega #1 (mars 2017) : épilogue du retour d'Oksana.

Côté prix, ne vous fiez pas à un seul chiffre : comparez la médiane de plusieurs ventes terminées et vérifiez l'état exact avant de décider. Un exemplaire de 1966 et un fascicule de 2010 ne se jugent pas avec les mêmes critères.

Comment organiser une lecture complète

Pour accompagner Aleksei Sytsevich sur près de soixante ans, suivez le calendrier des couvertures : le lancement de 1966, le Sinister Syndicate de 1986, les Deadly Foes de 1991, Flowers for Rhino en 2001, l'arc du Punisher en 2007 et 2008, puis les #617 et #625 de 2010. Les retours de 2016 et de 2021 viennent ensuite. Cet ordre met en lumière un fil rouge : d'un exécutant sans pensée, le personnage devient un homme capable de regrets, ce qui explique la sympathie qu'il suscite aujourd'hui.

Attention aux relances : les mentions « vol. 4 » ou « vol. 5 » de ce guide désignent des volumes successifs du titre, chacun repartant de #1, avec parfois un second chiffre sur la couverture pour le décompte historique. Quand deux chiffres coexistent, retenez celui qui accompagne le mois et l'année de publication.

Questions fréquentes