Meilleurs comics de Bane : par où commencer, numéros clés et débuts

Bane est l'un des rares adversaires de Batman dont la réputation repose sur un seul exploit physique, et pourtant sa bibliographie dépasse largement ce moment. Colosse formé en prison et dopé au Venom, il a été tour à tour un stratège, un mercenaire, un chef d'organisation et un tyran de Gotham. Ce guide classe huit lectures pour passer de l'exploit de 1993 au personnage complet.

Comme toujours sur ce guide, seules les informations vérifiées (créateurs, numéros, dates) sont affirmées ; l'analyse est la nôtre, sans reproduction de planche ni de dialogue protégé.

Sa première apparition

Bane naît dans Batman: Vengeance of Bane Special #1, daté de janvier 1993. Chuck Dixon écrit le récit, Graham Nolan le dessine, et Doug Moench est également crédité comme cocréateur du personnage ; l'éditeur Dennis O'Neil a fourni l'idée de départ. Les catalogues titrent ce fascicule de plusieurs manières, avec ou sans le mot « Special », ce qui brouille parfois les recherches : l'objet est un numéro unique, plus épais qu'un fascicule mensuel.

Ce récit pose les bases que toutes les versions suivantes réutilisent : un homme élevé derrière les murs d'une prison, un physique démesuré obtenu grâce au Venom, et surtout une intelligence tactique que les premiers lecteurs n'attendaient pas d'un colosse. Il a été publié quelques mois avant l'événement qui le rendrait célèbre, et il se lit aujourd'hui comme le prologue qu'il était.

1 : Knightfall, une saga à plusieurs plumes (1993)

C'est la lecture de référence. Le crossover s'étale d'avril à octobre 1993 sur dix-sept fascicules : neuf de Batman, du #492 au #500, et huit de Detective Comics, du #659 au #666. Doug Moench, Chuck Dixon, Alan Grant et Dennis O'Neil se partagent l'écriture. Bane libère les détenus d'Arkham pour épuiser Batman, puis lui brise le dos dans Batman #497, daté de juillet 1993, avec une couverture de Kelley Jones désormais célèbre. Jean-Paul Valley, l'Azrael introduit dans Batman: Sword of Azrael (octobre 1992 à janvier 1993), prend alors le costume et défait Bane dans Batman #500.

Ce que la saga apporte à Bane : la preuve qu'un ennemi peut gagner par méthode plutôt que par chance. Elle s'adresse à tout lecteur, mais demande de la patience, car l'événement se déploie sur plus de dix-sept fascicules et plusieurs séries. Le plus sûr est de la lire en recueil : les éditions de 2012 en trois volumes, puis les omnibus parus en 2017 et 2018, évitent de courir après les numéros dispersés. Notre guide des numéros de Knightfall donne l'ordre exact fascicule par fascicule.

2 : Batman: Vengeance of Bane Special, Chuck Dixon et Graham Nolan (1993)

Le récit de naissance mérite d'être lu après Knightfall et pas avant : sa force vient de ce que vous savez déjà ce que Bane va accomplir. Dixon et Nolan y racontent la formation du personnage, ce qui éclaire après coup les choix de la saga. Le fascicule se lit en une soirée, et il explique pourquoi Bane ne se résume pas à un colosse.

À qui s'adresse-t-il ? Aux lecteurs qui veulent comprendre le personnage et pas seulement l'événement. Pour le lire sans chasser l'original, cherchez un recueil consacré au duel entre Batman et Bane, comme Batman Versus Bane ; l'original reste le fascicule de première apparition. Vérifiez le titre exact sur l'annonce, car « Vengeance of Bane » seul peut désigner un autre objet.

3 : City of Bane, Tom King, avec Mikel Janín, Tony S. Daniel et Clay Mann (2019)

City of Bane est l'arc final du passage de Tom King sur Batman. Il occupe les numéros #75 à #85, du 17 juillet au 18 décembre 2019, et met en scène une prise de contrôle de Gotham par les hommes de Bane. Alfred Pennyworth y est tué dans le numéro #77, fin octobre 2019 ; Thomas Wayne, le Batman venu du monde de Flashpoint, patrouille dans la ville pendant l'absence de Bruce. Plusieurs dessinateurs se partagent l'arc, dont Tony S. Daniel, Mikel Janín et Clay Mann.

L'arc apporte à Bane une ambition politique : il ne cherche plus à vaincre Batman, il cherche à posséder la ville. Il s'adresse aux lecteurs qui connaissent déjà Knightfall, car il prolonge le rapport de force posé en 1993, et il se lit mieux avec le début du run en tête. Le recueil City of Bane: The Complete Collection rassemble les numéros #75 à #85 en un volume.

4 : Secret Six, Gail Simone (2008-2011)

La série relancée en septembre 2008 réunit Catman, Deadshot, Scandal Savage et Rag Doll, auxquels Bane se joint. Gail Simone l'écrit pendant les trente-cinq numéros de la série, dont la fin date de septembre 2011, et Nicola Scott en dessine les premiers numéros, ceux du recueil Unhinged. Dans ce cadre, Bane n'est plus l'adversaire central d'un héros : il est un compagnon d'équipe, avec ses principes et ses limites.

Ce que la série apporte : une humanité que les scénarios de Batman n'avaient pas le loisir de développer. Elle s'adresse aux lecteurs qui préfèrent les groupes de personnages ambigus aux histoires de héros, et elle se lit sans connaître Batman en détail. Simone y traite aussi la question du Venom, source d'incohérences dans les versions antérieures du personnage : l'épisode #6, daté d'avril 2009, y revient précisément.

5 : I Am Bane, Tom King (2016-2017)

Dans le premier grand ensemble du Batman de 2016, I Am Bane forme le troisième volet de la trilogie d'ouverture, après I Am Gotham et I Am Suicide. Il regroupe les numéros #16 à #20 et #23-24, ainsi que l'Annual #1. Tom King y place Bane en adversaire de long cours d'un Batman qui ne peut plus le traiter comme un ennemi de passage.

Cette lecture sert de rampe de lancement à City of Bane, plus de deux ans plus tard. Elle s'adresse aux lecteurs qui comptent suivre le run de King dans son ensemble : lue isolément, elle perd une part de son sens. Les arcs intermédiaires (#25 à #74) ne sont pas indispensables pour comprendre la montée en puissance de Bane, mais ils donnent au final son poids émotionnel.

6 : Batman: Vengeance of Bane II, The Redemption, Chuck Dixon et Graham Nolan (1995)

Deux ans après la saga qui l'a rendu célèbre, Bane revient dans un récit signé de ses créateurs. Chuck Dixon l'écrit, Graham Nolan le dessine et Eduardo Barreto l'encre. Bane y renonce au Venom, ce qui fait de ce récit le moment où le personnage cesse de dépendre d'une drogue pour sa force.

Cette lecture complète Knightfall pour qui veut suivre Bane dans la continuité de la décennie. Elle s'adresse aux lecteurs déjà attachés au personnage : son intérêt est de montrer ce qu'il reste de lui sans le produit. Elle est plus difficile à trouver que les autres entrées de cette liste, donc comptez sur les recueils consacrés à Bane et sur les recherches par titre.

7 : Batman: Bane of the Demon, Chuck Dixon et Graham Nolan (1998)

Ce récit de 1998 oppose Bane à Ra's al Ghul. Chuck Dixon écrit, Graham Nolan crayonne, et les encreurs sont Bill Sienkiewicz et Tom Palmer. Le premier numéro est daté de mars 1998.

Ce que ce récit apporte : un Bane relié à l'une des plus grandes figures de l'univers de Batman, loin de l'affrontement de rue de Knightfall. Il s'adresse aux lecteurs qui ont déjà lu Batman #232, où Ra's al Ghul apparaît pour la première fois (voir notre guide de ce numéro).

8 : Bane: Conquest, Chuck Dixon et Graham Nolan (2017-2018)

Les deux créateurs de Bane se retrouvent pour une maxi-série en douze numéros, du 3 mai 2017 au 27 juin 2018. Bane y bâtit un empire criminel mondial avec sa bande historique : Bird, Trogg et Zombie. Batman n'y apparaît que brièvement.

La série apporte à Bane un territoire, loin de Gotham, et elle s'adresse aux lecteurs nostalgiques de l'esprit des années 1990. Les critiques de l'époque se sont partagées : certains y ont vu un retour à l'ancienne, d'autres une réunion puissante. C'est la lecture la plus facultative de ce classement.

Par où commencer selon votre profil

Si vous voulez l'événement et rien d'autre, lisez Knightfall en recueil, puis le récit de naissance. Si vous venez du film The Dark Knight Rises (2012) et cherchez ce qui lui ressemble, lisez d'abord Knightfall : notre comparaison du film et des comics détaille ce que Christopher Nolan garde et ce qu'il réinvente.

Si vous préférez les histoires modernes, ouvrez City of Bane après avoir lu I Am Bane. Si vous aimez les personnages ambigus, commencez par Secret Six, qui ne demande aucune connaissance préalable. Pour poursuivre dans la galerie de Gotham, nos fiches Two-Face et Riddler proposent le même parcours, adversaire par adversaire. Et si vous voulez un parcours complet du personnage dans l'ordre de publication, enchaînez les entrées 2, 1, 6, 7, 4, 8, 5 et 3.

Les numéros clés à connaître

Pour les collectionneurs, la hiérarchie suit la logique des premières apparitions et des tournants. Le premier repère est Batman: Vengeance of Bane Special #1 (janvier 1993), la première apparition. Le deuxième est Batman #497 (juillet 1993), où le dos de Batman est brisé, et le troisième Batman #500 (octobre 1993), où Jean-Paul Valley défait Bane. Detective Comics #659 ouvre le crossover et Batman: Sword of Azrael #1 (octobre 1992) présente le remplaçant de Bruce Wayne.

Viennent ensuite les repères moins chers : Detective Comics #701 (septembre 1996), où Batman bat Bane en combat singulier, Secret Six volume 3 (2008), Bane: Conquest #1 (mai 2017) et Batman #77 (octobre 2019), qui contient la mort d'Alfred.

Avant d'acheter l'un de ces repères, vérifiez que le titre et le numéro correspondent bien à l'annonce : Vengeance of Bane désigne plusieurs objets différents. Le classement des numéros clés de Batman replace ces fascicules parmi les autres clés de la série. Une première apparition ne vaut pas seulement par la date : la présence de Bane dans Batman & Robin (1997), puis dans le film de 2012, a déplacé l'attention vers ces numéros à chaque sortie.

Questions fréquentes