Meilleurs comics de Firestorm : par où commencer et numéros clés

Firestorm est un héros à deux têtes : un corps de feu né de la fusion de deux hommes, dont l'un pilote et l'autre conseille, et dont l'identité change selon les époques. Ronnie Raymond et Martin Stein en 1978, Jason Rusch en 2004, parfois les deux à la fois : avant d'acheter un fascicule, il faut savoir qui le tient. Ce guide classe six lectures et précise, pour chacune, quels hôtes figurent à l'écran.

Comme toujours sur ce guide, seules les informations vérifiées (créateurs, numéros, dates) sont affirmées ; l'analyse est la nôtre, sans reproduction de planche ni de dialogue protégé.

Sa première apparition

Ronnie Raymond et Martin Stein fusionnent pour la première fois dans Firestorm, the Nuclear Man #1, daté de mars 1978. Gerry Conway écrit l'histoire et Al Milgrom la dessine. La série compte cinq numéros avant de disparaître avec la vague d'annulations que DC a baptisée « DC Implosion ». Un sixième numéro, achevé mais non diffusé, a été publié plus tard dans Cancelled Comic Cavalcade.

Cette première série introduit aussi une galerie d'adversaires qui reviendront souvent : Danton Black apparaît dans le numéro 1 avant de devenir Multiplex dans le numéro 2 (avril 1978), Crystal Frost débute en Killer Frost dans le numéro 3 (juin 1978), et Summer Day devient Hyena dans le numéro 4 (septembre 1978). Ce sont des repères commodes si vous cherchez des numéros à thème plutôt qu'une lecture suivie.

Le deuxième Firestorm, Jason Rusch, naît bien plus tard, dans le numéro 1 de la série de 2004, daté de juillet : il est créé par Dan Jolley et ChrisCross. Pour situer le contexte éditorial de ces deux dates, notre histoire de DC Comics raconte comment la maison est passée des années 1970 à l'ère des événements en chaîne.

1 : The Fury of Firestorm, Gerry Conway et Pat Broderick (1982-1986)

La deuxième série débute en juin 1982 avec The Fury of Firestorm #1, écrit par Gerry Conway et dessiné par Pat Broderick pour ce numéro. Elle est ensuite rebaptisée Firestorm the Nuclear Man et dure jusqu'en 1990. Conway la scénarise jusqu'en 1986, avec plusieurs dessinateurs au fil des numéros.

Cette lecture apporte au personnage une durée que les cinq numéros de 1978 ne pouvaient pas lui offrir. Ronnie, adolescent, et Stein, physicien, y apprennent à cohabiter dans un même corps, et la série installe des adversaires qui comptent : Black Bison apparaît dès le numéro 1, et Louise Lincoln devient Killer Frost dans le numéro 21, en mars 1984.

Elle s'adresse au lecteur qui aime les séries mensuelles de l'âge du bronze finissant et accepte un rythme de feuilleton, avec ses menaces de la semaine. Pour la lire sans courir après chaque fascicule, visez d'abord la première année, puis le numéro 21 si l'arrivée de la seconde Killer Frost vous intéresse. Notre page sur les comics de Gerry Conway replace ce travail dans le reste de sa carrière.

2 : Firestorm the Nuclear Man, John Ostrander et Joe Brozowski (1986-1990)

Quand Conway quitte la série en 1986, John Ostrander reprend l'écriture, avec Joe Brozowski aux dessins. C'est la période où la série change de nature : Mikhail Arkadin apparaît dans le numéro 62, daté d'août 1987, sous le nom de Pozhar, et en 1989 Ostrander révèle Firestorm comme un élémentaire de feu, formé de Ronnie, d'Arkadin et d'une entité nommée Svarozhich.

D'ici le numéro 100, un renversement a lieu : Martin Stein comprend qu'il était destiné à être le véritable élémentaire de feu, et Ronnie comme Arkadin perdent leurs pouvoirs. Voilà ce qui fait de cette période une rupture plutôt qu'un simple prolongement : le statut du héros n'est plus celui d'un fusionné, mais d'une force élémentaire.

Cette lecture convient à qui apprécie les récits qui dépassent la routine du super-héros pour donner une mythologie à son pouvoir. Elle demande d'avoir lu un peu de la période précédente pour apprécier les renversements. Avancez par étapes : Pozhar au numéro 62, puis la fin de la décennie pour l'élémentaire de feu.

3 : Firestorm, Dan Jolley et ChrisCross (2004-2007)

Pour Jason Rusch, tout commence avec la série Firestorm (vol. 3), numéro 1 daté de juillet 2004, écrite par Dan Jolley et dessinée par ChrisCross. Elle tourne autour d'un adolescent de dix-sept ans vivant à Détroit, qui trouve la matrice de Firestorm après la mort de Ronnie Raymond dans Identity Crisis. La série dure jusqu'en 2007.

Ce que cette lecture apporte tient dans le mot « héritage » : Firestorm n'est plus une personne, c'est un rôle qu'un autre jeune homme reprend, avec ses propres doutes. Jason, ici, est le protagoniste à part entière, et non un second rôle de Ronnie ; c'est ce qui la distingue des autres lectures du dossier.

Elle vise le lecteur curieux de voir Firestorm survivre à son premier pilote, et qui préfère Jason à un visage déjà connu. Lisez-la dans l'ordre, du numéro 1, et ne cherchez pas à la comparer aux séries de Conway : elle suit un autre projet. Pour mesurer ce qui change ensuite autour de Ronnie, passez à l'entrée suivante.

4 : Blackest Night et Brightest Day, Geoff Johns (2009-2011)

Ici, Firestorm n'est plus le titre mais un fil dans un récit d'événement. Dans Blackest Night, Ronnie Raymond revient en Black Lantern sous le nom de Deathstorm. Dans Brightest Day, la Life Entity ressuscite Ronnie pour de bon, et lui et Jason travaillent ensemble : Firestorm peut désormais changer de pilote entre les deux hôtes.

Précisons le rôle, car il est secondaire dans l'événement : Blackest Night rassemble une galerie très large de personnages et Brightest Day est écrit à plusieurs voix, par Geoff Johns et Peter J. Tomasi. Firestorm n'y est pas le centre, mais la résurrection de Ronnie, dans Brightest Day, décide de la suite du personnage.

Cette lecture convient au lecteur qui connaît déjà les deux hôtes et veut voir comment un événement les réunit. Pour situer ces numéros, consultez notre guide des numéros clés de Blackest Night, qui indique les fascicules importants de l'événement.

5 : The Fury of Firestorm: The Nuclear Men, Gail Simone et Ethan Van Sciver (2011-2013)

Cette série relance le personnage dans les New 52. Elle débute en septembre 2011, écrite à l'origine par Gail Simone et Ethan Van Sciver, avec Yıldıray Çınar aux dessins. Joe Harris remplace Simone à partir du numéro 7, Van Sciver dessine les numéros 7 et 8 avant le retour de Çınar, et Dan Jurgens prend la suite avec le numéro 13 jusqu'à la fin de la série, en 2013.

Elle apporte une version du personnage reformulée pour un nouveau lectorat, avec Ronnie Raymond et Jason Rusch à l'écran. C'est la plus changeante des lectures présentées ici, puisque trois équipes créatives s'y succèdent en à peine deux ans.

Elle s'adresse à qui veut voir le personnage dans sa mise en page contemporaine, ou à qui collectionne la période des New 52. Les premiers numéros, de Simone et Van Sciver, forment un bloc cohérent ; au-delà, les changements de scénariste font de la série un patchwork qu'on lit par curiosité plutôt que par rigueur.

6 : Firestorm, the Nuclear Man, Gerry Conway et Al Milgrom (1978)

Le dernier choix est une lecture de collectionneur : les cinq numéros de 1978, de mars à l'arrêt provoqué par la « DC Implosion ». Gerry Conway et Al Milgrom y posent le duo Ronnie Raymond et Martin Stein, et la série présente Multiplex, Killer Frost et Hyena, trois adversaires qui reviendront.

Ce qu'on y gagne est la compréhension de l'origine : le pilote, l'esprit conseiller, et le principe de la fusion. Ce qu'on y perd est le souffle de long cours des séries suivantes, puisque la publication s'arrête avant d'avoir installé quoi que ce soit.

Elle s'adresse à qui collectionne les débuts et veut tenir le numéro d'origine. Cherchez les cinq fascicules ensemble ou une réédition qui les rassemble, et ne vous contentez pas du numéro 1 : les trois adversaires apparaissent dans les numéros 2 à 4.

Par où commencer selon votre profil

Choisissez selon le temps dont vous disposez et le Firestorm que vous voulez suivre.

• Vous découvrez le personnage : prenez The Fury of Firestorm (1982), le premier bloc de numéros de Conway et Broderick.
• Vous aimez la mythologie : passez aux numéros d'Ostrander et Brozowski, à partir du numéro 62.
• Vous préférez un héros neuf : la série de 2004 de Dan Jolley et ChrisCross, pour Jason Rusch.
• Vous suivez les grands événements : Blackest Night et Brightest Day, en gardant à l'esprit que Firestorm n'y est pas au centre.
• Vous collectionnez les débuts : les cinq numéros de 1978, puis le numéro 1 de 1982 et celui de 2004.

Retenez qu'un même fascicule peut mettre en scène Ronnie, Jason ou Stein, et que les catalogues classent le tout sous un seul nom. Notez systématiquement l'hôte avant de comparer deux exemplaires.

Les numéros clés à connaître

Repères chronologiques pour Firestorm, de 1978 à 2013. Aucun montant n'est indiqué : seule compte la méthode pour chercher ces fascicules.

• Firestorm, the Nuclear Man #1 (mars 1978) : la première apparition de Firestorm, par Gerry Conway et Al Milgrom, et de Danton Black.
• Firestorm #2 (avril 1978) : Danton Black devient Multiplex.
• Firestorm #3 (juin 1978) : Crystal Frost, la première Killer Frost.
• Firestorm #4 (septembre 1978) : Summer Day, Hyena.
• The Fury of Firestorm #1 (juin 1982) : la deuxième série, par Conway et Pat Broderick, avec Black Bison.
• The Fury of Firestorm #21 (mars 1984) : Louise Lincoln, la seconde Killer Frost.
• The Fury of Firestorm #62 (août 1987) : Mikhail Arkadin, Pozhar.
• Firestorm (vol. 3) #1 (juillet 2004) : la première apparition de Jason Rusch, par Dan Jolley et ChrisCross.
• Brightest Day (2010-2011) : la résurrection de Ronnie Raymond par la Life Entity.
• The Fury of Firestorm: The Nuclear Men #1 (septembre 2011) : le départ des New 52.

Avant d'acheter, relevez l'année, le volume et l'hôte concerné ; confrontez ensuite trois ventes terminées d'un état identique, sans retenir les extrêmes. Pour les numéros de 1978, patientez plutôt que d'accepter le premier exemplaire dont la photo est floue.

Questions fréquentes