Histoire de Sinestro dans les comics : du mentor au tyran

Peu de vilains DC ont un parcours editorial aussi tortueux que celui de Sinestro. Ne comme simple antagoniste recurrent d'un comic de super-heros au debut des annees 1960, il est devenu, quarante-six ans plus tard, le centre d'un des crossovers les plus vendus de l'histoire de Green Lantern, avant de rejoindre brievement les rangs des heros dans le New 52, puis de porter sa propre serie mensuelle. Cette trajectoire en dents de scie explique pourquoi ses apparitions cles se repartissent sur plusieurs epoques du marche du comic collector : l'Age d'Argent, l'ere moderne post-2000 et la periode contemporaine des relances et des adaptations audiovisuelles.

Cet article retrace l'histoire du personnage dans les comics, des origines signees John Broome et Gil Kane jusqu'a la Sinestro Corps War de Geoff Johns, en passant par son passage cote heros dans le New 52 et son role dans Injustice : Gods Among Us. On y detaille aussi ce que les collectionneurs recherchent reellement sur ce personnage, avec des reperes de rarete et de cote quand ils sont documentes, et ce que les adaptations recentes, film de 2011 et serie Lanterns sur HBO, changent concretement pour le marche des comics papier.

Naissance d'un vilain culte : Green Lantern #7 et l'Age d'Argent

Sinestro fait ses debuts dans Green Lantern (vol. 2) #7, un numero date d'aout 1961 mais mis en vente des le 10 juillet de cette annee-la. Le scenario est signe John Broome, figure majeure de l'Age d'Argent DC deja responsable de la relance du personnage de Green Lantern avec Hal Jordan deux ans plus tot ; le dessin revient a Gil Kane, encre par Joe Giella. Kane racontera par la suite s'etre inspire du visage de l'acteur britannique David Niven pour dessiner les traits fins, la moustache et l'allure aristocratique du personnage : un choix graphique qui distingue immediatement Sinestro des autres vilains costumes de l'epoque, davantage bruts ou monstrueux.

Dans cette histoire d'origine, Sinestro n'est pas presente comme un antihero dechu au sens moderne : il apparait deja comme un ancien Green Lantern du secteur 1417, charge de la surveillance de sa planete natale Korugar, qui a detourne le pouvoir de son anneau pour instaurer un regime de terreur sur son propre peuple. Demasque, il est destitue par les Gardiens de l'Univers et banni dans l'univers antimatiere, sur la planete Qward. Le recit fondateur pose ainsi d'emblee l'ironie centrale du personnage : un protecteur de la volonte devenu despote gouvernant par la peur, ce qui deviendra des decennies plus tard le moteur thematique de toute la mythologie du spectre emotionnel.

Les runs ulterieurs de Broome dans les annees 1960, puis ceux de Denny O'Neil et Mike Grell dans les annees 1970-1980, feront de Sinestro l'ennemi recurrent le plus important de Hal Jordan, revenant regulierement affronter le Corps depuis son exil sur Qward. C'est dans cette periode que s'installe la rivalite jumelle avec Hal Jordan qui structurera tout le reste de la continuite, y compris les versions retravaillees plus tard ou Sinestro est presente comme l'instructeur direct du jeune Jordan au sein du Corps : une nuance qui sera surtout developpee et popularisee par le run de Geoff Johns dans les annees 2000 et reprise ensuite au cinema.

L'exil sur Qward et la naissance de l'anneau jaune

L'element le plus durable introduit par les scenaristes de l'Age d'Argent n'est pas seulement le personnage de Sinestro, mais l'objet qui va definir son identite pour les six decennies suivantes : l'anneau jaune. Sur Qward, planete jumelle antimatiere d'Oa gouvernee par les Weaponers, une caste de scientifiques-guerriers historiquement hostile aux Gardiens de l'Univers et a leur Corps, Sinestro trouve des allies naturels. Il leur revele une faiblesse structurelle des anneaux verts de l'epoque : leur incapacite a affecter tout ce qui est de couleur jaune, connue dans la continuite sous le nom d' "impurete jaune". Les Weaponers, qui travaillaient deja depuis longtemps sur une technologie rivale des anneaux de pouvoir, exploitent cette information pour forger un anneau capable de puiser son energie dans la peur plutot que dans la volonte.

Cet anneau jaune fait de Sinestro, pendant plus de quarante ans de continuite, l'un des tres rares adversaires capables de neutraliser directement le pouvoir d'un Green Lantern plutot que de simplement s'y opposer par la force brute. C'est cette mecanique, une faiblesse conceptuelle exploitee comme arme, qui donnera plus tard a Geoff Johns la matiere pour construire l'ensemble du spectre emotionnel (rage rouge, avidite orange, peur jaune, volonte verte, espoir bleu, amour violet, compassion indigo, mort noire) a partir de la seule invention de 1961.

La Sinestro Corps War (2007) : le tournant qui a redefini le personnage

Pendant plus de quarante ans, Sinestro reste un vilain solitaire, redoutable mais isole. Ce statut change radicalement en 2007 avec la Sinestro Corps War, un crossover en onze parties ecrit par Geoff Johns et Dave Gibbons, dessine notamment par Ivan Reis, Patrick Gleason et Ethan Van Sciver, publie entre juin et decembre 2007 dans Green Lantern (vol. 4) #21 a #25, Green Lantern Corps #14 a #19 et le one-shot Green Lantern: Sinestro Corps Special #1.

Le postulat change tout : Sinestro n'est plus un simple criminel recidiviste, mais le fondateur et general d'une veritable armee interstellaire, la Sinestro Corps, recrutant des etres capables d'inspirer une peur immense a travers la galaxie et les equipant d'anneaux jaunes produits en serie. Le recit oppose cette armee aux Green Lanterns de la Terre (Hal Jordan, Kyle Rayner, John Stewart et Guy Gardner) ainsi qu'a l'ensemble du Corps vert dans un affrontement a l'echelle cosmique. La reception critique est immediatement tres favorable : IGN qualifie le recit de succes retentissant tandis que Newsarama le designe comme l'evenement DC le plus marquant de son annee de publication.

Sur le plan editorial, cette saga a deux consequences durables. D'abord, elle transforme Sinestro en personnage central de toute la franchise Green Lantern pour la decennie suivante, ouvrant la voie a Blackest Night (2009) puis Brightest Day, qui generalisent le concept du spectre emotionnel a l'ensemble de l'univers DC. Ensuite, elle cree une nouvelle generation de numeros consideres comme cles par les collectionneurs modernes : Green Lantern Corps #14, deuxieme partie de la guerre (la Sinestro Corps etait apparue des Green Lantern vol. 4 #10, en mai 2006), s'est vendu jusqu'a epuisement des sa sortie du 25 juillet 2007, forcant DC a lancer un deuxieme puis un troisieme tirage : un signal de demande rare pour un titre en solo-collection a cette periode.

Retour chez les heros : le New 52 et la serie solo de Cullen Bunn

Le relaunch New 52 de 2011 offre a Sinestro le retournement narratif le plus inattendu de toute son histoire editoriale. Dans Green Lantern (vol. 5), toujours ecrit par Geoff Johns, Hal Jordan commence la serie sans anneau ni statut de Green Lantern : les Gardiens l'ont expulse du Corps a la fin de War of the Green Lanterns (Green Lantern vol. 4 #67, 2011). Dans ce meme numero, c'est un anneau vert qui, dans un geste d'une ironie assumee par les scenaristes, choisit Sinestro, et les Gardiens le laissent reintegrer le Corps qu'il avait trahi des decennies plus tot. Pendant plusieurs arcs, le lecteur suit donc un Sinestro Green Lantern a nouveau, toujours aussi autoritaire et convaincu de sa propre superiorite morale, mais officiellement du cote des defenseurs de l'ordre galactique : une configuration qui n'avait jamais ete tentee aussi longtemps dans la continuite precedente.

Cette parenthese heroique prend fin avec l'arc Wrath of the First Lantern, a l'issue duquel Sinestro retrouve son statut de hors-la-loi et se voit confier, fait rare, sa propre serie mensuelle : Sinestro (2014-2016), vingt-trois numeros plus un annual, ecrite par Cullen Bunn et dessinee par Dale Eaglesham. Le titre suit sa tentative de reprendre le controle de la Sinestro Corps et du Yellow Lantern Corps qu'il avait fondes, dans un ton plus sombre et plus personnel que ses apparitions precedentes en tant que second couteau des titres Green Lantern. C'est egalement dans cette periode elargie que se developpe l'un des fils narratifs les plus commentes du personnage : la revelation de sa fille biologique, Soranik Natu.

Soranik est nee de son mariage avec Arin Sur : la propre soeur d'Abin Sur, le Green Lantern qui avait recrute Hal Jordan et dont Sinestro etait autrefois le partenaire de secteur, ce qui fait d'elle la niece d'Abin Sur. Confiee des sa naissance a des parents adoptifs sur Korugar pour la proteger de la reputation grandissante de son pere, elle devient chirurgienne puis, sans le savoir, est selectionnee par un anneau vert pour rejoindre le Corps. La decouverte progressive de ses origines, notamment developpee dans Green Lantern Corps a la fin des annees 2000 puis dans Hal Jordan and the Green Lantern Corps (le recit "The Ballad of Soranik Natu", 2018), ajoute une dimension familiale rare a un personnage jusque-la defini presque exclusivement par l'ideologie et le pouvoir.

Sinestro chez les vilains alternatifs : Injustice: Gods Among Us

En dehors de la continuite principale, Sinestro occupe une place particuliere dans Injustice: Gods Among Us, la ligne de comics numeriques puis imprimes lancee en 2013 en tie-in du jeu video du meme nom. Dans cet univers alternatif ou Superman instaure une dictature planetaire apres la mort de Loïs Lane, Sinestro est l'un des rares vilains a rejoindre volontairement le regime de Superman plutot qu'a le combattre. La logique est cependant parfaitement coherente avec le personnage etabli depuis 1961 : son propre mode de gouvernement sur Korugar reposait deja sur l'ordre impose par la peur, si bien qu'il reconnait dans le projet de Superman une version a l'echelle planetaire de sa propre philosophie.

Sinestro y devient l'un des chefs militaires du regime, dirige sa Corps au service de Superman et recrute meme, dans un retournement supplementaire, un Hal Jordan brise ayant deserte le Corps vert traditionnel. Ce statut de "vilain qui a raison a sa maniere" dans un univers ou les reperes moraux sont inverses a largement contribue a elargir sa popularite aupres d'un public plus recent, notamment via le jeu de combat, sans jamais entrer en concurrence avec sa continuite de reference dans les comics papier classiques.

L'impact des adaptations sur la cote

Sinestro a connu deux adaptations audiovisuelles majeures a ce jour, et leur effet sur l'interet des collectionneurs pour ses comics d'origine merite d'etre nuance plutot qu'exagere.

La premiere est le film Green Lantern, sorti en salles le 17 juin 2011 chez Warner Bros, avec Ryan Reynolds dans le role de Hal Jordan. Mark Strong, choisi pour interpreter Thaal Sinestro des janvier 2010, a explique a plusieurs reprises que le scenario suivait d'assez pres les comics d'origine : son Sinestro y est un membre respecte et devoue du Corps, mentor sceptique de Hal Jordan, qui ne bascule vers le cote obscur qu'a la toute fin du film en derobant l'anneau jaune issu de la defaite de Parallax : une scene post-generique qui devait ouvrir sur une suite centree sur le personnage. Le film a toutefois recu un accueil critique et commercial decevant, et cette suite n'a jamais vu le jour, ce qui a limite l'effet de halo generalement observe sur le marche du comic apres une sortie en salle a succes. Le film reste neanmoins la porte d'entree la plus citee par les nouveaux lecteurs qui decouvrent ensuite Green Lantern #7 en remontant a la source du personnage.

La seconde adaptation, en cours de production au moment de la redaction de cet article, est bien plus structurante potentiellement pour le marche : la serie Lanterns, produite par HBO et creee par Chris Mundy, Damon Lindelof et Tom King, avec Kyle Chandler dans le role de Hal Jordan et Aaron Pierre dans celui de John Stewart. Ulrich Thomsen y incarne Sinestro dans un role recurrent decrit par la production comme "impitoyable mais indeniablement charismatique". La diffusion est annoncee pour le 16 aout 2026 sur huit episodes. Une serie premium de ce format, adossee a la notoriete de HBO dans le prestige television, est historiquement le type de sortie qui declenche le plus de recherches et d'achats d'impulsion sur les premieres apparitions papier du personnage concerne : un phenomene deja observe sur d'autres franchises DC lors de leurs adaptations serie. Il est cependant encore trop tot, a la date de publication de cet article, pour mesurer l'effet reel de Lanterns sur la demande de Green Lantern #7 ou des numeros de la Sinestro Corps War : ce sera a verifier une fois la serie diffusee.

Guide d'achat : ce qu'il faut savoir avant d'acheter un Sinestro

Contrairement a des personnages dont la cote repose sur un seul numero iconique, l'histoire editoriale de Sinestro s'etale sur plusieurs epoques distinctes du marche, ce qui change la logique d'achat selon le budget et l'objectif de collection.

• Green Lantern (vol. 2) #7 (1961) est l'incontournable historique. C'est la premiere apparition et l'origine du personnage. Le livre reste globalement abordable dans les grades intermediaires car plus de deux mille exemplaires sont recenses au census CGC selon GoCollect, mais les tres hauts grades sont extremement rares : deux exemplaires seulement sont connus en 9.8, et une copie en 9.6 s'est vendue 27 166 dollars en 2018 tandis qu'une 9.0 avait atteint 9 560 dollars en 2008. Verifiez systematiquement la presence des deux agrafes, l'etat des coins et l'absence de restauration non declaree avant d'acheter un exemplaire en grade eleve.
• Green Lantern Corps #14 (2007) merite une attention particuliere pour les collectionneurs de l'ere moderne. C'est la deuxieme partie de la Sinestro Corps War, celle du duel entre Sinestro et Soranik Natu sur Korugar ; la toute premiere apparition de la Sinestro Corps remonte a Green Lantern (vol. 4) #10, en mai 2006. Le numero, epuise des sa sortie et reimprime a deux reprises, illustre une forte demande initiale ; comparez toujours les tirages (premiere impression vs deuxieme ou troisieme tirage, reconnaissable a la mention sur la couverture ou dans l'indicia) car l'ecart de collectionnabilite entre les printings peut etre significatif.
• Ne negligez pas les runs Bronze Age (annees 1970-1980). Les apparitions recurrentes de Sinestro face a Hal Jordan durant cette periode restent nettement moins chassees que le numero 7, mais elles retracent la construction progressive de la rivalite et se trouvent a des prix d'entree de gamme tres accessibles pour qui veut suivre le personnage numero par numero.
• Pour la periode New 52, privilegiez la coherence de collection plutot que la rarete. Green Lantern (vol. 5) #1 a #13 environ (l'arc du retour de Sinestro dans le Corps) et la serie solo Sinestro (2014-2016) de Cullen Bunn ne sont pas des numeros rares, mais ils forment un ensemble narratif complet et abordable, ideal pour reconstituer l'integrale du personnage sans budget de type Age d'Argent.
• Passez systematiquement par un comparateur de ventes reelles avant d'encherir. Les prix affiches sur les sites de vente ne refletent pas toujours le marche reel ; notre estimateur base sur les annonces eBay en cours permet de verifier en quelques secondes une fourchette basse, mediane et haute avant de vous positionner sur un exemplaire de Green Lantern #7 ou d'un numero de la Sinestro Corps War.
• Cataloguez vos acquisitions au fur et a mesure. Avec un personnage dont l'histoire editoriale traverse autant d'epoques et de titres differents (Green Lantern, Green Lantern Corps, Sinestro Corps Special, Sinestro solo), il est facile de perdre le fil de ce que l'on possede deja. Notre application de gestion de collection de comics permet de suivre precisement chaque numero, son etat et son origine d'achat.

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