Guy Gardner debarque en mars 1968 dans Green Lantern (vol. 2) #59, cree par John Broome et Gil Kane comme simple remplacant potentiel de Hal Jordan. Longtemps personnage secondaire, il devient culte a partir de 1987 grace a Steve Englehart et Joe Staton, qui en font un macho jingoiste egocentrique au sein de la Justice League International — la fameuse scene ou Batman l'assomme d'un seul coup de poing (Justice League #5, septembre 1987) reste son moment le plus cite. Traverse par un anneau jaune volontaire, une periode « Warrior » aux pouvoirs d'origine vuldarienne, puis un retour au vert lors de Green Lantern: Rebirth, le personnage connait un regain de notoriete depuis son incarnation par Nathan Fillion dans Superman (2025) de James Gunn. Sa premiere apparition reste accessible : le CGC recensait encore 92 exemplaires en grade 7.0 et 529 exemplaires en grades superieurs en fevrier 2022, avec des cotations Overstreet 2021 de 96 $ en FN 6.0 et 230 $ en VF 8.0.
Guy Gardner occupe une place particuliere dans l'univers Green Lantern : il n'est ni le premier porteur de l'anneau vert terrien (Hal Jordan) ni le plus consensuel (Kyle Rayner ou John Stewart), mais il en est sans doute le plus retors a cerner pour un collectionneur. Son histoire editoriale traverse plus de cinquante-sept ans de publications DC Comics, avec des ruptures de ton radicales — du faire-valoir sage des annees 1968-1979 au bouffon macho des annees 1980, en passant par l'anti-heros a l'anneau jaune des annees 1990 et le pilier serieux de la Green Lantern Corps depuis 2005.
Pour qui collectionne les comics Green Lantern, comprendre cette trajectoire n'est pas un exercice de nostalgie : c'est ce qui permet de distinguer un numero anecdotique d'un veritable jalon de la mythologie du personnage. Cet article retrace, faits et sources a l'appui, les etapes qui structurent aujourd'hui la valeur et l'interet collector de Guy Gardner, de sa naissance silencieuse en 1968 jusqu'a son retour sur grand ecran.
Origines et contexte editorial : la naissance d'un second Green Lantern
Guy Gardner apparait pour la premiere fois dans Green Lantern (vol. 2) #59, publie par DC Comics avec une date de couverture de mars 1968 (mise en vente le 10 janvier 1968), pour un prix de couverture de 12 cents et 36 pages. Le scenariste John Broome et le dessinateur Gil Kane, duo deja responsable de la refonte du personnage de Hal Jordan a l'ere Silver Age, y racontent un flash-back sur la nuit ou Abin Sur, mourant apres le crash de son vaisseau, a envoye son anneau de pouvoir a la recherche d'un successeur digne sur Terre. L'anneau avait alors detecte deux candidats a peu pres equivalents en integrite : Hal Jordan et Guy Gardner, un enseignant. Jordan a ete choisi simplement parce qu'il se trouvait plus pres du site du crash au moment ou l'anneau a scanne la region. Gil Kane a construit l'apparence physique de Gardner sur le visage de l'acteur Martin Milner (connu pour Route 66 et Adam-12), tandis que le nom du personnage combine deux hommages internes a la redaction : celui de Guy H. Lillian III, lecteur assidu et auteur de courrier des lecteurs tres actif a l'epoque, et celui de Gardner Fox, cocreateur de la Justice League of America. Des cette premiere histoire, Hal Jordan et les Gardiens de l'Univers designent Gardner comme Green Lantern de reserve, charge de prendre le relais si Jordan venait a etre incapacite — un statut de doublure qui va, pendant plus d'une decennie, cantonner le personnage a des apparitions tres sporadiques dans le titre Green Lantern.
Le personnage reste largement secondaire jusqu'a la fin des annees 1970. C'est dans Green Lantern #116 (mai 1979), sous la plume de Denny O'Neil et le crayon de Joe Staton — le meme Staton qui va co-signer la refonte des annees 1980 — que Gardner revient sur le devant de la scene apres avoir ete percute par un vehicule en protegeant l'un de ses eleves. Cet accident, puis un second traumatisme lie a un sejour force dans la Zone Fantome ou il est capture et torture par les prisonniers qui y errent, provoquent des lesions cerebrales qui plongent le personnage dans un coma prolonge de plusieurs annees dans la continuite DC. C'est cette meme blessure, revelee explicitement par le scenariste Steve Englehart comme l'origine canonique du changement de personnalite de Gardner, qui va servir de justification narrative a la metamorphose radicale du personnage au sortir de son reveil, pendant la periode de Crisis on Infinite Earths au milieu des annees 1980.
De faire-valoir a anti-heros culte : l'evolution du personnage
Le vrai tournant editorial survient en 1987. Steve Englehart et Joe Staton, qui reprennent le personnage a son reveil du coma, decident de transformer un Guy Gardner jusque-la assez lisse en une parodie assumee du macho americain des annees Reagan : hableur, cabotin, obsede par sa propre superiorite, citant volontiers le president en exercice et cultivant un gout prononce pour l'esthetique musclee du cinema d'action de l'epoque (Schwarzenegger, Stallone). C'est cette version haute en couleur, et non la creation originale de John Broome, qui va definir durablement l'image du personnage aupres du grand public — un point que Englehart et Staton n'ont officiellement vu reconnu par un credit createur et une part de royalties qu'en 2025, pres de quarante ans apres les faits.
Cette nouvelle personnalite explose au sein de la Justice League International, la formation relancee en 1987 par Keith Giffen, J.M. DeMatteis et Kevin Maguire apres la dissolution de l'ancienne Justice League of America. Gardner y devient membre fondateur et incarne a lui seul le ressort comique de la serie : arrogant au point de se declarer chef legitime de la Green Lantern Corps terrienne, il defie ses collegues Lanterns — dont Kilowog — dans un duel dont la regle est simple, celui qui perd rend son anneau et son poste. Gardner perd, et s'execute. C'est dans ce meme climat que se produit la scene la plus reproduite de toute la carriere du personnage : dans Justice League #5 (septembre 1987), Gardner provoque Batman en combat singulier et se fait mettre K.-O. d'un seul coup de poing, sequence devenue un moment fondateur de l'humour DC des annees 1980-1990 et regulierement citee dans les retrospectives sur le personnage.
L'anneau jaune et l'heritage de Sinestro
Prive de son anneau vert apres sa defaite face a Kilowog, Gardner part a la recherche de l'anneau de pouvoir laisse par Sinestro, presume mort, et finit par le retrouver sur Oa. Contrairement a l'anneau vert, cet anneau jaune ne se recharge pas via une batterie de pouvoir classique : Gardner decouvre, d'abord par accident lors d'un affrontement avec Kilowog, qu'il doit puiser l'energie residuelle degagee par les anneaux verts des autres Lanterns pour maintenir sa charge. Cette mecanique inhabituelle sert de toile de fond a sa premiere serie solo, sobrement intitulee Guy Gardner, lancee en octobre 1992 avec un costume bleu dessine par Joe Staton, tres different de l'uniforme vert traditionnel des Lanterns.
La periode Warrior et l'heritage vuldarien
La serie prend un tournant supplementaire a partir du numero 17, rebaptisee Guy Gardner: Warrior. Le scenario revele alors que Gardner descend d'une race extraterrestre, les Vuldariens, dont l'ADN aurait ete introduit dans la lignee genetique de sa famille des generations plus tot. Dans Guy Gardner: Warrior #0 (octobre 1994), le personnage traverse des epreuves rituelles dans un temple vuldarien et s'immerge dans les « eaux du guerrier » qui reveillent cet heritage : il acquiert alors la capacite de transformer des parties de son corps en armes organiques — canons a energie, lames — et de voler ou projeter de l'energie sans dependre d'un anneau de pouvoir. Cette mutation intervient peu apres un episode traumatique cle de la continuite Green Lantern : dans Green Lantern (vol. 3) #50 (juin 1994), Hal Jordan, devenu le tyran cosmique Parallax apres la destruction de Coast City, detruit la Batterie de Pouvoir Centrale d'Oa, un acte qui blesse gravement Gardner et precipite la revelation de sa nature vuldarienne durant l'evenement crossover Zero Hour.
Le retour au vert : Rebirth et l'ere moderne de la Green Lantern Corps
Le grand retour de Gardner au statut de Green Lantern classique se joue lors de la minisérie evenement Green Lantern: Rebirth (2004-2005), signee Geoff Johns et Ethan Van Sciver, qui reecrit en profondeur la mythologie de la Corps et reintegre Hal Jordan comme heros a part entiere apres son passage du cote obscur. Dans cette histoire, l'ADN vuldarien de Gardner est efface par la resurgence de son ADN humain d'origine lorsque l'entite Parallax possede plusieurs Lanterns simultanement ; un anneau vert dedouble se pose alors sur son doigt au sein du QG de la Justice League, le retablissant durablement comme porteur officiel.
La minisérie Green Lantern Corps: Recharge (2005-2006), ecrite par Dave Gibbons, confirme ce retour en institutionnel : les Gardiens de l'Univers designent Gardner comme l'un des trois instructeurs principaux de la Corps reconstituee, aux cotes de Kilowog et de Kyle Rayner, chacun charge de former une partie des 7 200 nouveaux membres recrutes apres la reconstruction de la flotte d'anneaux. Le personnage gagne ici une stature qu'il n'avait jamais eue jusque-la : celle d'un veteran respecte plutot que d'un trublion tolere.
Les crossovers qui suivent — Sinestro Corps War (2007) puis Blackest Night (2009-2010) — l'exposent successivement a la peur incarnee par les anneaux jaunes du Sinestro Corps, puis a une transformation en Red Lantern sous l'effet d'une rage extreme declenchee par la mort apparente de Kyle Rayner : un anneau rouge se fixe alors sur lui, lui donnant acces a des flammes semblables au napalm capables de bruler jusque dans le vide spatial, avant qu'il ne parvienne a s'en liberer. Avec le lancement du New 52 en 2011, DC repositionne le personnage dans Green Lantern Corps (vol. 3), avec une origine legerement retravaillee tout en conservant l'essentiel de son parcours anterieur. Plus recemment, la minisérie Absolute Green Lantern (2025), signee Al Ewing et Jahnoy Lindsay dans le cadre du nouvel univers Absolute de DC, propose une version radicalement differente du personnage : shérif d'une petite ville du Nevada nommee Evergreen au moment ou Abin Sur s'y ecrase, ce Gardner alternatif finit par maitriser pleinement les pouvoirs de l'anneau et se revele etre l'un des rares habitants juges « dignes » de rejoindre la Corps sur Oa.
L'impact des adaptations sur la cote
Guy Gardner a longtemps ete un personnage de second plan dans les adaptations audiovisuelles de l'univers DC, apparaissant surtout en clin d'oeil dans des series animees ou des jeux video. Le veritable point de bascule pour sa notoriete grand public — et, par ricochet, pour l'interet collector autour de ses premieres apparitions — est son casting dans Superman (2025), le film ecrit et realise par James Gunn qui relance le DC Universe cinematographique. L'acteur Nathan Fillion, annonce dans le role des juillet 2023, y incarne un Guy Gardner membre de la « Justice Gang » aux cotes de Mister Terrific et Hawkgirl : un personnage decrit par Fillion lui-meme comme un dur a cuire sans filtre et sans peur, dont il dit s'etre inspire du franc-parler du personnage de Sophia Petrillo dans The Golden Girls.
Fait notable pour les fans de longue date : la production a conserve la fameuse coupe au bol du personnage, initialement envisagee comme sujet de debat en interne avant que Fillion n'insiste pour la garder telle quelle, jugeant qu'un abandon aurait decu une partie du public. James Gunn a lui-meme evoque publiquement en avoir fait « la coupe la plus laide connue de l'humanite » a dessein, en clin d'oeil assume a l'esthetique comics. Fillion doit par ailleurs reprendre le role dans la serie Peacemaker saison 2 ainsi que dans la serie HBO Lanterns, ce qui installe Guy Gardner comme une presence recurrente du DC Universe pour plusieurs annees a venir plutot qu'une apparition ponctuelle.
Pour un collectionneur, ce type d'exposition mediatique se traduit generalement par un regain d'attention sur les numeros fondateurs du personnage plutot que par une flambee immediate et durable des prix : l'histoire recente du marche des comics montre que l'effet le plus net touche d'abord la premiere apparition (ici Green Lantern #59) et les runs les plus identifies au personnage sur le plan visuel — la periode « bowl cut » des annees 1980-1990 en tete, puisque c'est cette version qui est directement reprise a l'ecran. Les exemplaires en tres haute conservation restent en revanche rares : le recensement CGC de fevrier 2022 denombrait 92 exemplaires de Green Lantern #59 grades 7.0 et 529 exemplaires en grades superieurs, ce qui signale une population totale credible mais loin d'etre abondante pour un comic de cette anciennete, sans que la tres haute gradation (9.6 et au-dela) soit massivement representee.
Guide d'achat
Constituer une collection coherente autour de Guy Gardner suppose de bien distinguer les eres editoriales du personnage, tant leurs profils de rarete et d'interet different. Voici les points de vigilance a garder en tete avant d'acheter :
- Verifiez la version exacte de Green Lantern #59. C'est la premiere apparition du personnage (mars 1968, DC Comics, John Broome au scenario, Gil Kane au dessin) : c'est le numero de reference pour toute collection centree sur Guy Gardner, et celui dont la demande reagit le plus a l'actualite du personnage a l'ecran.
- Ne negligez pas Green Lantern #116 (mai 1979). Ce numero, signe Denny O'Neil et Joe Staton, marque le retour de Gardner apres son premier accident et prepare le terrain narratif du coma prolonge qui va justifier sa refonte de personnalite quelques annees plus tard — un jalon souvent sous-estime par rapport au #59.
- Cherchez Justice League #5 (septembre 1987) pour la scene culte du coup de poing de Batman. Ce numero incarne a lui seul le virage comique operé par Englehart et Staton et reste l'un des moments les plus cites dans toute retrospective sur le personnage.
- Distinguez bien la serie Guy Gardner (1992) de son changement de titre en Guy Gardner: Warrior a partir du numero 17. Le costume bleu et l'anneau jaune de Sinestro caracterisent la premiere phase ; l'identite vuldarienne et les pouvoirs de metamorphose corporelle n'apparaissent qu'a partir du numero 0 special d'octobre 1994.
- Green Lantern (vol. 3) #50 (juin 1994) merite une attention particuliere pour son role pivot dans la continuite generale de la Corps (destruction de la Batterie Centrale par Parallax) autant que pour son lien direct avec la mutation de Gardner.
- Privilegiez systematiquement l'etat de conservation sur l'anciennete brute du numero. Sur un comic Silver Age comme le #59, l'ecart de valeur entre un exemplaire FN 6.0 et un VF 8.0 est deja significatif (96 $ contre 230 $ selon les cotations Overstreet 2021) ; verifiez systematiquement le jaunissement des pages, la solidite du dos et l'absence de restauration non declaree avant tout achat.
- Utilisez un outil d'estimation base sur les ventes reelles plutot que sur des guides de prix statiques : la cote des numeros lies a Guy Gardner evolue avec l'actualite des adaptations (sorties de Peacemaker S2 et de la serie Lanterns notamment), et seules les ventes recentes reeletent fidelement la demande du moment.
Si vous hesitez sur la valeur precise d'un exemplaire que vous possedez deja ou que vous envisagez d'acheter, l'application de suivi de collection permet de cataloguer vos numeros et de suivre leur cote dans la duree, pendant que l'estimation en ligne vous donne une fourchette de prix bas, median et haut basee sur les ventes eBay les plus recentes.